الفصل ١٢١٥ - المزاد: انتشرت الصدمة على وجه ليو ووشيي وفي أرجاء الحشد. و لقد رأى العديد من التلاميذ كيف استخدم ختم التنين السماوي لقمع تي نيو ، ومع ذلك استدعاه الشيخ لونغ بسهولة تامة ، كما لو كان ملكاً له منذ الأزل.
"لقد صنع جدي هذا " أعلن الشيخ لونغ بعد فحص القطعة الأثرية بعناية. "يجب أن يكون هناك أيضاً صولجان عشيرة التنين ".
كان صوته ثابتاً ، لكنّ الكشف كان بمثابة صاعقة. و مع ذلك كان غو يو قد استولى على الصولجان المزدوج منذ زمن.
خفق قلب ليو ووشي بشدة. تذكر جزيرة بحر الدم السحيقة ، حين طارده هو وغو يو خمسون رجلاً قبل أن يكتشفا الكنزين. لم يتخيل قط أن أسلاف الشيخ لونغ هم من صنعوهما. و لكن الأمر بدا منطقياً و فقد خاضت عشيرة التنين تلك الحرب القديمة التي مزقت قارة الفنون القتالية الحقيقية. واختفى فرع منهم في خضم الفوضى.
"أخبرني كيف حصلت على ختم التنين السماوي هذا ؟ " سأل الشيخ لونغ وهو يُعيد الختم. لم يُحاول ليو ووشي المطالبة به. فقد اعترفت عشيرة التنين بليو ووشي ، وفي المعركة ، لن يُطيع الختم إلا هو. و مع ذلك لاحظ الشيخ لونغ شيئاً استثنائياً. و لقد ألحق أحدهم ضرراً بالختم في الماضي ، لكن أحد الحرفيين المهرة ، باستخدام أساليب حدادة عشيرة التنين ، أعاد ترميمه ، وهي تقنيات لم يكن الشيخ لونغ نفسه قادراً على تنفيذها.
تعجب. كيف يمكن لشخص في عالم التسامي أن يمتلك مثل هذه البراعة ؟ في أوج قوته كان الختم أعظم بكثير. ما يملكه ليو ووشي الآن ليس سوى جزء ضئيل من قوته الأصلية.
أجاب ليو ووشي "لا أستطيع إخبارك بذلك ". لم يكن يعرف الكثير عن الشيخ لونغ ، ولم يكن يثق به على الإطلاق. حيث كان جسد التنين الحقيقي لهذا الرجل أقوى منه بكثير ، وكان الأعداء يتربصون به داخل الطائفة ، ساعين لقتله. لا يمكن البوح بأسرار تتعلق بقارة الفنون القتالية الحقيقية ، ليس هنا ، وليس أمام كل هؤلاء.
"لقد فُقد ختم التنين السماوي منذ سنوات لا تُحصى. إنه لا ينتمي إلى نجمة الخيزران النيلي. و من أنت ، ولماذا أتيت إلى هنا ؟ " سأل الشيخ لونغ بإلحاح. حيث اخترق نظره ليو ووشي ، لكن معرفته بدت وكأنها توقفت عند الختم.
أجاب ليو ووشي بهدوء "هذا لا يتعارض مع انضمامي إلى طائفة التنين السماوي ، أليس كذلك ؟ " لم تمنع الطائفة أي متدرب من دخول عوالم نجمية أخرى.
"بالتأكيد. و لكن ختم التنين السماوي صاغه جدي. وبما أنه اختارك ، فمن حقي أن أعرف قصته كاملةً " قال الشيخ لونغ. لم يستخدم سلطته أو منصبه لإجبار ليو ووشي على الإجابة.
قال ليو ووشي ، وهو ينحني بصدق "أواجه صعوبات لا أستطيع الكشف عنها الآن. أرجو أن تسامحني يا سيدي. أعدك أنني سأخبرك بكل شيء عندما يحين الوقت. "
رأى الشيخ لونغ ، وهو متدرب من عالم الفراغ ، الحقيقة في عيني ليو ووشي. أما الكاذب فكان سيختلق الأكاذيب. وقد أظهر رفض ليو ووشي ، الثابت والمثقل ، صراعاً حقيقياً.
قال الشيخ لونغ "حسناً. سأبحث عنك مجدداً ". ورغم برودته الظاهرة إلا أنه لم يكن ساذجاً. فقد اقتحم نجم أفاتار ، وطالب بإجابات ، ووجد شاباً حذراً للغاية. وكان هذا الحذر متوقعاً.
