الفصل 60 - الاستهداف: بعد حوالي خمس عشرة دقيقة ، ظهرت أمامهم ساحة ضخمة محاطة بجدران. و امتدت الساحة المركزية على مساحة ألف متر مربع تقريباً ، ويمكنها استيعاب بضع مئات من الأشخاص في وقت واحد.
كان جميع الضيوف البارزين في مدينة زين قد تجمعوا هناك بالفعل. قُسّمت الساحة إلى مناطق مختلفة للمشاهدة والمنافسة والتحكيم.
جلس ثلاثة رجال مسنين في الصف الأول ، وكانوا القضاة الذين أرسلتهم المقرات الرئيسية. بدا الرجل في المنتصف في الستينيات من عمره ، بلحية بيضاء وملامح وديعة ، يشعّ هالة من القداسة. وكان أمام كل شخص لوحة تحمل اسمه ومعلومات أخرى.
كان الرجل على اليسار سانغ يان ، كيميائي من فئة ثلاث نجوم من المقر الرئيسي. أما الرجل في المنتصف فكان كيميائياً مشهوراً من فئة أربع نجوم من المقر الرئيسي ، يُعرف فقط باسم السيد ماو ، إذ نُسي اسمه الحقيقي منذ زمن طويل. وكان الرجل على اليمين شوه شينشنغ ، وهو أيضاً كيميائي من فئة ثلاث نجوم. شغل الثلاثة مناصب رفيعة وكانوا يشرفون على المسابقة.
كان الكيميائيون ذوو الأربع نجوم نادرين ، إذ لم يتجاوز عددهم أصابع اليد في عهد أسرة يان العظيمة. ومن بين جميع الكيميائيين المشاركين في المسابقة كان الأفضل هم الكيميائيون ذوو الثلاث نجوم الذين تفوقوا على العديد من كيميائيي الجيل القديم.
على الرغم من بلوغه معظم حياته لم يحقق السيد هوو سوى رتبة كميائي من فئة نجمتين. فلا عجب أنه كان يطمع في حبة الروح السماوية الخاصة بليو ووشي. فبإتقانه طريقة تحضير هذه الحبة كان بإمكان السيد هوو أن يترقى إلى رتبة كميائي من فئة ثلاث نجوم.
في الصف الثاني ، جلس رؤساء الأجنحة من خمس وثلاثين مدينة. شغل المقعد الأول شانغوان تساي ، رئيس جناح مدينة المقابر الهادئة. وبجانبه لي آن ، رئيس جناح مدينة زين ومضيف المسابقة. أما المقعد الثالث فكان من نصيب وانغ هونغ تساي ، رئيس جناح مدينة ماني فست. وخلفهم تشي جياجون من مدينة كامب ، وكي وين من مدينة وو ، ومو شيداو من مدينة نينغ. ومثّل زو هونغ الذي حاز على المركز الثالث في مسابقة العام الماضي ، مدينة ماني فست ، بينما مثّل دو مينغزي مدينة نينغ. أما المقعد الأخير فكان من نصيب بي غونغيو من مدينة أزور بيلو.
من بين قادة الأجنحة الخمسة والثلاثين ، حظي أصحاب المراكز الخمسة الأولى بمكانة مرموقة ، واستقبلهم قادة الأجنحة الأقل تصنيفاً بحفاوة بالغة. أما مدينة أزور بيلو ، فقد احتلت المركز الأخير بسبب أدائها الضعيف في تصنيف العام الماضي.
وللحصول على تصنيف عالٍ كان على الفرع تحقيق إنجازات كبيرة ، وكانت المنافسة وسيلة لاختبار معايير كل فرع.
كان الصف الثالث من المقاعد مخصصاً للضيوف المدعوين لمشاهدة المسابقة. وشمل هؤلاء أعضاءً من العشائر البارزة في مدينة زين ، بالإضافة إلى بعض الخبراء. وكان من بينهم خمسة ممثلين عن عشيرة كوانغ: البطريك ، والشيخ الأكبر ، والشيخ الثاني ، واثنان من صغار السن. وكان أحد صغار السن هو الشاب الذي يرتدي ثوباً أبيض والذي رافق كوانغ تشان في اليوم السابق ، مما يدل على مكانته الرفيعة في عشيرة كوانغ.
