الفصل ٧٢٤ - سلالة النمر الأبيض: ظلّ وجه ليو دايوي متوتراً وهو يُفكّر في العواقب الوخيمة لتلبّس الروح المظلمة. حيث كان يُدرك تماماً مدى الدمار الذي قد يلحق به إن لم يتم طرد الكيان سريعاً. وبدون تعويذة روحية أخرى أو المواد اللازمة لصنع واحدة ، بدا مصير ليو ووشي محتوماً. فبحلول الوقت الذي يجمعون فيه كل ما هو مطلوب ، ستكون الروح المظلمة قد التهمت روحه البدائية ، تاركةً إياه لمصير بطيء وحتمي مثل وانغ يو.
رغم خطورة الموقف ، ظل ليو ووشي واقفاً بلا حراك ، ووجهه هادئ لا يُقرأ. و عندما دخل الروح المظلم ، على هيئة ضباب ، إلى بحر روحه ، صدّته درع الروح قبل أن يُطلق كتاب الداو السماوي إشعاعاً مبهراً غمر الروح المظلم.
ترددت صرخات الألم في أعماق بحر روح ليو ووشي ، ولم يسمعها سواه. وبدأ الروح المظلم يتحول إلى أشكال مختلفة وهو يكافح في بحر روحه.
كان بإمكان نور كتاب الداو السماوي المقدس أن يقتل حتى حارس موت عمره عشرة آلاف عام ، ناهيك عن روح ظلام ضئيلة. وبغض النظر عن نوع حراس الموت ، فإنهم يشتركون في الأصل نفسه ، فهم بقايا أرواح ثائرة بعد الموت. والفرق الوحيد يكمن في أشكالهم ، لكن أرواح الظلام كانت أكثر غموضاً وأصعب في الدفاع ضدها ، بينما كان قتل حراس الموت صعباً ، ويتطلب تدمير الكريستالة الموجودة في جماجمهم.
عندما تبددت آخر خيوط الضباب تحت النور المقدس ، اختفى الروح المظلم تماماً من الوجود. سمح موت الروح المظلم لبحر روح ليو ووشي بالتوسع ، واستفاد ليو ووشي من كل طاقة الروح التي امتصها الروح المظلم.
عندما ظهر مشهد روح شريرة في كتاب الطريق السماوي ، فتح ليو ووشي عينيه ونظر حوله. رأى نظرات من حوله ، مزيجاً من الرهبة والخوف. حيث كانوا يخشون أن يصبحوا الضحية التالية لتلك الروح الشريرة.
"انتظر ، يبدو أن هالة الروح المظلمة قد اختفت " تمتم خبير في عالم التحول الناشئ. لم يستطع استشعار أي أثر له هالة الروح المظلمة من ليو ووشي ، وهذا لا يعني إلا شيئاً واحداً: لقد هزم ليو ووشي الروح المظلمة.
"يا فتى ، هل أنت بخير ؟ " اقترب ليو دايوي ، وتلاشى قلقه تدريجياً.
أجاب ليو ووشي بصدق "شكراً لاهتمامك ، ولكن الروح المظلمة قد تم دحرها ".
لولا تدخل ليو دايوي ، لخرج الوضع عن السيطرة. حيث كان يتوقع أن عشيرة وانغ لن تستسلم بسهولة ، وأنه سيدفع ثمناً باهظاً حتى لو تمكن من الفرار اليوم.
من جهة أخرى ، أغمض وانغ يو عينيه ببطء ، معلناً وفاته. عندها أطلق وانغ لينشوانغ صرخة مكتومة ، إذ لفظ ابنه الأكبر أنفاسه الأخيرة بين ذراعيه.
قال ليو دايوي ، محاولاً مواساة وانغ لينشوانغ "أيها البطريك وانغ ، أتقدم إليك بأحر التعازي. لولا تذكير هذا الشاب في الوقت المناسب ، لكانت عشيرة وانغ قد وقعت فريسة للروح الشريرة بعد أن انتهت من التهام روح ابنك البدائية. لكانت العواقب أسوأ بكثير ".
أومأ المتفرجون المحيطون برؤوسهم إقراراً بكلمات ليو دايوي.
أدرك وانغ لينشوانغ ذلك أيضاً. فقد استهلكت الروح المظلمة روح ابنه البدائية بالكامل ، والذي كان على وشك الموت. وهذا يعني أن الروح المظلمة ستسعى إلى إيجاد مضيف جديد ، على الأرجح فرد آخر من عشيرة وانغ.
