الفصل ٥٦٩ - الدودة الآكلة للأرواح: بعد سماع كلمات ليو ووشي ، شعر جميع أفراد عشيرة لينغ بالعرق يتصبب من جباههم. لم يستطيعوا فهم كيف اكتشف ليو ووشي سرهم الأكثر حراسة.
"هذا مستحيل! و لم يكن هناك رهان حجري على القارب ، فكيف تعرف ؟ " سأل سيد عشيرة لينغ الشاب في حالة من عدم التصديق ، معتقداً أن ليو ووشي كان يحاول خداعهم وإيقاعهم في فخه.
قال ليو ووشي "حسناً ، يجب أن أشكرك يا سيد لينغ الشاب ، على اقترابك مني ذلك اليوم دون سبب. و لقد لاحظت حقيبة العطر التي كنت تحملها. هل تجرؤ على فتحها أمام الجميع ؟ "
احمرّ وجه سيد عشيرة لينغ الشاب غضباً ، وقبض على يديه. و في ذلك اليوم لم يطلب من ليو ووشي سوى فن الخط ، ما أدى إلى عداوته له. ومن النادر أن يتطور أمرٌ بسيط كهذا إلى كراهية عميقة.
بدأ الذعر يساور كبار قادة عشيرة لينغ. وبدا الارتباك واضحاً على التلاميذ العاديين ، إذ لم يكن يعلم أسرار العشيرة الحقيقية إلا كبار القادة. وبصفته الوريث المختار كان بإمكان سيد عشيرة لينغ الشاب الوصول إلى أسرارها.
وقعت آلاف العيون على كيس العطر المعلق على خصر السيد الشاب لعشيرة لينغ.
صرخ أحدهم من بين الحشد "أسرعوا وافتحوها! " وقد أثار ذلك فضول الجميع. ففي النهاية ، سيصبحون أثرياء إذا تمكنوا من الوصول إلى سر كيفية تقييم عشيرة لينغ للأحجار.
تردد سيد عشيرة لينغ الشاب. التفت لينظر إلى والده بتوتر لأنه لم يتوقع أن تخرج الأمور عن السيطرة.
قال تشوي يويان ، على الرغم من علاقته الوثيقة بسيد عشيرة لينغ الشاب "يا سيد لينغ الشاب ، لماذا تتردد ؟ أسرع وافتحه! "
انضم المزيد من الناس للضغط على سيد عشيرة لينغ الشاب الذي كان على وشك الانهيار. حيث كان يعلم أن العواقب ستكون وخيمة إذا فتح كيس العطر.
"اركضوا! شقوا طريقكم عبر الحشد! " أراد لينغ فيتشي أن يشق طريقه عبر الحشد ويغادر هذا المكان. حيث كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لبقاء عشيرة لينغ على قيد الحياة.
"امنعوهم من الهرب إن كنتم لا تريدون الموت جهلاً! " صرخ ليو ووشي ، ودوى صوته في أرجاء القاعة. ترددت أوامره في أرجاء الغرفة ، وحث الجميع على منع هروب عشيرة لينغ.
لم يكن عدد أفراد عشيرة لينغ الحاضرين كبيراً ، إذ لم يتجاوز عددهم اثني عشر شخصاً. فلم يكن بوسع أحد منعهم إن أرادوا الفرار ، وكانوا يائسين بالفعل ويرغبون في فعل أي شيء للبقاء على قيد الحياة.
لم تمنعهم بوابة القرمزي الأزرق من المغادرة ، واستمتع أولئك الذين كانوا في قصر القلب الشيطاني بالعرض.
"لينغ فيتشي ، لا تتعجل في المغادرة. و لقد اتهمتنا عشيرة لينغ ، نحن وادى صدع السماء ، بالغش. ولم تقدم لنا تفسيراً لهذا الأمر حتى الآن. "
كان من تدخلوا لإيقاف عشيرة لينغ هم سكان وادى صدع السماء. فلو تمكنت عشيرة لينغ من الفرار ، لما كان هناك من يثبت براءتها.
أصابت السيدة لي شيوخ عشيرة لينغ الثلاثة ، ولم يتمكن لينغ فيتشي من التحرر من الحاجز الذي أقامه الشيخان من وادى صدع السماء.
