الفصل 1468 - العالم الموازي
ما إن يخطو المرءُ خارجَ النطاقِ النجميّ، حتى تنحسرَ عنه القوانينُ التي تقيدُه. وبعد سنواتٍ طوالٍ من النهبِ والاستباحة، انحرفت طباعُهم دونَ وعيٍ منهم، فغدت القرصنةُ نهجاً للحياةِ يَعسُرُ الفكاكُ منه.
كفَّ "سون شياو" عن القلقِ حِيالَ سلامةِ شقيقِه الأصغر، وانقضَّ على الرجلِ الرابضِ جهةَ اليسار، مُشهراً سيفَ "اليانغ الإلهي ذي التسعاتِ التسع". وبعد أن عززتِ النقوشُ السحريةُ نصلَه، تضاعفت قوتُه بشكلٍ هائل.
أما "ليو ووشي" فقد استدعى "النصلَ الجامح" بينما انفجرت منه نيةُ سيفٍ لا حدَّ لها، مزقت تياراتِ الهواءِ المحيطة وشطرتها إلى أطيافٍ طويلةٍ اجتاحت أغوارَ الكون.
كان هذا هو "زمكانُ الفضاءِ الخارجي"، حيث تباينت قوانينُ الزمانِ والمكانِ تماماً عما هي عليه في "نطاقِ الخيزرانِ النيلي".
"أتجرؤانِ على المقاومة؟ إنكما تُلقيانِ بأيديكم إلى التهلكة!" هكذا سخرَ المتدربُ على اليسار، بصوتٍ ينضحُ بالازدراء. كانت هالةُ "سون شياو" تُحاكي مستوى "عالمِ الخلودِ الأرضي الخامس"، لذا قد يُمثّلُ تهديداً طفيفاً، لكنه في ناظريهما لم يكن كافياً.
ومع ذلك، لم يتجاوزْ "ليو ووشي" مرتبةَ "عالمِ الفراغ الثالث"، لذا نبذه الصيادانِ تماماً واستحقراه كفردٍ لا شأنَ له.
"موتوا!" هبطَ سيفُ "اليانغ الإلهي" من عنانِ السماء، فدكَّ الأرضَ الصخريةَ محيلاً إياها شظايا كأنها أحواضٌ حجرية تائهة في الفراغ.
وفي اللحظةِ ذاتِها، وجّه المتدربُ الرابضُ على اليمينِ ضربةً بكفِّه نحو الأسفلِ باتجاه "ليو ووشي". تحركَ الأربعةُ جميعاً في آنٍ واحدٍ تقريباً، رغبةً منهم في حسمِ النزالِ سريعاً تحسّباً لوجودِ تهديداتٍ أخرى متربصةٍ في الجوار.
هوتْ بصمةُ كفٍّ عملاقة من السماء، فابتلعت "ليو ووشي" كأنها سيلٌ من أعمدةِ الفولاذِ المنهارةِ فوقه. ارتجّ "النجمُ الميت" تحت أقدامِهم بضغطٍ مهولٍ أطلقه المهاجم، حتى كادَ الجرمُ السماويُّ أن ينهار.
وفي نهايةِ المطاف، لم يكن هذا الجرمُ سوى كوكبٍ ميتٍ ضئيل الحجم.
وأمامَ هجومٍ من متدربٍ في "المستوى السادس لعالم الخلود الأرضي"، ارتسمت على شفتي "ليو ووشي" ابتسامةٌ ساخرةٌ باردة. فمنذُ أن صقلَ "درعَ السلحفاة السوداء"، لم يُقاتل أحداً بكاملِ قوتِه.
ففي "مدينةِ الكوابيس"، كان يفتكُ بالعديدِ من الخبراءِ معتمداً بصفةٍ أساسية على "الأرواحِ القتالية".
"انكسرْ!" انقضَّ "النصلُ الجامح" من العلياء، مرسلاً موجةً عاتيةً من القوةِ مزقتِ الكفَّ الهابطةَ وحولتها إلى دوامةٍ عملاقة.
أدى هذا المشهدُ إلى جفولِ ملامحِ الصيادينِ على الفور؛ إذ لم يَدُرْ في خَلَدِهما قط أن قوةَ "ليو ووشي" القتالية يمكن أن تضاهي "عالمَ الخلودِ الأرضي".
