أدار الشيخ سلاسله بسرعة أكبر ، فكانت كل دورة تُثير عاصفة من الغبار والأوساخ ملأت الغرفة الخافتة بحطام خانق. دوّى صوت رنين السلاسل المعدني بشكل مُنذر بالهجوم الوشيك. وبدون سابق إنذار ، ألقى الشيخ السلسلتين على لودفيج بسرعة وقوة هائلتين.
بدافع غريزي بحت ، انقض لودفيج جانباً ، متفادياً بصعوبة السلسلة الأولى التي مرت بجانب أذنه وهي تُصفر. وبحركة انسيابية واحدة ، مدّ يده إلى خاتمه ، مُخرجاً أحد السيوف المعقوفة التي جمعها سابقاً. رفع الشفرة في اللحظة المناسبة تماماً ليقطع السلسلة الثانية ، مُحدثاً ارتجاجاً عنيفاً في ذراعه.
ابتسم الشيخ بخبث ، وجذب السلسلة بقوة ، وانتزع السيف من يد لودفيج. و سقط السيف بلا جدوى على الأرض ، لكن لودفيج لم يرف له جفن. حيث كان قد بدأ بالفعل في تقليص المسافة بينهما. تابع رحلتك على فريي
"أحمق! " صاح الشيخ. حيث كان صوته مليئاً بالازدراء ، لكن حركاته كانت محسوبة ودقيقة. ثم استدار في مكانه ، والسلسلة في يده الحرة تدور فوق رأسه كإعصار مميت. و عندما اقترب لودفيج ، انحنى الشيخ بشدة ، ثم اندفع للأعلى بقوة هائلة ، مرجحاً السلسلة نحو وجه لودفيج.
لوى لودفيج عنقه بطريقة غير طبيعية ، إذ سمحت له بنيته الجسديه ككائن غير ميت بالانحناء بطرق لا يستطيعها أي إنسان. مرت السلسلة بجانبه بسرعة خاطفة ، وكادت تصيبه ، لكنه لم يتوقف. وبسيفه الثاني المسلول ، واصل هجومه.
مع أنه لم يكن ثقيلاً كالسيف الذي كان يحتاجه لاستخدام الأسلوب الإمبراطوري.
احتك السلاح بالأرض بينما رفعه لودفيج في ضربة صاعدة موجهة إلى منتصف الشيخ. رد الشيخ ببراعة متمرسة ، محركاً معصمه ليلف السلسلة حول ساعده. التفت الحلقات الشائكة بإحكام ، مشكلة درعاً مرتجلاً اعترض نصل لودفيج. تطاير الشرر عندما اصطدم السيف بالذراع المدعم.
لم يتراجع لودفيج. بل شنّ وابلاً من الضربات و كل واحدة منها تتدفق إلى التي تليها ، دافعاً حدود أسلوبه الإمبراطوري إلى أقصى حد. دوت ثلاث ضربات متتالية و كل ضربة منها تدفع الشيخ إلى الوراء خطوة.
لم يكن بإمكان أي بشري عادي صدّ القوة الكامنة وراء جسد لودفيج الخارق. و لكن الشيخ كان مختلفاً. فبفضل السلاسل ، استطاع تحمّل ضربات لودفيج القوية بمجرد تكشيرة على وجهه والتراجع خطوتين إلى الوراء.
لم يكن لودفيج ليُضيّع هذه الفرصة في هجومه ، فقد كان يعلم جيداً أنه لم يُتقن قط أسلوب الإمبراطورية الذي تعلمه من معلمته جوانا ، ولكن في هذه اللحظة الحاسمة ، بذل قصارى جهده. دفع بقدمه وداس بها للأمام ، مُقلّصاً المسافة بينهما ، ودخل في وضع دقيق وخطير للغاية ، حيث كان بإمكان الشيخ ، لو أُتيحت له الفرصة ، أن يُبادر بالهجوم بسهولة.
لم يكن لدى الموتى الأحياء أي نية للسماح بحدوث ذلك. تبع ذلك مباشرةً الجزء الثاني من الأسلوب الإمبراطوري ، الدوسة التي أعقبتها طعنةٌ أدرك الشيخ أنه لا يستطيع صدّها بذراع واحدة ، فحرّك يده الأخرى ووضع ذراعيه المكسوتين بالسلاسل أمامه ليوقف ضربة لودفيج الثاقبة.
كان السيف المعقوف ضعيفاً وخفيفاً للغاية ، كما أنه لم يُصمم ليكون سلاحاً خارقاً أو طاعناً ، ما حال دون إظهار القوة الكاملة للأسلوب الإمبراطوري. و لهذا السبب تمكن الشيخ من صدّ طعنة لودفيغ بسهولة ، ولكن هذا كل ما استطاع فعله. ثم لجأ لودفيغ مباشرةً إلى الأسلوب الثاني ، في مقامرة محفوفة بالمخاطر فشل فيها مراراً وتكراراً.
