الفصل ١١٨١ - ألفاني ، الخالد ، والداو: أثارت الجوائز حماسة الجماهير ، لكنها ألقت بظلالها على المرحلة التالية من المنافسة. أثارت أشكال التنين السماوي التسعة ، على وجه الخصوص ، جشعاً كبيراً لدى الممارسين. حيث كان بإمكانهم شراء الحبوب روحية بموارد تكفى ، لكن تقنية قتالية سامية تعد بالارتقاء إلى فن أسطوري كانت لا تُقدر بثمن.
لم يكن بإمكان كل تقنية أن ترتقي إلى مرتبة الفن الأسطوري. فقط الطوائف العظيمة احتفظت بمثل هذه الإرث ، ومن المرجح أن يكون متدربون مثل مو هينغ وشين يو قد اختاروا طائفة التنين السماوي لتلك الفنون.
كانت الأحجار النجمية نادرة بالنسبة للمتدربين العاديين ، لكن هذين الاثنين لم ينقصهما أي موارد. فقد امتلكت عائلاتهما مناجم خاصة ، مما وفر لهما تدفقاً مستمراً من الثروة للزراعة.
تبددت خمس عشرة دقيقة من الراحة في لحظة. لم يرَ ليو ووشي الذي لم يستهلك سوى القليل من جوهره الحقيقي في النزال السابق ، أي حاجة للتأمل. ومن حوله كان الترقب يتصاعد بين المرشحين المتبقين.
أصبح الوادى أكثر خلواً الآن ، وترددت أصداء الترقب في مساحته المفتوحة. جرت العادة أن يتألف التقييم من ثلاث مراحل ، لكن لم يكن أحد يعلم ما سيحمله كل عام.
"والآن ، لنبدأ التجربة الأولى - الكتابة! " دوى صوت الشيخ دينغ في السماء.
انتشرت موجة من الصدمة بين الحضور. أشرقت وجوه البعض بارتياح ، بينما شحبت وجوه آخرين من شدة الذهول. حيث كانت الكتابة اختباراً للفهم ، وبالنسبة لمن يفتقرون إلى فهم عميق كانت كابوساً.
لكن ليو ووشي وهي ينغوو ظلا ثابتين. و بالنسبة لهما كان هذا الاختبار أسهل بكثير من القتال. حيث كان هي ينغوو نفسه دليلاً على موهبته ، وبلوغه عالم السماء العميق في قارة الفنون القتالية الحقيقية لم يكن إنجازاً هيناً.
وبإشارة من يد الشيخ دينغ ، ظهرت شاشة ضوئية فوق الوادى ، وتحولت إلى طائر العنقاء المتألق.
"إنه طائر العنقاء! " ترددت أصداء الشهقات بينما كان الطائر الإلهيّ يحلق في السماء ، وهالته المتألقة تجبر الرؤوس على الانحناء.
حتى ليو ووشي توقف للحظة ، وقد لمعت عيناه بالرهبة. و أدرك أنه ليس طائر فينيق حقيقي ، بل شبح طائر فينيق قديم. و هذا يعني أن طائر فينيق قديم قد ظهر ذات يوم في طائفة التنين السماوي ، وأن إرادته لا تزال باقية داخل الطائفة.
فتح هي ينغوو فاهه ، وقلبه يرتجف. و لقد اختفت الوحوش الإلهية منذ زمن بعيد من قارة الفنون القتالية الحقيقية. وإن بقي منها شيء ، فقد سكنت أماكن مخفية إلى الأبد عن متناول بني آدم. ومع ذلك ها هو ذا واحد ، إرادته باقية لقرون ، بل آلاف السنين ، وربما حتى ملايين السنين.
"ووشي... ماذا يعني هذا ؟ " سأل بتوتر وهو يفرك راحتيه. فلم يكن يعرف ما الذي يعنيه ظهور طائر العنقاء.
أجاب ليو ووشي بجدية "للتواصل مع السماوات ". فقط الوحوش الإلهية تستطيع التواصل مع السماء والأرض ، وحتى مع عالم السحابة العابرة السماوي.
اتسعت عينا هي ينغوو. بدا الوصول إلى السماء أمراً بعيد المنال بالنسبة لهما.