حين تحطمَ الكفُّ، لم يتلكأ المتدربُ الأيمنُ، بل ضاعفَ من قوتِه مُسدداً ضربةً أكثرَ حزماً. اهتزَّ النجمُ الميتُ قاطبةً تحتَ وطأةِ تلك القوةِ الهائلة، بينما تداعى الفضاءُ المحيطُ بهما منكمشاً على نفسِه والتوى ليتحولَ إلى ثقبٍ أسودَ مَهول.
كان "سون شياو" يشتَبكُ بضراوةٍ مع خصمِه، ولم يتبقَّ لديه فضلُ قوةٍ ليدعمَ بها "ليو ووشي".
وكان "ليو ووشي" قد أرسلَ بالفعل رسالةً سريةً إلى "إله الماء"، طالباً تدخله إذا ما خرجتِ الأمورُ عن السيطرة. ففي نهايةِ المطاف، كان هؤلاء الصيادون في الغالب متدربين مارقين لا يملكونَ ظهيراً حقيقياً.
قال "ليو ووشي" مُبتسماً: "لستَ سوى متدربٍ في المستوى السادس من عالم الخلود الأرضي. دعني أُريكَ ماهيةَ قوةِ الجوهر". لم يكن بحاجةٍ إلى التحفظِ هنا على الإطلاق، فربطَ كيانَه على الفور بـ"قصرِ المطهرِ الإلهي" و"فنِ الظلامِ العظيم" الأسطوري.
اندفعَ ظلامٌ سرمديٌ من كلِ جِدث، فابتلعَ المحيطَ وسلبَ الصيادَ كلَّ إحساسٍ بوجودِ "ليو ووشي".
"ما الذي يحدث؟ لِمَ كل هذا الظلام؟" صرخَ الصيادُ ذعراً.
فمنذ أن أيقظَ "ليو ووشي" "عينَ الشبح"، بلغَ تحكُّمُه بالظلامِ ذروتَه. ومن بينِ سائرِ التعاويذِ التي كانت تحت تصرفه، كانت "فنونُ الظلامِ الأسطورية" هي الأقوى، تليها "فنونُ العناصرِ الخمسة".
"يا قصرَ المطهرِ الإلهي.. اتمزقْ!" تجسّدَ صرحٌ إلهيٌ مرعبٌ فوق الصياد وانحدر، فجعلَ ضغطُه الهائلُ من الصعبِ على الخصمِ حتى التقاطَ أنفاسه.
"هذا مُحال! أنت لا تزالُ في عالمِ الفراغ، فكيف لك أن تحشدَ هذا الزخمَ الهائلَ من قوانينِ السماءِ والأرض؟" لم يكن "قصرُ المطهرِ الإلهي" مجردَ معبدٍ صوري، بل كان تجسيداً للقوانينِ الكونية، وهو مقامٌ يَعجزُ عن بلوغِه الكثيرون حتى من متدربي "عالمِ الخلودِ الأرضي".
"يا بوابةَ الظلام.. حانَ وقتُ الحصاد!" رغبةً منه في إنهاءِ المعركةِ سريعاً، استدعى "ليو ووشي" "بوابةَ الظلام" في حين قامَ "قصرُ المطهرِ الإلهي" بتثبيتِ خصمِه في مكانِه.
وفي اللحظةِ التي انبثقت فيها "بوابةُ الظلام"، شرعَ النجمُ الميتُ الذي يقلُّهم في التصدع، وانتشرتِ الشقوقُ في سائرِ أنحائِه، عاجزاً عن تحملِ وطأةِ قوةِ البوابة.
"تباً! انفتحي!" صرخَ المتدربُ المحاصرُ في دياجيرِ الظلام، وقد فَقَدَ قدرتَه على تحديدِ الاتجاهِ ولم يجدْ سبيلاً للهرب مهما حاولَ التخبط.
ومع نزولِ "بوابةِ الظلام"، دهمَ الصيادَ دوارٌ شديدٌ قبل أن ينفجرَ وتحطمت عظامُه إلى شظايا متناثرة.
انتهز "ليو ووشي" الفرصةَ، ووجهَ ضربةً قاضيةً مستخدماً "فنونَ العناصرِ الخمسة الأسطورية"، عازماً على عدمِ منحِ خصمِه أيَّ فرصةٍ للرد. وبهذه الحركة، حسمَ "ليو ووشي" المعركةَ قبل أن يتمكنَ الصيادُ من استخدامِ أيٍ من فنونِه الأسطورية.
