الفصل ألف وستمئة وسبعة وستون: أسود ذوات أذيال العقارب
تأهب الجميع على الفور أتم التأهب. و لقد صُقِلَ كلّ عملاقٍ هناك في معارك لا تُحصى ، مما جعل كلاً منهم محارباً بالفطرة. طافوا الجبال على مدار العام ، وتكيّفوا منذ زمن بعيد مع حرب الغابات.
"إنها مجرد جرذ أرضي مرقط! "
لم يكن ذاك الحفيف القادم من بعيد سوى من جرذ أرضي مرقط اندفع عبر الغابة ، وقد تسبب في إنذار كاذب فحسب.
بينما كان ليو ووشيي يهم بالقفز من الشجرة ، ضاقت عيناه فجأة. حيث كانت قبيلة العمالقة تفتقر إلى حاسة إلهية قوية ، مما يجعلهم شبه عميان في الليل. و لكن ليو ووشيي كان ما زال قادراً على استشعار كل شيء ضمن دائرة نصف قطرها ألف متر.
صاح ليو ووشيه "استعدوا للقتال! " وقفز العمالقة الذين كانوا قد جلسوا للتو على أقدامهم مرة أخرى.
سأل آو وو "يا أيها السيد الشاب ليو ، ما الذي يحدث ؟ " كانت الغابة الكثيفة تحدّ من رؤيتهم بشدة ، فلم يتمكنوا من رؤية سوى حوالي مئة متر أمامهم.
أجاب ليو ووشيه "توجد مجموعة من أسود ذوات أذيال العقارب تقترب منا. " من خلال عين الشبح ، اخترقت رؤيته الكروم ورأى آلافاً من أسود ذوات أذيال العقارب تتربص بهم من كل جانب.
سأل آو وو ، وقد غدا وجهه جاداً "يا أيها السيد الشاب ليو ، هل أنت متأكد ؟ " لو كانوا محاطين حقاً بأكثر من ألف من أسود ذوات أذيال العقارب ، لكان التحرر صعباً.
فكر ليو ووشيي في الاحتفاظ بالعمالقة داخل الحقيبة الفضائية لتسهيل السفر ، لكن العمالقة لم يكونوا مزارعين. فلو بقوا في الداخل لفترة طويلة جداً ، لاختنقوا. و علاوة على ذلك لم يكن بإمكان الحقيبة استيعاب هذا العدد الكبير منهم لفترة طويلة ، نظراً لحجمهم الهائل.
سألت آو لي في حيرة "ما الذي يحدث ؟ لماذا توجد أسود ذوات أذيال العقارب هنا بينما هي تعيش في السلاسل الجبلية الغربية ؟ "
من المنطقي أن هذه المنطقة كانت تتبع أراضي قبيلة العمالقة ، ولن تجرؤ الوحوش النجمية العادية أبداً على غزوها. لذلك لم يكن غريباً أن تتغير تعابير وجوه الجميع بعد سماع تحذير ليو ووشيي.
قال آو لي "أظن أن ذئاب القمر العاوية السماوية هي وراء هذا. إنهم يحاولون منعنا من حصاد فواكه الثور الذهبي المتوهجة. " لكن مع نفاد الوقت لم يكن لديهم متسع لمزيد من التحقيق.
دوّى دويٌّ ثقيل من بعيد مع اقتراب أسود ذوات أذيال العقارب. و تمتلك هذه الوحوش النجمية الغريبة أجساماً شبيهة بالأسود ، لكن بدلاً من الأذيال العادية كانت لها أذيال عقارب. حيث كانت تلك الأذيال فتاكة للغاية ، قادرة على طعن الفريسة ورش السم على حد سواء.
إذا ضرب أحد تلك الأذيال السامة عملاقاً ، فإن أخف الأضرار ستكون تآكل اللحم. وفي الحالات الأكثر خطورة ، يمكن أن يكون قاتلاً بسهولة.
"استعدوا للقتال! " لم يكن أمام قبيلة العمالقة خيار الآن. حيث كان عليهم اختراق الطوق.
لو كان النهار ، لما خاف العمالقة بطبيعة الحال من أسود ذوات أذيال العقارب. فبقوتهم الساحقة كان بإمكانهم شقّ طريق بسهولة. و لكن الليل كان قد ألقى بظلاله بالفعل ، وكانت المظلة الشجرية الكثيفة في الأعلى قد حجبت منذ زمن طويل حتى ضوء القمر.
