نظرت الشيطانة إلى الكريستالة في يدها. حيث كانت كبيرة جداً لدرجة أنها جعلت عينيها تضيقان. و لكن الارتعاش الطفيف الذي انبعث منها هو ما جعل بؤبؤي عينيها ينقبضان.
ضغطت قوة أحلامها للأسفل ، وقمعت التغييرات.
في أعالي السماء ، بدأت الكوكبة والنجوم التي صنعها ليونيل بالتلاشي ، وكذلك الصنم. حيث كان من المستحيل أن يستمر في الظهور على هذا النحو ، ليس بعد أن تم عزل ليونيل عن العالم.
مهما كان جسده عظيماً ، فما فائدته عندما لم يتبق منه شيء ؟
صحيح أنها كانت قادرة على إنهاء هذه المعركة متى شاءت ، لكنها لم تكن ترغب حقاً في استغلال هذه القوة مبكراً جداً.
لسوء الحظ ، هذا الحفيد... لقد تحسّن بسرعة كبيرة. و إذا سمحت له بالاستمرار في الحفاظ على مستواه قريباً والارتقاء به بسرعة ، فقد يستنزف خبرتها التي تراكمت على مدى ترايليونات السنين ويفاجئها قبل أن تدرك ذلك. 𝐟𝚛𝕖𝚎𝕨𝗲𝐛𝚗𝐨𝐯𝐞𝕝.𝐜𝗼𝗺
في المرة الأولى التي تمكن فيها من السيطرة على قوة رمحها ، تجاهلت الأمر. و لكن كان من المستحيل عليها تجاهله في المرة الثانية.
لقد أثبت مراراً وتكراراً قدرته على خداعها. و في الحقيقة كان عليها أن تفعل ذلك تحديداً منذ اللحظة التي استطاع فيها استنتاج خططها مع بلوتو وعرق الفراغ.
اكتشف المزيد من المحتوى على موقع فريي
لكن... كانت عنيدة بعض الشيء ، وربما متكبرة بعض الشيء... وربما عاطفية بعض الشيء.
لكن الآن لم يعد الأمر مهماً.
ترددت للحظة ، وهي تنظر إلى جبينه الأثيرية في كفها. و بعد برهة طويلة ، اومأت وضغطت.
كسر.
انفجار!
لقد تحطم إلى قطع صغيرة.
كان هناك ارتعاش طفيف في حدقتي عينيها ، لكنها أبعدت القطع ، وتركتها تتساقط على الأرض.
قالت ببرود "افعل ما عليك فعله. و الآن ".
في تلك اللحظة ، ظهر ثنائي غير متوقع. حسناً كان أحدهما متوقعاً للغاية و أما الثاني فكان غريباً حقاً.
كان زيالجنيهون ، إمبراطور المرضى ، واحداً منهم. حيث كان رجلاً ذا كبرياء عظيم في الماضي ، بل كان يظن نفسه مساوياً للشيطانة. و لكن في تلك اللحظة بالذات ، انحنى رأسه ، كما لو كان يُبدي احتراماً لوجودها.
بدا أن أي تفوق كان يعتقد أنه يمتلكه قد تلاشى منذ زمن طويل.
لكن الأمر الغريب حقاً هو أن المصابين بالعجز - حتى المصابين بالعجز المتغير - لا ينبغي أن يكونوا قادرين على إظهار مثل هذه المشاعر. لم يعرفوا سوى شيء واحد: الدمار.
إذا كان جنس من الكائنات لا يريد شيئاً أكثر من نهاية العالم ، فكيف يخشى على حياته ؟ ومع ذلك كان زيالجنيهون يدفن رأسه في قاع الأرض لدرجة أن المرء كان سيظنه جرذاً جباناً.
لكن مرة أخرى... كان الشخص الثاني هو المفاجأة الكبرى.
تالون. العبقري المتجسد للعرق البربري.
لقد علم ليونيل منذ زمن بعيد أن تالون كان يعيش حياة ثانية ، بعد أن استوعب ذلك من زوجته - وهي قوة هائلة من البعد التاسع تقف على نفس مستوى أقوى الكائنات في جميع الأنحاء... الوجود.
وقف تالون الآن بجانب الإمبراطور العاجز ، وكان أكثر هدوءاً منه بكثير. و على الأقل لم يكن يرتجف كما لو أنه على وشك التبول على نفسه في أي لحظة.
