الفصل 1488 – المواجهة
تناهى لغط الجموع المحيطة إلى مسامع ليو ووشي، لكنه لم يُبدِ أي استعجال للكشف عن هويته، بل آثر الوقوف جانباً كأي شخص عابر، يراقب تطورات المشهد بصمت.
"ألن تقدم لنا جمعية الداو السماوي تفسيراً؟ لقد فارق أحدهم الحياة بعد تناوله لحبوبكم! أخرجوا لنا مسؤولاً يواجهني!"
كانت شفاه ووجوه الجثث الثلاث المسجاة أمام قاعة الطب شاحبة تعلوها زرقة كدرة، وهي علامة جلية على التسمم.
علاوة على ذلك، لم يكن أي منهم ضعيفاً؛ فقد بلغ الثلاثة مستويات متقدمة في عالم الفراغ، لذا كان من المفترض ألا تؤثر السموم العادية فيهم، وفي الظروف الطبيعية، لن يكون للسم عليهم أي سبيل.
أما الرجل الذي كان يصرخ، فقد بلغ المستوى الخامس من عالم الخلود الأرضي. ولم يأتِ بمفرده، بل وقف خلفه العديد من الرفاق، وقد ارتسمت على وجوههم جميعاً ملامح التظاهر بالصدق والعدالة.
"لي هونغ، لا يحق لك أن تتفوه بهذا الهراء. ما الدليل الذي تملكه لإثبات أن هؤلاء الثلاثة ماتوا بسبب تناولهم حبوباً من جمعية الداو السماوي؟ إن لم يكن لديك دليل، فأنت بهذا تشهر بنا!" خرج شاب من قاعة الطب، وبدا وكأنه قائد لم يتعرف عليه ليو ووشي.
وبصرف النظر عن أولئك الذين استقطبهم ليو ووشي بنفسه، فقد استوعبت جمعية الداو السماوي العديد من المواهب الجديدة خلال الآونة الأخيرة، لذا كان من المنطقي ألا يعرف ليو ووشي كل وجه فيها.
قال مو تيانلي من خلف ليو ووشي: "اسمه سون لي، وهو قائد مبتدئ في قاعة الطب، ويتمتع بذكاء كافٍ لإدارة مثل هذه المواقف".
رد لي هونغ ساخراً: "بما أنني تجرأت على المجيء، فمن الطبيعي أن أملك الأدلة التي تدعم ادعائي". فما كان ليقدم على هذه الخطوة لو لم يكن واثقاً من نفسه تمام الثقة.
تزايد فضول المحتشدين، وكان الجميع يتوقون لرؤية الأدلة التي سيقدمها لي هونغ ليثبت أن حبوب جمعية الداو السماوي كانت مسمومة.
قال لوه هاي الذي ظهر فجأة: "ووشي، إليك هذه المعلومات عن لي هونغ". كان لوه هاي قد أرسل بالفعل من يحقق في أمر لي هونغ قبل وصوله، إذ لم يكن لي هونغ ليحضر الجثث الثلاث إلى هنا بمحض إرادته ومنفرداً.
عندما ألقى ليو ووشي نظرة خاطفة على المعلومات، ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه: "هذا أمر مثير للاهتمام. ليس لديهم أي صلات مباشرة بطائفة الكيمياء الإلهية أو طائفة الوحدة الكبرى".
لقد تلقت طائفة الكيمياء الإلهية الضربة الأقسى جراء انتشار حبوب جمعية الداو السماوي، وأصبحت بالفعل طائفة تابعة لطائفة الوحدة الكبرى.
ولن تقف طائفة الوحدة الكبرى مكتوفة الأيدي وهي تشاهد انهيار طائفة الكيمياء الإلهية، لذا سيسعون حتماً لإيجاد سبل لإنقاذها.
سأل لوه هاي في حيرة: "ووشي، ماذا يعني ذلك؟ إذا كانوا مرتبطين بطائفة الكيمياء الإلهية أو طائفة الوحدة الكبرى، ألن يكون من الواضح أنهم يحاولون تشويه سمعة حبوبنا؟" بينما بدت على وجهي بي غونغيو ومو تيانلي نظرات تملؤها الحيرة.