شعر شيوخ عشيرة وانغ الآخرون بالحيرة وهم يصمتون ، لا يعرفون كيف يتصرفون حيال هذا الموقف. حيث كان من الخطأ وصف ليو ووشيي بأنه عدو لعشيرة وانغ ، فقد أنقذ العشيرة من المزيد من الضرر بهزيمة الروح الشريرة. و لكن كان من الغريب أيضاً وصفه بأنه محسنهم ، فقد تسبب في وفاة سيدهم الشاب وإصابة نحو ثلاثين من تلاميذه.
مهما يكن ، فإن مكانة عشيرة وانغ ستتدهور بشدة بعد حادثة اليوم. سيلقي ظهور روح شريرة بظلاله على العشيرة ، مما يجعل الآخرين حذرين من الارتباط بهم ، خشية أن تتربص روح شريرة أخرى في عشيرتهم.
لوّح وانغ لينشوانغ بيده قائلاً "السيد ليو ، لا داعي للمزيد من الكلام! ". مع أن مستوى تدريبه لم يكن يُضاهي مستوى ليو دايوي إلا أنه كان يُدرك الصواب والخطأ. لم تكن هناك حاجة لمزيد من الكلام ، فالمسأله المُلحة الآن هي تدارك خسائر العشيرة.
"يا فتى و كل هذا خطأك! ما كانت عشيرة وانغ لتصل إلى هذا الوضع لولاك! " اختار شيوخ عشيرة وانغ الآخرون إلقاء اللوم على ليو ووشي. لولا وقوف ليو دايوي أمام ليو ووشي ، لكانوا قد هرعوا إليه وقتلوه منذ زمن.
"إنّ عشيرة وانغ بغيضة حقاً. لولا أن اكتشف ذلك الفتى الروح الشريرة في الوقت المناسب ، لكانت عشيرة وانغ قد تكبّدت خسائر أكبر " هكذا انطلقت همسات الازدراء من المحيط. اعتقد الكثيرون أن محنة عشيرة وانغ كانت من صنع أيديهم.
"كفى! " صرخ وانغ لينشوانغ لإسكات الشيوخ. و إذا سمح لهم بالاستمرار في الكلام ، فإن عشيرة وانغ ستفقد ما تبقى لها من هيبة وكرامة في مدينة بروسبر.
رغم أن عشيرة ذات إرث يمتد لقرون قد تبدو عملاقة في العالم العادي إلا أنها لا تُذكر في السهول الوسطى. فكثير من العشائر ذات الإرث الطويل كانت تفنى يومياً ، وتبرز عشائر جديدة.
"أيها البطريك! " استغرب الشيوخ من سبب إيقاف وانغ لينشوانغ لهم. ففي النهاية كان ليو ووشي هو السبب الرئيسي في كل هذا.
قال وانغ لينشوانغ "عائلة وانغ تتحمل أيضاً مسؤولية ما حدث اليوم. لذا دعونا نضع حداً لهذا الأمر هنا ". لقد فضّل المصلحة العامة على الانتقام التافه ، ولن يكون هناك أي فائدة من تضخيم الأمر.
على عكسهم لم يكن لدى ليو ووشي ما يخسره ، وكان بإمكانه مغادرة المدينة متى شاء. و لكن عشيرة وانغ كانت مرتبطة بمدينة بروسبر ، وسيكون من الصعب استعادة سمعتها بعد أن تلطخت.
أدت كلمات وانغ لينشوانغ إلى تخفيف حدة تعابير ليو ووشي قليلاً ، مما خفف التوتر الذي كان واضحاً على ملامحه.
قال ليو ووشي فجأةً "في السابق ، عندما سخرت منكم لم يكن ذلك بسبب تلبسكم بالروح الشريرة فحسب ، بل بسبب غبائكم في السماح بإخفاء جوهرة حقيقية في وضح النهار. إن لم أكن مخطئاً ، فإن سلفكم من عشيرة وانغ يجب أن يمتلك سلالة النمر الأبيض ، أليس كذلك ؟ " وقد تركت كلماته الجميع في حالة ذهول.
