قال عامل النظافة "يا إلهي ، إنها نظرة مخيفة ، لا بد أنها لشخص تعرفه ولا تحبه ".
قال لودفيج وهو يشرع في خلع ملابسه "أحياناً ، من الجيد عدم طرح الكثير من الأسئلة ".
قال عامل النظافة "سأستأذن " ثم أغلق الباب.
بعد أن خلع لودفيج جميع ملابسه ، وضعها على الطاولة مع الفانوس الذي كان يضيء بضوء خافت في غرفة الغسيل المظلمة الرطبة ، وضع قدمه في الماء الساخن ، فشعر بدفء مفاجئ يسري في عظامه.
سرعان ما تذبذبت المادة اللزجة التي تغطي جسده كما لو كانت تستمتع بالحمام الدافئ ، وتسرب شعور الدفء إلى عظامه الميتة الباردة ومنحه إحساساً بالاسترخاء كان في أمس الحاجة إليه.
على الرغم من أن الأمر مضحك للغاية ، فقد اعتقد أنه هيكل عظمي يستحم إلا أنه بدا مستمتعاً بذلك.
انفصلت المادة اللزجة عن لودفيج وبدأت تسبح ، تطفو وتغوص في الماء الدافئ. بينما بقي لودفيج عارياً تماماً في الحوض.
ألقى نظرة خاطفة على جسده وبدأ في دراسة النقوش المعقدة للسيد فان ديك ، وكيف تم نحت دائرة النيفاي ليوم الخاصة به كانت معقدة ومفصلة بشكل لا يصدق لدرجة أن لودفيج اعتبرها عملاً فنياً.
لم يستطع معرفة كيف تم صنعه ، ومع ذلك كان ممتناً له ، لأنه سمح له باستخدام السحر بما يتجاوز ما يستطيع جسده المتضرر فعله.
لو لم يُفسد الساحران الفاشلان عملية إحيائه ، لما احتاج إلى هذه الحلبة. ولكن بفضل إنقاذ فان دايك للموقف ، أصبح الآن يتمتع بجسد أفضل.
ألقى لودفيج نظرة على جميع مهاراته وقدراته ، وتحقق من شاشة حالته. ورغم أن شيئاً لم يتغير عما كان عليه في المرة السابقة إلا أنه شعر براحة أكبر لرؤية مدى تقدمه.
[تم تفعيل عملية تزييف الموت!]
'هاه ؟ '
انتاب لودفيج الذعر عندما تفعّلت قدرته الكامنة ، مما يعني أن فان دايك كان قريباً. و لكن ما الذي يفعله هنا في النُزُل ؟ تابعونا على فريي للمزيد من التحديثات
سمع لودفيج صوتاً يقول "لودفيج يا بني ". نظر لودفيج إلى مصدر الصوت. حيث كان خفاش كبير الحجم معلقاً رأساً على عقب في زاوية الحمام.
كان فراءه الأسود يندمج بشكل شبه مثالي مع الخلفية ، لكن عيون الخفاش الحمراء كانت تلمع بشكل ساطع بما يكفي لمنحه مظهراً أكثر رعباً.
سأل لودفيج "هل هذا أنت يا سيد فان ديك ؟ "
"نعم ، مع أنني أعتقد أنني بحاجة إلى إعطائك بلورة اتصال لأنني لا أحب استخدام أحد هذه الأشياء للتحدث. و على أي حال " انتقل فان دايك مباشرة إلى صلب الموضوع.
"ما زال جسدي الرئيسي يحقق في الطقوس ، لكنني بحاجة إلى معرفة شيء ما. "
أجاب لودفيج بأدب "نعم يا سيدي ".
"هل تحدث الرجل الذي قتلته عن أي شيء... كيف لي أن أقول هذا ، إنه أمر غريب ؟ "
قال لودفيج "معظم ما فعله كان غريباً جداً بالنسبة لي ، ولكن كان هناك شيء... أغرب من معظم الأشياء ".
"ما الأمر ؟ " قال الخفاش.
حاول لودفيج صياغة الفكرة بشكل صحيح قبل أن يتمكن من التحدث بها.
قال لودفيج "لقد تحدث عن راعيه... ".
