"ألم تنم؟"
لاحظت فيرونيا، وهي ترتشف نبيذها الأحمر، نهوض فينغ يوان فسألته بفضول. ألقت نظرة خاطفة على السماء الليلية، حيث كانت النجوم لا تزال تتلألأ والقمر لم يشرق بعد. تحرك فينغ يوان بهدوء، ونظر إلى شياو جي وهمس بصوت خافت:
"ألا تنوي النوم حقاً؟"
في تلك اللحظة كان أغوناس يطفو في الهواء وبيده كتاب مغلق، ويبدو أنه يستريح. ومن بين ذراعي فيرونيا، أخرج بيلوسير رأسه ونظر إلى فينغ يوان قائلاً:
"هل استيقظت من البرد؟"
لكن كان فصل الصيف، إلا أن إصابة شخص مثل فينغ يوان بالبرد أثناء نومه في الخيمة دون أي حشوة لم تكن مفاجئة. تثاءب فينغ يوان وأجاب:
"إلى حد كبير."
"خذ هذا. كونغ تشنغ والآخرون نائمون بالفعل."
ناولت فيرونيا فينغ يوان بطانيةً بشكل عفوي، وألقت نظرة خاطفة على كومة القطط الكبيرة المتجمعة بالقرب منها. لم تستطع أن تفهم سبب ازدحامها الشديد ببعضها البعض أثناء نومها.
أخذ فينغ يوان البطانية التي سلمتها له فيرونيا، وقال في حرج:
"مهلاً، إذا اتسخ عن طريق الخطأ..."
"إنها مجرد بطانية خادم؛ من يهتم؟"
"حسناً... إذاً."
نظر فينغ يوان إلى البطانية البنية الداكنة، وحك رأسه قبل أن يعود إلى خيمته. ألقت فيرونيا نظرة خاطفة على خيمته باهتمام وعَلَّقت قائلة:
"بصراحة، لو أنه تحول إلى هيئته الكلبية، ألن تُحل هذه المشكلة؟ أنا حقاً لا أفهمه."
لم يكن لديه أي مشكلة في اتخاذ هيئته الكلبية للنوم عندما كان هناك سرير متاح، لكنه الآن اختار البقاء على هيئته البشرية. هزت بيلوسير ذيلها وقالت:
"ألا تشعر بنفس الشيء؟ هل شكل الإنسان مثير للاهتمام إلى هذه الدرجة؟"
بالتأكيد! إن تجربة الإنسانية في صورة بشرية تمنحك شعوراً مختلفاً تماماً. للأسف، معظم الناس في ذلك الوقت... آه. ويمكنك تجربة ذلك بنفسك، طالما أنك تتجنب النظر إلى مصائرهم. إنها تجربة مثيرة للاهتمام حقاً.
"هل هذا صحيح حقاً؟"
بدا بيلوسير ما زال متشككاً. ومن بين الوحوش الإلهية كانت فيرونيا الوحيدة التي فضّلت الظهور في هيئة بشرية. أما بالنسبة لبرج لورين والآخرين؟ أثناء بحثهم عن فينغ يوان كانوا يقيمون في الغالب في المستوطنات البشرية. ونظراً لهيئاتهم الكاملة، فمن المحتمل أن يثيروا شتى أنواع الأساطير الجامحة إذا ظهروا كثيراً.
لهذا السبب لم يستخدم أغوناس، لصغر حجمه نسبياً، هيئة بشرية لمرافقة فينغ يوان كثيراً، وأتبع بيلوسير، في هيئته القطية، نمطاً مماثلاً. لذا نادراً ما استخدم هيئته البشرية أيضاً.
ألقت ناجية نظرة خاطفة على يانغ هونغتشي الذي كان غارقاً في نوم عميق، ثم غطته بالبطانية برفق. استرخى يانغ هونغتشي من وضعيته المتكورّة، وسرعان ما عاد إلى نوم عميق. ونظرت ناجية نحو فيرونيا في الخارج، ثم تسللت بهدوء خارج الخيمة. بحلول ذلك الوقت كان معظم المخيمين قد خلدوا إلى النوم، ولم يجرؤ من تبقى من الساهرين على إحداث ضجة، خشية أن يستفزوا الآخرين.
تراقصت الأمواج على بحر من الزهور مع هبوب الرياح. ولما لاحظت فيرونيا اقتراب ناجيا، سألتها بدهشة:
"أنتم أيضاً... لا تستطيعون النوم؟"
"شيء من هذا القبيل. ولقد مر وقت طويل منذ أن عدت إلى هنا..."
