الفصل ١٧١ - الاغتيال: بدأ قادة المجموعات بالدخول إلى القاعة الرئيسية ، مُلقين التحية على القائدين قبل التوجه إلى مقاعدهم. وقد ملأ وصول معظم قادة المجموعات القاعة الرئيسية بجوٍّ مفعم بالحيوية.
"لقد وصل القائد العظيم! " جاء هذا الإعلان من المدخل بينما ساد الصمت القاعة الرئيسية وتوجهت جميع الأنظار إليها.
كانت القاعة الرئيسية تضم مدخلين. وكان القائد الثانوي والقائد الثالث يظهران عادةً من خلال المدخل الرئيسي ، بينما كان القائد الأعلى يحتفظ بالمدخل الجانبي لاستخدامه الحصري ، وهو امتياز لم يجرؤ أحد على انتهاكه.
لم يدع ليو ووشي ، المختبئ في الظلال ، موقعه الخفي يعيق تدقيقه في القائد الأعلى. حيث كان الرجل الذي دخل نحيلاً ، يشعّ أناقةً بدلاً من خشونة قطاع الطرق المتوقعة. حيث كان يرتدي رداءً أبيض ولحيته مهذبة ، ويرافقه حارسان إلى عرشه.
عندما استدار ليو ووشي تمكن من رؤية وجهه بوضوح. حيث كان الرجل أبيض البشرة ، ويبدو أنه في الأربعينيات من عمره ، وتشير صدغاه البارزان إلى خبرته.
هذا هو القائد الأعلى لرابطة التنين القرمزي ، تشيان كون ذو اليد الصاعقة ؟! فكّر ليو ووشي في نفسه. و لقد كان يبحث مطولاً عن هوية القائد الأعلى.
ساد الصمت القاعة الرئيسية مع دخول تشيان كون. وكان واضحاً من الاحترام الذي أبداه حتى يي شياو ولو هوانغ تشونغ ، اللذان نهضا لتحيته ، أن تشيان كون كان يشغل مكانة مرموقة داخل جمعية التنين القرمزي.
"أخي الكبير! " نهض يي شياو ولو هوانغ تشونغ لتحية تشيان كون ، بينما ارتجف قادة المجموعة خوفاً ، ولم يجرؤوا على الكلام ، واكتفوا بالانحناء.
ابتسم تشيان كون عندما رأى أخويه ، وقال لهما "أخي الثاني وأخي الثالث ، لا بد أنمثلكما تنتظران! ". ثم أشار إليهما بالجلوس والتفت إلى قادة المجموعة قائلاً "يمكن للجميع أن يكونوا أكثر استرخاءً اليوم ".
وبإشارة من يده ، خفف التوتر بين قادة المجموعات الذين كانوا ينتظرون تشيان كون ليجلس قبل أن يعودوا إلى أماكنهم.
"أتمنى للأخ الأكبر طول العمر والازدهار! " نهض يي شياو وقام بحركة الحجامة بيده. ثم أخرج زجاجة خزفية من جانبه وقدمها إلى تشيان كون.
"شكراً لك. أنت لطيف ، أخي الثاني! " تلقى تشيان كون الهدية بابتسامة خفيفة.
"لقد بذل الأخ الأكبر والأخ الثاني جهداً كبيراً في صنع الحبوب أصل الأرض هذه! " وقف لو هوانغ تشونغ وأثنى عليهما.
كانت حبة أصل الأرض حبة من الدرجة الرابعة الممتازة ، وهي نادرة في السوق. وبما أنها لم تكن متاحة للشراء ، فإن السؤال الذي يطرح نفسه: كيف حصل عليها يي شياو ؟
"لو كانت قرية وو أكثر دبلوماسية ، لما اضطررتُ إلى إبادتهم قبل أن يستسلموا ويسلموني حبة أصل الأرض. " لعق يي شياو شفتيه. و لقد لجأ إلى إجراءات متطرفة ، مثل إبادة قرية بأكملها ، من أجل حبة أصل الأرض.