"السلطان ؟ " بدا السؤال وكأن مضرب فان ديك كان يعبس.
"لا ، شيء آخر. "
سأل فان دايك "ما هذا ؟ "
"لا أعتقد أنه كان السلطان ، بل كان شخصاً آخر ، لأن القناع الذي أرتديه أظهر لي المُجهِّز. و لقد أظهر لي برؤية لمكان مليء بالجثث ، وكان الشيخ هناك ينحني لرجل كان يلتهم الجثث. "
"ماذا رأيت أيضاً ، وماذا تعرف عن ذلك الرجل الذي يأكل الجثث ؟ "
قال لودفيج "حسناً لم يكن الرجل آكل الجثث بشرياً ، أو على الأقل بدا بعيداً كل البعد عن ذلك. حيث كان لديه شعر أكثر من المعتاد على جسده ، أشبه بوحش كاسر. وكان يحمل فانوساً مثل فانوسي. ويبدو أن الشيخ قد أعدّ له وليمة ، حوالي بضع مئات من الجثث التي التهمها. وذكر الرجل أيضاً أنه لا يستطيع مشاركة خلوده مع الشيخ ، لكنه يستطيع أن يخبره كيف يمكن للشيخ أن يحصل على طريقته الفريدة في الخلود ".
تمتم فان ديك "استمر ".
"نعم ، لقد ذكر شيئاً عن مخلوق يعيش في مستنقع بالقرب من أكاديمية البرج الأسود. و من شأنه أن يمنح الشيخ طريقة للخلود ، وأظن أنه وجده من خلال طقوس الشجرة وما إلى ذلك. " أوضح لودفيج.
"هل هذا كل شيء ؟ " سأل فان ديك ، وبدا عليه الشك لكنه لم يصر على الأمر أكثر من ذلك.
قال لودفيج "نعم كان هناك شيء ما ، على الرغم من أنني لا أعرف ما إذا كان مهماً ".
"تكلم إذن ، دعني أحكم في ذلك. "
"في نهاية الرؤية ، اضطر الشيخ للمغادرة لأن الرجل أصبح أكثر شراسة ، وبمجرد خروجه من المعبد ذي القبة الذي كانوا فيه ، دوى عواء ذئب عالٍ من داخل المعبد. لا أعتقد أن بإمكان أي إنسان محاكاة ذلك لقد كان بالتأكيد عواء ذئب. "
لم ينطق فان ديك بكلمة واحدة لبعض الوقت ثم قال "أخيراً... أثر. جيد يا بني ، جيد. "
"هل تعرف أي شيء عن المخلوق الموجود في المستنقع ؟ " سأل لودفيج لأنه أراد أن يعرف المزيد عن الموت الغلوتيني.
"أجل ، لديّ ، إنه ليس شيئاً يمكنني أنا وأنت التعامل معه... ولكن إذا كان من المعقول بما يكفي إعطاء ذلك الرجل ما يريده ، فيجب أن يكون من المعقول بما يكفي إجراء محادثة... سأذهب إلى هناك ، هل لديك أي شيء تفعله هذا الأسبوع ؟ " سأل فان ديك.
"لا ، ليس حقاً... أقصد الامتحانات وكل شيء... لكنني سمعت من هويو... "
لا تقلقوا بشأن الامتحانات ، ستنجحون جميعاً. تذكروا أن هذه الأكاديمية وسيلةٌ لتطوير ذكاء الساحر وبراعته. و لقد أثبتم جميعاً أن لديكم ذكاءً كافياً للحصول على جوهرة الصانع ، أما أنتم ، فستحصلون على نقاط إضافية لهزيمة مُعدّ هذه الطقوس. سيكافئكم سيرو فون دالتون شخصياً... فهو مستشار إمبراطوري في إمبراطورية لوفوندال ورئيس أمن الإمبراطور...
قال لودفيج "أوه... شخصية مهمة ".
قال فان ديك "على الرغم من حجمها الكبير ، فأنت محظوظ لأنه لم يكتشف حالتك... ".
قال لودفيج وهو يتذكر القوى المرعبة التي جلبها معه "أعلم... ". وخاصة ذلك الرجل الضخم بانر.