"هل سبق لك أن كنت هنا؟"
نظرت فيرونيا إلى ناجيا بدهشة، ثم سألتها بفضول:
"لكنني ظننت أن هذه ليست المنطقة التي تعيش فيها."
رغم أن كالين ودانتيا كانتا تقعان في أوميليا إلا أنهما كانتا متباعدتين للغاية، بل تنتميان إلى مملكتين مختلفتين. ويبدو أن ناجيا كان مقيماً في كالين طوال الوقت. كيف كانت حالته في دانتيا؟
"لقد قمت بزيارة فقط. ففي النهاية، يحب بني آدم السفر."
بينما كانت ناجية تحدق في حقول الزهور، نظرت نحو الجبال البعيدة. وفي الواقع كانت ناجيا قد زارت دانتيا من قبل، لكن تلك الزيارة كانت منذ زمن بعيد لدرجة أنه لم يبقَ من الماضي سوى القليل من المعالم الجغرافية التي لم تتغير.
تثاءب فينغ يوان، ثم دفع شياو جي النائم عنه وتمدد. استيقظ شياو جي فجأة من حركات فينغ يوان، ووقف مذعوراً، ونظر حوله بعصبية قبل أن يهدأ عندما رأى فينغ يوان قريباً. التقط فينغ يوان البطانية وقال لشياو جي:
"أنت، بصراحة، نومك مضطرب للغاية. هيا بنا الآن؛ فلنحزم الخيمة بسرعة. علينا أن نتحرك استعداداً للفعالية."
في ذلك الوقت كان العديد من المخيمين في الخارج قد بدأوا بالفعل في حزم أمتعتهم. حيث كان معظمهم هنا لحضور مهرجان إرسال الرياح، لذا كان من الطبيعي أن يكون النوم لوقت متأخر أمراً مستحيلاً. عاد ناجيا إلى خيمته لإيقاظ يانغ هونغتشي. وفي هذه الأثناء، استيقظت الوحوش الروحية الثلاثة لشجرة أوراق الزهور التي كانت تستريح على أغصان شجرة آمو، فجأةً من الضوضاء، وبدأت تتفحص محيطها بفضول. ونظراً لحجم شجرة آمو الهائل وموقعها على أطراف المخيم، بدت الوحوش الروحية للسياح غير منزعجة من وجودهم.
كانت "آيس كريم الصغيرة" تتنقل بحماس، بينما كان "لونغ بودو" يتناول وجبات خفيفة مجهولة المصدر. ولما رأى "فنغ يوان" يخرج من خيمته، سأله "لونغ بودو":
"هل تريد بعض الطعام؟"
"سآخذ الطعام في المكان لاحقاً. هل اكتفيت بالفعل؟"
لاحظ فينغ يوان كومة القمامة عند قدمي لونغ بودو، فضحك ضحكة مكتومة وربما نفد صبر الرجل من الانتظار، فتناول الطعام بشراهة في هذه الأثناء.
"إذا كنت تخطط لتناول الطعام في وقت لاحق، فقد تجد نفسك وسط حشد من الناس. هل أنت متأكد من أنك لا تريد الذهاب مبكراً؟"
ألقت فيرونيا نظرة خاطفة على فينغ يوان وذكرته. وعلى الرغم من أن المنظمين ربما وضعوا خطة إلا أن العدد الهائل من الناس كان واقعاً لا مفر منه. ومن يدري ما إذا كانوا سيُمنعون من دخول المكان إذا لم يُسرعوا؟
"لا داعي للقلق، أنا واثق من أن المنظمين سيسيطرون على الوضع. فهذه ليست المرة الأولى التي يستضيفون فيها حدثاً كهذا. إضافة إلى ذلك إذا لم تسر الأمور كما هو مخطط لها، فهناك دائماً حل."
ابتسم فينغ يوان بزهو، ولم يبدُ عليه القلق. فبفضل قدرته على التحول إلى كلب هاسكي صغير لم يكن التسلل صعباً عليه. وفي أسوأ الأحوال، يستطيع أغوناس دائماً إخلاء المكان. لاحظ أغوناس نظرة فينغ يوان الماكرة، فحرك ذيله وقال:
"أنا لا أساعدك في تفريق الحشد، لذا توقف عن التآمر."
"هههه~ مجرد طلب صغير~"
"لقد تأخرت بالفعل" قال بيلوسير فجأة.
