ما زلت قلقاً بعض الشيء بشأن ما الذي يسد المجاري تحت الأرض بالضبط.
قالت تشي شياوشوانغ بتردد، فنظرت إليها فينغ يوان بانزعاج وقالت:
"كان بإمكانك البقاء هناك وانتظار النتيجة، لأنني لا أطيق الرائحة هناك حقاً."
نظرت تشي شياوشوانغ إلى أذني فينغ يوان الحادتين، فابتسمت ثم نقرتهما بخفة فجأة، مما جعل فينغ يوان عاجزاً عن الكلام، فنظر إلى تشي شياوشوانغ وقال:
"ماذا تفعلين؟"
"ألا تتجنب ذلك المكان لمجرد الحفاظ على هذا الوضع؟"
"نوعاً ما، أحتاج أيضاً إلى توخي المزيد من الحذر تحسباً لاستهداف أحدهم لـ "الصغير آيس كريم"."
قال فينغ يوان عرضاً وهو يخدش رقبة شياو جي،
"إضافة إلى ذلك، ليس من المناسب أن ينزل إلى هناك أيضاً، فأنا حقاً لا أريد الذهاب إلى مثل هذه الأماكن إلا عند الضرورة."
"أعتقد أن ما يسد ذلك المكان قد يكون مجرد بعض النباتات أو المخلوقات الغريبة، وأعتقد أن فريق المهام الخاصة كان سيلاحظ لو كان شيئاً غير عادي."
بعد سماع كلمات فينغ يوان، تأملت تشي شياوشوانغ في الأمر، واضطرت للاعتراف بأن ما قاله فينغ يوان ربما كان صحيحاً. فلو كانت تلك الوحوش الطينية حيوانات أو حتى وحوشاً روحية، لما كانت عديمة القدرة القتالية تماماً، أو بالأحرى، فإن قوتها القتالية لا تقل عن قوة الوحوش الروحية العادية من نفس المستوى.
على الرغم من أن مظهرهم غير جذاب إلا أن قدراتهم القتالية ليست سيئة. لسوء الحظ لم تصل قوتهم القتالية إلى أعلى مستوياتها، وإلا لكان العديد من مُروّضي الوحوش سيختارونهم رغم مظهرهم غير المُحبب.
"هاه؟ مشكلة في المجاري؟"
سمع لياو يو الذي كان يشرف على تنظيف الساحة بعد انتهاء الفعالية، رسالة الكابتن تشين، وقال بوجهٍ مُرّ "لقد سبق لي أن دخلتُ إلى مجاري مدينة ماومو تحت الأرض في بعض الحالات التي اضطروا فيها للبحث عن أشخاص. ورغم أنها لم تكن المرة الأولى التي أدخلها فيها إلا أنني لم أستطع تحمل الرائحة في كل مرة كنتُ فيها هناك."
لم يستطع فهم كيف تمكن هؤلاء الرجال من البقاء هناك كل هذه المدة، بل والعيش هناك في دواخلهم. ولما رأى يي هانلي تعبير لياو يو المتردد، قال عاجزاً:
"الأمر ليس مؤكداً بعد. طلب المساعدة الوارد من مقاطعة فو يون ذكر فقط وجود مخلوقات غريبة يصعب السيطرة عليها وتحتاج إلى دعم قتالي."
"حي فو يون؟ أليس هذا قريباً؟"
تذكر لياو يو شيئاً ما، فنظر حوله، وبدا أنه لم يرَ فينغ يوان. ونظر هوو فينغ إلى لياو يو بشك وسأله:
"ما الذي تبحث عنه؟"
"فينغ يوان. ألم يكن هنا منذ قليل؟ هل يمكن أن يكون هذا الأمر مرتبطاً به؟"
"غريب، لماذا أشعر وكأن أحدهم يراقبني؟"
أدار فينغ يوان رأسه لينظر خلفه، وعقد حاجبيه قليلاً، وحرك أغوناس ذيله وقال:
"لن يكون من المستغرب أن يكون السبب في أنهم يضعون أعينهم عليك هو أنك أحبطت خططهم عدة مرات."
حدق فينغ يوان في أغوناس لفترة طويلة، ثم قال دون أن ينطق بكلمة:
"هل تصدق ذلك؟ سيكون الأمر أسهل لو كانوا يراقبونني، وإلا فإن هذا الشعور بالريبة ليس جيداً على الإطلاق."