ارتخت ملامح ليو ووشي. فلم يكن جميع أفراد طائفة التنين السماوي عمياناً بسبب الحقد.
شكّل وصول الشيخ لونغ نهايةً للتدريب في البرية. لم يجرؤ أي شيخ على ذكر مصادرة أحجار الحكمة مجدداً. أعلن الشيوخ الترتيب: ليو ووشي في المركز الأول ، وهي ينغوو في المركز الثاني ، ومو هينغ في المركز الثالث. تراجعت شين يو إلى ما دون حاجز الألفين ، وهو أمرٌ مُهينٌ لعبقرية من المستوى الثالث في عالم تحويل الأصل وابنة سيد كوكب.
تأمل الشيخ لونغ ليو ووشي مطولاً ، وتعمقت لديه الفضول.
قال الشيخ دينغ ، وقد شعر أخيراً بالاطمئنان تحت حماية الشيخ لونغ "ووشي ، سنقدم مكافآت حالما نعود إلى الطائفة ، على الأرجح خلال يوم أو يومين ". في الوقت الراهن لم يكن عليهم القلق بشأن انتقام المعاهد الأخرى.
أجاب ليو ووشي بانحناءة "شكراً لك يا شيخ دينغ ". لولا دعم دينغ يي سابقاً ، لكان شياو لي قد تسبب في سقوطه. أومأ الشيخ دينغ برأسه ، مُعرباً عن إعجابه بليو ووشي أكثر.
توجهت المجموعة إلى مصفوفة النقل الآني. لم يجرؤ أحد على إثارة المشاكل في وجود الشيخ لونغ.
سأل ليو ووشي بهدوء "أيها الشيخ دينغ ، هل تعرف أي شخص اسمه لينغ تشيونغ في الطائفة ؟ " لقد حاول أحدهم قتله ، وكان بحاجة إلى معرفة الحقيقة.
قال الشيخ دينغ بعد صمت قصير ، رغم أن القلق لمع في عينيه "لا يوجد تلميذ بهذا الاسم. و لكنني أعرف عشيرة لينغ تشيونغ ".
"هل هم من طائفة التنين السماوي ؟ " سأل ليو ووشي بإلحاح. ما زال فشله في قتل لينغ تشيونغ يؤرقه. حيث كان يشك في أن لينغ تشيونغ قد عاد إلى العالم الروحاني ، يُحرك الخيوط من وراء الكواليس. أكاديمية الروح السماوية ، وأكاديمية إمبراطور التنين ، وجناح الريشة السوداء ، وعشيرة هان ، جميعها مرتبطة بهذه الطائفة. جناح اليشم الروحي وجناح الريشة السوداء كانا كياناً واحداً تحت قيادة لينغ تشيونغ.
"إنها قصة طويلة " تمتم الشيخ دينغ وهو ينظر حوله. "إن عشيرة لينغ تشيونغ غير عادية. "
خطرت ببال ليو ووشي فكرة جريئة و ربما كان "لينغ تشيونغ " لقباً لا اسماً. لم يُضف الشيخ دينغ شيئاً آخر ، فترك ليو ووشي الأمر جانباً مؤقتاً. سيجد فرصة لزيارة الشيخ دينغ عند عودتهم إلى طائفة التنين السماوي ويسأله عن الأمر حينها.
عندما وصلوا إلى مصفوفة النقل الآني ، انطلق معهد الفنون القتالية السماوي أولاً. وما إن خرجوا من الجانب الآخر حتى بدأ تلاميذ المعهد بالتوافد من كل حدب وصوب. حيث كان ليو ووشي يعلم بالفعل ما يبحثون عنه.
أعلن قائلاً "سأقوم غداً ببيع خمسة أحجار حكمة بالمزاد العلني. وستذهب إلى أصحاب أعلى الأسعار ".
ظلت أحجار الحكمة ضرورية. فكل تقدم يتطلبها ، ولكن لو احتكرها كلها ، لألحّ عليه أتباعه يومياً. و من الأفضل أن يُطلق سراح القليل منها ، ويجمع الأحجار النجمية ، ويشتري السلام.
عندما سمع الأثرياء أن ليو ووشي يخطط لبيع أحجار الحكمة في مزاد علني ، علت أصواتهم بالهتاف ، بينما لم يملك ذوو الموارد المحدودة إلا أن يجزوا على أسنانهم. وقد حدد المزاد عمداً لليوم التالي ، ليمنح الجميع الوقت الكافي لجمع الأموال.