فجأةً ، انقضّ خبيرٌ في عالم النهر النجمي على سيد عشيرة لينغ الشاب ، مسرعاً نحو كيس العطر الذي يشبه كيساً صغيراً معلقاً على خصره. حيث كان يعلم أن الكيس يحوي سرّ عشيرة لينغ في تقييم الأحجار ، ولم يتردد في فتحه فور انتزاعه.
"لا تفتحها! " كان هدف ليو ووشي إجبار سيد عشيرة لينغ الشاب على فتحها بنفسه ، وقد فات الأوان بالفعل لكي يمنعه. حيث كان تلاميذ بوابة القرمزي الأزرق غارقين في الجشع ، ومن الطبيعي أنهم لن يكترثوا لتحذير ليو ووشي.
عندما فُتحت الحقيبة ، انطلق منها خيط أسود رفيع ، وانغرز في يد تلميذ بوابة القرمزي الأزرق ، ثم اختفى. وما تلى ذلك كان مشهداً مروعاً حين أطلق الشاب صرخة مفجعة.
ترددت صرخاته بينما بدأ جسده يذبل ، كما لو أن شيئاً ما كان يلتهم لحمه ودمه.
في لمح البصر ، تدفق الدم من فتحاته الخمس ، تاركاً وراءه مشهداً مأساوياً. أثار هذا المشهد رعب أتباع بوابة القرمزي الأزرق المحيطين به ، فتراجعوا ، وقد ارتسم الخوف على وجوههم بسرعة.
صرخ أحد شيوخ قصر القلب الشيطاني "إنها الدودة الآكلة للأرواح! " وكان رد فعله كمن صعقته صاعقة. لفتت صرخته المفاجئة انتباه الجميع ، وانتشر الفضول بين الحشد. و إذا كان بإمكان متدرب في عالم التحول الناشئ أن يتفاعل بهذا الخوف ، فلا بد أن يكون المخلوق خطيراً حقاً.
لكن عندما سمع الجميع عبارة "دودة التهام الأرواح " عمّ الذعر بين الحشد ، وحاول الجميع الفرار. حيث كانت ديدان التهام الأرواح أعداءً لجميع المتدربين بلا استثناء.
ظهرت دودة سوداء نحيلة أمام الجميع عندما سقط تلميذ بوابة القرمزي الأزرق على الأرض بلا حراك ، ولم يتبق منه سوى بركة من الدماء.
"بسرعة ، اقتله! " لقد كبرت الدودة أكثر من ذي قبل ، وإذا لم يتم قتلها قريباً ، فسوف تحفر طريقها إلى جسد الشخص التالي لتلتهم لحمه.
في الوقت الراهن ، لا يملك عالم الزراعة الروحية أي وسيلة للتعامل مع ديدان التهام الأرواح ، ولذلك تُعرف أيضاً بالديدان الخالدة. حتى لو قُطعت إلى عشرة آلاف قطعة ، فإنها قادرة على التجدد والتحول إلى عشرة آلاف دودة.
لا تتغذى هذه الديدان على بني آدم فحسب ، بل إنها تلتهم أيضاً أي شيء يحتوي على روحانية.
قبل سنوات ، ظهرت دودةٌ تلتهم الأرواح في طائفةٍ عظيمة ، والتهمت الطائفة بأكملها في غضون أيامٍ قليلة ، بما في ذلك جوهرها الروحي. قُتل عددٌ لا يُحصى من أتباع الطائفة ، وحتى خبراء العالم الحقيقي العميق لم يتمكنوا من طرد الدودة من أجسادهم.
لكن رعب دودة التهام الأرواح لم ينتهِ عند هذا الحد. فقدرتها على التكاثر كانت مرعبة أيضاً ، إذ يمكن لدودة واحدة أن تقضي بسهولة على طائفة بأكملها في وقت قصير. فإذا كان عددها عشرة أو مئات ، ألا يعني ذلك أنها قادرة على إبادة المقاطعة الجنوبية بأكملها ؟
شنّ العديد من الأشخاص هجماتٍ متفرقة على دودة التهام الأرواح. ورغم هذه الهجمات العنيفة ، ظلت دودة التهام الأرواح صامدةً لا تتأثر. فقد سُمّيت بالديدان الخالدة لسببٍ وجيه ، ولم تُلحق بها أيٌّ من الهجمات ضرراً يُذكر.
اختفت الدودة الملتهمة للأرواح فجأة ، وحفرت نفسها داخل جسد أحد أتباع عشيرة لينغ الذي انكمش جسده بسرعة مع الطاقة التي التهمها ولم يترك وراءه سوى قشرة جوفاء.
