"لستُ متأكداً، لكن يمكنني أن أضمن أنه حتى لو ارتفعنا، فسنتأثر بالتثبيت النسبي وسنبقى ثابتين بالنسبة للمنصة. لن يُحدث الارتفاع فرقاً كبيراً."
هزّت فيرونيا رأسها ثمّ تحدّثت. وقبل لحظات فقط كانت تركز كلّ اهتمامها على تلك الأفعى الملتفة حول البرج، ولم تلاحظ أيّ اختلافات بعد أن طفت. لَوَّر فينغ يوان على ذقنه وقال:
"ليس بالضرورة. سأصعد بعد أن أنتهي من تناول الطعام لأرى ما يحدث وربما هناك شيء ما في الأعلى."
عند سماع كلمات فينغ يوان، خطرت ببال وو دينغوو فكرة فجأة، فتحدث تان شيويلو:
"سأصعد لأتأكد. بانشي تستطيع أن تحملني، ودفاع بانشي ليس سيئاً."
في النهاية، مهما بلغ تدريب بانشي على الهجوم، فإنه يميل بطبيعته إلى الدفاع كوحش روحي. أساسه متين، لذا من الطبيعي ألا يكون دفاعه ضعيفاً. قد يؤدي الاعتماد على وحش روحي فقط إلى إغفال بعض الأمور، لكن وجود رفيق يُحدث فرقاً. إضافةً إلى ذلك يمكن استخدام بانشي كدابة في الوقت الحالي.
لم تكن وحوش التشي الروحين ودو يانلان مناسبة تماماً لهذا السيناريو. ومع ذلك حك فينغ يوان رأسه وسأل تان شيو لو:
"أنت تعرف ما الذي تبحث عنه، أليس كذلك؟"
"بالطبع، إذا كنا نتعامل مع هذا الأمر كلعبة، فقد حان الوقت لإيجاد طريقة لاختراق دفاع خصمنا. إن مجرد تدمير الكريستالة الحمراء قد يؤدي إلى شيء غير سار."
قال تان شيويلو بابتسامة خفيفة، وربت وو دينغوو على الزاوية الرمادية بجانبه وقال:
"سأشارك في العملية؛ أنت فقط ستوفر الغطاء."
"احرص."
نظر فينغ يوان إلى الاثنين، ولم يرفض عرضهما. ومع أن هوو فينغ ولياو يو كانا الأنسب للصعود إلا أن الاعتماد على دو يانلان وتشي تشين فقط لمواجهة تلك الفوضى العارمة من العقبات، في ظل الوضع الراهن، سيكون محفوفاً بالمخاطر. فرغم أن التشي الروحين يمتلك غريزة قتالية تمكنه من توجيه ضربات دقيقة إلا أن الفترات الزمنية بين طلقات المدفع تعني أن العقبات المتتالية ستطغى عليه.
امتطى تان شيويلو وو دينغوو وحشيهما، ووجّهاهما للقفز إلى الجانبين. وبينما كان فينغ يوان يراقب وحشيي وهما يقفزان فوق الهياكل المتذبذبة، تناول طعامه وقال:
"نأمل أن يجدوا شيئاً آخر، وإلا فسيتعين علينا تدمير الكريستالة."
كان شعور فينغ يوان بالقلق إزاء إدراكه لوجود شيء مريب في الأمر، وعدم وجود خيار سوى المضي قدماً. ولحسن الحظ لم يحدث الأسوأ بعد، لأن تان شيويلو سرعان ما عثرت على شيء مميز.
"لقد وجدت هذا!"
رفع تان شيويلو سهماً ذهبياً وصاح. وفي هذه الأثناء، حاول وو دينغوو الإمساك بشيء ما لكنه فشل، إذ لم يتمكن من الركض للخلف على المنصة المتحركة.
"لقد وجدت واحداً هنا أيضاً في وقت سابق، لكنه كان سهماً أخضر عالقاً في شق."
صرخ وو دينغوو باتجاه تان شيويلو، وقد شعر بإحباط شديد. فرغم أنه وجد شيئاً إلا أنه فشل في استعادته في الوقت المناسب.
