الفصل 196 - كانت أوراق تعويذة السخرية مماثلة للحبوب ذات التصنيفات الصارمة. لا يمكن تحسين ورقة التعويذة من الدرجة الخامسة إلا من قبل أولئك الذين بلغوا مستوى الزراعة في عالم الجوهر الحقيقي ، وهو نفس الأمر بالنسبة لحبوب الدرجة الخامسة.
لو توفرت لدى ليو ووشي المواد التي تكفي ، لما كان صقل أوراق التعويذات من الدرجة الخامسة مشكلة. إلا أنه نظراً لندرة الموارد في عهد أسرة يان العظيمة لم يتمكن من جمعها في وقت قريب.
كانت أوراق التمائم من الدرجة الخامسة شائعة كالقاذورات ، كالنفايات ، من جناح الكنوز السماوية. إلا أن الوضع كان مختلفاً في عهد أسرة يان العظيمة ، حيث كانت تُعتبر كنوزاً.
"إن لم تجد واحدة ، يمكنك أيضاً تحضير بعض أوراق التعويذات من الدرجة الرابعة لي. " لم يكن أمام ليو ووشي خيار آخر سوى القبول بالخيار الثاني. و إذا لزم الأمر ، سيستخدم تعويذات من الدرجة الرابعة لسحق تشين شي حتى الموت. و لكن هذا يعني أنه سيكون من الصعب عليه مباغتة تشين شي ، ولن تكون احتمالات قتله عالية.
لذا إذا أراد ليو ووشي مباغتة تشين شي ، فلن يكون أمامه سوى الاعتماد على أوراق تعويذة من الدرجة الخامسة ، لأن تعويذات الدرجة الخامسة تُضاهي هجوماً من شخص في عالم الجوهر الحقيقي. حتى لو كان تشين شي في عالم شبه الجوهر الحقيقي ، فلن ينتظره إلا الموت.
قالت مو يوينغ بعد لحظة تفكير "اطمئن ، سأتولى الأمر. سأحصل لك على ورقة تعويذة من الصف الخامس في غضون عشرة أيام فقط ، أو نصف شهر على الأكثر ". لا بد أنها وضعت خطة ، وإن كانت تنطوي على بعض التحديات. ومع ذلك ونظراً لمساعدة ليو ووشي لها ، فقد كانت على استعداد للمخاطرة ومساعدته كعربون امتنان.
"شكراً لكِ يا سيدتي مو! " أعرب ليو ووشي عن امتنانه وانصرف ، تاركاً مو يوينغ تستريح.
قامت مو يوينغ شخصياً بمرافقة ليو ووشي خارج الطابق التاسع وأمرت خادمة بإرشاده حول جناح الحبوب الكنز لتعريفه بالمكان.
وبصفته كبير الكيميائيين من جناح الحبوب الكنز كان لدى ليو ووشي بطبيعة الحال غرفة كيمياء مستقلة خاصة به.
"السيد ليو! " عندما وصل ليو ووشي إلى الطابق الرابع ، استقبله السيد ماو. حيث كان جناح الحبوب الكنز يواجه مشاكل في الآونة الأخيرة ، وقد جلبت عودة ليو ووشي لهم الأمل.
"السيد ماو أنت تُبالغ في لطفك. و من الآن فصاعداً ، نادني ووشي فقط و أشعر براحة أكبر هكذا. " أجاب ليو ووشي على الفور بانحناءة. و في مقر جناح الحبوب الكنز كان معظم الكيميائيين يعاملونه باحترام ، ولم يُبدِ أي منهم أي علامات رفض.
على الرغم من تولي ليو ووشي منصب كبير الكيميائيين لم يكن لدى المعلم ماو أي ضغينة تجاهه. بل على العكس ، أظهر له احتراماً صادقاً ، شعر ليو ووشي بصدق مشاعره. وقد تعزز هذا الاحترام أكثر عندما علم المعلم ماو بنجاح ليو ووشي في تطوير حبة دمج الأرواح من الدرجة الرابعة بعد معاناته مع حبة الروح الذهبية.
في عالم الكمياء لم تكن الأسبقية مهمة و بل كانت المهارة هي المعيار. ونظراً لمهارات ليو ووشي الواضحة في الكمياء لم يجد المعلم ماو أي حرج في مناداته بلقب "المعلم ".