انتشر الذعر بين الحشد بينما حاول الجميع الفرار ، ولم يجرؤ أحد على البقاء لحظة أخرى. و من كان ليظن أن عشيرة لينغ ستُربي سراً ديداناً تلتهم الأرواح دون علم أحد ؟
عند عودتهم إلى التجمع على متن القارب ، أرسل مرجل السماء الإلهيّ إشارةً تُعبّر عن رغبته الشديدة في التهام دودة الروح. وباستخدام عينه الشبحية ، كشف ليو ووشي سر عشيرة لينغ.
"لينغ فيتشي ، كيف تجرؤ عشيرة لينغ الخاصة بك على تربية دودة التهام الأرواح سراً! " ثار الناس غضباً لأن عشيرة لينغ ارتكبت محرماً في عالم الزراعة بتربية دودة التهام الأرواح.
كانت دودة التهام الأرواح عدواً لدوداً لجميع المتدربين ، وأي شخص يقوم بتربيتها سيتم مطاردته من قبل الجميع إذا تم العثور عليه.
"أفهم الآن! إن ديدان التهام الأرواح تنجذب إلى أي شيء يحتوي على روحانية! لا بد أن شيوخ عشيرة لينغ الثلاثة قد حملوها ، وكان بإمكانهم تحديد ما إذا كان الحجر يحتوي على أي روحانية " هكذا صرخ أحدهم بعد أن فهم كل شيء.
كانت طريقة تقييم عشيرة لينغ تعتمد على دودة التهام الأرواح. حيث تميزت هذه الدودة بقدرتها الفائقة على استشعار الطاقة الروحية. فمن خلال وضع الديدان في كيس ، استطاعت عشيرة لينغ الحكم على روحانية الأحجار بناءً على ردود فعلها.
استطاعت الديدان ، بفضل حساسيتها المفرطة تجاه الطاقة الروحية ، أن تستشعرها في الحجر ، وهو أمرٌ عجزت عنه الحواس الآدمية. ولم يكن للطاقة المحيطة بالحجارة ، والتي من شأنها أن تمنع اختراق الحواس الآدمية ، تأثيرٌ يُذكر عليها.
وبينما كان الجميع يتحدثون ، انكمشت مقل عشيرة لينغ حتى أصبح كومة من الجلد ، وازداد حجم الدودة السوداء. و إذا استمر هذا الوضع ، فقد يتحول حدث المراهنة على الحجر إلى كارثة للجميع ، ولن يتمكن أحد من الحاضرين من النجاة من جوعها.
بعد التهام جميع بني آدم كانت ديدان التهام الأرواح توجه جوعها نحو الجواهر الروحية المخبأة داخل الأحجار. حيث كانت هذه المخلوقات تنمو بسرعة ، ووفقاً للسجلات القديمة ، عُرف عن دودة واحدة أنها تصل إلى عدة أقدام في الطول ، قادرة على التهام مليون حجر روحي بلقمة واحدة.
"ماذا نفعل ؟ ستكون العواقب وخيمة إذا سمحنا للدودة بالهروب! " صرخ أحدهم مذعوراً. و إذا هربت الدودة ، فستكون كارثة على جميع المتدربين في مدينة البحر الهادئ ، وسرعان ما ستتحول المدينة إلى مدينة أشباح.
لعن الجميع عشيرة لينغ ، وكانت كراهيتهم شديدة لدرجة أنهم تمنوا لو يستطيعون تمزيقها إرباً.
"لقد وقّعت الطوائف العشر الكبرى ميثاقاً قبل سنوات لملاحقة كل من يُقبض عليه وهو يُربي سراً دودة التهام الأرواح. أيها الجميع ، انتبهوا! اقتلوا تلاميذ عشيرة لينغ! " صرخ وي تشيشنغ. استجاب جميع تلاميذ وادى صدع السماء للأمر على الفور. حيث كانوا يعلمون أن عليهم قتل جميع أفراد عشيرة لينغ لمنع المزيد من ديدان التهام الأرواح من الهروب. 𝘧𝓇𝑒𝑒𝑤ℯ𝑏𝓃𝘰𝑣ℯ𝘭.𝘤ℴ𝘮
إذا تفاقمت أعداد الديدان بشكلٍ خارج عن السيطرة ، فستكون كارثةً شاملة. حيث كانت مدينة البحر الهادئة خاضعةً لسلطة العشائر الثلاث الكبرى ، ولم يكن بوسعها تحمّل مثل هذه الخسارة. فإذا سقطت المدينة ، ستتوغل ديدان التهام الأرواح سريعاً في العروق الروحية المدفونة تحت العشائر الثلاث الكبرى ، موجهةً لها ضربةً قاضية.