"أسهم بألوان مختلفة؟ ربما ستشكل درعاً متعدد الألوان؛ يا لها من لعبة ذكية."
قال فينغ يوان بنبرة استخفاف "أتناول الطعام" فنظر إليه لياو يو وقال:
"ألا تقصد أننا بحاجة إلى إيجاد سهم أزرق أيضاً؟"
"أخشى ألا يتوقف الأمر عند هذا الحد. ماذا لو كان هناك إعداد غريب حيث يغادر الأعداء ساحة المعركة ويستعيدون صحتهم؟ من الأفضل العثور على كل تلك الأشياء الغريبة أولاً."
قال فينغ يوان وهو يفكر في الأمر. نظرت دو يانلان إلى كوتون الذي أومأ برأسه، ثم بدأ عبور العالم السفلي وانطلق يركض فوق مجموعة المباني. وسرعان ما وجدوا أسهماً بألوان مختلفة، وكان المسار بالفعل يدور في حلقات. ولكن في اللفة الثانية، عادت تلك الأسهم للظهور.
رغم عدم وضوح الظروف الفعلية، قرر الجميع محاولة الهجوم بعد إتمام اللفة الثالثة. واستغل فينغ يوان هذا الوقت لإنهاء وجبته.
"مستعد؟"
**فربڤ.**
بعد أن استهدف فينغ يوان ثعبان الكريستال العملاق، طلب تأكيداً من الجميع. وفي الواقع لم يكن بوسعه الانتظار طويلاً نظراً لمحدودية وقت ظهور المنصة في الفجوة. وبعد أن رأى إشارة من التشي الروحين والآخرين، أطلق فينغ يوان السهم الذي في يده على الفور. حطم السهم الأزرق الحاجز بسهولة، مما دفع التشي الروحين وفيرونيا والآخرين المُستعدين إلى شن هجماتهم. وتسبب إطلاق المدفع في الموجة الأولى من الدمار، تلتها الضربة القاضية لأغوناس التي أصابت ثعبان الكريستال العملاق لكنها لم تحطمه.
سرعان ما ظهرت مجموعة المباني العائمة أمام الجميع، فعقد فينغ يوان حاجبيه قائلاً:
"تشي تشين، انتبهوا لسلامتكم يا أغوناس، هيا بنا نواصل المسير!"
وبينما كان يتحدث، مدّ فينغ يوان جناحيه الداكنين وانطلق محلقاً. وفي تلك اللحظة، ارتفع حاجز أصفر ساطع أمام الثعبان العملاق. وبإشارة منه، انطلق السهم ذو اللون المطابق إلى يد فينغ يوان. ورغم أن فيرونيا كانت تنوي المساعدة إلا أنها كانت عالقة في كروم بلورية، عاجزة عن تقديم العون.
لم يكن بوسع التشي الروحين والآخرين سوى مواجهة الأفعى الكريستالية والغرغول الكريستالي. والآن، زادت الكروم من صعوبة الأمر، ولكن بعد أن عدّل لياو يو وهوو فينغ مواقعهم واستراتيجيتهم مع وحوشهم تمكن الجميع من الصمود وتحرير فيرونيا للقتال.
مع انتهاء اللفة، تطورت الأفعى الكريستالية الضخمة. لم يعد جسدها الهائل ملتفاً حول البرج فحسب، بل كان ذيلها يظهر من تحته بين الحين والآخر. ومع ذلك ازداد إله الذئب الأبيض المخلص جدية، فظل يضرب ذيل الكريستال بقوة حتى أخضعه، ويشن عليه هجمات قاضية بين الحين والآخر.
"لولا اختلال موازين القوى، لكان العرض ممتعاً للغاية~"
انطلق صوت غريب فجأةً ثم اختفى، وفي تلك اللحظة لم تستطع الأفعى الكريستالية الضخمة الصمود فانفجرت. وانفجرت الكريستالات الحمراء المحيطة بها واحدة تلو الأخرى. وسط الشظايا المتساقطة، لاحظ فينغ يوان خللاً في البرج، إذ خفتت النقوش الرونية مع تدمير الكريستالات.
