"سأحمي هذه الوصفة."
نظر تشين شين إلى فينغ يوان وقال بجدية وهو يحك رأسه، فضحك فينغ يوان وقال:
"هذا ليس ضرورياً، إنه ليس شيئاً ذا قيمة، وهذا الشيء... ليس له فائدة بالنسبة لي، كما تعلم... أنا لستُ أعاني من نقص في نفقات المعيشة."
ما قدمه فينغ يوان لتشين شين كان وصفة خاصة لحلوى خاصة بالوحوش الروحية. ورغم أن تأثيرها أقل من تأثير الجرعات، إلا أن الجرعات، على الأقل بمكونات من نفس المستوى الجيد، سيكون لها تأثير أقوى بكثير على الوحوش الروحية مقارنةً بهذا الطعام العلاجي. ومع ذلك لم يكن فينغ يوان متأكداً مما إذا كانت تشين شين ستجد من يساعدها في تحضير الجرعة، لذا اختار في النهاية أن يعطيها هذه الوصفة.
نعم، تم تعديل ذلك الطعام من وصفة جرعة نادرة. لماذا فعلت ذلك؟ صعوبة تحضير جرعة نادرة عالية جداً. لم تكن فينغ يوان متأكدة مما إذا كان بإمكانها إيجاد من يساعدها في تحضير الجرعة. أما بالنسبة للمكونات؟ فقد اعتقدت أن تشين شين قادرة على توفيرها، أو بعبارة أخرى، لولا هدفها، لكانت وجدت من يساعدها في تحضير الجرعة بسهولة.
أمال يو باي رأسه، ناظراً في حيرة إلى الشيء الذي في يد تشين شين، مدركاً أن ما كُتب على الورقة يبدو شيئاً مفيداً له. ثم لمس فينغ يوان رأس شياو جي الذي بدا عليه الانزعاج قليلاً، وقال بنبرة مرحة:
"هذا الشيء غير مفيد لك، فأنت لا تمتلك سمة السلسلة الغامضة، ولا تحتاج إمكانات تخزين الطاقة لديك إلى تعزيز."
شياو جي وحش إلهي. قد تختلف الوحوش الإلهية في خصائصها، لكن ليس في قدرتها على تخزين الطاقة. حتى الجرعة الأصلية لم تستطع زيادة حد طاقة شياو جي، ناهيك عن أنه قبل بلوغه مستوى الوحش الإلهيّ، يكون شياو جي عملياً دائماً عند الحد الأقصى لقدراته في مرحلته الحالية. أما بالنسبة لتجاوز هذا الحد؟
هذا غير ممكن. قد يكون ذلك ممكناً بالنسبة لوحش روحي عادي مثل آه مو، لكن ليس بالنسبة لشياو جي. بمجرد أن يصبح وحشاً إلهياً، وقبل بلوغه مستوى قوة الوحش الإلهيّ، فإن إمكاناته تكون محددة بشكل شبه نهائي.
نظر شياو جي إلى فينغ يوان، ثم صاح عدة مرات معبراً عن استيائه. و نظر أغوناس إلى شياو جي وأوضح أنه لا مفر من ذلك؛ فينغ يوان لم يشرح مسائل الوحوش الإلهية بشكل صحيح؛ كان شياو جي يجهل الكثير من الأمور.
بعد انتظار دام قرابة نصف ساعة، وصل معظم من كان من المفترض أن يصلوا وربما لم يحضر البعض بعد، لكن تشونغ ليويان لم تستطع إبقاء الجمهور منتظراً أكثر من ذلك. فأعطت تعليماتها لأحد النادلين بجانبها، ثم أشارت للجميع بالتوجه إلى مكان المسابقة.
باعتباره فندقاً فاخراً في المدينة، كان من الطبيعي أن يكون لفندق غولدن قصر مكانه الخاص للمنافسة. فجأةً تذكر فينغ يوان شيئاً ما، فنظر إلى كونغ تشنج وقال:
"على الأرجح لن يُسمح لك بالمنافسة، على ما أعتقد. ومن المرجح أن يتم توسيع مكان المنافسة من خلال التلاعب بالفضاء، وأفترض أن الحركات النهائية لسلسلة الفضاء ممنوعة."