لكن الآن ، وبفضل ما يكفي من القوة والمهارة التي يتمتع بها جسده تمكن من تدوير جسده بالكامل إلى الأمام ، وضرب السيف على ذراعي الشيخ المتقاطعتين ، مما أدى إلى انهيار دفاعه على الفور من قوة الضربة.
انكسر السيف وتفتت من شدة الصدمة ، واستمر في الانحدار حتى وصل إلى الأرض ، فقلب لودفيج الحافة الحادة للسلاح ومزقها إلى أعلى ، مما أدى إلى خلق مخروط قوي من الطاقة لم يكن يعرف حتى من أين أتى ، والذي شق جسد الشيخ المكشوف.
[شديد الأهمية!]
-1340 حصان!
لقد طبقت [التمزق] على هدفك.
كان الرقم مرتفعاً بشكل سخيف بالنسبة لما كان السلاح قادراً عليه ، ولكن مرة أخرى كان ذلك مجرد الضرر الأساسي للسلاح ، فاستخدام القوة والأسلوب الإمبراطوري قادران على مضاعفة الضرر ، بل ومضاعفته ثلاث مرات ، وإلحاق المزيد من الضرر بالهدف.
اندفع الشيخ إلى الوراء وظهر جرح غائر على جسده ، وتأوه من الألم عندما أدرك أن هذا الصبي كان يتغلب عليه.
"سأطحن عظامك وأشرب دمك يا فتى! " صرخ الشيخ وهو يمسك بصدره.
ومع ذلك فإن الجرح الذي كان من المفترض أن يكون قاتلاً لأي إنسان لم يزعج الشيخ على ما يبدو ، فقد كان غاضباً ومستشيطاً غضباً ولم يدرك حتى حجم الضرر.
كان سلاح لودفيج غير صالح للاستخدام تماماً ، فقد أصبح باهتاً وهشاً بسبب كثرة الشقوق فيه. و لكن لم يتبق لديه الكثير من الأسلحة ، وكان يعلم أنه سيحتاج إليها جميعاً ، خاصة مع ما يحدث أمامه الآن.
التأم الجرح الموجود على جسد الشيخ بسرعة ، بينما على الشجرة ، بدأت إحدى الجثث الملفوفة والجافة ترتجف وظهر جرح غائر هائل على صدرها بدلاً من ذلك.
"انتقال الجروح والأضرار... لا يمكنني الفوز في هذه المعركة " كان لودفيج يعلم جيداً أن هذه معركة خاسرة.
كان أمامه خياران و الأول هو الاستمرار في مهاجمة الشيخ بحثاً عن نقطة ضعف و ربما لو قطع رأسه ، لما استطاع استعادته.
الخيار الثاني هو أن يستخدم كل قوته ككائن غير ميت ويهرب مسرعاً من هذه المنطقة ، ويأخذ ألفا في طريقه ، ثم يركض بعيداً. و مع أن هذا الخيار سيفشل مهمته الحالية إلا أنه لا توجد أي عقوبات للفشل.
بدأت الفكرة تتشكل في رأسه ، فأدار رأسه ليلقي نظرة خاطفة على الباب.
لاحظ الشيخ ذلك فضرب بكلتا يديه على الأرض ، فاخترقت السلاسل على الفور أرضية الحصى ومرّت مباشرة تحت قدمي لودفيج.
قفز لودفيج ليتفادى السلاسل ، لكنها لم تكن متجهة نحوه ، بل تمزقت بجوار الباب المعدني مباشرة وأغلقته بقوة مع كسر المقبض.
"لن تذهب إلى أي مكان! " صرخ.
قال لودفيج لنفسه وهو يندفع نحو الشيخ "حسناً ، هذا كل ما في الأمر بالنسبة للخيار الثاني ".
رد الأخير بهجوم مضاد ، وهذه المرة بحماس أكبر. فضرب بكفيه معاً ، مستدعياً السلاسل لتضرب جانبي لودفيج.
[-152 حصان!]
لعن لودفيج في سره وهو يشعر وكأن جانبيه قد سُحقا.
اهتز جسد لودفيج بشدة من قوة الصدمة التي كادت أن تُسقطه أرضاً. وقد وفرت له صحته التي زادت بعد ترقيته الأخيرة إلى المستوى 11 ، والتي رفعت صحته الأساسية إلى 1100 ، بعض الحماية ، لكنه لم يكن بوسعه تحمل مثل هذه الضربات لفترة طويلة.
دوى ضحك الشيخ في أرجاء القاعة. "ما بك يا فتى ؟ هل فقدت أعصابك ؟ "
ضغط لودفيج على أسنانه متجاهلاً السخرية.
تسارعت أفكاره وهو يحلل الموقف. و إذا كان خلود الشيخ يعتمد على الجثث المربوطة بالشجرة ، فربما يؤدي قطع هذا الرابط إلى إضعافه. و لكن كيف له أن يصل إلى الشجرة والشيخ يقف في طريقه ؟
لكن يبدو أن هذه المعركة لن تكون سهلة. و على لودفيج أن يجد طريقة للفوز على عدو خالد قبل أن تنخفض صحته إلى الصفر.