في مشهدٍ غير متوقعٍ من مظاهر الوحدة خلال هذه الحادثة ، تحالفت بوابة القرمزي الأزرق وقصر القلب الشيطاني مع وادى صدع السماء لشنّ مذبحةٍ ضد عشيرة لينغ. فلم يكن أمام لينغ فيتشي والشيوخ أيّ سبيلٍ للنجاة لأنّ مخرجهم كان مسدوداً.
حتى لو تمكنوا من قتل جميع أفراد عشيرة لينغ ، فإن ديدان التهام الأرواح ستكون كارثة إذا لم يتم القضاء عليها.
لم يشبع جوع الدودة آكلة الأرواح حتى بعد التهامها تلميذاً آخر من عشيرة لينغ ، وألقت بنظراتها الباردة والشريرة على بقية الحشد.
شعر كل من نظر إليه الدود بقشعريرة تسري في عظامه لأن دودة التهام الأرواح كانت غير قابلة للتدمير بغض النظر عن النار أو الجليد.
ترددت صرخات الألم من بعيد. و لقد جن جنون عشيرة لينغ عندما فتح لينغ فيتشي والشيوخ الثلاثة جرابهم لإطلاق أربع ديدان أخرى تلتهم الأرواح.
اندفعت الديدان نحو الحشد دون سابق إنذار ، وسقط أربعة أشخاص آخرون ضحايا لهجماتها.
"لينغ فيشي ، أيها الجبان! "
استشاط الجميع غضباً من فعلة عشيرة لينغ ، مما زاد من حدة الصراع وزاد من حدة المذبحة. فباستثناء لينغ فيتشي وشيوخ عشيرة لينغ الثلاثة ، قُتل باقي أفراد العشيرة بوحشية.
حتى سيد عشيرة لينغ الشاب قُتل دون أن تتاح له فرصة للمقاومة - فقد قُطع رأسه بضربة واحدة سريعة.
صرخ متدربو مدينة البحر الهادئ بيأس "ابحثوا عن طريقة لقتل الديدان! ستكون العواقب وخيمة إذا هربت! " كانت المدينة موطنهم ، وإذا هربت الديدان ، فسوف تُدمر.
"لا فائدة! روح التهام الأرواح لا نقاط ضعف! " صرخ أحدهم في استسلام. و لقد جربوا كل ما في وسعهم ، لكن لم ينجح شيء.
مع ازدياد عدد الأشخاص الذين التهمتهم الديدان ، ازداد حجمها ، لتصبح قوة لا يمكن إيقافها. وغرق المشهد في فوضى عارمة.
"ليو ووشي و كل هذا خطؤك! لولاك ، كيف كان سيُكشف سرّ عشيرة لينغ في تربية دودة التهام الأرواح ؟ " صرخ لينغ فيتشي غاضباً وهو يندفع نحو ليو ووشي ، بعد أن ألقى وي تشيشنغ جانباً. حيث كانت عيناه تشتعلان يأساً ، عازماً على إسقاط ليو ووشي معه حتى لو كان ذلك يعني موته.
"ما زلت لا تفهم ، أليس كذلك ؟ لماذا تعتقد أن عدد أفراد عشيرة لينغ قد انخفض على مر السنين ؟ لقد التهمتهم جميعاً ديدان التهام الأرواح " قال ليو ووشي ، واقفاً بهدوء في زاوية بينما كان صوته يتردد في جميع أنحاء القاعة.
أدرك الجميع أخيراً السبب وراء تناقص أعداد عشيرة لينغ - فقد التهمت ديدان التهام الأرواح أفرادها.
"أنت محق. و لقد التهمت ديدان التهام الأرواح العديد من أفراد عشيرتنا ، ولا نعرف حتى إلى أين هربت تلك الديدان. ولكن إذا قتلتنا الآن ، فستُدفن مدينة البحر الهادئ بأكملها معنا " قال لينغ فيتشي بصوتٍ يملؤه الجنون ، فقد فقد عقله تماماً.