"أيها الشيخ الثاني ، هل هذا هو الصبي الذي اكتشف اللوحة المزيفة ؟ " وقعت عينا كوانغ تشيو على ليو ووشي. حيث كان حادث غرفة تجارة الألف ختم قد أُبلغ بالفعل للعشيرة ، وقد تتبعوا مصدر اللوحة المزيفة إلى ورشة عمل في بلدة ساحة الكمثرى ، على بُعد مئة ميل من مدينة زين. تخصصت هذه الورشة في إنتاج لوحات مزيفة رخيصة الثمن ولكنها مربحة ، تُباع بأرباح طائلة. ثم قامت عشيرة كوانغ بتفكيك الورشة بسرعة خلال ليلة واحدة.
"أيها البطريك ، هذا هو! " تقدم كوانغ تشان بسرعة إلى الأمام وأجاب باحترام.
"هذه أول مرة أرى فيها كميائياً شاباً كهذا. و آمل ألا يخيب ظننا اليوم " هكذا علّق كبير العائلة وهو يتابع المسابقة التي تجذب أنظاراً غفيرة كل عام. و هذا العام ، أقيمت المسابقة في مدينة زين ، مما أتاح لهم فرصة مشاهدتها عن كثب.
"ما رأيك فيه ؟ " سأل كوانغ تشيو الشاب الذي يرتدي ملابس بيضاء والذي كان يقف بجانبه ، مستفسراً عن رأيه في ليو ووشي الذي كان حاضراً أيضاً في غرفة تجارة الألف ختم في اليوم السابق.
أجاب كوانغ هي "يا أبي ، قد يبدو صغيراً في السن ، لكنه أكثر نضجاً من عمره. إنه هادئ ومتزن في تصرفاته. لذا حتى لو بدا في السادسة عشرة أو السابعة عشرة من عمره ، فهو يتمتع بعقلية ناضجة. إنه ليس ساذجاً ، وأنا أقل شأناً منه ". كان قد راقب تصرفات ليو ووشي عن كثب في اليوم السابق ، وتوصل إلى هذا الاستنتاج.
قال كوانغ تشيو ، مسروراً برد ابنه "يسعدني أنك تدرك نقاط ضعفك يا بني. إن التعلم من نقاط قوة الآخرين لتحسين نقاط ضعفك هو سبيل النضج. و لكن لا تقلل من شأن نفسك ، فأنت متقدم على أقرانك في الرسم بكثير ".
كان كوانغ هي الرسام الأكثر موهبة بين جيل الشباب من عشيرة كوانغ ، إذ أظهر براعة استثنائية في الرسم منذ صغره. ففي سن المراهقة كان قادراً على ابتكار لوحات ذات تعبير فني. ورغم أن التعبير الفني لم يكن ذا غرض قتالي إلا أنها كانت مهارةً بارزة.
في منطقة المراقبة ، جلس مئتا شخص يناقشون ويتكهنون بمن سيفوز في مسابقة هذا العام.
"حان موعد المسابقة السنوية مجدداً ، والتي تُقام هذا العام في مدينة زين. وبالنيابة عن المقر الرئيسي ، أود أن أشكر أستاذ الجناح لي على تجهيز هذا المكان! " أعلن رجل في منتصف العمر بصوت جهوري وصل صداه إلى كل ركن من أركان المكان. وما إن بدأ حديثه حتى ساد الصمت المكان بأكمله.
"يا زعيم هوا أنت مهذب للغاية. و هذا مجرد جزء من وظيفتي. " نهض لي آن وضم قبضتيه معاً ، شاكراً الجميع على دعمهم.
"دعونا لا نضيع المزيد من الوقت. اسمي هوا شينغ تشوان ، وأنا زعيم من مقر المسابقة ومقدم الحفل لهذا اليوم. و الآن ، تفضلوا معي بالترحيب بالكيميائيين الأربعين في المكان! هناك بعض الوجوه الجديدة هذا العام ، لذا سأستعرض قواعد المسابقة. "
عندما دخل ليو ووشي وتسعة وثلاثون كميائياً آخر إلى المكان ، رأوا أربعين طاولة عليها صناديق مغلقة ، يبلغ ارتفاع كل منها حوالي قدم ، ويُفترض أنها تحتوي على أعشاب. وكان ترتيب الجلوس مبنياً على تصنيفات العام السابق ، حيث كانت طاولة ليو ووشي قريبة من حافة المكان.
في اليوم الأول من المسابقة ، سيُختبر الكميائيون في قدرتهم على تحديد الحبوب. سيتعين عليهم تدوين اسم كل حبة ، بالإضافة إلى عمرها وتأثيراتها. والأهم من ذلك سيتعين عليهم ابتكار تركيبة فورية ، وهو إنجاز سيجده حتى الكميائي ذو الأربع نجوم صعباً.