"ربط الأحرف الرونية، لذلك إذا تحطمت جميع الكريستالات، فسيتم تحرير ثعبان الكريستال العملاق. إنها مسألة مزعجة حقاً."
فرك فينغ يوان ذقنه وتحدث. حيث كانت تلك الرموز مألوفة لديه. استنتج على الفور الغرض منها، وإذا حدث ذلك الموقف، فلن يكون من المستحيل هزيمتها، بل سيكون الأمر أكثر صعوبة لأنها ستتحرك بحرية، مما يشكل تحدياً أكبر من هدف ثابت.
"تصميم خبيث كهذا، عدو يجوب كل مكان، خاصة وأننا لا نستطيع الابتعاد عن المنصة. وإذا كان هذا صحيحاً، فإنه يسبب صداعاً حقيقياً."
تحدثت فيرونيا بازدراء، بينما تغير المسار مرة أخرى، دافعاً المنصة نحو مملكة شوانتشنج السماوية، متبوعاً بإزالة العقبات المرهقة. و هذه المرة، حل فينغ يوان محل التشي الروحين، مما سمح لهما بالراحة. وبينما كان التشي الروحين يشاهد فينغ يوان والقط الكبير وهما يهزمان الجدران الكريستالية بتنسيق تام، هتف قائلاً:
"حقا، لا شيء يزعجه."
"لا فكرة لدي عما ينتظرنا في الداخل."
بينما كانت دو يانلان تحدق في الحصن الشامخ، أعربت عن قلقها. فرغم أنهم تعاملوا مع الآليات بسلاسة حتى الآن إلا أن ذلك كان بفضل قوتهم الخارقة. وهذا ما جعلها تخشى على سلامة الفرق الأخرى.
صفّر فينغ يوان بلا مبالاة قائلاً:
"لا يهم؛ لا شيء يوقفنا~"
ابتسمت دو يانلان ابتسامة خفيفة، ثم أومأت بينما كانت قلعة الكريستال تقترب. وبعد معاينتها عن كثب، رأت دو يانلان أن تسميتها قلعة لا تفيها حقها؛ بل ينبغي أن تُسمى مدينة.
"ليس لدي أي فكرة عن أداء الفرق الأخرى."
قال وو دينغوو فجأةً "أطعموا الركن الرمادي خلال وقت الفراغ." توقف الجميع، مستذكرين المعارك الفوضوية الماضية، وظل التشي الروحين صامتاً بينما تحدثت فيرونيا بلا مبالاة.
"ليست مشكلة كبيرة. وحوشنا الإلهية مُدمجة في فرقكم. صحيح أن ليس كل فريق يمتلك وحشاً إلهياً، لكن العديد منها يمتلكه، ويتبعه وحش إلهي. حتى لو تحركت تلك الأفعى المكسورة بحرية، فإن الخطر ليس كبيراً للغاية. ومع ذلك فمن المؤكد أن مساعدة برج الآليات ليست في صفنا."
وبحلول ذلك الوقت كانوا قريبين جداً من مملكة شوان تشنج السماوية، واشتبهت فيرونيا في أن تلك المكافآت التي تم الحصول عليها من غارات الأبراج قد تحولت إلى عقبات تعيق تقدمهم.
"لست متأكداً، لا يمكنني استبعاد مثل هذه الاحتمالات، ولكن قد يكونون بمثابة دعم داخلي داخل مملكة شوان تشنج السماوية."
هزّ أغوناس ذيله مجيباً. فلم يكن الوضع الحالي واضحاً، إلى أن وصلت المنصة إلى قلعة مملكة شوان تشنج السماوية الضخمة. تلاشت العقبات المزعجة التي كانت موجودة سابقاً. ونظر فينغ يوان إلى التشي الروحين وبقية المجموعة وقال:
"كن حذراً؛ ربما تنتظرك معركة شرسة."
"مواجهة زعيم؟ هل تتعامل معها حقاً كلعبة؟"
أدار أغوناس عينيه، وعلق في صمت.
