الفصل 1773: الفصل 996: مطاردة جيش الكوابيس، أنباء المعركة تكتسح النظام!
"أشكرك أيها القائد على علاج ابن الإمبراطور، لقد بذلتُ من جوهر دمي وروحي الكثير. سأنطلق أولاً لمطاردة جيش الشمس السوداء الآثم والمتمردين لسحقهم، وإلا فسيظنون حقاً أن نظام «العشرة آلاف شيطان» الخاص بنا لقمةٌ سائغة!"
"سأذهب أنا أيضاً، شكراً لجهودكِ أيتها الروح السماوية العليا! جميع القوات العسكرية التي بلغت رتبة «نصف خطوة نحو التبجيل السماوي» في مدينة القطب الغربي، اخرجوا واتبعوني لمطاردتهم!"
أطلق إمبراطورا الشياطين الشرقي والغربي زئيراً مدوياً، وقاما بنشر نخبة جنرالات الحرب من رتبة نصف خطوة نحو المستوى السماوي المبجل بشكل مباشر.
أدرك كلاهما أن جيش الشمس السوداء الآثم وجيش المتمردين الذي يبلغ قوامه عشرة آلاف جندي يمتلكان قوة هائلة، وقد مرّت لحظات على هروبهم، فخشيا ألا تتمكن سوى قوات المستوى السماوي المبجل (نصف خطوة) من اللحاق بهم.
حتى مذابح الزمكان الخاصة بالشياطين الشرقية والغربية قد تم استنفارها.
تذكرت هذه الروح السماوية نصيحة «مو بينغ»، فخاطبتهم بإرادة روحية باردة: "همم، هل تعتقدون حقاً أنكم قادرون على اللحاق بهم وهزيمتهم؟ إن قوات جيش الشمس السوداء والمتمردين لا يستهان بها ولا تقل شأناً عن قواتكم. لقد واجهتُ لتوّي جيش الشمس السوداء وسيطرتُ على هالتهم؛ اتبعوني أنا وأتباعي في هذه الملاحقة، سنكون نحن الطليعة وأنتم الغطاء والدعم!"
وبعد إصدار تلك الإرادة، ظهر مستنسخ آخر بجانب الروح السماوية. كان ذلك المستنسخ وحده يمتلك قوة قتالية تتجاوز بمراحل قوة أسياد الشياطين الشرقيين والغربيين!
"نشكرك يا سيدي، إن فضلك العظيم هذا محل تقدير كبير، وبمجرد أن يستيقظ ابن الإمبراطور، سنحيطه علماً بكل ما فعلته، فضلاً بفضل!"
انحنى إمبراطورا الشياطين الشرقي والغربي، ومعهم التابعون من كافة المدن، انحناءة إجلال وعمق أمام الروح السماوية، التي تقبلت ثناءهم بهدوء وثبات.
ثم ظهر مستنسخه تحت أقدامنا ومعه مذبح زمكاني عملاق، يقود أكثر من مائتي ألف روح ميتة توشحت بالأردية السوداء، تقتفي أثر جيش الكوابيس المنسحب في مطاردة محتدمة! كما امتطى إمبراطورا الشياطين مذابح الزمان والمكان خلفهم مباشرة.
أما بالنسبة لجيش المتمردين الآخر، فقد أدرك الجميع أن فرصة العثور عليهم ضئيلة؛ فعددهم قليل جداً وهم من النخبة الصفوة، وبمجرد تفعيلهم لتقنية الموهبة الخفية السرية في فضاء النجوم الشاسع، سيصبحون كقطرة في بحر لجّي.
ما لم يتدخل وجود «محرم» حقيقي في نهر الزمكان لتعقب موقعهم، فإن الأمر سيشبه تماماً البحث عن إبرة في كومة قش.
بعد انطلاق حملة الملاحقة، ظلت القوات العسكرية التي تتجاوز مستوى «الأسلاف» مرابطة في مكانها، ترفض التفرق، فكل واحد منهم يمني النفس بشهود لحظة عودة ابن الإمبراطور إلى مجده السابق.
وفي هذه الأثناء، طارت الأخبار كالنار في الهشيم إلى العالم الخارجي حول هذه المأساة غير المسبوقة التي وقعت على أطراف طبقة السديم، ووصل صدى الأنباء سريعاً إلى قلب السديم نفسه.