لإنجاز هذه المهمة بنجاح كان على الكميائيين أن يمتلكوا فهماً دقيقاً لطبيعة الأعشاب وخصائصها. فإذا لم يتم اختيارها بشكل صحيح ، فقد يتسبب ذلك في انفجار الفرن.
وتابع الزعيم هوا "كما في السنوات السابقة ، سيُطلب منكم تحديد الأعشاب. يحتوي الصندوق الموجود أمام كل منكم على خمسة وأربعين عشبة من نفس العمر والتأثير. قد تتعرفون عليها أو لا ، لأنها أصناف جديدة تُزرع في مقرنا الرئيسي. أمامكم ست ساعات لتحديد عمر هذه الأعشاب وتأثيراتها. مجموع النقاط 100 نقطة: نقطة واحدة لكل تحديد صحيح ، أي ما مجموعه 45 نقطة. أما النقاط الـ 55 المتبقية فستُمنح بناءً على التركيبة التي ستبتكرونها. "
كانت قواعد المسابقة واضحة: تُمنح نقطة واحدة لكل عشبة يتم التعرف عليها بشكل صحيح. ومع ذلك ورغم بساطة المهمة ظاهرياً لم يحقق أحدٌ قط العلامة الكاملة في تاريخ المسابقة. أعلى علامة سُجلت على الإطلاق كانت 70 نقطة ، حُققت بالتعرف الصحيح على 45 عشبة وابتكار نصف تركيبة. حيث كان ليو ووشي قد اطلع على القواعد قبل وصوله إلى المسابقة.
"أيها الزعيم هوا ، لديّ ما أقوله " نهض يون لان وقاطع هوا شينغكوان. وما إن نطق يون لان حتى لفت انتباه الجميع على الفور.
أجاب هوا شينغكوان ، مشيراً إلى يون لان ليتحدث ويطرح أي اعتراضات قد تكون لديه "سيد الجناح يون ، تفضل ".
«المسابقة حدثٌ مقدسٌ يُقام سنوياً من جناح الحبوب الكنز ، لكن بعض الأشخاص ينوون المشاركة بمهاراتٍ متدنية. و هذا يُعدّ استخفافاً بالمسابقة ، وأقترح استبعاد هؤلاء الأفراد حتى لا يُشوّهوا سمعة جناح الحبوب الكنز» ، هكذا صرّح يون لان بحماسٍ ، ناظراً إلى ليو ووشي. و لقد تعرّض تلميذه للإهانة في اليوم السابق ، وشعر هو نفسه بالإحراج نتيجةً لذلك. فلم يكن ليسمح بمرور هذا الأمر بسهولة.
أثارت كلمات يون لان ضجة فورية بين الحاضرين. وكانت حادثة غرفة تجارة الألف ختم في اليوم السابق ، حيث أنفق شياو مينغي من مدينة بلا حدواللعنه قطعة ذهبية على لوحة مزيفة وفُضح أمره على الفور قد انتشرت بالفعل في جميع الأنحاء مدينة زين.
"يون لان ، ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه ؟ لم تبدأ المنافسة بعد ، وأنت توجه اتهامات لا أساس لها من الصحة ؟ في رأيي أنت من تشوه سمعة جناح الحبوب الكنز! " هكذا صرخ بي غونغيو ، واقفاً مدافعاً عن مدينة أزور بيلو التي استهدفتها كلمات يون لان.
"سنرى قريباً ما إذا كانت كلماتي هراءً. أتجرؤ على السماح لي بمساءلته ؟ " ردّ يون لان ساخراً وهو يشير إلى ليو ووشي. لم تبدأ المنافسة بعد ، لكن الجو كان مشحوناً بالتوتر. و حيث بقي بعض أسياد الأجنحة غير مبالين ، بينما سخر آخرون بازدراء.
لم يكن شياو مينغي الوحيد الذي تعرض للإحراج في اليوم السابق. فقد كان وان ييتشون من مدينة التوازن ، وشوي تشو من مدينة البرقوق ، ودو مينغزي من مدينة نينغ حاضرين أيضاً.