في الواقع ، لكن لم يكن يبدو مختلفاً كثيراً عن آخر مرة رآه فيها ليونيل إلا أن هناك عمقاً في عينيه لم يكن موجوداً من قبل.
قال تالون بهدوء "لم يتبق الكثير لنفعله. وبينما كانوا منشغلين لم يعد هناك وجود لعوالم الألفاني وأنصاف الآلهة ".
لم ترد الشيطانة مباشرة ، بل نظرت إلى النجم القطبي.
إذا كان الأمر كذلك... فلماذا لم تشعر بتغيير كبير ؟
"يبدو... أننا وضعنا الكثير من الضغط عليه خلال كل هذه التكرارات... " قالت ذلك بخفة.
إذا كان هناك كيان واحد يعلم بكل ما يحدث باستمرار ، فهو النجم القطبي. إنه يتجاوز حدود الزمان والمكان.
"المزيد " قالت في النهاية مرة أخرى.
أجاب تالون "مفهوم ".
ثم اختفى.
تخلف زيالجنيهون عن الركب ، ولم يدرك أن تالون قد اختفى بالفعل لأن رأسه كان منخفضاً جداً ولم يجرؤ على استخدام حواسه.
عندما أدرك ما كان يحدث وكان مستعداً للمغادرة ، نادت عليه الشيطانة.
"لحظة. "
تجمد زيالجنيهون.
"نعم ؟ "
قالت هذه الكلمات دون مزيد من التفصيل "ابني وزوجته ".
أجاب زيالجنيهون بحذر "لقد تم دمجهم بالفعل. إنهم الآن واحد منا ".
كان هناك تموج في الهواء كما لو أن الشيطانة كانت منزعجة من شيء ما ، لكنها أومأت برأسها فقط.
"جيد. و انطلق. "
انحنى زيالجنيهون برأسه ثم اختفى.
وقفت الشيطانة صامتة ، وكأن الزمن قد تجمد فى الجوار. و نظرت إلى الناس الذين بالكاد تستطيع رؤيتهم ، وكأنهم نمل ، بهدوء غريب. تشتتت مشاعرها عبر قوة أحلامها كالمعتاد ، وكان عقلها واسعاً لدرجة أنها تستطيع التهرب حتى من أفكارها لو أرادت.
سواء كان الزمن متوقفاً أم متحركاً لم يكن ذلك يهمها كثيراً. أليس الأمر سيان ؟
"بما أنك هنا ، فلماذا لا تظهر نفسك ؟ "
خرج نيلريم من الظلال ، ونظره مثبت على القطع المتطايرة من إيثريال جلابيلا التي لا تزال تتناثر في الهواء.
سألته "هل أنت هنا لتحاول إقناعي مرة أخرى ؟ "
أجاب نيلريم ، وهو ما زال لا ينظر إليها "لقد تخليت عن ذلك منذ زمن طويل ".
"هل كان ذلك بعد المرأة العاشرة التي مارست معها الجنس ؟ أم بعد المرأة المليون ؟ "
ارتعشت عين نيلريم.
"لا أعتقد أن الرقم مرتفع إلى هذا الحد. "
"بالتأكيد. و في الواقع ، إنه أعلى من ذلك بكثير. "
"أوفيليا— "
"لا تناديني باسمي. إن تجرأت على فعل ذلك مرة أخرى ، فلن يكون موتك سريعاً هذه المرة. سأجعلك تشعر بكل ذرة من الألم الذي أشعر به. "
فتح نيلريم فمه ليجيب ، مستجمعاً شجاعته لينظر إلى الشيطانة لأول مرة.
لكن الوجه الذي لم يرغب برؤيته كان موجوداً. بارد ، بعيد ، بعيد جداً لدرجة أنه لم يستطع لمسها رغم أنه كان على مسافة قريبة.
زفر ببطء.
قال باستخفاف "هذه المرة ستخسر ".
أجابت الشيطانة وهي تنظر نحو نيلريم "شكراً لك على قول هذه الكلمات. و الآن لدي كل الحافز الذي أحتاجه. "
ابتسم نيلريم ابتسامة صادقة وحقيقية.
"أتطلع إلى الحياة الآخرة معك ، إن وجدت. حفيدنا ليس من السهل هزيمته. "
ارتجفت حدقتا الشيطانة عندما نطق نيلريم كلمة "خاصتنا ". ثم في نوبه غضب ، صفعت بكفها.
انفجار!
لم يعد نيلريم موجوداً. لم يبقَ منه حتى لحم أو عظم أو روح.