تذكر ليو ووشي أنه سمع في النزل أمس عن قرية تبعد مئة ميل تعرضت لمذبحة. فلم يكن السبب واضحاً ، لكن من المرجح أن يكون يي شياو هو من فعل ذلك.
كان مؤسس قرية وو كميائياً. وقد ابتكر حبة أصل الأرض التي احتفظت بها القرية حتى الآن. حيث كانوا يعتزمون استخدامها إذا ظهر سليل موهوب و ولم يكن يعلم بهذا الأمر سوى قلة قليلة. لم يكونوا متأكدين من كيفية تسرب هذه المعلومات ووصولها إلى جمعية التنين القرمزي.
بعد انتظار دام أكثر من قرن ، أنجبت قريتهم أخيراً عبقرياً ذا موهبة استثنائية ، بلغ مرتبة تطهير النخاع في سن مبكرة. إلا أن الخبر تسرب قبل أن يتمكنوا من استخدام حبة أصل الأرض لترسيخ مكانته.
كانت جمعية التنين القرمزي قد نشرت جواسيسها في القرى ضمن دائرة نصف قطرها مئة ميل. و عندما كان العبقري على وشك استخدام حبة أصل الأرض ، انقضّ يي شياو ، على رأس فرقة ، على القرية. وفي ليلة واحدة ، دُمّرت القرية تدميراً كاملاً ، وراح ضحيتها خمسمئة وسبعون شخصاً.
"شكراً لك على هديتك ، أخي الثاني! " ابتسم تشيان كون وهو يتسلم حبة أصل الأرض. بهذه الحبة ، سيتمكن من الوصول إلى المستوى الثالث من عالم تطهير النخاع ، مما سيزيد من قوته بشكل ملحوظ.
"ليحقق الأخ الأكبر سريعاً اختراقاً ويقود جمعية التنين القرمزي إلى حكم مئات الأميال! " أدى لو هوانغ تشونغ التحية بقبضته. وانضم إليه قادة المجموعات الآخرون ، متمنين لقائدهم العظيم مزيداً من القوة والنجاح.
شكّلت قوى عديدة في المنطقة المجاورة تهديداً لرابطة التنين القرمزي. و مع ذلك إذا تمكّن تشيان كون من بلوغ المستوى الثالث من عالم تطهير النخاع ، فسيكون لديهم القدرة على القضاء على هذه القوى.
قال لو هوانغ تشونغ ، مشيراً إلى مجموعة النساء "أخي الكبير ، لقد اخترت هذه الهدايا لك بعناية. أؤكد لك أنك ستُسرّ بها! ". كنّ شابات يتمتعن بمظهر لائق وقوام متناسق.
ألقى تشيان كون نظرة خاطفة على النساء وابتسم. و على مر السنين ، أُحضرت إليه معظم النساء اللواتي وقعن في الأسر. وشاعت شائعات بأنه كان يمارس أسلوباً قوياً في الزراعة يتطلب مساعدة العديد من النساء.
أجاب تشيان كون مبتسماً وهو يداعب لحيته "أخي الثالث أنت دائماً مراعٍ للغاية! "
عاد الزعيمان إلى مقعديهما. وكان الحدث التالي هو تقديم الهدايا من قبل قادة المجموعات ، والتي تضمنت مجموعة متنوعة من الأشياء غير المألوفة والنادرة.
انتاب ليو ووشي شعورٌ بالصدمة وهو يقف في الظلام. لم يتوقع أن يعرض هؤلاء الناس كل هذه الأشياء الثمينة. لا بد أنهم جمعوا ثروة طائلة على مر السنين. لو استطاع أن يأخذها كلها ، ألن يصبح ثرياً ؟
"لا تكن متحفظاً جداً وتناول الطعام! " لوّح تشيان كون بيده ، وأصبح الجو في القاعة مفعماً بالحيوية على الفور.
قال لو هوانغ تشونغ بعد أن احتسى بضعة أكواب "مجرد شرب النبيذ دون وجود نساء لا يكفي. أحضروا بعض النساء لخدمة الأخ الأكبر ". ثم أمر الحراس بإحضار بعض النساء لخدمتهم.