في اللحظة التي كانت فيها شيوخ عشيرة وانغ على وشك الانفجار غضباً بعد سماعهم ما قاله ليو ووشي ، رفع وانغ لينشوانغ يده ليوقفهم. حيث كان يؤمن بقدرة ليو ووشي لأنه رأى أن وانغ يوي مسكون بروح شريرة ، فضلاً عن أنه لاحظ أن سلف عشيرة وانغ يحمل سلالة النمر الأبيض.
لم يكن في مدينة بروسبر سوى أقل من عشرة أشخاص على دراية بأن سلف عشيرة وانغ يحمل سلالة النمر الأبيض ، ولم يكن أي منهم حاضراً. فكيف إذن عرف ليو ووشي ذلك ؟
لمعت في عيني ليو دايوي شرارة من الفضول. و بعد أن راقب تصرفات ليو ووشي وسلوكه طوال المحنة ، وجد صعوبة متزايدية في اعتباره أقل من شخص استثنائي. تصرفات ليو ووشي الرزينة وكلامه المنطقي يخفيان صغر سنه ، مما يجعل من الصعب تصديق أنه شاب لم يتجاوز العشرين من عمره.
"يا فتى ، ما الذي تحاول إيصاله هنا ؟ " تغيرت نظرة وانغ لينشوانغ. و بدأ يتساءل عما إذا كان ليو ووشي يعلم شيئاً ما ، لأنه كان يعلم أن سلف عشيرة وانغ يمتلك سلالة النمر الأبيض.
قال ليو ووشي مشيراً إلى وانغ روي "أخي وانغ ، تعال إلى هنا للحظة ". نظر الأخير إلى والده قبل أن يومئ برأسه ويتقدم. لو كان ليو ووشي يكنّ أي ضغينة تجاه وانغ روي ، لتدخل وانغ لينشوانغ على الفور.
"أخي ليو ، هل تحتاجني لأي شيء ؟ " تضاربت مشاعر وانغ روي في اضطراب ، غير متأكد مما يجب فعله.
أجاب ليو ووشي "أيقظ سلالة النمر الأبيض الكامنة في داخلك ". قبل أن يتمكن وانغ روي من الرد ، ظهرت ثلاث إبر في يد ليو ووشي ، فطعن بها جبين وانغ روي وصدره وأسفل بطنه. حيث كانت تلك نقاط الوخز بالإبر الحساسة في جسد الإنسان ، وأي خطأ بسيط فيها قد يكون قاتلاً.
"توقف! " صرخ شيوخ عشيرة وانغ ، مطالبين ليو ووشي بالتوقف فوراً. و لكن الوقت كان قد فات ، فقد كان تحرك ليو ووشي خارج نطاق قدرتهم على التدخل.
تأوه وانغ روي من الألم ، وانطلقت كرة من اللهب من جسده قبل أن يتمكن من استيعاب ما يحدث بالكامل.
ترددت سلسلة من زئير النمور في أرجاء الشوارع. وظهر شبح نمر أبيض خلف وانغ روي ، بدا مهيباً ومثيراً للرهبة.
مع كل زئير ، ازداد مستوى وانغ روي في الزراعة ، متجاوزاً عقبة عالم النهر النجمي ، وصاعداً إلى عالم التحول الوليد. ازدادت هالة قوته هيبة ، وتجسد حوله شبح نمر أبيض خافت. أشعّت قوة النمر المهيبة ، مُولِّدةً قوةً جبارةً حتى أن أكثر المتدربين خبرةً في عالم التحول الوليد وجدوا صعوبةً في تحملها.
وقف وانغ لينشوانغ متجمداً في مكانه من شدة الذهول. وكان شيوخ عشيرة وانغ في حيرة مماثلة. لم يستوعبوا كيف يمكن لثلاث إبر أن توقظ سلالة النمر الأبيض الكامنة.
لم يكن المتفرجون المحيطون أقل صدمة. ما حدث الليلة بدا سريالياً لدرجة أنهم لم يستطيعوا استيعابه تماماً.
"سلالة النمر الأبيض! أخيراً ، لدى عشيرة وانغ من يوقظ سلالة النمر الأبيض! " انهمرت دموع أحد شيوخ عشيرة وانغ وهو يسقط على ركبتيه.
صمت شيوخ عشيرة وانغ الآخرون أيضاً. حيث كانوا يعرفون أكثر من أي شخص آخر ما يعنيه إيقاظ سلالة النمر الأبيض.