"حسناً. يشرفني أن أناديكَ بـ "ووشي " من الآن فصاعداً. " كان المعلم ماو متفهماً ، وارتسمت على وجهه ابتسامة عريضة. بدا الاثنان كصديقين رغم فارق السن بينهما وهما يسيران نحو غرف الكمياء. تفوقت جودة غرف الكمياء من جناح الحبوب الكنز على جودة غرف الأكاديمية الإمبراطورية بكثير ، فهم في النهاية كانوا يُصنّعون كميات هائلة من الحبوب يومياً.
"سيدي ماو ، يجب أن أزور المخزن لأقطف بعض الأعشاب. سأضطر إلى إزعاجك لتقودني إلى هناك. "
بعد أن رافقت خادمة مو يوينغ ليو ووشي ، غادرت ، لعلمها أنه يستطيع الاستفسار للعثور على المستودع. وبوجود السيد ماو كان أفضل دليل.
"بكل سزئير! " توغلوا أكثر في الطابق الرابع ، حيث يقع المستودع. حيث كان هذا المستودع يخزن الأعشاب التي جمعها جناح الحبوب الكنز على مدى قرن من الزمان.
بدأ جناح الحبوب الكنز بداية متواضعة كمتجر صغير للأعشاب منذ أكثر من مائة عام. ويُعد وضعه الحالي دليلاً على جهود أسلافه.
كان الشخص الذي يحرس المستودع رجلاً عجوزاً يجلس على كرسي من الخيزران وعيناه مغمضتان. و عندما شعر بقدوم أحدهم ، فتح عينيه قليلاً وألقى نظرة خاطفة على ليو ووشي.
قال الرجل العجوز مخاطباً السيد ماو "يا ماو العجوز أنت هنا من أجل الأعشاب مجدداً. أتذكر أنك أتيت مرةً في الصباح ". من هذا وحده كان بإمكان أي شخص أن يدرك مدى جودة علاقتهما.
"أيها الشيخ وين ، اسمح لي أن أقدم لك هذا. و هذا هو الكيميائي الجديد ذو الأربع نجوم من جناح الحبوب الكنز ، ليو ووشي... أقصد السيد ليو. " هكذا قدمه السيد ماو. و بما أن ليو ووشي سيزور جناح الحبوب الكنز بشكل متكرر في المستقبل كان عليه أن يفهم هذا المكان جيداً. حيث كان هذا الأمر بالغ الأهمية بالنسبة للشيخ الذي يحرس المستودع ، لأن ليو ووشي قد يضطر إلى التعامل معه يومياً.
"لقد سمعت عنه. لم أتوقع أن يكون كميائينا الجديد ذو الأربع نجوم صغيراً في السن. يا ماو العجوز ، هل أنت مستعد حقاً لتسليم منصب كبير الكميائيين إليه ؟ " سأل الشيخ ون ، وقد سمحت له علاقته الوثيقة بالسيد ماو بالتحدث بحرية أمام ليو ووشي.
قال السيد ماو بنبرة استياء واضحة "يا شيخ ون ، لقد كنا أصدقاء لعقود. دعنا لا نثير هذا الموضوع مجدداً ، وإلا فلن أكون ودوداً في المرة القادمة. و الآن ، دعني آخذ السيد ليو إلى المخزن لاختيار بعض الأعشاب ". مع أنه كان يستطيع تحمل تعليق الشيخ ون مرة واحدة إلا أنه لن يسمح بتكراره ، لأنه قد يؤثر على علاقته مع ليو ووشي.
طوال الحوار ، ظل ليو ووشي صامتاً ، ولم يبدِ سوى ابتسامة خفيفة.
قال الشيخ ون "يمكنك اختيار الأعشاب ، لكنك ستحتاج إلى موافقة السيدة أولاً ". لم يفتح المخزن. حيث كان على كل كميائي الحصول على إذن من مو يوينغ لاستخراج الأعشاب من المخزن ، وهو بروتوكول صارم لمنع الهدر.
كان هذا بشكل رئيسي لأن مو يوينغ كانت بحاجة إلى فهم عملية الإنتاج اليومي للأقراص.
سأل السيد ماو ، وهو ينظر إلى ليو ووشي "ووشي ، هل لديك إذن من السيدة ؟ "
"هل هذا كافٍ للحصول على التفويض ؟ " سأل ليو ووشي ، وهو يقدم الميدالية التي تلقاها من مو يوينغ إلى الرجلين.