اتجه الحارسان نحو مجموعة النساء ، واختارا بعضهنّ ممن يتمتعن بجمال لافت. قاومت النساء عندما أمسك بهنّ الحارسان ، لكن مقاومتهنّ كانت عبثاً.
عانق كل من لو هوانغ تشونغ ويي شياو واحدة ، بينما تم تقديم الاثنين اللذين يتمتعان بأفضل مظهر إلى تشيان كون.
"لا! أرجوكِ ، لا! " امتدت يد لو هوانغ تشونغ إلى داخل ملابس المرأة ، فقاومت المرأة دموعها التي انهمرت على خديها. و لكن لم يكن بوسعها فعل شيء حيال ذلك لأن الانتحار ظل ترفاً بعيد المنال.
صفعت المرأة على وجهها ، مما تسبب في خروج كمية كبيرة من الدم من فمها وفقدانها الوعي.
"أخي الثالث ، ما زلتَ قاسياً جداً مع النساء. " نظر تشيان كون إلى المرأتين. شحب وجه المرأة التي على اليسار و كانت مرعوبة لدرجة أنها لم تستطع الكلام.
كانت هناك هالة غريبة تحيط بالمرأة على اليمين. فرغم أن وجهها كان ملطخاً بالدماء إلا أن جمالها كان لا يُنكر ، ويمكن لأي شخص أن يتعرف عليه من النظرة الأولى.
"اسكبوا لي النبيذ! " أمر تشيان كون المرأتين بسكب النبيذ له.
لم تجرؤ المرأة التي على اليسار على التحرك ، لكن المرأة التي على اليمين رفعت زجاجة النبيذ. ثم استلت خنجراً من تحت إبطها عندما انحنت ، وكان فعلها مخفياً جيداً.
لم يستطع أحدٌ غير ليو ووشي ، بفضل عينه الشبحية ، أن يلاحظ ذلك. ولأن القاعة كانت تعجّ ببهجة الاحتفال لم يلحظ أحدٌ آخر أفعالها.
بينما كانت المرأة تقدم النبيذ لـ "تشيان كون " سحبت خنجراً بسرعة بيدها اليسرى. حدث كل ذلك في لحظة خاطفة ، ولم يظهر سوى وميض من الضوء البارد قبل أن يلامس الخنجر صدر "تشيان كون ".
لكن بدلاً من الدماء ، دوّى صوت معدني في أرجاء الغرفة. حيث كان تشيان كون يرتدي درعاً داخلياً تحت ملابسه ، مما جعله منيعاً ضد الأسلحة العادية. و شعر بالصدمة لكنه لم يُصب بأذى.
فوجئ تشيان كون بمحاولة الاغتيال ، فردّ بدفع كفه نحو المرأة. و انطلقت من كفه موجة صدمه قوية ، أطاحت بالأثاث وحوّلته إلى غبار.
كانت المرأة قوية وواجهت كف تشيان كون مباشرة. وفي الوقت نفسه ، طار سيف مخبأ في زاوية القاعة الرئيسية إلى يدها.
"إنها هي! " ضيّق ليو ووشي عينيه. حيث كانت هذه هي المرأة نفسها التي قاتلها في اليوم السابق.
أصبحت القاعة الرئيسية فوضوية ، ولم يكن أحد يعرف ما الذي يحدث.
"أخي الكبير ، هل أنت بخير ؟ " هرع لو هوانغ تشونغ ، والقلق بادٍ على وجهه. و لقد أحضر هذه المرأة إلى هنا ، وسيُحاسب إذا حدث أي مكروه لـ تشيان كون.
"أنا بخير! " طمأنه تشيان كون ، رغم أن وجهه كان يغلي غضباً. حيث كانت المرأة التي حاولت اغتياله قوية للغاية. فضربة كفه ، القادرة على قتل أي متدرب عادي في عالم تطهير النخاع لم تُصبها بأذى. صاح قائلاً "من أنتِ ؟ "
كان من النادر أن تصل النساء في القرى إلى عالم تطهير النخاع ، وتشير قوة هذه المرأة إلى أنها كانت بعيدة كل البعد عن كونها عادية.