تحدثت لورنا بعد لحظة صمت،
"لماذا، بقدراتك لم تستطع بسهولة محو تلك الدول الصغيرة دون أن تترك أثراً؟"
"هذا ممكن، لكن هذا لا يعني أن الوحوش الإلهية الأخرى ستسمح لي بفعل ذلك. وفي النهاية، علينا أن نعيش هنا. لا يمكننا ببساطة محاربة العالم بأسره. وعلاوة على ذلك، مع مساعدة لورين تاور والآخرين، لا توجد حاجة حقيقية لأن أفعل ذلك."
عندما رأى أغوناس فينغ يوان ينظر نحوه، حرك ذيله وقال:
"لا أستطيع التدخل مباشرة في هذه الحرب، بالطبع. ولكنني سأجد الفرصة المناسبة، على الأقل الحفاظ على سلامة مملكة شيا العظمى لن يكون مشكلة."
"شكراً لك."
"هل نبدأ بتخصيص دمية؟ أوه، وفستانكِ أيضاً~"
عندما وصلا إلى مدخل المتجر، اقترح فينغ يوان الزواج بحماس، وبدا وكأنه تذكر شيئاً ما عندما نظر إلى التشي الروحين وتوقف، فقال التشي الروحين في حيرة:
"لماذا أحتاج إلى ثوب؟ هذه الأشياء باهظة الثمن."
"حفل عشاء من تنظيم تشونغ ليويان، ألم تقولي إنها ستُحضّره؟ بالإضافة إلى ذلك، قد يكون هناك حفل استقبال من أكاديمية ماومو في انتظارك، من يدري، قد تستمر قائمة المدعوين في التوسع~"
قال فينغ يوان لـ التشي الروحين بابتسامة غريبة، وقلب عينيه، فأجابه التشي الروحين بانزعاج.
"كيف يمكن أن يكون ذلك؟ ليس لدي مال ولا سلطة، فلماذا يدعونني؟"
"أيها الطلاب المتفوقون، ما رأيكم؟ لا يمكننا ألا نظهر حسن النية، أليس كذلك؟ هيا بنا هيا بنا هيا بنا! شياو شوانغ، لنختر ثوباً لأخيك! أوه، ونحتاج واحداً لدو يانلان أيضاً!"
وبينما كان فينغ يوان يسير خلف التشي الروحين، دفعه مباشرةً نحو متجر الملابس، ثم أدرك فجأةً شيئاً غريباً، فسأل تشي شياوشوانغ:
"كيف عرفت أن أخي طالب متفوق؟ كان من المفترض ألا يُعلن ذلك بعد."
على الرغم من أن النتائج ستُعلن رسمياً خلال يومين إلا أن فينغ يوان كان مجرد مُختبِر خاص، ومن غير المرجح أن تُبلّغ له الأكاديمية بدرجات التقييم صراحةً، أما أن يذهب ويسأل بنفسه؟ فهذا مستبعدٌ للغاية، فمن أجل منع الغش، يُمنع على المسؤولين عن تأكيد الدرجات والتحقق منها التواصل مع العالم الخارجي قبل الإعلان الرسمي.
"نلقي نظرة خاطفة على المستقبل، ولكن من الصعب تأكيد ذلك."
نظرت لورنا إلى فينغ يوان بتعبير لا يوصف، بدا وكأنه... بعد تفكير، هزت لورنا رأسها، ولم يلاحظ فينغ يوان حركتها الخفية، فضحك وقال:
"لا داعي للتجسس على المستقبل، يكفي فقط طلب المساعدة من الكابتن يانغ. لم أتحقق من نتائج أي شخص آخر، يكفي عدد قليل من الأصدقاء~"
نظرت تشي شياوشوانغ إلى فينغ يوان بصمت لم تكن تتوقع هذا حقاً، لكن جميعاً يعرفون أن فينغ يوان قد ساعد مملكة شيا العظمى كثيراً، وإذا كان يرغب حقاً في الاستفسار، فليس ذلك مستحيلاً، لكن الناس العاديين لن يضيعوا جهودهم في مثل هذه الأمور، فالمزايا معترف بها، ولن يستمروا في مساعدتك بشكل غير مبدئي لمجرد أنك ساهمت في مملكة شيا العظمى.
"أنت كذلك حقاً... حتى في مثل هذه الأمور البسيطة..."
