الفصل 710: مصدر الانزعاج
"هذا يتجاوز ما ذكرتَه بكثير... " نظر لودفيج إلى أكرو.
تحركت حنجرة أكرو وكأنه يحاول ابتلاع كلماته السابقة بصعوبة ، وزاغت عيناه بسرعة وهو يحاول العدّ ؛ يفشل تارةً ، ثم يعاود الكرة تارةً أخرى.
"أنا لا أفهم ، لقد كان عددهم لا يكاد يصل إلى المئة حتى لو وضعتَ في الحسبان كل قبائل (الأورك) في هذه السهول... لا ينبغي أن يكون هناك ما يكفي لمضاهاة هذا العدد أبداً... "
قال جيل "هناك ألف وبضع مئات من (الأورك) الحمر هنا يا لودفيج... "
أجاب لودفيج وهو يثبت نظره على جيش (الأورك) الصاعد نحو الجبل "أستطيع رؤية ذلك ".
كان العدد فاحشاً في كثرته ، ولم يكن الأمر مجرد "قبيلة أكبر " بل كانت قوة قادرة على سحق السهول بأكملها إن رغبت في ذلك. و شعر لودفيج بسيناريو (البرج) يضيق الخناق حول عنقه مرة أخرى. "كن ملكاً. احكم. " بماذا ؟ وضد من ؟ ضد هذا ؟
على سفح الجبل كان هناك مدخل كهف كبير في المنتصف حيث تقف مجموعة من (الأورك) ؛ كانوا يستعدون للقتال ، يتأهبون لمواجهة الأورك الحمر.
قال أكرو "هذه قبيلة الجبل الأصفر ".
بدا (أورك) الجبل الأصفر أصغر حجماً بالمقارنة ، ليسوا ضعافاً ، ولكن عددهم كان قليلاً لدرجة تجعل الشجاعة تبدو ضرباً من الانتحار. تكتلوا قرب فم الكهف ، رافعين أسلحتهم ، وأجسادهم متأهبة ، وكأن الكهف خلفهم هو خط دفاعهم الأخير. استطاع لودفيج أن يشعر باليأس الكامن في وقفتهم حتى من مكانه هذا.
اشتبك الطرفان ، لا ، بل إن كلمة "اشتباك " هي مبالغة في وصف الحقائق ؛ لقد انقضت قبائل "أنياب الدم " ببساطة على قوات الجبل الأصفر.
لم تكن معركة ، بل كانت طوفاناً هادراً يرتطم بسياج خشبي مهترئ. لم يختبر "أنياب الدم " ثبات الخطوط الدفاعية ، بل أغرقوها تماماً. اندفعت الأجساد إلى الأمام في طبقات متراكمة ، واختفى المدافعون تحتها كما تختفي الحجارة تحت مياه الفيضان.
أبادوهم ، مزقوهم إرباً ، أحرقوا جثثهم ، وهشموا جماجمهم. لم يستغرق الأمر سوى دقائق معدودة حتى كفت القبيلة بأكملها عن الوجود.
من هذه المسافة لم يتمكن لودفيج من رؤية كل طعنة أو جرح ، لكنه رأى النتيجة: تلاشي المدافعين ، وتحول فم الكهف إلى نقطة ذبح ، وتصاعد الدخان وكأن شخصاً قد ألقى بالزيت في خضم القتال. استطاع سماع ذلك أيضاً عندما تغير اتجاه الريح ؛ صرخات حادة ورفيعة تعني أن شخصاً ما يُقتل ببطء بدلاً من الموت السريع المريح.
من موقعهم لم يكن من الممكن رصدهم ، لكن رجال السحالي ، ولودفيج وجيل ، شعروا جميعاً بذلك بل سمعوه ؛ صرخات الألم والهزيمة.
الاستسلام ؟ لم يكن ذلك خياراً مطروحاً ؛ فحتى (الأورك) الذين جثوا على ركبهم تم حصدهم وقتلهم.
كان هذا هو ما جعل أحشاء لودفيج تضطرب برعبٍ أشد برودةً من مياه النهر ؛ فـ (الأورك) دائماً ما يحترمون الاستسلام بطريقتهم الفجة الخاصة ، أما قتل المحاربين الراكعين فليس حرباً ، بل هو إبادة عرقية.
تمتم أكرو "انظر إلى خطوطهم الخلفية ".
انتقل نظر لودفيج من منتصف الجبل إلى مؤخرة جيش "أنياب الدم " ؛ كان هناك هودج ملكي يحمله ثمانية من (الأورك) ، ويجلس عليه زعيمهم.
تحرك الهودج كأنه عرش متنقل ، يُحمل بجهد يبدو طقوسياً أكثر مما هو عملي. ترنح ثمانية من (الأورك) تحت ثقله ، فالشيء الذي كانوا يحملونه لم يكن مجرد خشب وعظام ثقيلة.