علق ليو ووشي قائلاً: "هذا ما يُطلق عليه 'رمتني بدائها وانسلت'. فلو كانت طائفة الكيمياء الإلهية أو طائفة الوحدة الكبرى قد أرسلتهم بشكل مباشر، لربما صار التعامل مع الأمر أكثر تعقيداً".
وتابع: "بما أنهم لم يرسلوا سوى متدربين مارقين، فهم يظهرون بوضوح أنهم يستخفون بنا ولا يأخذوننا على محمل الجد".
فلو أرسلت طائفة الكيمياء الإلهية رجالها علانية، لكانت المواجهة صريحة ومباشرة. ومن حيث النفوذ على الأرض، لا تُضاهي جمعية الداو السماوي طائفة الكيمياء الإلهية. ومع ذلك، لو نجحوا في استخدام الاتهامات الباطلة عبر وسطاء، لتمكنوا من تحقيق مآرب كبرى بأقل الموارد.
ولكن لسوء حظهم، فقد استهانوا بليو ووشي. ومع ذلك، كانوا يسعون لتحقيق أكبر فائدة بأقل تكلفة، وهو نهج تعلموه أصلاً من ليو ووشي.
من المعلومات وحدها، استنتج ليو ووشي أن طائفة الكيمياء الإلهية وطائفة الوحدة الكبرى تقفان وراء هذه المكيدة. الجزء الوحيد الذي لم يستوعبه بعد هو نوع السم الذي أودى بحياة أصحاب الجثث الثلاث.
قال ليو ووشي، وهو ينقل صوته بهدوء إلى لوه هاي: "سيد لو، اذهب فوراً إلى قصر التنانين التسعة وابحث عن سيد القصر. بأسرع ما يمكن، ويجب أن تعود في غضون ساعتين".
يقع قصر التنانين التسعة ضمن نطاق مجال الخيزران النيلي النجمي، وستكون الساعتان كافيتين تماماً إذا استخدم لوه هاي مصفوفات النقل الآني.
اختفى لوه هاي على الفور متجهاً نحو أقرب مصفوفة نقل آني.
قال ليو ووشي: "سيد مو، اجعل سون لي يكسب الوقت قدر الإمكان". فطالما لم يندلع صدام مسلح، لم يكن يأبه بكل ذلك الضجيج.
ثم أضاف ليو ووشي ونظرة حادة تلمع في عينيه: "بي غونغيو، اذهب وجهز بعض المواد. سأحرص على ألا يغادر هؤلاء الناس أحياءً".
وبما أن طائفة الكيمياء الإلهية أرادت الانخراط في هذه اللعبة، لم تكن لديه أي نية للسماح لهؤلاء بالرحيل.
ومع انقطاع إمدادات الأعشاب الروحية، أراد أن يرى المدى الذي يمكن لطائفة الكيمياء الإلهية أن تصمد فيه.
أجاب بي غونغيو قائلاً: "أمرك!" ثم غادر فوراً وتسلل إلى قاعة الطب لتجهيز المواد المطلوبة.
بعد تلقيه رسالة مو تيانلي، استجمع سون لي شتات نفسه ولم يُظهر أي وهن رغم الضغط الشديد الذي مارسه عليه لي هونغ.
قال سون لي، وهو يتعمد إطالة أمد الحوار لكسب الوقت: "بما أنك تدعي امتلاك الأدلة، فأخرجها واعرضها علينا لنراها…"
على مدار الشهر الماضي، اشتبك قصر التنانين التسعة مراراً وتكراراً مع بوابة اللازورد العميقة، وتكبد كلا الجانبين خسائر فادحة.
أثار وصول لوه هاي المفاجئ دهشة يان غويتشو، ولم يتردد الأخير في شرح كل شيء.
"لقد أتيت في الوقت المناسب تماماً. وهذا هو مطلبك"، ضحك يان غويتشو وهو يخرج بعض الأعشاب الروحية من خاتم الفراغ الخاص به، والتي لم يكن أي منها من ممتلكات قصر التنانين التسعة.