كان الظلام في الغابة كثيفاً لدرجة أن المرء بالكاد يرى أصابعه. حتى نار المخيم أضاءت فقط دائرة نصف قطرها خمسون متراً.
بدأت أزواج من العيون الخضراء تظهر في الظلام مع انكشاف أسود ذوات أذيال العقارب أخيراً.
ظهرت الشفرة السخيفة في يد ليو ووشيي. وكان قد قرر بالفعل القتال إلى جانب قبيلة العمالقة.
لم يكن شك آو لي بلا أساس. حيث كانت أسود ذوات أذيال العقارب على الأرجح كميناً دبرته ذئاب القمر العاوية السماوية لاعتراض العمالقة. بهذه الطريقة ، ستتمكن الذئاب من دخول الوادى أولاً والاستيلاء على فواكه الثور الذهبي المتوهجة.
لم تكن الفاكهة قد نضجت تماماً قبل بضعة أيام ، وإلا لكان العمالقة قد أخذوها بالفعل. و لكن بعد مرور عدة أيام ، ربما تكون الفاكهة قد قاربت النضج ، مما يجذب بطبيعة الحال عدداً لا يحصى من الوحوش النجمية.
كان لهذا الكوكب سيدان أعلى: قبيلة العمالقة وذئاب القمر العاوية السماوية. حكم أحدهما الشرق ، وحكم الآخر الغرب ، وكانت العداوة بينهما عميقة الجذور.
بدأت أذيال أسود ذوات أذيال العقارب تصدر أصوات أزيز ، ثم انطلقت عشرون سهماً عبر الهواء في آنٍ واحد ، استهدف كل واحد منها هدفاً. ومع ذلك كان هناك عدد هائل من الأسود ، أكثر من ألف منها ، ولم يتمكن عشرون سهماً إلا من قتل عشرين وحشاً.
اخترقت تلك السهام السميكة أسود ذوات أذيال العقارب مباشرة وثبتتها على أشجار بعيدة. و لكن ذلك لم يزد بقية القطيع إلا غضباً.
اندفعت إلى الأمام بزمجرة وحشية ، وازداد الوضع خطورة على قبيلة العمالقة.
بعد كل شيء لم يكن القتال القريب أبداً أعظم قوة لقبيلة العمالقة تماماً كما لم يكن كذلك عندما خسروا أمام عرق القزم في الماضي. و في الاشتباك المباشر ، كشف العمالقة عن العديد من النقاط الضعيفة ، بما في ذلك ظهورهم ، وإبطيهم ، وربلة ساقهم.
ضرب آو وو فجأة. وجه لكمة أطلقت قوة ساحقة ، واندفعت الموجة الصادمة الناتجة نحو أسد ذي ذيل عقرب كان يقفز. مات الأسد على الفور وانفجر متحولاً إلى سحابة من ضباب الدم.
تفاجأ هذا المنظر ليو ووشيي. و لقد تجاوزت قوة قبيلة العمالقة القتالية توقعاته بكثير.
اندفع آو لي وآو لي بسرعة إلى الأمام. حيث كانوا العمالقة الوحيدين الموجودين القادرين على الطيران لفترة وجيزة ، حيث أن الجوهر الحقيقي قد تشكل بالفعل داخل أجسادهم. و كما أن لكماتهم كانت أسرع بكثير وأقوى من لكمات آو وو. و لقد تطور الاثنان بشكل كبير بعد قضاء أكثر من عام في جمعية الطاو السماوية. و من حيث الزراعة كانوا بالفعل يضاهون المستوى الرابع أو الخامس من عالم نظرة السماء.
على الرغم من أن قوتهم الخام لا تزال لا تضاهي قوة آو وو ، فإن أياً من العمالقة الآخرين الموجودين لم يكن ليُقارن بهم.
نسفت القوة أسود ذوات أذيال العقارب المهاجمة واحداً تلو الآخر. وقف آو لي وآو لي ظهراً لظهر ، يحرسان النقاط العمياء لبعضهما البعض ، وفي كل مرة يوجهان لكمة كان أسد آخر يموت.
فجأة ، بدأت الأرض تهتز. وصلت موجة ثانية من أسود ذوات أذيال العقارب ، وهذه المرة كان عددهم أكبر مما سبق.