ألقى فينغ يوان نظرة خاطفة على بيلوسير، ثم هز رأسه وابتسم بثقة.
"هذا ليس صحيحاً بالضرورة. فالقدر ليس محتوماً."
كان يعلم أن بيلوسير كان يتطلع إلى القدر للتنبؤ بالنتيجة، لكن ذلك لم يكن دقيقاً دائماً - خاصة عندما يتعلق الأمر به.
بما أنهم كانوا على الأرجح متأخرين بالفعل لم يكن فينغ يوان في عجلة من أمره. ثم أخذ وقته في جمع أغراضه، ولاحظ أن التشي الروحين والآخرين ينهون أغراضهم أيضاً. وبينما كان يراقب بحر الزهور الخالي الآن، تقدم فينغ يوان لخطبة التشي الروحين.
"ما رأيك أن نتناول لقمة أولاً؟"
"ألا تتشوقون لرؤية مهرجان إرسال الرياح؟"
"هههه~ لا داعي للعجلة لم يحن الوقت بعد~"
كان فينغ يوان يحمل كتاباً قديماً شديد السواد، وسخر منه بزهو. ونظر إليه أغوناس لكنه آثر الصمت. فلم يكن الأمر مهماً؛ ففن يوان حرٌ في فعل ما يشاء.
يُقام مهرجان إرسال الرياح في كيرسان في نهاية شهر يوليو من كل عام، حيث تمر الرياح التجارية التي تجتاح أوميليا وأرخبيل إيلانتوس عبر كيرسان. ويستعد السكان المحليون قبل وصول هذه الرياح، مرحبين بها ومودعين إياها، تاركين لها المجال لحمل صلواتهم بعيداً.
"لكن بصراحة، أليس الأمر مجرد أمنيات؟ بدون أي تدخل من الوحش الإلهيّ، ما الذي يمكن أن يكون مميزاً فيه؟"
قال فينغ يوان وهو يطوي الكتيب باستخفاف: حتى في عالم مليء بالمعجزات، فإن الغياب التام للوحوش الإلهية يجعل من غير المرجح أن يكون للتمني السنوي أي تأثير.
"إنها مجرد عبارة بسيطة على أي حال. ومن يضع آماله حقاً على شيء غير موثوق به إلى هذا الحد؟"
نظر التشي الروحين إلى فينغ يوان، ثم ردّ بانزعاج. فلم يكن هذا النوع من الأحداث نادراً على الإطلاق، ولم يكن أحد يأمل حقاً في تحقيق نتائج. حيث كان هذا الرجل متناقضاً للغاية - متحمساً للفعاليات، ولكنه دائماً ما ينتقد التفاصيل الصغيرة.
"سماءٌ تعجّ بطيور الكركي الورقية المتطايرة تبدو رائعة، مع أنها تتطلب مواد خاصة. أتساءل إن كانوا ما زالوا يبيعونها الآن؟" تساءلت دو يانلان بنبرة قلقة بعض الشيء. ورغم أن الفعالية لم تتضمن عروضاً مبهرة إلا أن أبرز ما فيها كان دائماً طيور الكركي الورقية التي كانت تحلق مع الريح. كل طائر كان يُطوى من ورق خاص، ولم يكن واضحاً ما إذا كان أي منها ما زال متاحاً للشراء.
"لقد اشتريتها بالفعل."
أخرج لونغ بودو كومة من الأوراق. أثناء تجوله في وقت سابق، رصد المواد واكتشف كيفية طيها بنفسه، لكن لم يرَ حاجة لذلك.
أخذ فينغ يوان الورقة الملونة التي سلمها له لونغ بودو، ورفعها وقال:
"لا عجب أنهم يستطيعون الطيران مع الريح - فهو مصنوع في الأساس من زهور فوكيو."
"هذا ليس سراً بالمعنى الحرفي. أي شخص مُلِمّ بالطب الروحي ومواده يستطيع فهم الطريقة بنظرة خاطفة" قال أغوناس وهو يُلقي نظرة سريعة. لم تكن مواد كهذه التي يصنعها أناس عاديون، صعبة على الآخرين - وخاصةً الوحوش الإلهية أو خبراء الطب الروحي - لفكّ شفرتها. ومع ذلك لم يكن لها فائدة تُذكر سوى كونها جديدة. فالأوراق التي تطفو في الهواء لم تكن ابتكاراً ثورياً. أما بيعها للسياح؟ فلماذا لا يشترونها مباشرةً من المنظمين؟ ففي النهاية، قد يُعرّضك البيع الخاص للطرد.