حلق شبح العنقاء مرة أخرى قبل أن يتلاشى في عمود من الضوء المتألق الذي انطلق نحو الغيوم ، مخترقاً السماء. لم يعرف أحد وجهته - ربما إلى العالم السماوي ، أو ربما إلى مكان أعلى من ذلك.
كثيراً ما كان المتدربون يتحدثون عن "الصعود وتحطيم الفراغ " وهي عبارة تصف العتبة النهائية للخلود - الطريق إلى العالم السماوي.
تألق عمود النور برموز لا حصر لها. رفع الشيوخ الثلاثة أيديهم ، ونسجوا أختاماً اندمجت لتشكل علامات متوهجة. غاصت العلامات في عمود النور ، وبعد لحظات ، تشكلت ثلاث كلمات في الهواء: فانٍ ، خالد ، داو.
أسكتت الكلمات الوادى.
ما هو الفاني ؟ ما هو الخالد ؟ ما هو الداو ؟ حتى بين الحاضرين لم يجرؤ إلا القليل على الاعتقاد بأنهم يملكون الإجابة. عبس الكثيرون ، وحكوا رؤوسهم في إحباط.
استذكر ليو ووشي مراسم الاحتفال العشرة الكبرى ، عندما سأله لو هونغتشي عن الخلود. و لقد أذهل الحضور حينها ، إذ ميّز بين بني آدم والآلهة بوضوح تام.
الآن ، تطلبت الاختبار من كل مشارك أن يُدوّن فهمه لتلك المفاهيم نفسها. حيث كان تعريف المفهومين الأولين سهلاً نسبياً ، لكن حتى أولئك الموجودين في عالم الأصل البدائي لم يتمكنوا من استيعاب كلمة "داو " بشكل كامل.
أعلن الشيخ دينغ "سيقوم كل واحد منكم بنقش كتابته في عمود النور. لن نقوم بتقييمها ، بل السماء هي التي ستفعل ذلك. و إذا لاقت كلماتكم صدىً ، فأنتم ناجحون. وإذا لم تلقَ صدىً ، فأنتم فاشلون. "
رغم بساطة القواعد ظاهرياً إلا أن المهمة كانت عميقة. فالزراعة نفسها كانت صراعاً مع السماء والأرض. ولم يكن ليصعد إلى أعلى المراتب إلا من اعترفت به السماء والأرض.
وأضاف الشيخ دينغ بنبرة حاسمة "أمامكم ساعتان. ابدأوا ".
وعلى الفور تحرك الوادى. انحنى بعض المتدربين على الفور وكتبوا بضربات سريعة وهم يستقون كل ذرة من البصيرة.
"انظروا - لقد بدأ مو هينغ وشين يو بالفعل! ولكن لماذا ؟ إنهما ليسا بحاجة حتى للمشاركة! " أثارت مشاركة مو هينغ وشين يو حيرة الكثيرين ، حيث كان بإمكانهما تخطي التقييم.
"أليس هذا واضحاً ؟ " سخر شاب آخر. "لقد سرق ليو ووشي كل مجدهم. ما لم يثبتوا أنفسهم ، فسوف يُنسون. "
همهم الحشد موافقاً. و لقد كانت إهانتهم علنية و ولن يمحوها إلا بالتألق أكثر من ليو ووشي.
"لكن إن فشلوا ، ألن يزيد ذلك من خجلهم ؟ " همس أحدهم. "تخيلوا الخسارة أمام شخص في عالم السماء العميق. "
"هذه مشكلتهم ، وليست مشكلتنا. " تبع ذلك هز الأكتاف ، وسرعان ما ساد الهدوء في الوادى حيث ركز الجميع على المهمة المطروحة.
حكّ هي ينغوو رأسه ، عابساً وهو يفكر في الكلمات الثلاث. أما ليو ووشي ، فقد أبقى عينيه على السماء ، وأفكاره شاردة ، بعيدة كل البعد عن مجرد التعريفات.
واحداً تلو الآخر ، ضغط المشاركون كتاباتهم على عمود الضوء. وعندما تعرفت السماء عليهم ، بدأ العمود يتموج ويتغير.
