الفصل التاسع - مجموعة من المبتدئين: كما ذكرنا سابقاً كانت مدينة أزور بيلو تضم خمس ورش تابعة لعشيرة شو ، تنتج كل منها كمية كبيرة من الأسلحة يومياً. إلا أن سلسلة من الأحداث وقعت في الأيام القليلة الماضية. فقد واجهت عشيرة شو انتكاسة كبيرة عندما تم استدراج كبار الحدادين ، مما أدى إلى انخفاض مستوى أساليب الصقل لدى المتدربين عن المعايير المطلوبة. ونتيجة لذلك واجهت أسلحة عشيرة شو مشاكل ، وسيستغرق الأمر وقتاً طويلاً لإعادة تقنيات الصقل إلى مستواها المعهود.
جميع الأسلحة التي تم جمعها وتجميعها في القاعة الرئيسية في اليوم السابق كانت منتجات معيبة.
اتجه ليو ووكسوي إلى أقرب ورشة ، وسيصل إليها في الوقت الذي يستغرقه حرق عود بخور. ارتعشت أذناه فجأة ، وارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتيه. "يبدو أن أحدهم يُغامر بحياته. و الآن ، أشعر بالفضول لمعرفة من يتبعني. "
تجاوز الطريق الرئيسي وانعطف إلى شارع جانبي قبل أن يدخل زقاقاً خالياً. وما إن دخل الزقاق حتى وصلت رائحة كريهة إلى أنفه ، مما يدل على أن الكثيرين يستخدمونه لقضاء حاجتهم.
توقف ليو ووشي فجأةً ، ليجد نفسه أمام ستة أشخاص يسدون مخرج الزقاق. لاحظ أنهم يرتدون أقنعة ، ولا يظهر منهم سوى أعينهم. حيث كانوا يحملون أسلحة ، وتنبعث من عيونهم نية قتلٍ تملأ الزقاق بأكمله. ابتسم ليو ووشي ابتسامةً ساخرةً وقال "هل قررتم أخيراً الظهور بعد كل هذا الوقت الذي تعقبتموني فيه ؟ "
دخل رجل إلى الزقاق ليقضي حاجته ، لكن المشهد أخافه ، مما دفعه إلى الفرار دون أن يرفع سرواله.
قال الرجل الذي في المنتصف "اليوم يوم موتك. فلماذا لا تركع وتتوسل الرحمة ؟ " تقدمت المجموعة ببطء وشكلت دائرة صغيرة حول ليو ووشي ، مانعةً هروبه. و علاوة على ذلك كان الستة أقوياء ، أحدهم في المستوى الخامس وخمسة في المستوى السادس من عالم الهوتيان.
"شوه تونغ ، لقد أبقيتُ على حياتك من جناح الحبوب الكنز ، لكنك مُصرّ. ما تفعله الآن لا يختلف عن حفر قبرك بنفسك. " وقعت عينا ليو ووشي على الرجل الموجود في أقصى اليمين ، مما جعله يتراجع خوفاً.
لم يكن لدى شوه تونغ أدنى فكرة عن كيفية انكشاف هويته ، لكنه نزع قناعه لأنه لم يكن هناك جدوى من التظاهر. و بعد مغادرته جناح الحبوب الكنز بالأمس ، أنفق كل مدخراته لتوظيف خمسة قتلة مأجورين ينتظرون فرصة خارج عشيرة شو. عبس وجهه وقال "لقد صفعتني من جناح الحبوب الكنز وتسببت في طردي. اليوم هو يوم موتك! "
كان مستقبله سيكون قاسياً لولا دعم جناح الحبوب الكنز. انغمس في القمار على مر السنين وتراكمت عليه ديون طائلة. و لكن بحكم منصبه كمشرف من جناح الحبوب الكنز لم يجرؤ دائنوه على اتخاذ أي إجراء ضده.
لكن بدون دعم جناح الحبوب الكنز ، لن يطول الأمر حتى يطرق هؤلاء الدائنون بابه. وحينها ، سيخسر كل شيء ، بما في ذلك محظياته.
"أتظنون أنكم قادرون على قتلي ؟ " ارتسمت على وجه ليو ووشي ابتسامة شيطانية. حتى خبير عالم شبه شيانتيان لم يستطع قتله ، فكيف ببضعة من عامة عالم هوتيان ؟
"لا تُهدر لعابك واقتله! " كان القتلة الخمسة بارعين في حركاتهم ، وكان من الواضح أنهم فعلوا ذلك من قبل. لم يُضيّعوا وقتهم في الكلام لأنهم كانوا يعلمون أن الموقف قد يخرج عن سيطرتهم إن لم يتوخوا الحذر.
هوى اللاعبون بسيوفهم نحو وجه ليو ووشي ، فخنقوا الهواء المحيط بهم بدفعتهم الأمامية ، مما أدى إلى انفجار الهواء. حيث كان هذا تشكيلاً هجومياً بسيطاً يتوافق مع مواقع العناصر الخمسة.