كونغ تشنج هو وحش إلهي من سلسلة الفضاء. حتى لو لم يكن ينوي تدمير الفضاء الموسع، فإن حركاته النهائية من سلسلة الفضاء الممزوجة بقوة الوحش الإلهيّ يمكن أن تزعزع استقرار ذلك الفضاء الموسع بشكل كبير.
وإلا، لما نُقلت تلك المباراة مع ضيوف شانغجينغ إلى "السماء النجمية". حتى جيتاليان لم يستطع ضمان عدم تضرر مساحته الموسعة من تداعيات حركاته النهائية في سلسلة الفضاء.
بعد أن نظر كونغ تشنج إلى فينغ يوان، أومأ برأسه متفهماً؛ لقد كان على دراية تامة بهذه المشكلة، أو على وجه الدقة، لقد فهم أن تحركاته النهائية تشكل تهديداً أكبر لتلك المساحات الموسعة من تحركات جيتاليان، حيث أن سلطته موجهة تحديداً إلى تلك المساحات الصغيرة والمرتبطة داخل العوالم.
لولا أن عالم المرايا في فيرونيا عالمٌ مُنخفض المستوى، لكان ربما ضمن نطاق سيطرة كونغ تشنج. ومع ذلك، رغم ضيق المساحة المتبقية في عالم المرايا، فإنه ما زال يُعتبر كياناً عالمياً متميزاً، ويُشكّل تدخل سلطة كونغ تشنج فيه تحدياً كبيراً.
لاحظت فيرونيا نظرات فينغ يوان، فأدارت رأسها وقالت بنبرة استياء:
"لن تتسبب تحركاتي النهائية في أي موجة صدمة فضائية."
لمس فينغ يوان جبينه، ولم يكن يعرف ماذا يقول ليقنع فيرونيا، فمن الواضح أنها لم تتخلَّ عن خطتها السابقة. ولكن ما جدوى دخولها المسابقة؟
نظر شياو جي إلى فينغ يوان بترقب؛ كان يتطلع بشدة إلى المنافسة، إذ كانت هذه من المرات النادرة التي يستطيع فيها القتال جنباً إلى جنب مع فينغ يوان. خلال تلك الأحداث الفوضوية، غالباً ما كان يعجز عن المشاركة بسبب ضعفه، لكن في المنافسات، ولأن مدرب الوحوش لدى فينغ يوان لم يكن يملك سوى شياو جي، فإنه سيقاتل معه فقط.
"أنتِ... حقاً شيءٌ مميز."
عبث فينغ يوان بريش رأس شياو جي، وضحك ضحكة هستيرية. لم يفهم تماماً سبب حماس شياو جي الشديد لتلك المسابقات. و بالنسبة له كانت أحداثاً مملة نوعاً ما، ولن يتمكن من مواجهة هؤلاء الأشخاص "بشكل عادل" إلا باستخدام قوة شياو جي. أما إذا استخدم قوته الخاصة، فسينتهي به الأمر على الأرجح إلى السيطرة المطلقة دون أن يعرف متى يتوقف.
أما بالنسبة لضبط النفس، فلم يكن لدى فينغ يوان أي أمل فيه على الإطلاق.
"ما رأيك في ذلك، هل تتطلع إليه؟"
في المدرجات، سأل فينغ يوان التشي الروحين. حيث كان هذا أحد طوابق فندق غولدن قصر، وقد تم تعديله بتوسيع المساحة ليصبح ساحة منافسة بيضاوية الشكل. لم تكن المدرجات مُجهزة بشكل مُفصّل كما هو الحال في المناطق الرياضية التقليدية، ولكن هذا كان منطقياً - ففي النهاية، هذا المكان فندق. عادةً ما يكون للمتنافسين هنا احتياجات خاصة، لذا لن يكون عدد المتفرجين كبيراً على أي حال.
في المقصورة الرئاسية، جلس العديد من الرجال والنساء في منتصف العمر يرتدون زي أكاديمية شانغجينغ، بينما كان مدربو الوحوش يقفون خلفهم بهدوء، مستعدين للتحرك في أي لحظة لحمايتهم.
رغم أن الفندق بذل قصارى جهده لتعزيز دفاعات الساحة إلا أنه لا يمكن لأحد ضمان عدم اختراق حركة نهائية خاطئة للحواجز وإصابة مكان غريب. حتى في مسابقات ترويض الوحوش التابعة للتحالف كان على العديد من الخبراء أن يكونوا على أهبة الاستعداد في كل منصة.
