الفصل 734: مجلس الحرب
"لقد وضعنا في موقف عصيب ، يا دمرا ، كم عدد الأيدي الماهرة المتوفرة لدينا ؟ " سأل لودفيغ.
قطعت الكلمات البقايا الأخيرة من الدفء كشفرة تجر عبر الحجر. و قبل لحظة كان دمرا مضيفاً ، وقدح بيده ، والضحك على لسانه ، محاطاً بجمعٍ تظاهر بأن الغد خيار.
والآن ، نفس نار المخيم التي بدت مريحة ، باتت مركزاً لمجلس حرب ، وظلال خط المشاعل بدت أقرب ، وكأن الجبل نفسه انحنى ليستمع.
تردد دمرا. و قبل ثانية كان يحتسي الشراب ، بين أقرانه ، والآن ضباب الحرب يقترب.
لم يكن الخوف ما جعله يتوقف. بل كان التحول الذهني السريع ، سرعة انصهار القائد عن الراحة وارتداء المسؤولية.
تفحصت عيناه المستوطنة مرة ، يعد دون تحريك شفتيه: من يستطيع رفع الفولاذ ، ومن يستطيع الحمل ، ومن سيتجمد عندما يتناثر الدم. حيث كان التوقف قصيراً ، لكن لودفيغ لاحظه مع ذلك.
إن قائداً لا يتوقف قبل الحرب هو أحمق.
"أشك أن أياً من الغيلان يخاف بما يكفي ليتذوق الدم ، أليس كذلك أيها الإخوة ؟ "
ارتفع صوت دمرا ، لا كهتافٍ للدراما ، بل كجرسٍ دُق عن قصد. فلم يكن يسأل سؤالاً. حيث كان يشعل فتيلاً. استقامت كتفاه ، وتفاعل الحشد كما تفعل الحشود دائماً عندما يقدم صوت قوي لهم دوراً.
"نعم! " هتف معظم الغيلان.
جاء الرد كثيفاً وثقيلاً ، عشرات الحناجر تجيب في آن واحد. حتى الغيلان الذين كانوا يراقبون لودفيغ في وقت سابق بأذرع متقاطعة ، أجابوا الآن ، بعضهم بصوت عالٍ ، وبعضهم بدافع الفخر ، وبعضهم لأن الرفض أمام قبيلتهم سيوسمهم بعمق أكبر من أي علامة عبد.
"الغول يقاتل! الغول يريد المجد! الغول يقاتل! " بدا أن العفاريت متحمسون جداً لهذا التغيير المفاجئ في الأحداث.
لم يحتج العفاريت إلى إقناع. و لقد احتاجوا إلى توجيه. فضربت قبضاتهم صدورهم ، ورفعت الأسلحة ، وبدا أن قلة منهم بالفعل يريدون الركض مباشرة من الأراضي الآمنة للقاء الملك الأحمر في منتصف الطريق ، كما لو أن نفاد الصبر نفسه كان شجاعة.
"سننضم أيضاً " أجاب بعض رجال السحالي.
لم يكن اتفاقهم بنفس الصوت العالي. جاء بظهورٍ متصلبة وعيونٍ حذرة ، ولكنه جاء. ارتجفت بعض الذيول بطاقة عصبية ، ورأى لودفيغ وجود أكرو يثبتهم ؛ إذا وقف البطل ، استطاع الباقون الوقوف.
"لا يمكنني البقاء هنا والقيام بأي شيء ؛ على الأقل يجب أن نرد دين الضيافة هنا " قال بعض الغيلان.
حملت كلمات الغيلان الصدق اللاذع لأناس يعرفون أنهم ليسوا شجعاناً. بدوا وكأنهم يساومون القدر: افعل الشيء الصحيح الآن حتى لا يسحقك العالم لاحقاً. لم يسخر لودفيغ من ذلك. ما زال الخوف قادراً على إنتاج الفعل. الفعل هو ما يهم.
"الغول يقاتل! الغول يأكل! "
كان الغيلان غير معقدين بسعادة. حيث فكرة الدم واللحم تتشابك في أذهانهم كما لو كانت الشيء نفسه. صنفهم لودفيغ كـ مفيدين ، وخطيرين ، ويصعب الحفاظ على انضباطهم.