كان الزعيم بحجم منزل على الأقل. وحاجة الهودج إلى كل تلك القوة لمجرد حمله كانت تعطي المعلومات التي تكفي لفهم نوع الكائن الذي يتعاملون معه.
حتى من بعيد ، استطاع لودفيج رؤية جسدٍ بضخامة لا تنتمي لأي جسد طبيعي: أكتاف كالصخور الصماء ، وأذرع غليظة كجذوع الشجر ، وجذع يبدو كجدار حصار. فلم يكن الهودج من أجل الراحة ، بل لأن الأرض نفسها قد لا تحتمله إذا مشى لفترة طويلة. كائن بهذا الحجم لا يقود بالخطابات ، بل يقود بمجرد وجوده.
كان (أورك) يضع تاجاً.
ليس تاجاً من ذهب ومعدن ، بل تاجاً من العظام.
تمتم لودفيج "ملك نصب نفسه بنفسه ".
قال جيل "بمثل هذا النفوذ... قد يكون ملكاً لا يحتاج إلا إلى الاعتراف به ".
أضاف لودفيج "ومن يحتاج إلى الاعتراف عندما يمكنك سحق إرادة الآخرين لإخضاعهم لك ؟ ".
"طاغية ".
أنهى لودفيج الحديث قائلاً "نعم ، ولكن ما يزعجني هو كيف حصلوا على هذا العدد... " لم يكمل لودفيج كلماته.
لأن الإجابة وصلت أمامهم كدرس محفور في اللحم.
فقد فهموا فوراً كيف حدث ذلك بينما كان الأمر يقع أمام أعينهم.
لقد سُحبت قلوب (الأورك) الصرعى.
لم يكن فعلاً رمزياً ، ولا تذكاراً أخذه أحد المحاربين ، بل كان إجراءً منظماً. تحرك أفراد "أنياب الدم " بين القتلى ، يغرسون أيديهم في الصدور ، ويمزقون القلوب بكفاءة وحشية. لم يرَ لودفيج ذلك في المرة الأخيرة في مستوطنة قبيلة "الخنزير الأسود " لأن جميع الجثث كانت مشوهة ومحروقة ، لكن الآن ، ومن خلال مراقبة واضحة بما يكفي ، فهم ما كان يفعله "أنياب الدم " طوال الوقت.
مزقوا القلوب وقدموها لملكهم.
ثم قال ملك (الأورك) شيئاً ، فتقدم كائن صغير لا يتجاوز طوله ساق رجل.
قال أكرو "هذا ملك (الغيلان)... "
قال لودفيج "أهو كذلك ؟ ليس لديه تاج ؟ "
"لابد أنه نُزع منه... يبدو وكأنهم قد أُخضعوا ".
فكر لودفيج "أرى ذلك... " زعيم "أنياب الدم " يفعل نفس ما يفعله لودفيج ، وهو إخضاع القبائل الأخرى.
باستثناء أن لودفيج استخدم العقود والمحفزات ، بينما استخدم هذا الزعيم الإذلال والقوة المطلقة التي لا تتطلب إقناعاً.
بمجرد انتهاء ما بدا وكأنه تعويذة سحرية ، حمل بضعة من (الأورك) ما يشبه الصناديق المعدنية الكبيرة ، ثم ألقوها فتحطمت.
ارتطمت الصناديق بالأرض وانشقت ، مفرغةً محتويات لم يستطع لودفيج تحديد ماهيتها حتى "تحركت " تلك المحتويات.
كانت المحتويات في الحقيقة (غيلاناً) ؛ (غيلان) مأسوترا في أقفاص...
ارتجف جسد ملك (الغيلان) بغضب واضح ، لكنه لم يتراجع ولم يرفض ؛ فقد حوله الإخضاع إلى مجرد أداة.
نُطقت كلمات من بعيد ، وأُجبرت (الغيلان) على التغذي على قلوب الأورك.
تقاسم كل غولين أو ثلاثة قلباً واحداً.
وسرعان ما بدأت (الغيلان) في التحول ؛ استطعت حتى سماع ذلك بينما كان النهار يتحول إلى ليل.
كان صوتاً لم يحبه لودفيج ؛ صوت إعادة ترتيب رطبة للأعضاء ، وتحرك العظام تحت الجلد. نوع من التحول لا يبدو كبركة سحرية ، بل كتطور قسري. التوت أجساد (الغيلان) ، وتضخمت ، وتمططت. برزت أطرافها ، وتقوست أشواكها الظهرية. نمت ظلالها ، محولةً أشكالها القزمة إلى هيئات عريضة. كُتمت الصصرخات بسرعة بفعل الفكوك المطبقة والطاعة القسرية ، لكن صوت التغيير نفسه انتقل في الهواء ، طقطقات وفرقعات كأن جسداً يُعاد بناؤه بالعنف.
لقد تحولت (الغيلان) إلى (أورك). (أورك) حمر...
"تباً ".