في نهاية المطاف لم يكن أحد يعلم أيًّا من المنافسين سيستخدم حركته القاضية التي قد تكون قوية بما يكفي لاختراق الحواجز أمام المدرجات. ورغم أن الفندق كان بإمكانه توفير حواجز أكثر قوة إلا أنه لم يكن يملك القدرة، مثل التحالف، على نشر أفراد أقوياء لحماية سلامة الجمهور ومن في المقصورة الرئاسية.
لن يأتي هؤلاء النخب إلى مثل هذا المكان لمجرد المال. وعلاوة على ذلك كانت مدينة ماومو مجرد مدينة صغيرة، لا تحظى باهتمام خاص من هذه القوى العظمى.
"أريد أيضاً أن أعرف مدى قوة المعلمين في أكاديمية شانغجينغ حقاً."
نظر التشي الروحين إلى الأشخاص في المقصورة الرئاسية، وتحدث بنبرة غامضة. حيث كان يعلم أنه لا يملك أي فرصة للقبول في أكاديمية شانغجينغ، لكنه، كغيره كان فضولياً للغاية بشأن مدى قدراتهم.
"قد يمتلكون البصيرة والقوة، لكنني لست متأكداً من مدى اتساع الفجوة مقارنة بأكاديمية ماومو."
قال فينغ يوان بابتسامة خفيفة "بدعم من أكاديمية شانغجينغ، تلقى مُروّضو الوحوش التابعون لهم موارد وفيرة لتطوير مهاراتهم. وبمجرد أن تزداد قوتهم، سيتمكنون من استكشاف أماكن متنوعة. خلال عطلتي الشتاء والصيف، لن يمكث هؤلاء المعلمون في الأكاديمية لإعداد الدروس لفترة طويلة، بل ستكون هذه الأوقات فرصتهم للتدريب والاستكشاف، سواء في المناطق البرية أو بزيارة مناطق أخرى للتبادل الثقافي."
تختلف أساليب مُروضي الوحوش من مختلف المناطق. فمثلاً، منطقة أودريك، حيث يسود جوّ القتال، وجهةً لا غنى عنها للكثيرين. ففي نهاية المطاف، يسعى العديد من مُروضي الوحوش إلى صقل قدراتهم. ولكن حتى بين سكان أودريك أنفسهم، قليلون هم من ينجحون في صقل مهاراتهم. قد يبدو الأمر سهلاً للوهلة الأولى، ولكنه يعتمد بشكل كبير على الموهبة.
أولئك الذين يفتقرون إلى الموهبة قد لا يطورون أنفسهم إلا إلى مستوى جيد، وهو مستوى أدنى بكثير من المستوى روح الوحش.
"هناك فجوة، ولكن ربما ليست كبيرة كما نعتقد."
قالت دو يانلان وهي تُقيّم هؤلاء الأشخاص، ولاحظت أن فينغ يوان ينظر إليها، ثم أوضحت:
"هناك دائماً من تتعلّق قلوبهم بمسقط رأسهم. ليس كل شخص يعشق الشكل الأمثل للقوة القتالية."
"حتى بدون موارد أكاديمية شانغجينغ، هذا لا يعني أنهم لا يمكن أن يصبحوا أقوى. المعجزات تحدث، أليس كذلك؟"
بعد سماع شرح دو يانلان، ابتسم فينغ يوان ابتسامة خفيفة دون أن يعترض. استهزأ شاب يرتدي بدلة فاخرة وقال:
"لا يتمسك بما يسمى بالمعجزات إلا الأشخاص العاديون. أما أصحاب النفوذ الحقيقيون فيحتقرون مثل هذه الأوهام المراوغة والتي لا يمكن تحقيقها."
"بدلاً من التطلع إلى هذه المعجزات المزعومة، نحن الذين نصعد بثبات خطوة بخطوة، نمثل القوى الحقيقية."
بعد أن أنهى كلامه، عدّل الشاب ياقته برفق. و نظر فينغ يوان إلى الشاب، ثم ضحك وقال:
"إذن، يا سيد القوة، هل ترغب في خوض مباراة معي؟"