في تلك اللحظة، وصل سيد النجم الشيطاني إلى منطقة القاعدة الأكثر ثراءً بالموارد، حيث تجمعت الأنواع والقبائل الأكثر تنوعاً في النظام بأكمله. هنا امتد بحر القدر الشاسع، جاثماً على صدر السماء العالية، بينما كانت أدوات القدر تتجول في أعماقه بحرية تامة كالتنانين الأسطورية.
كان هناك أيضاً حجر قدر عملاق، يتجاوز طوله عشرات المليارات من الأمتار، بدأ يتحول إلى مذبح قدر عظيم! ربما لم يعد مجرد حجر، بل صار النموذج الأولي لمذبح القدر. وبمجرد أن ينمو نظام «العشرة آلاف شيطان» إلى حد معين مستقبلاً، سيختفي حجر القدر تماماً، ليتحول إلى مذبح قدر حقيقي قادر على سحق النجوم وتفتيتها.
لهذا السبب، يُعد الدوس على مذبح القدر من المحرمات الكبرى في الوجود! فالكائنات المحرمة التي لا تملك مذبحاً للقدر لا تُعتبر وجودات محرمة حقيقية، بل يُشار إليها عادةً باسم «شبه المحرمة».
وغالباً ما يختلط الأمر بين مصطلحي «شبه المحرم» و«ذروة نصف الخطوة نحو المحرم»، ولأن الفارق في القوة القتالية بينهما ضئيل، فقد نجح كلاهما في تكثيف «قلب البعد» إلى حالة المثالية، إلا أن أحدهما قد اجتاز محنة الرعد والسماء النجمية في عالم الأبعاد، بينما لم يفعل الآخر!
حتى أن الآلهة السوداء الثلاثة، والإمبراطور الشيطاني السابق، يُشاع أنهم ولجوا هذا العالم، ومع ذلك فهم يعانون من غياب مذبح القدر، مما جعلهم عاجزين عن الصعود إلى ذلك المقام الرفيع.
إن بناء مذبح القدر يتطلب الإيمان، والقدرة على التحكم الروحي، والحظ الوافر، ومصائر عدد لا يحصى من الوحوش والقبائل القوية الخاضعة له. الوقوف على مذبح القدر يعني امتلاك إيمان لا ينضب، وقوة تحريك للأشياء، وحظاً عاثراً للخصوم، وتحسيناً مستمراً للقدر؛ لذا فإن الكائنات المحرمة التي تعتلي مذبح القدر لا تقاتل وحدها، بل تقاتل بجانبها مليارات القبائل وقوات عسكرية لا حصر لها.
وسوف يزداد مذبح القدر عظمة، فكلما زاد عدد وقوة القبائل والوحوش التابعة له، صار المذبح أكثر منعاً وقوة. ولهذا السبب، فإن العديد من العشائر الكبرى في سديم النجوم، حتى وإن كانت قادرة على دمج العديد من مذابح القدر، تختار في النهاية دمج واحد أو اثنين فقط، لضمان ممارسة ضغط ساحق على الكائنات المحرمة الأخرى.
في معسكر نجم الشيطان العظيم، كان سيد نجم الشيطان ينضح بهالة مرعبة من رتبة «نصف خطوة نحو المحرم»، وهو يحيي أفراد قبيلة الوحوش الذين يراقبون عبر صورة قائد جيش ذي «دم حديدي»، بينما كان يرمق حجر القدر الشاهق الذي يتحول تدريجياً إلى مذبح.
وعندما نظر إلى حجر القدر، لمعت في عينيه شرارات الطموح والجشع؛ فلا شك أن أي شخص بلغ رتبة «نصف خطوة نحو المحرم» يتوق للوصول إلى مذبح القدر، فهو يمثل ذروة قوة الجوهر والبراعة القتالية.
ولكن بمجرد أن سحب سيد النجم الشيطاني نظره ومسح الحشود، اندفع قائده السري الذي يعمل في الخطوط المظلمة داخلاً بشكل مفاجئ رغم انكشاف أمره، وهبط كشعاع ضوئي على الأرض صائحاً: "يا لورد النجم، جيش الشمس السوداء الآثم يهاجم النظام الخارجي لطبقة السديم! ابن الإمبراطور تقدم لاعتراضهم ومصيره مجهول حتى اللحظة، والعديد من التابعين وأسياد الشياطين في المدن الخارجية يميلون الآن لإعلان ولائهم المطلق لابن الإمبراطور!"
