الفصل 1723 - قاعة داو الشعلة الزرقاء
خاض سيد الأفعى الزرقاء قتالاً ضارياً ، عازماً على جرّ تشين بينغ ويي لينغهان إلى الهاوية معه. لم يجد تشين بينغ بداً من أن يتمالك نفسه ويندفع نحو سيد الأفعى الزرقاء. بيد أنه ، وفي اللحظة التي كاد فيها الانفجار أن يمزقه إرباً ، سحبت يي لينغهان راية من تحت طيات ثيابها.
وما إن لاحت الراية حتى انفرجت في الهواء واتسعت بسرعة فائقة. وفي غضون لمح البصر ، حجبَت الأفق برمّته وتحولت إلى عاصفة هوجاء كبلت سيد الأفعى الزرقاء في مكانه.
"إنها قطعة أثرية من مستوى الآلهة الخالدة! " تمتم ليو ووشي في ذهول. حيث كان يعلم أن يي غوهاي قد منحها لي لينغهان على الأرجح لحمايتها في اللحظات الحرجة.
ثم انكمشت الراية بسرعة ، حابسةً سيد الأفعى الزرقاء ومُطبقةً عليه حتى لفظ أنفاسه الأخيرة. وقد ارتخت قوى يي لينغهان بعد تفعيل الراية ، واستنزف منها العزم تماماً. فاستخدام قطعة أثرية من مستوى الآلهة الخالدة يستلزم كمية هائلة من الطاقة الخالدة.
سرعان ما أخرجت يي لينغهان حبة دواء وتناولتها ، ولم يتحسن وجهها إلا بعد ذلك.
"شكراً لكِ يا سيدة يي. لولا عونكِ ، لكانت العواقب وخيمة ولا تُحصى " قال تشين بينغ ، متقدماً خطوة ليشكر يي لينغهان. فلو لم تخرج تلك القطعة الأثرية الجبارة في تلك اللحظة الحاسمة ، لكان تفجير سيد الأفعى الزرقاء لنفسه قد ألحق بهما أذى بليغاً.
"لا داعي للشكر. و هذا ليس سوى اتفاق متبادل بينه وبيني " قالت يي لينغهان وهي تنهض واقفةً. فبما أنها وافقت على شرط ليو ووشي كان عليها بطبيعة الحال أن تفي بعهدها.
لم يملك تشين بينغ إلا أن يتراجع جانباً بابتسامة مُرّة ، آثراً الصمت.
كان جسد سيد الأفعى الزرقاء كنزاً لا يُقدر بثمن. فلو تمكن ليو ووشي من تصفية خالد جليل ، لارتفعت فرصه في بلوغ عالم الخالد الأسمى. و لكن بينما كان على وشك جمعه ، لوّحت يي لينغهان بيدها واستدعت الراية إلى خاتم الفراغ خاصتها. أما جثة سيد الأفعى الزرقاء ، فقد فتّتتها الراية إلى أشلاء متناثرة ، فلم تبقِ منها شيئاً.
انتاب ليو ووشي شعور بالأسف ، لكن قوة الراية كانت قد صعقته بالفعل.
حين عادت الجماعة إلى مدينة "تقدير القمر " لم تمنح يي لينغهان ليو ووشي سوى ساعة واحدة لتسوية شؤونه قبل أن تغادر معه. فقد طال بها المقام لأيام كثيرة ، ولم يعد بوسعها إضاعة المزيد من الوقت.
"ووشي ، اعتني بنفسك " قال تشين بينغ ، وصوته يغصّ بالعبرات. فلم يكن يتوقع أن يلتئم شملهما بهذه الصورة. ولم يبق في القاعة الرئيسية سواه هو وليو ووشي.
"يا أخي الأكبر ، إلى أن نلتقي مجدداً في المستقبل " قال ليو ووشي. فقد اعتمد الاثنان على بعضهما البعض منذ نعومة أظفارهما ، وجالا العالم معاً. ولقد صارا منذ زمن بعيد كالأخوين الشقيقين.
وقفت يي لينغهان أمام بوابة مدينة "تقدير القمر " وقد أسدلت حجاباً على وجهها ، يخفي جمالها الذي لا يُدانيه جمال.
وحين ظهر ليو ووشي بعد ساعتين ، قالت يي لينغهان "هيا بنا. "
وعلى إثر ذلك غادر ليو ووشي رفقة يي لينغهان. فاجتازَا ثلاث مدن ، وعبرَا سلسلتين جبليتين ، قبل أن يدخلا أخيراً حوزة قاعة داو الشعلة الزرقاء.