صاح آو وو "تراجعوا جميعاً على الفور! " كان هناك عدد كبير جداً من أسود ذوات أذيال العقارب.
قفز أسد ذو ذيل عقرب قوي بشكل خاص في الهواء وطعن بذبله نحو آو لي. لو ضرب ذلك الذيل آو لي ، لسمّمه على الفور.
صرخ ليو ووشيه "شقّ! " لم يتردد. أرسل الشفرة السخيفة طائرة ، فقطعت أسد ذي ذيل عقرب في منتصف الهواء.
كان قد ترك مدينة الكابوس خلفه لدى عشيرة ليو ، بينما كانت جمعية الطاو السماوية لا تزال بحاجة إلى المرآة المشرقة للحماية. وهذا يعني أن ليو ووشيي جاء إلى هنا بمفرده.
لو كان الفريقان موجودين ، لتمكنا من اجتياح ساحة المعركة بسهولة.
تحركت الشفرة السخيفة بشكل مستقل ، تصطاد أسود ذوات أذيال العقارب بمفردها. و في لمح البصر ، ذبحت عدداً لا يحصى من الأسود ، وسرعان ما غطت الجثث أرض الغابة. بحلول ذلك الوقت كانت الشفرة قد أصبحت بالفعل قابلة للمقارنة بقطعة أثرية شبه خالدة ، وكانت قوتها التدميرية وسرعتها مرعبتين. لم تعد بحاجة إلى ليو ووشيي للتحكم بها مباشرة.
بتدخل ليو ووشيه ، بدأ مدّ المعركة يتحول ببطء لصالح قبيلة العمالقة. امتلأت الأرض بجثث أسود ذوات أذيال العقارب ، وغدا الهواء ثقيلاً برائحة الدم الكريهة.
استمرت المعركة لساعة كاملة قبل أن تنسحب أسود ذوات أذيال العقارب أخيراً. لو لم يكن ليو ووشيي هنا ، لكانت قبيلة العمالقة قد تكبدت خسائر فادحة بالتأكيد. حتى لو تمكنوا من التحرر ، لكان الثمن باهظاً.
قال آو وو وهو يقترب "يا أيها السيد الشاب ليو ، شكراً لمساعدتنا. " كان الدم يغطيه ، وقدم ليو ووشيي انحناءة عميقة.
أجاب ليو ووشيه "يا عم وو ، لا داعي لهذا القدر من الأدب معي. لا بد أن الجميع منهكون. سأبقى على أهبة الاستعداد هذه الليلة بينما تستريحون. "
كان جميع العمالقة منهكين حقاً بعد المعركة ، وانهاروا على الأرض ليستعيدوا قواهم. لو لم يحذرهم ليو ووشيه ، لكان الكمين الذي نصبته أسود ذوات أذيال العقارب قد انتهى بكارثة.
عندما حلّ الفجر أخيراً ، استيقظ كل عملاق من نومه متغطياً بالندى. استأنفوا الرحلة على الفور أملين الوصول إلى الوادى بحلول المساء. تسارعت وتيرتهم حتى أن ليو ووشيي ارتفع في السماء لاستكشاف الطريق ، مما ساعدهم على تجنب الوحوش النجمية القوية على طول المسار.
مضت بقية الرحلة بسلاسة ، وبحلول المساء ، ظهر وادٍ ضخم أمامهم. ملأت أشجار غريبة الوادى ، وحملت معظم تلك الأشجار الفاكهة على أغصانها. حيث كانت هذه الفاكهة المصدر الغذائي الأساسي لقبيلة العمالقة ، والمعروفة باسم فواكه لوه البرية.
كانت فواكه الثور الذهبي المتوهجة تنمو في عمق الوادى. وإلى جانب لحم الوحوش كان العمالقة يستهلكون أيضاً فواكه لوه البرية كل يوم.
قطف آو لي فاكهة لوه برية بحجم وعاء غسيل ، وفتحها ، وشرب العصير بداخلها. حيث كانت فاكهة لوه البرية تروي العطش وتشبع الجوع على حد سواء. وكان بإمكانهم أيضاً تجفيف لبّها وتحويله إلى حصص غذائية لأطفال قبيلة العمالقة.
قال آو وو ، مشيراً نحو أعماق الوادى "فواكه الثور الذهبي المتوهجة في الداخل. "
قبل بضعة أيام كانوا قد اكتشفوا فواكه الثور الذهبي المتوهجة بالصدفة أثناء جمع فواكه لوه البرية.