عند رؤية الميدالية ، كاد السيد ماو أن يفقد توازنه ، بينما تجهم وجه الشيخ ون كما لو أنه ابتلع ذبابة. حيث كان التفويض المعتاد يسمح فقط بوصول محدود إلى الأعشاب في المخزن. إلا أن هذه الميدالية منحت ليو ووشي وصولاً غير مقيد إلى أي عشبة في المتجر ، متعاليةً بذلك الحاجة إلى موافقة المسؤولين.
«هذه هي الميدالية العامة لجناح الحبوب الكنز. وجودها يُعادل وجود سيد الجناح. بهذه الميدالية ، لديك حق الوصول غير المقيد إلى أي عشبة في المخزن» ، أوضح السيد ماو بابتسامة ساخرة. بدا عليه التقدم في السن بشكل ملحوظ في تلك اللحظة ، إذ لم يتوقع أن تُولي مو يوينغ كل هذه الأهمية لليو ووشي.
"هل يُمكنني المتابعة الآن ؟ " سأل ليو ووشي ، متلهفاً لتسريع العملية. حيث كان هدفه هو تنقية الحبوب الدرجة الخامسة والارتقاء إلى المستوى السابع من عالم تطهير الروح في محاولة واحدة.
من شأن ذلك أن يزيد من نسبة نجاحه في نقش الرموز الروحية من الدرجة الخامسة. ففي نهاية المطاف كانت ورقة التعويذة من الدرجة الخامسة ثمينة ، ولم يكن بوسعه تحمل أي فشل.
"من فضلك! " فتح الشيخ وين بوابة المستودع ، مرحباً بدخول ليو ووشي.
بينما دخل الثلاثة و تبعه السيد ماو والشيخ وين ليو ووشي ، متشوقين لرؤية العشبة التي سيختارها. حيث كان السيد ماو يتمتع بروح التعلم ، بينما كان الشيخ وين يتمتع بروح الإشراف.
كان المستودع أكبر مما توقعه ليو ووشي ، إذ احتوى على تشكيلة واسعة من الأعشاب من الدرجة الأولى إلى الرابعة ، مرتبة بدقة. و كما احتوى على أعشاب مجففة ، وبدون مساعدة ، قد يستغرق الأمر أياماً للعثور على أعشاب محددة.
من جناح الحبوب الكنز كانت أسعار بيع الحبوب ثابتة. و على سبيل المثال لم يقم المعلم ماو إلا بتنقية الحبوب من الدرجة الرابعة ، وكانت الأعشاب المطلوبة متطابقة تقريباً ، مما يسمح بجمعها يومياً بسهولة.
لو استمر ليو ووشي في البحث عن الأعشاب دون مساعدة ، لربما لم يجد ما يحتاجه منها في يوم واحد. لذا لجأ إلى تقنية "عين الشبح " لتسريع العملية.
بنظرة الشبح ، اخترق ليو ووشي رفوف الأعشاب ، كاشفاً جميع الأعشاب لتحليلها بسرعة. تجلّت أمام عينيه آثار ومكونات كل عشبة ، جاهزة للتقييم.
لم يزعج السيد ماو ولا الشيخ ون ليو ووشي ، مدركين صعوبة اختيار الأعشاب من بين هذا الكم الهائل. وكان الشيخ ون ، المسؤول عن تنظيم مخزن الأعشاب ، سيحتاج هو نفسه إلى نصف يوم لإتمام هذا الاختيار.
مع مرور الدقائق ، وجد السيد ماو نفسه على وشك الكلام عدة مرات ، لكنه صمت. وبقي ليو ووشي ثابتاً ، غارقاً في أفكاره على ما يبدو.
بعد ساعة ، أطلق ليو ووشي نفساً عميقاً.
"ووشي ، هل قررت بشأن الأعشاب ؟ " سأل السيد ماو بلهفة.
أعلن ليو ووشي قائلاً "لقد اتخذت قراري! " ثم اتجه بخطوات واسعة نحو الرفوف التي تضم أعشاب الدرجة الرابعة. سيحتاج خلال الأيام القليلة القادمة إلى تحضير أنواع عديدة من الحبوب. و كما أن تحليله السابق لمكونات الأعشاب كان أحد العوامل التي ساهمت في تحديد الحبوب التي ستُسرّع من بلوغه المستوى السابع من عالم تطهير الروح.
كانت الرفوف مكتظة بعشرات الآلاف من الحبوب من الدرجة الرابعة ، مصنفة بدقة حسب النوع. بعض الأنواع كان يحتوي على مئات العينات ، بينما أنواع أخرى لم يكن لديها سوى عينة أو اثنتين.