حين هوتْ "فنونُ العناصرِ الخمسة" من العلياء، تمزقَ جسدُ الصيادِ مرةً أخرى. ومع ذلك، لم يكن قد فارقَ الحياةَ تماماً؛ إذ إن "الخالدَ الأرضي" يمتلكُ القدرةَ على التجددِ ولو من ذراعٍ واحدة.
"يا مِرجَلَ السماءِ الإلهي.. حان دورُك الآن." وقعَ كلُ شيءٍ في لمحِ البصر، فابتلعَ الفرنُ الذراعَ المقطوعةَ قبل أن يتمكنَ الصيادُ من الصراخ.
استعرتِ النيرانُ الشيطانيةُ في الداخل، فصهرتِ الصيادَ صهراً. ومنذ أن التهمَ "العالمُ القاحل" "الرونَ الحجري"، اتسعَ نطاقُه بشكلٍ مهول، مما سمحَ له بتخزينِ المزيدِ من قوانينِ السماءِ والأرض.
شحبَ وجهُ الصيادِ الآخرِ الذي كان يُنازلُ "سون شياو" عند رؤيةِ مصيرِ رفيقِه. لقد ظنَّ أن شريكَه سيفتكُ بـ"ليو ووشي" بسهولةٍ ثم يتعاونانِ لسحقِ "سون شياو"، لكن الموازينَ انقلبت في لحظة، وأنهى "ليو ووشي" النزالَ في أقلَ من دقيقة.
وبطبيعةِ الحال، كان "ليو ووشي" قد أطلقَ العنانَ لكلِ أوراقِه الرابحةِ وأظهرَ قوتَه القتاليةَ الكاملة.
"الفرار!" لم يترددِ الصيادُ المتبقي، واستدارَ على الفورِ لينجوَ بحياتِه.
"يا غونغ غونغ.. الآن!" لم يكن لـ"ليو ووشي" أن يسمحَ لهذا الرجلِ بالهرب، لئلا يستجلبَ المزيدَ من الصيادين.
تجلى "إله الماء" في لحظة، وضربَ بكفِّه، فأردى الصيادَ بضربةٍ واحدةٍ لا ثانيَ لها.
وبينما التهمَ "المرجلُ الإلهيُّ الملتهمُ للسماء" بقايا الصيادِ الثاني، تدفقت كميةٌ هائلةٌ من قوانينِ "عالمِ الخلود الأرضي" إلى "العالمِ القاحل".
وبعد أن صقلَ مهاراتِ الصيادينِ الاثنين، شعرَ "ليو ووشي" بارتقاءِ مستوى تدريبِه، مقترباً أكثرَ فأكثر من "عالمِ الفراغ الرابع". وبمجردِ انتهائِه، جمعَ خواتمَهم الفضائيةَ بكلِ هدوء.
"يا لَكثرةِ البلوراتِ النجمية!" ذُهلَ "ليو ووشي" حين فحصَ الخواتمَ ووجدَ بداخلِها ما يربو على عشرةِ آلافِ بلورةٍ نجمية. ناولَ نصفَها لشقيقِه الأكبر، ولاحظَ أن الخواتمَ تحتوي أيضاً على كنزٍ من موادِ الحدادةِ والكيمياء - وهي الغنائمُ التي نهبها هذانِ الصيادانِ من غيرهما.
كان "النصلُ الجامح" لا يزالُ في طورِ النمو، إذ بلغَ لتوِّه مستوى "عالمِ الخلودِ الأرضي". ومع ذلك، ظلَّ بعيداً عن "عالمِ الرؤيةِ السماوية"، وهذه المواردُ كفيلةٌ بتقليصِ تلك الفجوة.
قال "سون شياو" عابساً: "هذه مجردُ المنطقةِ الخارجية، ومع ذلك واجهنا صيادين بالفعل. إن زمكانَ الفضاءِ الخارجي ليس آمناً بالمرة. علينا بلوغُ 'البحرِ النجمي' في أسرعِ وقتٍ ممكن." لم يستطع كبحَ قلقِه من أن يكونَ شقيقُهم الثالثُ الأصغر قد واجهَ صيادينَ أيضاً.
أسرعَ الاثنانِ على الفور وانطلقا صَوبَ "البحرِ النجمي". كان زمكانُ الفضاءِ الخارجي شاسعاً لدرجةٍ تفوقُ التصور، ولم يكن أحدٌ يدركُ كُنهَ حجمِه الحقيقي.
