الفصل 3218 والدهم. حيث كان ليونيل عاجزاً عن الكلام تماماً مما كان يشعر به. كلما ازداد فهمه للأمر ، ازداد ذهوله.
لطالما كان هو وزوجته من أعظم المواهب التي رأوها على الإطلاق. حتى عندما وصلا إلى عالم الآلهة لم يتغير شيء يُذكر. و لقد كانا ببساطة في مستوى خاص بهما.
لكن الآن ، أمام أطفالهم ، بدا الأمر وكأن تلك الأفكار أقرب إلى المزحة منها إلى أي شيء آخر.
ومع ذلك فإن كل ما أسعد ليونيل هو حقيقة أن أطفاله لن يضطروا إلى تحمل عبء دم الحلم أشورا الذي كان يجري في عروقه ذات يوم.
لقد أخذته منه الشيطانة وقتلته في هذه العملية قبل أن تكون السبب في أن والدته لم تعد موجودة ، ولكن في النهاية ، على الأقل في هذه اللحظة ، أسدت له معروفاً.
لن يضطر أطفاله أبداً لمشاهدة المقصلة تلوح فوق رؤوسهم ، وهو في غاية السعادة بذلك. حتى وهو مصدوم من أطفاله كانت ابتسامته لا تزال عريضة.
لم يكن لديه أدنى فكرة عن كيفية استفادة أبنائه من هذا الكم الهائل من نقاط القوة الفطرية للأسلحة ، لكنه كان واثقاً من قدرتهم على ذلك. فهم أبناؤه في نهاية المطاف.
ازداد ترقب ليونيل مع بدء خفوت الضوء. خفّ الضغط المحيط ، ورغم يقينه بأن أطفاله ربما يمتلكون مواهب مذهلة أخرى لم يكتشفها بعد إلا أنه لم يكن لديه رغبة في إعطائهم أي اهتمام في الوقت الراهن.
كان من الممكن أن يكون أطفال إيليس أسوأ المواهب في العالم ، ولم يكن ليُبالي. كل ما أراده الآن هو رؤية وجوههم الصغيرة.
كانت آينا مخادعة. لا شك أنها رأتهما من قبل. حيث كانت تراقب نموهما طوال الوقت ، بل أخفت عنه أنها تحمل توأمين. سيضطر بالتأكيد إلى تلقينها درساً قاسياً لاحقاً على ذلك.
لكن الآن ، حان دوره لرؤيتهم.
ثم تمكن أخيراً من ذلك.
تلاشى آخر ضوء ، وبدأت الدموع تنهمر من عينيه بلا سيطرة. حاول جاهداً كبحها ، لكنه أدرك سريعاً أن كل ذلك عبثاً.
كانت تلك الحزم الصغيرة من الفرح مغطاة بمياه ملطخة بالدماء ، لكنه مع ذلك استطاع رؤية ملامحهم بوضوح. بدوا كأطفال رُضّع قد بلغوا شهراً من العمر ، بعيون ذهبية واسعة تحدق إليه بفضول ، وخصلات صغيرة من الشعر البنفسجي الخفيف.
بدا ذلك وكأنه نصف مادي ونصف مكون من قوة راقصة.
كان لكليهما أنف صغير يشبه الزر وشفاه وردية ممتلئة صغيرة ترتجف من الفضول.
مدّ ابنه ذراعيه الصغيرتين الممتلئتين نحوه. لم يستطع ليونيل إلا أن يمدّ يده للأمام ، فما كان من الصغير إلا أن أمسك شفته السفلى بقوة وجذبها بكل ما أوتي من قوة.
ضحك ليونيل وسط دموعه بينما كانت ابنته تركل ابنه كما لو كانت تحاول إيقافه.
تصارع الاثنان بين ذراعيه ، وشعر ليونيل بالامتلاء من حيويتهما.
بخطى واحدة ، دخل ليونيل إلى حوض الاستحمام الخشبي الملطخ بالدماء مع آينا ، وأنزل الطفلين حتى أصبحا بينهما.
تعانق الاثنان في صمت ، متجاهلين ضجيج العالم ، وهما ينظران إلى الحياة التي بنياها معاً. لم تكن هناك لحظة أسعد من هذه في حياتهما.
سأل ليونيل بهدوء "هل اخترتم أسماءهم ؟ "
ابتسمت آينا ، وعيناها الذهبيتان تتألقان بضوء جميل لا يمكن أن يأتي إلا من الأمومة.
"ليو وليا ".
شعر ليونيل بنبضات قلبه تتسارع لسبب ما. فلم يكن يعرف السبب ، لكن في اللحظة التي سمع فيها أسماءهم ، شعر بقرب أكبر من أطفاله.
جلس الزوجان هناك ، وكلاهما ملطخ بالدماء لأسباب مختلفة تماماً ، ومع ذلك يبدو أنهما لا يباليان على الإطلاق.
كان أطفالهم يلهون في الماء ، ويقضون نصف وقتهم في القتال من أجل السيادة والنصف الآخر في محاولة لكسب عاطفة والديهم.
كان مشهداً مرعباً ، من النوع الذي لا يظهر إلا في ساحة معركة دموية. حيث كانت بقع الدم المتناثرة في كل مكان يكفى لإثارة الغثيان لدى أي شخص تقريباً.
ومع ذلك شعرت هذه العائلة المكونة من أربعة أفراد بالسلام ، كما لو كانت هذه حالتهم الطبيعية ، كما لو لم يكن هناك أي شيء آخر يجب مراعاته سوى هذه اللحظة بالذات.
لم يصدق ليونيل أنه استغرق كل هذا الوقت ليوافق على إنجاب الأطفال. فلم يكن هذا النوع من السعادة شيئاً يمكن وصفه ببضع كلمات ، وحتى لو مُنح عمراً كاملاً ، لما استطاع وصفه.
في الوقت نفسه ، شعر بقوة هائلة تتدفق في جسده ، فاقت كل ما اختبره من قبل. و شعر أنه حتى لو طُلب منه شطر النجم القطبي إلى نصفين ، فإنه قادر على فعل ذلك.
قد لا تأتي لحظة أفضل من هذه بالنسبة له.
كان ابنه وابنته على قيد الحياة ، يتمتعان بصحة جيدة ، وينبضان بالحيوية والنشاط. حيث كانا مصدر سعادة غامرة ، لا يعرفان شيئاً عن العالم ، ولن يحتاجا إلى ذلك طالما سمح لهما بتلك الحرية.
لا... بل كان سيسمح لهم بتلك الحرية.
ربما سيأتي يوم يدربهم فيه بجد ، ويدفعهم إلى أقصى الحدود حتى يصبحوا أفضل نسخة من أنفسهم ، ويعلمهم قيمة الاحترام والمثابرة.
لكن اليوم لم يكن ذلك اليوم ، ولن يكون غداً كذلك.
في هذه المعركة القادمة ، سيُنهي التحدي نيابةً عنهم. سيكون هذا العدو عدوه الخاص الذي سيقضي عليه. فلم يكن يكترث بمدى موهبة ابنه وابنته... فهذه ليست معركتهم.
عبء الالتزام به.
سيكون هو سندهم ، وركيزتهم...
والدهم.
عندما نظر ليونيل إلى أطفاله ، تلاشت ابتسامته لتتحول إلى ابتسامة رقيقة وصادقة نابعة من أعماق قلبه.