لم ينضم شوه تونغ إلى الشجار ، وتراجع إلى الجانب بنظرة جنونية في عينيه.
"مجموعة من الأوغاد! " خطا ليو ووشي خطواته على درجات الدب الأكبر السبعة تاركاً وراءه آثاراً ضوئية. اختفى في مكانه ، متفادياً الهجمات الخمس القادمة.
لم يتوقع أحد أن يُنفذ ليو ووشي مثل هذه التقنية الحركية المتقنة. حيث كانت حركته أشبه بشبح بلا أي علامات ، يظهر فجأة خارج الدائرة ويضرب بكفه كالسيف.
وجّه ضربة قاضية كسرت عنق رجل يرتدي ملابس سوداء كان يقف أمامه. و لكنه لم يتوقف عند هذا الحد ، وتفادى موجة هجوم أخرى بنقرة خفيفة من قدمه اليمنى على الأرض. حيث كان كاليعسوب ، يحلق فوق سطح الماء. بدت كل حركة من حركاته طبيعية وغير متوقعة ، ولم يكن أحد يعلم أين سيظهر بعد ذلك.
بعد خسارة رجل واحد فى تبادل إطلاق نار واحد ، تغيرت وجوه القتلة الأربعة المتبقين ، وزادوا من سرعة هجماتهم.
"جميع تقنيات السيوف لديكم ضعيفة للغاية. دعوني أريكم ما هي تقنية السيف الحقيقية! " وبحركة دوران في الهواء ، أمسك ليو ووشي سيفاً من الأرض ورسم قوساً جميلاً ، شاقاً الهواء بهجومه الشرس.
عندما لوّح بسيفه ، انتشرت الطاقة المنبعثة من سيفه في كل مكان ، مما أدى إلى تجميد القتلة الأربعة الذين كانوا يندفعون نحوه قبل أن يتمكنوا من الرد.
"سيفه سريع! " سقط قناع القائد ، وتوهجت عيناه بالرعب. لم يرَ قط شخصاً مرعباً كهذا من قبل. سال الدم من أعناق هؤلاء القتلة الأربعة الباقين ، لكنهم لم يموتوا على الفور.
بعد أن انتهى ليو ووشي ، تجاهل الأربعة وسار ببطء نحو شوه تونغ. أثار هذا الأمر خوف شوه تونغ ودفعه للتراجع ، لكن كان هناك جدار عالٍ خلفه ، فلا سبيل للفرار.
"ألا تُعتبر حثالة ؟ كيف لك أن تكون بهذه القوة ؟! " صرخ شوه تونغ مذعوراً. حيث كانت الشائعات تُشير إلى أن صهر عشيرة شو كان حثالة لا يُجيد فنون القتال. و لكن هجوم ليو ووشي السابق كان مُذهلاً ، إذ قضى على خمسة خصوم في المستوى السادس من عالم هوتيان في لمح البصر.
"هل ترغب حقاً في معرفة ذلك ؟ " انحنى ليو ووشي فجأةً بابتسامةٍ بريئة. حيث كان وجهاً لوجه تقريباً مع شوه تونغ الذي أومأ برأسه تلقائياً. حيث كان فضولياً للغاية لمعرفة كيف أصبح شخصٌ تافهٌ فجأةً بهذه القوة.
"لماذا عليّ أن أخبرك ؟ " تحولت عينا ليو ووشي إلى اللون البارد ، وطعن بشفرة في أسفل بطن شوه تونغ ، مما تسبب في تدفق الدم بغزارة.
عندها ، لفظ شوه تونغ أنفاسه الأخيرة وهو يشعر بالاستياء. حيث كان ذلك لأن ليو ووشي خدعه بابتسامته الرقيقة. و لكن نصلاً اخترق جسده قبل أن يدرك ذلك.
انغرز طرف الشفرة في الجدار ، مانعاً جثة شوه تونغ من السقوط. لم يُلاحظ موته إلا عندما صرخ الشخص التالي الذي جاء لقضاء حاجته عند رؤيته الجثث على الأرض ، مما أثار ذعر العديد من المارة.
لم يرحم ليو ووشي من سعوا لقتله. وسرعان ما وصل إلى ورشة تحمل لافتة كُتب عليها "ورشة أسلحة عشيرة شو ". كانت مساحة البيع تزيد عن ألف متر مربع ، وعادةً ما تعج الورشة بالزبائن. و لكنها اليوم كانت هادئة بشكل غريب ومهجورة ، مع قلة من الناس.
لا شك أن المنتجات المعيبة قد أثرت سلباً على أعمال عشيرة شو ، مما أدى إلى تراجع سمعة الأسلحة التي تنتجها. حيث كانت عشيرة شو تعتمد في معيشتها على صناعة الأسلحة وبيعها ، لذا فإن خسارتها لهذا النشاط ستكون بمثابة مأزق حقيقي.
عندما دخل ليو ووشي القاعة الرئيسية ، رأى العديد من الأسلحة معلقة على الجدران من الجانبين. حيث كانت هناك سيوف وشفرات شائعة ، وفرش وسهام وأنابيب نادرة. أظهرت الجدران جميع الأسلحة التي كانت بإمكان عشيرة شو صناعتها.