حدد موعد المزاد لليوم التالي ، ومنح الجميع وقتاً لجمع الأحجار النجمية. و في البداية لم يكن ينوي بيع أي أحجار حكمة على الإطلاق. و لكن مكافآت التدريب في البرية ستدفع بنموه الروحي إلى الأمام ، ولذلك كانت الأحجار النجمية ضرورية.
كان قد استهلك بالفعل الغنائم التي نهبها خلال التدريب لتغذية تقدمه. كل مستوى جديد يتطلب كمية هائلة من الموارد. العالم القاحل بداخله يحتاج إلى تغذية مستمرة ، وكان يشعر بوجود خافت للعرق الإلهيّ. الوقت يضغط عليه كالسيف ، ولم يكن أمامه خيار سوى زيادة قوته بأسرع ما يمكن. خمسة أحجار حكمة كانت كل ما يستطيع توفيره.
فور انتشار خبر المزاد ، انتاب طلاب معهد تنين الحرب ومعهد دارما حالة من الهياج. فسارعوا إلى استعارة الأحجار النجمية من عائلاتهم وأصدقائهم ، عازمين على الحصول على حجر واحد على الأقل.
سأل هي ينغوو بقلق "ووشي ، ألا تخشى ألا تكفي خمسة أحجار حكمة لإرضائهم ؟ "
أجاب ليو ووشي بابتسامة خبيثة "هذا هو المغزى. دعهم يتقاتلون فيما بينهم من أجله. كلما زادت الفوضى كان ذلك أفضل. و بما أنهم أرادوا موتي ، فسأجعلهم يتقاتلون فيما بينهم. "
كان لديه هدفان واضحان: جمع الموارد لتحقيق اختراقه التالي ، وإثارة الصراع بين المعاهد المتنافسة.
ارتعشت جفون هي ينغوو. لم يسعه إلا أن يشفق على التلاميذ الذين سيمزقون أعناق بعضهم بعضاً قريباً.
في غضون يوم واحد فقط ، انتشر خبر المزاد خارج نطاق التلاميذ الجدد. حتى التلاميذ القدامى سمعوا به وهرعوا إليه ، متلهفين للتنافس على أحجار الحكمة.
في ذلك المساء ، عاد ليو ووشي إلى فناء منزله وانغمس في التدريب الروحي. وبعد أن جمع مكافآته كان ينوي مواصلة تدريبه قبل زيارة جناح مجموعة الكتب ، وبعد ذلك المعبد البدائية لتهذيب نفسه.
اختاروا ساحة القتال موقعاً للمزاد ، لكنها بالكاد تتسع لبضعة آلاف من الناس. وبحلول الفجر كان ما بين أربعة إلى خمسة آلاف من التلاميذ قد اكتظوا بالساحة ، وكثير منهم من المحاربين القدامى. وشكّلوا حلقات متتالية حول الساحة ، وعيونهم تلمع طمعاً.
همس التلاميذ المخضرمون فيما بينهم "من يكون ليو ووشي هذا ؟ ألا يخشى أن يسرقه أحدهم علناً ؟ ". لم يكونوا يعرفون عنه الكثير ، لكن حقيقة قدرته على إخراج خمسة أحجار حكمة لعرضها في مزاد علني لم تكن أمراً هيّناً.
وسط الهمسات ، شق ليو ووشي وهي ينغوو طريقهما عبر الحشد ووصلا إلى المركز ، حيث تم تجهيز منصة مسبقاً.
كان كل تلميذ جديد حاضراً. حتى مو هينغ اختبأ بين الحشد ، متلهفاً لمعرفة ما يخطط له ليو ووشي.
"المستوى الثالث من عالم التسامي ؟ " ضاقت عيون المحاربين القدامى وهم يتفحصون مستوى ليو ووشي. عند هذا المستوى كان يُعتبر من أدنى مراتب الطائفة الخارجية. بدا بيع أحجار الحكمة في مزاد علني بهذه الطريقة أشبه بمغازلة الموت.
فركت الأيدي ببعضها ترقباً. وكان عدد لا بأس به قد عزم بالفعل على الاستيلاء على الأحجار بالقوة.
"ليو ووشي ، سلمني أحجار الحكمة الخمسة ، وسأبقي على حياتك " هكذا أعلن أحد تلاميذ عالم تحويل الأصل من المستوى الأول وهو يخطو نحو المنصة.
كان المخضرمون قد أتوا متوقعين أن يرأس المزاد أحد أتباعهم المقربين. و لكنهم وجدوا بدلاً من ذلك شاباً كان مستواه أقل بكثير من مستواهم. فازداد جشعهم ، واختفى ضبط النفس لديهم.