انتهز ليو ووشي هذه الفرصة الذهبية ، ونقل الأعشاب بسرعة إلى حقيبته الفضائية.
راقب الشيخ وين المشهد بشعور من الندم ، حيث كان يُسمح عادةً للسيد ماو فقط باستخدام هذه الأعشاب من الدرجة الرابعة يومياً ، بينما كُلِّف الكيميائيون الآخرون بتنقية الحبوب من الدرجة الثالثة.
في لحظة ، جمع ليو ووشي آلافاً من هذه الأعشاب القيّمة من الدرجة الرابعة ، ولم يُظهر أي علامات على التوقف.
هذا الأمر جعل السيد ماو ينفد صبره تدريجياً ، إذ كان يخشى أن يقوم ليو ووشي باستنزاف المخزن الكامل من الأعشاب من الدرجة الرابعة.
قام الشيخ وين ، وهو مسلح بالورق والفرشاة ، بتسجيل الأعشاب التي كانت ليو ووشي يتناولها بجد واجتهاد.
بعد خمس عشرة دقيقة توقف ليو ووشي أخيراً بعد أن جمع تسعة عشر ألف عشبة ، لكن تعبيره كان يوحي بأنه بعيد كل البعد عن الرضا.
أثار هذا المشهد ارتعاش شفتي الشيخ وين وألم قلبه. فبعد كل شيء ، انخفضت مجموعة الأعشاب من جناح الحبوب الكنز التي جُمعت بعناية على مدى قرن من الزمان ، إلى النصف في لحظة.
"كم تبلغ قيمة الأعشاب ؟ " التفت ليو ووشي ليسأل الشيخ وين. لم يعد بالإمكان تقييم الأعشاب بالعملات الذهبية.
لم يستغرق الشيخ وين وقتاً طويلاً في الحساب ، وقال "20,000 حجر روحي ".
تتفاجأ ليو ووشي بقيمة الأعشاب الباهظة. لم يتوقع أن تبلغ قيمتها ضعف ما جمعه بلود بات على مدى نصف قرن. و هذا الإدراك يفسر تعابير الجدية التي ارتسمت على وجهي السيد ماو والشيخ ون في وقت سابق.
"السيد ماو ، كم عدد الحبوب من الدرجة الرابعة اللازمة لموازنة تأثير أحجار الروح العشرين ألفاً ؟ " لم يرغب ليو ووشي في أن يكون مديناً لجناح الحبوب الكنز بأي معروف. فبما أنه قد استولى على نصف أعشاب الدرجة الرابعة من مخزنهم ، فإن هذا سيشكل ضربة قوية لجناح الحبوب الكنز ، وكان الحل الأمثل هو سد هذا النقص.
"حوالي خمسة آلاف! " كانت الحبوب الدرجة الرابعة نادرة في السوق ، ولم يكن بإمكان السيد ماو سوى تنقية عشر الحبوب تقريباً يومياً. سيحتاج إلى عام على الأقل لتنقية خمسة آلاف حجر روحي.
"هذا صحيح. سأساعدكم جميعاً في تحضير خمسة آلاف حبة من الدرجة الرابعة مجاناً لتعويض خسائر الأعشاب. " أجرى ليو ووشي حسابات سريعة ، ووجد أن الأعشاب تكفي بالكاد لتحضير سبعة آلاف حبة. و إذا سلّم خمسة آلاف حبة إلى جناح الحبوب الكنز ، فسيتبقى لديه ألفا حبة. فلم يكن يعاني من نقص في الحبوب الدرجة الرابعة ، لكنه كان بحاجة إلى الحبوب الدرجة الخامسة لزيادة قوته.
لم يستطع الشيخ وين كبح شكوكه أكثر من ذلك فاستهزأ قائلاً "من لا يعرف كيف يتباهى ؟ أشك في قدرتك على تنقية خمسة آلاف حبة من الدرجة الرابعة حتى في ثلاث سنوات. " لم يسبق له أن واجه مثل هذه الجرأة من قبل.
بدت على وجه المعلم ماو علامات عدم التصديق. ففي النهاية كان من المقرر أن يخوض ليو ووشي مباراةً حاسمةً بعد عشرين يوماً. و من أين سيجد الوقت لتحضير الحبوب من الدرجة الرابعة ؟
"من قال إنني سأحتاج إلى ثلاث سنوات ؟ يوم واحد يكفيني! "