في نهاية المطاف كانت عشيرة وانغ في يوم من الأيام عشيرة من الدرجة الأولى ، وكان لها مكانة مرموقة في السهول الوسطى حتى وإن لم تستطع منافسة العشائر الأربع الكبرى. و لكن مكانتها تراجعت بشدة منذ وفاة سلفها.
على مدى القرنين الماضيين لم ينجب آل وانغ أي سليل آخر أيقظ سلالة النمر الأبيض. ومع مرور الوقت ، ستضعف سلالتهم ، مما يعني أنهم قد لا يتمكنون أبداً من إيقاظها.
لكن اليوم ، أيقظ وانغ روي سلالة النمر الأبيض ، بل ونمر أبيض مخطط بالثلج. و هذا يعني أن سلالته أنقى من سلالة أسلافهم. و إذا أُتيح له النمو ، فقد يكون من الممكن أن يصل إلى عالم الروح العميق.
رغم أن عشيرة وانغ فقدت وريثها إلا أنها وجدت من أيقظ سلالة النمر الأبيض. وقد زاد هذا من تعقيد مشاعرهم تجاه ليو ووشي.
بحسب كل منطق كان ينبغي عليهم أن يكونوا ممتنين لليو ووشي ، لكن كلمات الامتنان كانت عالقة في حناجرهم.
مع انحسار الطاقة الهائلة المنبعثة من وانغ روي ، استقر مستوى تدريبه عند المستوى الأول من عالم التحول الناشئ. لو أتيحت له فرصة لترسيخ تدريبه ، لكان قادراً على بلوغ المستوى الثاني بسهولة ، وهذه هي ميزة سلالة النمر الأبيض التي تسمح له بالتدريب بنصف الجهد وضعف النتيجة.
"أخي ليو ، شكراً لك! " جثا وانغ روي على ركبة واحدة معبراً عن امتنانه لليو ووشي. لولا مساعدة ليو ووشي له في إيقاظ سلالة النمر الأبيض ، لربما ظلّ مستواه في التدريب راكداً لبقية حياته.
سارع ليو ووشي إلى مساعدة وانغ روي على النهوض. و منذ وصوله إلى السهول الوسطى كان وانغ روي أول صديق له ، وكان يعلم أن وانغ روي سيواجه على الأرجح المزيد من التحديات في عشيرة وانغ بعد حادثة اليوم.
إن مساعدة وانغ روي على إيقاظ سلالة نمره الأبيض ستجعله على الفور كنزاً لعشيرة وانغ ، وكانت هذه هي نيته الحقيقية.
عندما تحولت نظرة وانغ لينشوانغ من جثة ابنه الأكبر إلى ابنه الثاني لم يسعه إلا أن يطلق تنهيدة خفيفة.
"أيها البطريك ، هذه نعمة لعشيرة وانغ! " لم يكن شيوخ عشيرة وانغ الآخرين قد استعادوا وعيهم بعد من حماسهم.
رغم أنهم كانوا محقين في أن إحياء سلالة النمر الأبيض كان مكسباً كبيراً لعشيرة وانغ إلا أن وانغ لينشوانغ لم يستطع أن يشعر بالفرح. حيث كان ابناه بمثابة يدي يده ، متساويين في القيمة. و لقد فقد ابناً كان يكمل الآخر ، وكان من الطبيعي أن يشعر بالحيرة.
"تهانينا ، أيها البطريك وانغ ، على إحياء سلالة النمر الأبيض في عشيرتك! " تقدم العديد من المتفرجين لتقديم تهانيهم القلبية. و لقد توقعوا أن تستعيد عشيرة وانغ مكانتها كعشيرة من الدرجة الأولى مع إحياء سلالة النمر الأبيض. و إذا نشأ وانغ روي بسلام ، فسيرتفع اسم عشيرة وانغ بلا شك إلى مكانة مرموقة في مدينة بروسبر.
قال وانغ لينشوانغ وهو يرفع جثة وانغ يو الهامدة ويلتفت نحو العشيرة "هيا بنا ". لم يُبدِ أي امتنان ولم يُلقِ باللوم على ليو ووشي. تأمل الشاب لبرهة ، ورغم أن ملامحه ظلت جامدة إلا أن عمق عينيه كشف عن أفكاره. طغى الامتنان على أي ضغينة متبقية ، وبدا في المجمل ممتناً لليو ووشي.
