## الفصل 702: وعدٌ أُوفي
سقطت الكلمات أثقل من الداء الذي تفشى في الأسفل. حدّق لودفيغ في المنحدر مرة أخرى ، واستوعب المغزى بوضوح بارد بطيء.
كان السمّ الأقوى هو الحلّ السهل.
لكنه كان سيمحو القبيلة. و لكنّ الملوك لا يُقاسون بقدرة الواحد على إزالة مستوطنة ، بل بعدد الأجساد التي يمتلكونها. المملكة تحتاج إلى أيدي عاملة. تحتاج المملكة إلى الخوف والطاعة ، نعم ، ولكنها تحتاج أيضاً إلى ناجين يمكن تشكيلهم إلى رعايا.
فكر لودفيغ لحظة. حيث كانت كلمات السيزر ذات مغزى عميق. بالقيام بذلك "بالطريقة الصعبة " و يمكنهم ليس فقط هزيمة رجال السحالي ، بل أيضاً إخضاعهم إذا لزم الأمر. المملكة تحتاج إلى عبيدها. وإذا خضع رجال السحالي ، فإن الأورك سيصبحون أقوى. فلم يكن يعجبه هذا الأمر من الناحية الأخلاقية ، لكن الأخلاق لا تفوز بتحديات البرج. الأداء هو الذي يفوز.
"أرى لم أفكر في الأمر بهذه الطريقة ، هذا تخطيط جيد " قال لودفيغ وهو يراقب.
في الأسفل ، انتشر الداء في موجات قبيحة. هرع المزيد من رجال السحالي إلى النهر ، عاجزين عن السيطرة على أجسادهم. انهار بعضهم على الشواطئ ، وزحف آخرون ، وحاول البعض الوصول إلى الماء كما لو أن الماء سيطهر السم. الغريزة تتغلب على العقل.
كانت فوضى بلا تنسيق ، أسوأ أنواع الفوضى للمدافعين. حتى الأبطال الذين كانوا من المفترض أن يفرضوا النظام كانوا يتحولون إلى أنين وتقيؤ غاضب.
راقب لودفيغ أعدادهم وهي تتغير ، وشاهد عدد الذين بقوا واقفين بالقرب من الأسلحة ، وشاهد أي الحجرات لا تزال مضاءة وأيها أصبحت مظلمة وصامتة.
وأيقظت الضجة الأورك. انقطع الأنين الأول فجأة ، وأتبعه تنهيدة وصوت احتكاك شخص يستيقظ بسرعة كبيرة. ارتفعت المزيد من الرؤوس. غمغمت العيون. شمّ بعض الأورك الهواء وتجهموا بازدراء فظ ، كما لو أن الريح نفسها أصبحت مسيئة.
كان جراث هو الأول الذي اقترب ، محاولاً جاهداً أن يكون خفياً ، لكن خطواته كانت لا تزال تبدو كصوت ثور يندفع. تحرك الأورك بثقة ثقيلة تجعل الخفاء مستحيلاً ؛ كل خطوة تضغط على الأرض وتكسر أغصان الأشجار الصغيرة كما لو أنه يريد أن تعترف به الغابة.
"ماذا يجري ؟ "
"هم يقضون يوماً سيئاً " أجاب لودفيغ دون أن يرفع عينيه عن المخيم.
شمّ جراث قليلاً "إنه يصل إلى هنا. و هذا سم رهيب ، يحول المحارب إلى جرو خائف... "
"هذا هو الخطة " نظر لودفيغ إلى الأعلى ، وبدأ الفجر يشرق.
تضاءل الضوء في السماء في أشرطة بطيئة ، وتلاشى الظلام إلى لون رمادي يجعل الأشكال أكثر حدة والظلال أقل تسامحاً.
الفجر سلاح التوقيت. قضى رجال السحالي الليل بعيونهم متعودة على الظلام ؛ فإن الضوء المتصاعد سيؤذيهم ، ويبيض التفاصيل ، ويجعلهم يرمشون ويحدقون في اللحظة الخاطئة تماماً.
والآن كانت أجسادهم تخذلهم أيضاً. أُصيبت عيونهم بالعمى بسبب شروق الشمس بعد أن اعتادت على الليل طوال مدته ، ولم يتمكنوا من التعامل مع أجسادهم بسبب النهر المسموم. انقبضت عضلات لودفيغ باستعداد مألوف. و هذه هي الفرصة.