لم يعرف تشي تشي كيف يخاطبه بطريقة أخرى. لم يتبق سوى أيام قليلة وسيعرف النتائج، ومع ذلك تكبّد ذلك الرجل عناء سؤال الكابتن يانغ؟ فهمت فيرونيا ما يجب قوله.
"في الواقع، من المناسب تماماً القيام بذلك. فلا يمكن للمرء أن يستمر في العطاء من جانب واحد."
فهي في النهاية كانت واحدة من حكام ميتراديت، وفهمت بشكل طبيعي أنه إذا استمر فينغ يوان في مساعدة مملكة شيا العظمى دون الحصول على أي شيء في المقابل، فإن عمليات التفكير لدى كلا الجانبين ستبدأ تدريجياً في التباعد، فباستثناء العلاقات الأسرية، لا يمكن لأي علاقة أن تستمر على المساهمات الأحادية إلى الأبد.
نظر التشي الروحين وتشي شياوشوانغ في حيرة إلى فيرونيا، وعقد أغوناس حاجبيه قليلاً، فعلى عكس فيرونيا، نادراً ما تعاملت هاملون مع شؤون هاملون بسبب صغر مساحتها وبعض خصائصها، وبطبيعة الحال لم تكن على دراية بكيفية التعامل مع مثل هذه الأمور.
عندما رأت فيرونيا ارتباك تشي شياوشوانغ وتشي تشين على ما يبدو، ضحكت بخفة قائلة:
"يكفي أن تعلموا أن شيا العظيم سعيدٌ للغاية بتحقيق بعض طلباته غير الضارة."
"لا أفهم..."
قالت تشي شياوشوانغ بتعبير مليء بالصداع لم تستطع حقاً فهم الأمر، أما بالنسبة لتشي تشين؟ إذا لم يستطع الفهم، فلن يطيل التفكير فيه، ففي النهاية، لن تخدعهم فيرونيا لمجرد الملل، ولكن أن شيا العظيم كان مسروراً حقاً برؤية تصرفات فينغ يوان؟ لم يكن يتوقع ذلك. ربما يجب أن يسأل دو يانلان في يوم آخر؟ أدرك فجأة أنه ربما يعتمد على دو يانلان أكثر من اللازم؟ ولكن مرة أخرى... لقد حاول، لا يمكنه تحقيق ذلك مثل فينغ يوان، ناهيك عن دو يانلان.
"أنت كذلك حقاً... حتى في مثل هذه الأمور البسيطة..."
"ستفهمون ذلك بشكل طبيعي في المستقبل، لكن الأمر مثير للدهشة حقاً، فقد كانت دو يانلان على وشك أن تصبح طالبة متفوقة."
"كيف ذلك؟ أليست يانلان من الطلاب المتفوقين؟"
عند سماع كلمات فينغ يوان، شعر التشي الروحين بالذهول للحظة، فلم يكن يتوقع مثل هذه النتيجة، فتقييم هذا العام كان يركز بشكل أكبر على نقاط قوة يانلان، فكيف يمكن أن تكون درجاتها أقل من درجاته؟ هذا غير معقول. ونظرت تشي شياوشوانغ إلى فينغ يوان بشك وقالت:
"هل هذا صحيح حقاً؟ ماذا عنك؟ هل أنت أيضاً من الطلاب المتفوقين؟"
"أنا؟ كيف يمكن أن يكون ذلك؟ بالطبع لست كذلك. لم أشارك حتى في التقييم."
قال فينغ يوان بضيق وهو يدير عينيه "الجزء الأكبر من الدرجات كان من التقييم العملي لليوم الأول، وكنتُ حينها مُختبِراً، أما بالنسبة لامتحان اليوم الثاني؟ فهو مجرد إجراء شكلي، ولم يُحتسب ضمن نتائجه، ولا حتى يُقيّم، فكيف يمكنني أن أكون طالباً متفوقاً؟"
"إذن... ما مقدار ارتفاع درجاتها مقارنة بأخي؟"
كانت تشي شياوشوانغ لا تزال متشككة إلى حد ما، فعلى الرغم من أن دو يانلان بدت أقل كفاءة من التشي الروحين إلا أن أساليبها كانت بالتأكيد أقوى بكثير من أساليب التشي الروحين، وتقييم هذا العام الذي يركز بشكل خاص على قدرات القتال الجماعي الصغيرة لم يكن من المرجح أن تحصل على درجة أقل.