"نجحت! " صرخ أحد المتدربين ، وهو يقفز فرحاً عندما أقرّ له الضوء بذلك.
أما الذين فشلوا فلم يحالفهم الحظ. فقد تلاشت كلماتهم في العمود دون أن تترك أثراً ، تاركةً إياهم يخرجون من الوادى في خزي وعار.
"بسرعة ، لقد انتهى مو هينغ! " اتجهت جميع الأنظار نحوه.
لا يمكن لأحد أن ينسخ عمل الآخر. فالعمود نفسه يرفض التكرار.
"ابن آدم فانٍ ، ولا داعي لإجبار نفسه. العالم هو العالم ، ولا داعي للخضوع له... " ملأ الدهشة المكان. لم يتوقع أحد أن يكون أسلوب مو هينغ في الكتابة بهذه الأناقة ، وأن تكون عباراته بهذه العمق.
عندما اندمجت كتابته في العمود ، اهتز العمود بعنف ، متوهجاً برنينٍ أقوى من أي شخص آخر. دوى صوت صرخة طائر العنقاء من داخل الضوء ، صوتٌ أرعب الأنفس وأخضع القلوب.
"هذا مو هينغ استثنائي " علّق الشيخ الشمالي بارتياح. "ينبغي لمكتبة الطائفة أن تحفظ كلماته للتلاميذ المستقبليين ".
وأضاف شيخ الجنوب "كما هو متوقع من ابن سيد كوكب نجمة سحابة السماء حتى نحن بالكاد نستطيع أن نفعل أفضل من ذلك. " 𝙛𝒓𝓮𝙚𝔀𝒆𝒃𝓷𝒐𝓿𝙚𝓵.𝙘𝒐𝒎
راقب ليو ووشي بصمت. حيث كان عمل مو هينغ طويلاً ، يقارب خمسمائة كلمة ، راقٍ وأنيق. و لكن شرحه عن الداو كان سطحياً ، يفتقر إلى الفهم الصحيح.
استمرت عمليات الإقصاء. فشل أكثر من نصف كل عشرة مشاركين في تحقيق أي تقدير.
عندما انتهى هي ينغوو من كتابته ، ضغط الورقة على العمود وحبس أنفاسه. للحظة لم يحدث شيء. ثم انتشرت تموجة خفيفة عبر الضوء. حيث كانت ضعيفة ، لكنها كانت تكفى.
"لقد نجحت! " صاح هي ينغوو ، وهو يرقص فرحاً. أمسك بليو ووشي ، ضاحكاً كطفل. و بالنسبة له كان اعتراف السماء دليلاً على إمكاناته ، وعلامة على أنه قد يسلك يوماً ما طريق الخلود.
لكن ذلك كان مجرد احتمال و فقلة قليلة في المجال النجمي أصبحت خالدة.
غمرت مشاعر الارتياح ليو ووشي. حيث كان يخشى على رفيقه ، لكن الاختبار أثبت جدارته.
بعد فترة وجيزة ، أنهت شين يو كتابتها. لاقت المقالة استحساناً سريعاً ، وإن كان تقديرها أقل من تقدير مو هينغ إلا أنه كان كافياً لتجاوز معظمها. لمعت عيناها فخراً ، وعندما التفتت نحو ليو ووشي ، فعلت ذلك بترقب وتحدٍ.
تبع ذلك نظرات مو هينغ الاستفزازية. و لقد أرسل رسالة واضحة - القوة القتالية لا تعني شيئاً بدون الفهم.
مرّت ساعتان ، ولم يتبقَّ سوى عشرة آلاف مشارك. استبعدت التجربة أكثر من نصف المشاركين. ومع ذلك لم يتحرك ليو ووشي.
انتشرت الهمسات "لماذا لم يبدأ ؟ هل استسلم ؟ " حتى شيخ الشمال عبس ، ناظراً إليه. و لقد رفعت براعة ليو ووشي السابقة سقف التوقعات. فهل سيضاهي فهمه مهارته في استخدام السيف ؟
تعرقت راحتا هي ينغوو. حيث كان الوقت ينفد ، وما زال ليو ووشي جالساً بلا حراك.