"أورك ، لقد حان الوقت ، استعدوا! " قال لودفيغ وهو يسحب دوراندال بالكامل.
أطلق الشفرة من غمده بنقرة معدنية نظيفة بدت أنيقة جداً بالنسبة لأورك يحمله.
جذب منظر الفولاذ الأورك على الفور ؛ اختفى النوم والملل ، وحل محله الوضوح البسيط للعنف الوشيك. حيث تم الإمساك بالأسلحة. رُفعت الفؤوس. وقفت الأجساد الملطخة بالطين ودحرجت أكتافها كما لو كانوا ينتظرون حياتهم كلها لهذه اللحظة الواحدة.
وقف جايل أولاً ، ثم السيزر "سأبقى هنا وأقدم الدعم الناري. "
"كنت على وشك أن أطلب منك فعل ذلك " قال لودفيغ.
دور السيزر كان منطقياً. و يمكن للمُشعوذ الداعم من أرض مرتفعة معاقبة أي مقاومة منظمة دون أن يُبتلع في الاشتباك.
لم يهدر لودفيغ الوقت في الجدال. أراد برج السيناريو الملكية. الملوك لا يفوزون بالضرب أولاً. الملوك يفوزون بوضع قطعهم بشكل صحيح.
"ماذا عني ؟ " سأل جراث.
"أليس أنت أورك ؟ "
"أنا أورك! " قال جراث بفخر.
"إذاً اذهب للقتال! هاجموا! " صرخ لودفيغ وقفز إلى أسفل المنحدر.
مزق الصراخ عبر الهدوء مثل نبض الطبول. حيث أطلق لودفيغ نفسه إلى الأمام ، وانزلقت حذائه على العشب الرطب على الفور.
ترك نفسه يسقط في النزول بدلاً من مقاومته ، وجسده مائل ، وركبتيه مثنيتين ، مستخدماً الزخم كأداة. أصبح التل قناة. فضربته الريح في وجهه. انكسر الطين وتقشر من جلده وهو يتحرك.
انزلق بسرعة عبر التل ووصل إلى جانب النهر في ثوانٍ قليلة.
اصطدمه رائحة الماء الباردة بقوة أكبر عن قرب ، رائحة النهر المنعشة مختلطة برائحة السم الكريهة. حيث كانت ضفة النهر قد تحولت بالفعل إلى طين بسبب أقدام رجال السحالي المذعورة ، وغرق حذاء لودفيغ قليلاً وهو يخطو على أرض مستوية. لم يتباطأ.
حاول بقية الأورك نفس الشيء ؛ تمكن بعضهم من تقليد لودفيغ ، لكن معظمهم سقطوا ، وتدحرجوا ، وسقطوا على وجوههم.
كانت السقوط صاخبة ، مع أصوات ارتطام ولعنات والضربة الرطبة للطين ، لكن الأورك لم يهتموا. الكدمات لا شيء مقارنة بوعد المعركة. اصطدموا بالأرض ، وتدحرجوا ، ونهضوا بزمجرة بدت أكثر حماساً من الألم.
لم تفعل خيبة السقوط الكثير لروحهم القتالية.
كانت الصخور زلقة بسبب رذاذ النهر والطحالب. خطا لودفيغ عليها بخطوات سريعة ، متوازناً دون تفكير ، بينما خلفه ، الأورك تعثروا واستعادوا توازنهم ، مستخدمين كتلتهم الهائلة لتجاوز الطريق بدلاً من المهارة.
أسفل الجسر ، اندفع النهر ، حاملاً السم إلى أسفل مع لامبالاة هادئة. و على الضفة المقابلة ، استيقظت المستوطنة الآن ، ولكنها استيقظت بطريقة خاطئة ، واستيقظت بذعر ، وأجسادها مقوسة ، وأسلحتها نصف ممسكة ، والأبطال يحاولون الوقوف منتصبين بينما كانت معدتهم تخونهم.
"لا تقتلوا المرضى ، أسقطوا كل من يقاوم! " صرخ لودفيغ وهو يقود الهجوم.
لم يكن بحاجة إلى أن يقول ذلك فبعد كل شيء فسيجد الأورك من المخزي قتل شخص غير مُسلح ، لذلك اندفعوا خلف لودفيغ ، محاولين العثور على فريسة مناسبة.
دعوا الصلاة تكون أن تُشبع اليوم الذي قضوه في الانتظار والتخطيط. شيئان يكرههما الأورك أكثر من أي شيء آخر.