امتدَّ كالسماءِ ذاتِها، ولم يدرِ أحدٌ أين تقعُ تخومُ السماء.
كان "البحرُ النجمي" يبعُدُ عنهما بضعةَ أيامٍ من السفر، وباستثناءِ فتراتِ راحةٍ قصيرة، أمضيا كلَّ لحظةٍ في التوجهِ نحوه. وظلت بقيةُ الرحلةِ آمنةً نسبياً، إذ لم يُصادِفا أيَّ صيادينَ آخرين.
وفي اليومِ الثالث، تغيرَ المشهدُ أمامَهما أخيراً حيث تراءتْ في مَدَى رؤيتِهما مجموعةٌ من السحبِ النجميةِ ذاتِ الألوانِ السبعة.
قال "سون شياو": "هذا هو البحرُ النجمي". كانت هذه زيارتَه الأولى أيضاً، ولم يكن على درايةٍ بزمكانِ الفضاءِ الخارجي على الإطلاق.
وبتفعيلِ "عينِ الشبح"، اخترقت نظرةُ "ليو ووشي" السحبَ النجمية واكتشفَ أن "البحرَ النجمي" لم يكن بالبساطةِ التي يبدو عليها، بل كان في الحقيقةِ "عالماً موازياً".
كان "العالمُ الموازي" يعني أن الأرضَ هنا منبسطةٌ وتمتدُّ بلا نهايةٍ نحو الأفق. فبينما كانت معظمُ الكواكبِ كروية، كانت هذه العوالمُ الموازيةُ نادرةً لأنها لا تملكُ دورةَ ليلٍ ونهار، كأنها ورقةٌ مفرودةٌ في قلبِ الكون.
أحاطتْ طبقاتٌ من السحبِ النجمية بهذا العالمِ الموازي، مما حدَّ من رؤيتِهما. كانتِ السحبُ تنجرفُ فوقَه كالقطن، فجعلتِ المكانَ أشبهَ بعالمٍ سماوي. وتغيرت أشكالُها باستمرار، متخذةً هيئاتٍ لا حصرَ لها بدت في غايةِ الجمال.
قال "سون شياو" وهو يتقدمُ ويخطو نحو السحبِ النجمية: "هيا بنا ندخل". وشاهدَ تياراتٍ غازيةً متعددةَ الألوانِ تندفعُ نحوهما من جميعِ الاتجاهات.
كان "ليو ووشي" يتبعُه عن كثب، ويتحركُ بحذرٍ شديد؛ إذ إن العديدَ من الصيادين يفضلونَ الاختباءَ داخلَ السحبِ النجمية لشنِّ كمائنِهم في اللحظةِ التي يَغفلُ فيها المسافرونَ عن حذرِهم.
بعد عبورِ حاجزِ الغيوم، هبطَ الاثنانِ أخيراً في أرضِ "البحرِ النجمي".
"يا له من مكانٍ غريب!" علّقَ "سون شياو" وهو يجيلُ بصرَه حوله. كان هذا العالمُ أغربَ بكثيرٍ مما تخيل، حيث تنتشرُ نباتاتٌ عجيبةٌ تشبهُ الكرومَ على الأرض. لم تكن هناك أشجارٌ أو وحوشٌ فضائيةٌ في أيِّ مكان.
أوضحَ "ليو ووشي" قائلاً: "كانتِ الأشجارُ نادرةً في العصورِ القديمة، وكانت معظمُ النباتاتِ تتخذُ شكلَ الكرومِ والشجيرات. ولم تتطور إلى أزهارٍ وأعشابٍ وأشجارٍ إلا بعد سنواتٍ لا حصرَ لها من التطور." ينتمي هذا العالمُ الموازي إلى عصرٍ سحيق، وما زال يحتفظُ بمظاهرِ العصورِ البدائية.
سأل "سون شياو": "لماذا تَعجزُ حواسُنا الإلهيةُ عن اختراقِ السحبِ النجمية؟"
لم يكن لهذه السحبِ النجمية نمطٌ واضح، إذ كانت تنجرفُ يميناً ويساراً بعشوائيةٍ تامة. حتى الحواسُ الإلهيةُ لم تستطعِ النفاذَ من خلالِها.