"جيد ، بعد إجراء عد سريع لعدد الذين يمكننا حشدهم ، سنحتاج إلى البدء في تخطيط دفاعاتنا أولاً ، أيها السيزر. كم عدد من يمكنك إرساله في طريقنا ؟ " قال لودفيغ.
لم ينظر إلى الحشد وهو يقول ذلك ؛ أصبحت عيناه بعيدتين للحظة ، وانتقل انتباهه إلى الداخل نحو الكريستال والشبكة غير المرئية التي نسجها السيزر بالفعل عبر السهول. و هذه هي النقطة التي يتوقف فيها كون المرء "ملكاً " عن كونه لقباً ويصبح كاتبات.
"الآن ، الأمر صعب ، لكن أعطني يوماً واحداً. ابقوا على قيد الحياة ليوم واحد ، وسأذهب لمساعدتكم. "
جاء صوت السيزر بهدوئه المزعج ، كما لو كان طلب البقاء على قيد الحياة ليوم واحد هو نفسه طلب جلب الماء. ومع ذلك عرف لودفيغ القيود: المسافة ، وقت السفر ، القبائل التي تحتاج إلى إقناع ، الموتى الأحياء الذين يحتاجون إلى توجيه. يوم واحد سريع حتى بالنسبة للسيزر.
"لم يستطع لودفيغ قول الكثير ؛ فمستوطنة رجال السحالي بعيدة جداً عن هنا ، لذا سيحتاجون إلى وقت لجمع الموارد والوصول إلى هنا. " "جيد ، سنصمد حتى ذلك الحين. "
لم يجادل. المجادلة لم تزد الساعات طولاً. ببساطة قبل الجدول الزمني وحوله إلى متطلب. الصمود ليوم واحد. حيث كان ذلك قابلاً للإدارة. القابلية للإدارة كانت كذبة مطمئنة ، لكنها كانت الكذبة الوحيدة التي تستحق أن تُقال في الحرب.
التفت لودفيغ إلى دمرا "هل لديك خريطة لهذا الجبل ؟ "
سأل ذلك كرجل يبني بالفعل صندوق قتال في ذهنه. و لقد أثبت الجبل شيئاً بالفعل: لقد قتل الأشياء في الليل دون طلب الإذن. و إذا تمكنوا من تشكيل مسار مشي جيش الملك الأحمر عند حلول الليل ، فيمكنهم تحويل تلك العدائية إلى سلاح.
"لدينا كل شيء ، يا ديدال. تفضل بإحضار الخرائط وسجلات الجبل المقدس. "
انطلق سلطة دمرا للخارج ، وتحرك ديدال على الفور وكتفاه مشدودتان ، والحزن ما زال معلقاً به ولكنه دفع جانباً بسبب الإلحاح. اسم "الجبل المقدس " بدا غريباً الآن. راقب لودفيغ كيف لمس بعض الغيلان قرونهم أو صدورهم عند هذه العبارة ، كما لو أن الخرافة لا تزال تتشبث حتى عندما كانت الحرب وشيكة.
"السجلات ؟ " سأل لودفيغ.
لم يحب المفاجآت في منتصف التخطيط. السجلات تعني التاريخ ، التعليمات ، يد شخص آخر تشكل خياراتهم. و يمكن أن تكون مفيدة ، أو يمكن أن تكون فخاً آخر.
"ستفهم بمجرد رؤيتها " قال.
جعل نبرة دمرا الأمر واضحاً: لم تكن هذه سجلات عادية. حيث كانت شيئاً يعامله الغيلان كإرث ، شيئاً لم يفهموه بالكامل ولكنهم احترموه لأنه أبقاهم على قيد الحياة.
بعد قليل من الوقت ، وصل دمرا مع مجموعة من اللفائف والأوراق التي نشرها فوق الطاولة الدائرية حول نار المخيم.
أصبحت الطاولة التي كانت للولائم مكتب حرب. حيث تم دفع الأطباق الدهنية جانباً. حيث تم كشط اللحم نصف المأكول دون مراسم. فتح دمرا اللفافة الأولى بيدين حذرتين ، وثبت الزوايا بوزن راحتي يديه. حيث كانت الورقة تفوح منها رائحة قديمة ، من الدخان ، والزيت ، والزمن.
"هذا هو الجبل ، وهنا نحن " قال دمرا.