"قاعة داو الشعلة الزرقاء تقع أمامنا مباشرةً. وهي تعمل على غرار الطوائف ، وتقسم الفئات فيها إلى مستويات مبتدئة ، ومتوسطة ، ومتقدمة. وأنا أُدرّس المصفوفات الروحية في الفئة المتوسطة " شرحت يي لينغهان بينما كانا يقتربان من قاعة داو الشعلة الزرقاء.
لم يتكلم ليو ووشي كثيراً ، غير أنه استوعب المعلومات وحفظها عن ظهر قلب. وما هي إلا لحظات حتى لاحت أمامهما قاعة داو مهيبة ، يجمع طرازها المعماري بين سمات الأكاديمية والطائفة في آن واحد ، وقد أُدمجت فيها خصائص كلتيهما ببراعة.
بعد دخولهما قاعة الداو ، رأى ليو ووشي حِراكاً بشرياً في كل ركن. بدت قاعة داو الشعلة الزرقاء أكثر حيوية مما تخيل ، حيث كان العديد من الطلاب يتنقلون ذهاباً وإياباً.
كان الطلاب الذين يرتدون أرديةً زرقاء سماوية ينتمون إلى الفئة المبتدئة ، أما الذين يرتدون أردية زرقاء داكنة فإلى الفئة المتوسطة ، والذين يرتدون أردية أرجوانية فإلى الفئة المتقدمة. ولاحظ ليو ووشي عرضاً بعض الطلاب يرتدون أردية بيضاء ، وهم يمثلون الفئة النخبوية.
كانت قاعة داو الشعلة الزرقاء تحتوي على فئة نخبوية واحدة فقط. لم تقتصر فيها الدراسة على الكيمياء والمصفوفات الروحية والتقنيات القتالية فحسب ، بل شملت العديد من المجالات الأخرى ، ما يساهم في رعاية الموهوبين متعددي المواهب.
كانت الفئة المبتدئة تضم العدد الأكبر من الطلاب ، وتنوعت فئاتها بشكل واسع. فكانت هناك فئات للفنون القتالية ، وفئات للمصفوفات الروحية ، وفئات للتمائم الروحية ، وفئات للحدادة ، وغيرها الكثير.
يمكن لأي شخص ينضم إلى قاعة داو الشعلة الزرقاء اختيار الفئات التي يرغب فيها. بيد أن الالتحاق بأي فئة لم يكن بالأمر الهيّن. فإذا أراد أحدهم الانضمام إلى فئة الكيمياء كان عليه إتمام تقييمات متعددة لإثبات استيفائه للمتطلبات. أما الفاشلون ، فلم يكن بوسعهم سوى اختيار فئة أخرى.
وبالمثل ، إذا أراد ليو ووشي الانضمام إلى قاعة داو الشعلة الزرقاء بصفته مساعداً لي لينغهان كان عليه الخضوع لاختبارات متعددة. ولا بد أن يُقرّ نصف الموجهين على الأقل بمهاراته في المصفوفات الروحية قبل أن يُسمح له بالبقاء.
لم تشعر يي لينغهان بالقلق المفرط حيال ذلك فقد شهدت بنفسها براعة ليو ووشي في المصفوفات الروحية.
كان رئيس قاعة داو الشعلة الزرقاء يُدعى غونغيي زانغ. وعلى طول الطريق ، أخبرت يي لينغهان ليو ووشي عنه. وبصرف النظر عن رئيس القاعة كانت الأقسام المختلفة مسؤولة عن الإشراف على الموجهين ، وضمان عدم قبولهم للرشاوى أو تضليل طلابهم.
كانت قاعة داو الشعلة الزرقاء تضم قرابة ألف موجّه وأكثر من خمسة عشر ألف طالب ، وهو عدد مهول بكل المقاييس!. فقد كان بعض الموجهين يضطرون إلى تعليم المئات من الطلاب دفعة واحدة ، بينما كان لدى آخرين عدد قليل فقط.
كلما ارتقت مرتبة الموجه ، ازداد إقبال الطلاب على الفئات التي يدرّسها بفضل سمعته ، وارتفع راتبه تبعاً لذلك. وهذا يعني أن راتب الموجه يعتمد بشكل مباشر على أدائه في قاعة داو الشعلة الزرقاء. وبالمثل ، فإن الموجهين ذوي الأداء المتدني سيتقاضون أجوراً أقل.
كل من انضم إلى قاعة داو الشعلة الزرقاء ، إما كان ذا ثراء أو ذا مكانة رفيعة ، وجاء إليها طلباً لبيئتها التعليمية الفائقة. فبعد كل ذلك لم تكن هناك أي طوائف قريبة ، لذا غدت قاعة داو الشعلة الزرقاء بطبيعة الحال أفضل مكان للتدريب والتأهيل. والأهم من ذلك أن الطلاب لم يكونوا مضطرين للتقيد بقواعد الطوائف.