أمر يان غويتشو رجاله قائلاً: "أحضروا بعض الجثث من تلاميذ بوابة اللازورد العميقة"، فقام عدة أشخاص بحمل الجثث إلى الداخل. فقد قتل قصر التنانين التسعة الكثير من تلاميذ بوابة اللازورد العميقة خلال الشهر المنصرم.
قال لوه هاي: "شكراً لك يا سيد القصر يان"، ثم غادر ومعه جثث تلاميذ بوابة اللازورد العميقة والأعشاب الروحية.
قال يان غويتشو مبتسماً: "هيا بنا لنشاهد هذا العرض". ثم غادر قصر التنانين التسعة برفقة عدد من الشيوخ متوجهاً مباشرة إلى مدينة جبل التنين.
اتجهت أنظار الجميع نحو لي هونغ، بانتظار رؤية الأدلة التي سيكشف عنها.
"بكل صراحة، كنا نقاتل ثوراً ذهبي القرون، وقد استُنزفت طاقتنا تماماً. فتناولنا الحبوب التي أنتجتها جمعية الداو السماوي، ولكن من كان ليتوقع أن يبدأ أخي بالسعال دماً بعد فترة وجيزة ثم يسقط صريعاً على الأرض؟" قال لي هونغ مشيراً إلى الرجل في المنتصف وهو يتظاهر بمسح دموعه.
"هذه مجرد روايتك من طرف واحد. أين الدليل المادي؟" تساءل سون لي. فالكلام المجرد لا يثبت شيئاً؛ فمن يدري ما إذا كان المتوفى قد تناول شيئاً آخر وسمم نفسه؟
"كنت أعلم أنك ستحتج بهذا. وهذه تعويذة ذاكرة. أنا وإخوتي اعتدنا التسجيل أثناء صيد الوحوش النجمية، وقد سجلنا كل ما حدث"، قال لي هونغ وهو يخرج تعويذة ذاكرة ويطلقها لتفتح صورها في الهواء.
تطابقت محتويات تعويذة الذاكرة مع ادعاء لي هونغ؛ حيث ظهرت مجموعته في معركة ضد الثور ذهبي القرون، ونفدت طاقة أحد الرجال فابتلع حبة دواء، وتعرف جميع الحاضرين على أن الحبة من صنع جمعية الداو السماوي.
"ووشي، ألا تجد تعويذة الذاكرة هذه غريبة؟" سأل مو تيانلي بعد مشاهدتها. فقد ساوره شعور مريب، لكنه لم يجد الكلمات المناسبة لوصفه.
أجاب ليو ووشي بابتسامة باهتة: "لا داعي للعجلة". لقد نالت فطرة مو تيانلي إعجابه؛ فليس من الهين استشعار وجود خلل ما بهذه السرعة.
"ليس لدينا تعويذة ذاكرة فحسب، بل لدينا شهود عيان أيضاً. يمكنهم أن يشهدوا لصالحنا، وقد مات اثنان من تابعيّ بعد تناول حبوب تم شراؤها من جمعية الداو السماوي"، قال الرجلان الواقفان بجانب لي هونغ.
سرعان ما تقدم الشهود وأقسموا أن الجثث الملقاة على الأرض قد فارقت الحياة بعد تناول حبوب من إنتاج جمعية الداو السماوي.
"لم أكن أتوقع حقاً أن تكون حبوب جمعية الداو السماوي سامة. أنا محظوظ لأنني لم أتناول الكثير منها، ولن أشتري منهم مرة أخرى أبداً".
ومع وجود تعويذة الذاكرة والشهود، انقلبت الموازين تدريجياً ضد جمعية الداو السماوي.
"لن أشتري منهم بعد الآن". بدأ المزيد من الناس بالانفضاض عن حبوب جمعية الداو السماوي.
وإذا فقدت جمعية الداو السماوي عملاءها، فسوف ينتهي بها الأمر عاجزة عن بيع حبة دواء واحدة، وسينهار السوق الذي شيدته بجهد جهيد بين عشية وضحاها.