فوجئ ليو ووشي الذي كان يقف في زاوية ، بأنه محط أنظار الجميع. و لكنه سرعان ما استعاد رباطة جأشه ، وأدرك أن مئات العيون كانت تحدق به ، بما في ذلك عيون التسعة والثلاثين كميائياً الآخرين. و نظر إليه البعض بابتهاج ، والبعض الآخر بسخرية ، والآخرون بفضول.
"سيد الجناح يون ، يمكنك المضي قدماً. " لم يكن لدى ليو ووشي أي تلميح للغضب في نبرته ، بل وانحنى أيضاً ، الأمر الذي أثار دهشة جميع الحاضرين.
همس المراقبون فيما بينهم "إنه يتعامل مع الموقف بشكل جيد. سيد الجناح يون يحاول فقط تعقيد الأمور عليه. عليه أن يتجاهله. ففي النهاية ، لا يملك سيد الجناح يون سلطة استبعاده من المسابقة ". في مثل هذه الحالة ، من الأفضل لليو ووشي أن يتجاهل استفزازات يون لان ، لأن الرد عليها لن يؤدي إلا إلى مصلحته. 𝚏𝗿𝗲𝐞𝚠𝕖𝐛𝗻𝗼𝐯𝕖𝚕.𝚌𝗼𝗺
أراد بي غونغيو التدخل ، لكن الوقت كان قد فات. فقد اعتقد أن استجواب ليو ووشي علناً بهذه الطريقة يُعد إهانة بالغة لمدينة أزور بيلو.
"السؤال الأول: كم عمرك ؟ " كان هذا سؤالاً بسيطاً فاق توقعات الجميع. ظنوا أن يون لان أرادت اختبار معرفة ليو ووشي بالكيمياء وإحراجه.
أجاب ليو ووشي بانحناءة خفيفة "لقد بلغت الثامنة عشرة من عمري للتو! ". أثار رده دهشة الكثيرين ، إذ لم يسبق أن وُجد كيميائي في الثامنة عشرة من عمره في عهد أسرة يان العظيمة.
هل قرأتَ كتاب "مئة عشبة كلاسيكية " وكتاب "أعشاب شينونغ الكلاسيكية " ؟ يحتوي هذان الكتابان على ثروة من المعلومات عن الأعشاب. فإذا أتقن المرء هذين الكتابين ، فسيكون قادراً على تمييز معظم الأعشاب المتوفرة في السوق.
أجاب ليو ووشي بصدق "لم أفعل " معترفاً بأنه لم يسمع بهذين الكتابين قط. أثار رده دهشة جميع الحاضرين ، فنظروا إليه في ذهول ، بينما ابتهج الكيميائيون الآخرون لاعترافه. حيث كان الكتابان يُعتبران من أساسيات قراءة أي متدرب في الكيمياء ، وكان يُطلب منه حفظ محتوياتهما. لذا كان من المدهش أن ليو ووشي لم يقرأهما قط.
«أرأيتم ؟ دعوني أسأل جميع الكميائيين الحاضرين. ماذا كنتم تفعلون عندما كنتم في الثامنة عشرة من عمركم ؟ أراهن أنكم ما زلتم متدربين في الكمياء تحفظون الكتب وتجربون مئات الأعشاب يومياً ، أليس كذلك ؟ لهذا السبب يجب طرد أي شخص يحاول تعويض النقص العددي من المكان!» أعلن يون لان بابتسامة خبيثة. حيث كان يتوقع أن ليو ووشي لم يقرأ تلك الكتب أو يجرب الأعشاب.
أومأ كثير من الحاضرين موافقين على كلام يون لان. ورغم أنه بالغ بعض الشيء في ملاحظاته إلا أنها لم تكن خالية من الصواب. فحتى المعلم ماو لم يكن سوى مساعد في الثامنة عشرة من عمره.
لم يكن احتراف الكيمياء أمراً يُمكن تحقيقه بين عشية وضحاها. فقد تطلّب فهماً عميقاً للأعشاب ، فضلاً عن ساعات لا تُحصى من العمل على تحسين تركيبات الأدوية والتعلم من الأخطاء. وحتى مع ذلك لم يكن كل متدرب في الكيمياء ينجح في أن يصبح كيميائياً.
لاقت كلمات يون لان صدىً لدى العديد من الحاضرين ، بمن فيهم رؤساء أجنحة الفروع العليا. إن السماح لشخص لم يقرأ كتاب "مئة عشبة كلاسيكية " وكتاب "أعشاب شينونغ الكلاسيكية " بالمشاركة في المسابقة يُعدّ إهانةً لجناح "حبة الكنز ".