قال "ليو ووشي": "تحتوي السحبُ النجميةُ على قوانينَ بدائية، تشكلت من طاقةِ السماءِ والأرض. لذا سيكونُ من الصعبِ على الحسِّ الإلهي اختراقُها".
لم يكن بالإمكانِ استيعابُ القوانينِ البدائيةِ الكامنةِ في السحبِ النجمية، لأنها اندمجت تماماً مع السحبِ ذاتِها منذ زمنٍ بعيد. حتى إن "ليو ووشي" حاولَ التهامَها باستخدامِ "مرجلِ السماءِ الإلهي"، بيدَ أن السحبَ النجمية كانت تتبددُ في اللحظةِ التي يدنو منها.
اقترحَ "سون شياو": "لننفصلْ ونبحثْ". ومع أن مستوى تدريبِه كان يفوقُ تدريبَ أخيه الأصغر إلا أنه كان يَعلمُ يقيناً أنه أقلُّ منه قوةً في القتالِ الصرف. إضافةً إلى ذلك، بوجودِ "إله الماء" بجانبِ "ليو ووشي"، لم يعدْ قلقاً كثيراً على سلامته.
أجابَ "ليو ووشي" بإيماءةٍ من رأسِه: "حسناً". كان هذا العالمُ الموازي شاسعاً للغاية، ولم يكن أمامهم سوى كسبِ الوقتِ بالانفصال.
بحسبِ "هوا فييو"، فإن شقيقَهم الأصغرَ الثاني قد دخلَ هذا المكانَ بالفعل، ومن المفترضِ أن يكونَ في بقعةٍ ما في "البحرِ النجمي".
انطلقَ "ليو ووشي" جهةَ اليمين بينما اتجهَ "سون شياو" نحو اليسار، وحافظَ الاثنانِ على الاتصالِ من خلالِ تمائمِ التخاطب.
آثرا البقاءَ في الجوِ قدرَ الإمكان، متجنبينِ الكرومَ الغريبةَ التي تغطي الأرض؛ لعدمِ رغبتِهما في التشابكِ معها. لم تكن هناك جبالٌ أو أنهارٌ في هذا العالمِ الموازي؛ وكلُّ ما رأوه كان سحباً نجميةً لا نهايةَ لها في الأفق، وبساطاً من الكرومِ يغطي الأرضَ قاطبةً.
"أغصانُ الأشباح!" لجمَ "ليو ووشي" سرعتَه فجأةً عندما رصدَ غصنَ شبحٍ أسودَ حالكاً يلتفُ حولَ مجموعةٍ من الكرومِ الخضراء، ويمتصُّ عُصارتَها.
همسَ "ليو ووشي": "لم أتوقعْ رؤيةَ كرومِ الأشباحِ هنا. يبدو أن علينا توخيَ الحذرِ الآن". لم يعدِ الصيادون هم مبعثُ قلقِه الرئيسي، إذ قد توجدُ مخلوقاتٌ بدائيةٌ أيضاً في هذا العالمِ الموازي.
تُنتجُ كرومُ الأشباحِ "حشراتِ الأشباح"، وهي حشراتٌ سوداءُ تماماً لا يتجاوزُ حجمُها مَخرزَ الإبرة. بإمكانِها أن توديَ بحياةِ المتدربِ بسهولةٍ عبرَ تجاهلِ سائرِ وسائلِ دفاعِه، إذ تنغرسُ في جسدِه قبل أن تلتصقَ بلحمِه كطفيلياتٍ لتمتصَّ دماءَه.
وبمجردِ امتصاصِها كميةً كافيةً من الدم، فإنها تضعُ البيضَ وتتكاثر، وتكررُ الدورةَ ذاتَها حتى يلفظَ المُضيفُ أنفاسَه.
في البداية، لن يلاحظَ الناسُ أيَّ خَطب، وسيفترضونَ أنهم يعانونَ من نقصٍ في الدمِ والطاقة. وبحلولِ الوقتِ الذي يدركونَ فيه وجودَ خللٍ ما، سيكونُ الأوانُ قد فات.
وحتى بَتْرُ المرءِ لحمَه لن يُجدي نفعاً، إذ تضعُ حشراتُ الأشباحِ بيوضَها في مجرى الدمِ مباشرةً. كانت هذه المخلوقاتُ بدائيةً ونادرةَ الظهورِ في "عالمِ خيزرانِ النيلي النجمي"، ولم تظهرْ إلا في عوالمَ غابرةٍ كهذا العالم.