كانت مكيدة طائفة الكيمياء الإلهية شرسة للغاية؛ إذ كان الرأي العام أمضى سلاح، وهو حاد بما يكفي لجعل الأكاذيب الملفقة تبدو وكأنها حقائق دامغة.
ومع تجمع عشرات الآلاف هنا، يمكن أن تنتشر الأخبار شفهياً في كافة أنحاء مدينة جبل التنين في غمضة عين، ثم تجتاح مجال الخيزران النيلي النجمي بأكمله.
لم يكترث ليو ووشي بضجيجهم وحوّل نظره نحو منطقة أخرى، حيث لمح تشوغي مينغ.
أومأ تشوغي مينغ برأسه رداً على نظرته.
اقتربت مهلة الساعتين من نهايتها.
"يا جمعية الداو السماوي، كيف ستبررون موقفكم الآن؟ الأدلة مكتملة، ونحن نطالب بتفسير!" انتهز لي هونغ الفرصة ليضغط بقوة أكبر على سون لي، مصمماً على عدم الرحيل دون انتزاع نتيجة.
أجاب سون لي: "أيها الإخوة، اهدأوا. سيصل كبار المسؤولين عما قريب ليقدموا لكم رداً عادلاً". كان سون لي لا يزال يفتقر للخبرة الكافية لمواجهة ثعلب ماكر مثل لي هونغ، وقد استنفد طاقته بالفعل لمجرد كسب هذا الوقت. والأسوأ من ذلك أن الحشد بدأ ينحاز للي هونغ ليزيد من وطأة الضغط عليه.
"رد عادل؟ لقد مات الناس، فما هو الرد العادل الذي يمكنك تقديمه لنا؟" قال لي هونغ وهو يتقدم خطوة للأمام، والهالة التي أطلقها أجبرت سون لي على التراجع قسراً.
كانت ردهة قاعة الطب الرئيسية تقع خلف سون لي مباشرة، وإذا انتقلت المشاكل إلى الداخل، فإن أعمال جمعية الداو السماوي ستواجه الانهيار الحتمي.
"لي هونغ على حق. لقد سقط ضحايا، فكيف ستتعامل جمعية الداو السماوي مع هذه الكارثة؟"
ارتفعت أصوات كثيرة من بين الحشود، تردد صدى الإدانة.
"أخرجوا ليو ووشي إلى هنا! أم أنه سيظل متقوقعاً على نفسه للأبد؟" حاول لي هونغ استفزازه.
"هذا صحيح. اجعلوا ليو ووشي يخرج ويشرح الأمر بنفسه! هذه ليست قضية يمكن لمجرد قائد بسيط أن يحلها"، قال الأشخاص الذين يقفون خلف لي هونغ وهم يضاعفون ضغطهم.
كان الجميع يعلم أن ليو ووشي هو مؤسس جمعية الداو السماوي، لذا كان من المريب أن يبقى بعيداً عن الأنظار عند اندلاع حدث جلل كهذا. لم يكن الكثيرون يعلمون بذهابه إلى الفضاء الخارجي، لذا ظنوا أنه كان معتكفاً في طائفة التنين السماوي طوال الوقت.
وبما أن وقتاً طويلاً قد انقضى، فقد افترضوا أنه كان يجب أن يكون حاضراً الآن إن كان موجوداً بالفعل.
قال لوه هاي وهو يعود أخيراً: "ووشي، لقد أحضرت كل شيء".
"أأنت متلهف لرؤيتي إلى هذا الحد؟" أومأ ليو ووشي برأسه وتقدم خطوة إلى الأمام.
كان الجميع منشغلين بالفوضى لدرجة أنهم لم يلحظوا وجود ليو ووشي بينهم طوال الوقت. وفي اللحظة التي وقع فيها بصر لي هونغ على ليو ووشي، لمعت في عينيه نظرة ذعر خاطفة، لكنه سرعان ما واراها.
ولكن لسوء حظه، لم يكن ليو ووشي ممن يمكن خداعهم.