ففي النهاية ، ما إن يلتحق أحدهم بطائفة حتى تصبح المغادرة عسيرة. وإذا ما تجرأوا على الانصراف دون إذن الطائفة ، فإنها تعدّهم خونة.
في قاعة داو الشعلة الزرقاء لم يكن هناك مثل هذا الهاجس ؛ إذ يمكن للطلاب الانسحاب في أي وقت. و كما يمكنهم تعلم ما يشاءون طالما كانوا مستعدين لاستثمار الموارد في تحصيل دروسهم.
بعد دخوله قاعة داو الشعلة الزرقاء ، صعق ليو ووشي. و أدرك أنه قد استهان بهذا المكان. وبمساعدة "كتاب الداو السماوي " أحسّ بوجود هالات قوية متعددة داخل القاعة.
امتدت صفوف من المباني على طول الجبال ، بينما كانت جسور صغيرة داخل قاعة الداو تؤدي إلى الأنهار والبحيرات ، بل وحتى إلى المحيط. وكانت إحدى المناطق متصلة مباشرة بالبحر ، حيث يمتد شاطئ رملي طويل نحو الأفق البعيد.
كانت العشائر الكبرى ضمن نطاق عشرات آلاف الأميال على استعداد لإرسال مريديها للتدرب في قاعة داو الشعلة الزرقاء. حتى أن بعض التجار كانوا يبذلون قصارى جهدهم لإرسال أبنائهم إليها ، مستنفدين كل مواردهم. فبعد كل ذلك ما إن يكمل أبناؤهم دراستهم في قاعة الداو حتى يتمكنوا من الارتقاء في السلم الاجتماعي.
"انتظر هنا " قالت يي لينغهان قبل أن تَلِجَ مبنًى ضخماً. حيث كان عليها مساعدة ليو ووشي في الحصول على التأهيل ليصبح مساعد موجه في قاعة داو الشعلة الزرقاء.
وقف ليو ووشي في الخارج ، يجيل بصره في الأرجاء. وبواسطة "عين الشبح " لفحص الأجنحة ، لاحظ أن قاعة داو الشعلة الزرقاء قد قسّمت أراضيها بدقة متناهية ، بحيث تشغل الفئات المتوسطة والمتقدمة مناطق مستقلة.
كانت قاعة الداو تجري فئاتها المبتدئة في منطقة نائية نسبياً ، ولم تخرج يي لينغهان من المبنى إلا بعد انقضاء خمس عشرة دقيقة.
"سيبدأ التقييم بعد ساعتين. سأصحبك في جولة حول قاعة داو الشعلة الزرقاء لتتعرف على البيئة وتألفها " قالت يي لينغهان. و لقد فرغت للتو من إنهاء الإجراءات المتعلقة بليو ووشي.
تبع ليو ووشي يي لينغهان عبر مختلف المناطق. وبصفتها موجّهة كان بوسعها التجول في أي مكان بلا قيود ، على عكس الطلاب الذين كانت حركتهم مقيدة بشدة في الأماكن التي يسمح لهم بدخولها.
"لينغهان ، متى عدتِ ؟ "
وبينما كانا يقتربان من بحيرة تغطيها الأزهار ، هرع شاب من بعيد. بدا في أواخر العشرينيات من عمره ، أكبر قليلاً من يي لينغهان ، ويرتدي زي الموجهين.
إن حقيقة تمكنه من أن يصبح موجهاً في هذا العمر الغض ، دلّت على أنه ليس شخصاً عادياً. فقد صادف ليو ووشي أيضاً العديد من الموجهين في طريقه ، لكن أغلبهم لم يعودوا شباباً ، وكانوا يمتلكون غالباً مستوى زراعة الخالد الجليل.
وكان هناك أيضاً موجهون في عالم خالد الروح إلا أنهم كانوا في أدنى المراتب ، عند الدرجة الرابعة. ولم يكن بوسعهم سوى تدريس الدروس الأساسية في الفئات المبتدئة.
وكان السبب في قدرة يي لينغهان على أن تصبح موجّهة من الدرجة الثالثة يعود بشكل كبير إلى براعتها في المصفوفات الروحية.
وحين رأت يي لينغهان الشاب يقترب ، ارتسم الامتعاض على محياها. وبدا جلياً أنها لا ترغب في الاقتراب منه كثيراً.