لم يكن هناك الكثير من الزبائن ، لذلك كان الخدم يغطون في نوم عميق على الطاولة.
"سيدي الشاب ، ما الذي أتى بك إلى هنا ؟ " تقدم شاب ورحب بليو ووشي بحرارة دون أي ازدراء في عينيه. جعلت تحيته الودية ليو ووشي يشعر بشيء من القلق. ففي النهاية كان خدم عشيرة شو ينظرون إليه عادةً باشمئزاز ، كما لو كانوا يرون كومة من القمامة.
"أحتاج إلى صهر نصل. هل أحد أفراننا متاح ؟ " مسح ليو ووشي جميع الأنصال المعروضة بنظره ، لكن لم يُناسبه أي منها. حيث كان يُفضّل الأنصال السريعة والرقيقة. وكان الوزن والانحناء مهمين للغاية بالنسبة له.
"لم يكن لدينا أي عمل في اليومين الماضيين ، والحدادون يستريحون. و لدينا أكثر من اثني عشر فرناً احتياطياً ، ولكن يمكن للسيد الشاب أن يختار سلاحاً من المعروض إذا كنت بحاجة إلى واحد. "
الشاب الذي تحدث إلى ليو ووشي كان هو شي ، وهو متدرب حدادة. حيث كان والده يعمل لدى عشيرة شو ، ولذلك كان هو أيضاً موالياً لهم.
علم ليو ووشي بخلفية هو شي من حديثهما. هزّ رأسه رافضاً الاقتراح. حيث كانت الشفرات المعروضة حادة ، ومعظمها ثقيلة. ورغم وجود شفرتين رفيعتين إلا أنهما كانتا خفيفتين جداً بالنسبة له.
"هو شي كان عليك أن تغفو قليلاً بدلاً من إضاعة وقتك مع هذا الهراء. " فتح الخدم وصاحب المتجر أعينهم. حيث كان صاحب المتجر الذي تحدث هو دونغ تشانغ ليانغ. و لقد عمل لدى عشيرة شو لأكثر من عقد من الزمان ، لذلك كان على دراية كبيرة بليو ووشي.
ضحك الخدم الآخرون بازدراء واضح في عيونهم. و لكن ليو ووشي كان بلا تعبير ، غير متأثر بالسخرية المحيطة به.
"سيدي الشاب ، تجاهلهم من فضلك. إنهم بذيئون. " شعر هو شي بالحرج. فقد اعتقد أنه لا ينبغي معاملة ليو ووشي بهذه الطريقة لأنهم يعملون لدى عشيرة شو. فلم يكن لدى هو شي ووالده أي شيء عندما وصلا إلى مدينة أزور بيلو ، وقد استقبلتهما عشيرة شو. لذلك فهما ممتنان لعشيرة شو.
أومأ ليو ووشي برأسه ، وقد كوّن انطباعاً جيداً عن هو شي. و لقد اعتقد أن هو شي شخص واعد ذو إمكانيات كبيرة.
"خذني إلى الداخل. أريد أن أصنع سلاحاً ، ويمكنك مساعدتي. " سار ليو ووشي نحو غرفة الحدادة. اضطر هو شي إلى اللحاق به ، مما أثار موجة من السخرية خلفهما.
في الماضي ، أجبر شو ييلين ليو ووشي على البقاء في الورشة ، رغبةً منه في أن يتعلم فن الحدادة. ولكن نتيجةً لذلك كادت غرفة التنقية أن تُدمر ، ولم يدخل ليو ووشي الورشة منذ ذلك الحين.
"يا صاحب المتجر دونغ ، هل يجب أن نوقفه ؟ سنكون في ورطة إذا حدث أي شيء " اقترب بعض الخدم وهمسوا.
قال دونغ تشانغ ليانغ وهو يغفو "اتركه وشأنه ، لن يطول بقاؤه هنا ". إذا استمر العمل على هذا المنوال ، فلن تتمكن عائلة شو من الصمود لأكثر من شهر قبل إغلاق ورشها.
"سيدي الشاب ، أي نوع من الأسلحة تريد أن تصنع ؟ دعني أفعل ذلك من أجلك. "
أشعل هو شي الفرن. فلم يكن الفحم المشتعل فيه فحماً عادياً ، بل خاماً أسوداً خاصاً ذو درجة اشتعال عالية ، قادراً على إذابة أصلب أنواع الحديد بسهولة. و بعد إشعال الفرن ، ركض إلى الأمام ليقف أمامه و ربما كان متدرباً ، لكنه كان قادراً على صنع أسلحة عادية ، وإن كانت أعماله بدائية بعض الشيء.
"هو شي ، هل ترغب في أن تصبح حداداً ماهراً ؟ " التفت ليو ووشي ليسأل هو شي بعد أن اختار بضع قطع من حديد النيازك ذات الدرجات الممتازة ووضعها على المكتب.