قال آو لي على وجه السرعة ، بالكاد يستطيع تمالك نفسه "هيا بنا! "
مع فواكه الثور الذهبي المتوهجة ، سيكون ليو ووشيي قادراً على اختراق المستوى التاسع من عالم نظرة السماء ، وسترتفع القوة الإجمالية لجانبهم بشكل كبير.
نادى ليو ووشيه "انتظروا! " فتوقف العمالقة في أماكنهم والتفتوا لينظروا إليه.
سأل آو وو "يا أيها السيد الشاب ليو ، هل اكتشفت شيئاً ؟ "
قال "انظروا إلى الآثار على الأرض! " نادراً ما كان العمالقة يولون اهتماماً للأرض تحتهم بسبب حجمهم الهائل. حيث كانوا عادة ما يخطون فوق الوديان والعوائق دون تفكير.
ومع ذلك لاحظ ليو ووشيي العديد من آثار الأقدام الغريبة على الأرض ، وتلك الآثار لم تكن بالتأكيد تخص قبيلة العمالقة.
"هذه آثار ذئاب القمر العاوية السماوية! " انحنى آو وو ولمس آثار الأقدام ، وتحول تعبير وجهه إلى الجدية على الفور. فأدرك على الفور أن شيئاً ما ليس على ما يرام.
سأل آو لي ، وهو ينحني أيضاً "هل وصلت ذئاب القمر العاوية السماوية إلى هنا قبلنا ؟ " لو كانت الذئاب قد سبقتهم حقاً إلى هنا ، لكان ذلك كارثياً على قبيلة العمالقة.
لقد تقاتل العِرقان لسنوات ، وظلا متكافئين في القوة. و إذا تمكنت ذئاب القمر العاوية السماوية من استخدام فواكه الثور الذهبي المتوهجة لإنتاج المزيد من الخبراء ، فسيهاجمون قبيلة العمالقة بالتأكيد.
أجاب آو وو ، هز رأسه "لا. و لقد أخفينا المنطقة المحيطة بفواكه الثور الذهبي المتوهجة. لا ينبغي للوحوش العادية أن تتمكن من العثور عليها. " حتى لو جاءت ذئاب القمر العاوية السماوية ، فمن المحتمل أنها لم تأتِ من أجل الفاكهة. لا بد أن هناك سبباً آخر لوجودهم.
سأل أحد العمالقة "ماذا علينا أن نفعل الآن ؟ هل سنستسلم هنا ؟ " لقد قطعوا شوطاً طويلاً جداً للعودة. حتى لو كان أمامهم جبلٌ من السيوف أو بحرٌ من النيران ، فقد كانوا عازمين على المضي قدماً.
قال ليو ووشيي بحزم "بالتأكيد سندخل. "
لم يكن الكثير من الكنوز المتوفرة في العوالم النجمية ليمكنه من اختراق المستوى التاسع من عالم نظرة السماء ، ما لم يقم بتنقية جوهر كوكب عملاق.
لكن مزارعين شيطانين فقط هم من يدمرون كوكباً ويقتلون جميع سكانه من أجل جوهره.
كان ليو ووشيي قد اكتسب بالفعل بركة قوة المجال النجمي. لو قام بتنقية جوهر كوكب بتهور ، لأصبح عدواً للمجال النجمي بأكمله. وهذا يعني أن فواكه الثور الذهبي المتوهجة كانت شيئاً يجب عليه الحصول عليه مهما كلف الأمر.
قال آو وو "لننطلق الآن ونبقى متقاربين بينما نتقدم. " متصدراً المجموعة وسائراً أمامها للحراسة ضد كمين محتمل من ذئاب القمر العاوية السماوية.
ارتفع ليو ووشيي في السماء ونشر حاسّته الإلهية لمسح الوادى بأكمله. و لكن الغريب أنه لم يجد أي أثر لذئاب القمر العاوية السماوية ، مما جعله يتساءل أين ذهبوا.
كان يعلم أنهم لا بد أن يختبئوا في مكان يمكنه حجب حاسّته الإلهية وعين الشبح على حد سواء.
بأقصى درجات الحذر ، تقدمت المجموعة عبر الغابة ، وكانت خطواتهم تحدث حفيفاً ثابتاً وهم يتوغلون أعمق في الوادى.