كانت نظرات يي شياو مثبتة على المرأة ، تنبعث منه نية القتل. و كما استلّ قادة المجموعات الآخرون أسلحتهم ، وأحاطوا بالمرأة.
"التي ستقتلكم جميعاً! " حلّقت المرأة في السماء وطعنت تشيان كون. ستنهار جمعية التنين القرمزي إذا قتلت القادة الثلاثة.
قال تشيان كون "اقبضوا عليها! أريدها حية! " أراد أن يعرف من أرسلها لقتله.
اندفع قادة المجموعة ، مسلحين ومستعدين ، إلى الأمام. حيث كانت هجماتهم محسوبة ، تهدف إلى أسر المرأة لا قتلها. ورغم نواياهم لم يكونوا لقمة سائغة ، فكل واحد منهم متدرب قوي في عالم تطهير الروح.
"موتوا! " اندفعت المرأة نحو الحشد بسيفها. وفي لحظة ، سقط العشرات من قادة الجماعات أرضاً ، ولطخت دماؤهم الوليمة الموضوعة على الطاولات.
انطلقت موجة صدمة مرعبة من المرأة مع ازدياد عدد الجثث في القاعة الرئيسية.
"أنتِ تستهزئين بالموت! " ردّ يي شياو ، موجهاً ضربة بكفه نحو المرأة.
"سأقتلك أولاً قبل أن أقتل أي شخص آخر هنا! " ردّت المرأة ، متخليةً عن هجومها على قادة المجموعة. لوّحت بسيفها ، مطلقةً هالةً سيفيةً موجهةً نحو ذراع يي شياو اليمنى.
"لا بد أنكِ سئمتِ الحياة حتى تجرؤي على التطفل على جمعية التنين القرمزي! " سخر يي شياو. و غطت كفه مادة غريبة ، أشبه ما تكون بقفاز. اصطدمت يده بسيف المرأة ، فتطايرت شرارات. ومع ذلك بقيت كفه سليمة ، مما أثار ذعر المرأة وجعلها تسحب سيفها.
لكن السيف ظلّ ثابتاً في مكانه ، مهما حاولت المرأة جاهدةً سحبه. حيث كان السيف محكماً في يد يي شياو ، مما أدى إلى تغيّر تعابير وجهها. حيث كانت المرأة من المستوى الثاني في عالم تطهير النخاع ، بينما كان يي شياو في المستوى الأول. ورغم فارق المستوى إلا أنها كانت أقلّ منه مهارةً في القتال.
بقي ليو ووشي في مكانه ، يراقب الفوضى المتصاعدة كفرصة ثمينة. حتى داخل الأكاديمية الإمبراطورية ، تُعتبر هذه المرأة من النخبة ، قادرة على مجاراة من هم أعلى منها مستوىً في التدريب.
ومع ذلك أثبت القادة الثلاثة لرابطة التنين القرمزي أنهم أقوى من غيرهم في مستوى تدريبهم.
كان أسلوب المرأة القتالي مباشراً وشريفاً. إلا أنها لم تكن نداً لي شياو في الاستراتيجيه الملتوية. فانتهز يي شياو هذه الفرصة وشنّ هجوماً مفاجئاً.
"لا تُرهقي نفسكِ بالمقاومة ، استسلمي! " سخر يي شياو ، وصدى ضحكته المشؤومة يتردد في القاعة. و انطلق خطاف حديدي من ذراعه اليسرى الفارغة ، مُصوّباً مباشرةً نحو صدر المرأة. شكّل مسار الخطاف غير المتوقع تهديداً مميتاً ، مما أجبر المرأة على التخلي عن سيفها الطويل وتفادي الخطاف القادم.
لكن حتى وهي تتفادى الخطاف ، اندفعت نحو تشيان كون ، هدفها الأصلي. ولما رأى لو هوانغ تشونغ ذلك تقدم ، متلهفاً لإثبات ولائه بالقبض على المرأة.
لكن تشيان كون تدخل ، وأوقف لو هوانغ تشونغ في مكانه. "أنت لست نداً لها! " أعلن ، متقدماً أمام المرأة وموجهاً كفه للأمام.