"دعنا نذهب إلى هناك " قالت يي لينغهان ، مغيرّة اتجاه سيرها ومسرّعة خطوها.
سارع الشاب خِلافهما ، ولحق بيي لينغهان في غضون أنفاس قليلة.
"لينغهان ، لِمَ لم تُعلِميني بعودتكِ ؟ كان بوسعي المجيء لاصطحابكِ " قال الشاب. وقد تجاهل ليو ووشي تماماً ، ظاناً أنه طالب جاء ليسأل يي لينغهان بعض الأسئلة. ففي نهاية المطاف لم يكن من غير المألوف أن يطلب الطلاب التوجيه من الموجهين في طريقهم.
"لدي شؤون أخرى عليّ الاعتناء بها ، لذا ليس لدي وقت للدردشة " قالت يي لينغهان قبل أن تتابع المسير بصحبة ليو ووشي.
لكن الشاب لم ييأس. فتقدم خطوة أمامها وسدّ عليهما الممر.
"وي وينبين ، لِمَ تقف في طريقي ؟ " تساءلت يي لينغهان. لم تكن تخشى هذا الشاب ، بيد أنها لم ترغب بأي احتكاك معه.
كان وي وينبين يدرّس الفئات المتوسطة شأنه شأن يي لينغهان. بيد أنه كان موجهاً من الدرجة الثانية ، أي أعلى منها بمرتبة واحدة. وذلك يعود في الأساس إلى أن المصفوفات الروحية لم تكن رائجة في قاعة داو الشعلة الزرقاء ، ما نتج عنه انخفاض مرتبتها. فقد قلّ عدد الطلاب الذين يختارون دراسة المصفوفات الروحية.
استمر وي وينبين في مضايقة يي لينغهان ، قائلاً "بما أنكِ مشغولة ، فلن أُعيقكِ أكثر من ذلك. سأحجز لكِ مائدة في "دار العطر الثمل " للترحيب بعودتكِ. "
أثار هذا الأمر غضب يي لينغهان ، لكن لم يكن بوسعها فعل شيء. فقد كانت تتمتع بأبهى حُلّة بين جميع الموجهين ، وكان الجميع في قاعة داو الشعلة الزرقاء يقرّون بأنها أجمل الموجّهات قاطبةً. حتى أن العديد من الطالبات كنّ يحسدن جمالها.
جمال مثلها من شأنه أن يجذب المطاردين بطبيعة الحال وكان وي وينبين أحدهم. فما كادت تلتحق بقاعة داو الشعلة الزرقاء منذ عام واحد فقط حتى كان وي وينبين قد بذل الكثير من الجهد في سعي حثيث وراءها.
"لا حاجة لذلك. و لقد استقدمت للتو مساعداً ، وعليّ أن أصطحبه إلى التقييم. " رفضته يي لينغهان ، غير راغبة في أي تفاعل إضافي مع وي وينبين.
دُهش وي وينبين.
فتقدم مبتسماً وعرض قائلاً "يمكنني مساعدتكِ إن كنتِ بالغة الانشغال. فلا حاجة لكِ لاستقدام مساعد. " وبهذه الطريقة ، يمكنه البقاء إلى جانب يي لينغهان كل يوم.
وقف ليو ووشي جانباً يراقب بابتسامة خافتة. استطاع أن يدرك من كبح يي لينغهان لغضبها أن هوية وي وينبين ليست عادية. وهذا يعني أن يي لينغهان نفسها فضّلت عدم جعله عدواً إلا إذا اقتضت الضرورة ذلك.
ليس الأمر أنها تخشاه ، بل إنها لم ترَ ضرورة لذلك. فلم يكن وي وينبين هو مطاردها الوحيد ، فهل كان عليها أن تخوض صراعاً مع كل واحد منهم ؟
"شكراً على عرضك ، أيها الموجّه وي ، لكن لديّ بالفعل مرشحاً " قالت يي لينغهان قبل أن تسير بليو ووشي قدماً. لم يتبق لديهما الكثير من الوقت قبل انقضاء الساعتين المحددتين.
"لينغهان ، لا تقولي لي إنه المساعد الذي اخترتِه ؟ " سأل وي وينبين.
لو كان ليو ووشي طالباً عادياً ، لكان قد انصرف الآن. فقد أشار إليه وي وينبين بالتنحي مراراً وتكراراً. ومع ذلك تظاهر ليو ووشي بأنه لم يلحظ.
وبالحكم على موقف يي لينغهان تجاه ليو ووشي لم يكن الأمر ليبدو كحديث موجهة إلى طالب ، نظراً للتسلسل الهرمي الواضح الذي يفصل بين الموجهين والطلاب.
