الفصل ١١٦٥ - بداية القصة: انطلق ليو ووشي وهي ينغوو دون تأخير ، قاطعين سلسلة الجبال بسرعة. وبعد يوم كامل تقريباً ، تراجعت القمم الوعرة ، كاشفةً عن مدينة بعيدة تلوح في الأفق.
كانت المدينة بحجم مدينة المجد النجمي تقريباً ، ومع ذلك في المجال النجمي اللامحدود ، اعتبر الناس مثل هذه المستوطنة مجرد موقع متقدم صغير.
بالنسبة لليو ووشي كانت هذه أول مرة يدخل فيها إلى عالم النجوم. أما هي ينغوو فقد أمضى معظم ذلك الوقت مستعبداً على نجم أنلو لكن عاش هنا لأكثر من عقد من الزمان.
عند دخولهم المدينة ، انتابهم شعور غريب بمزيج من الألفة والغرابة.
"هذه جنة حقيقية للمتدربين. انظر إلى تلك الحبوب الروحية من الدرجة الرابعة! يتم التخلص منها مثل القمامة " قال هي ينغوو ، ووجهه يضيء بالإثارة.
في قارة الفنون القتالية الحقيقية كان الناس يقدرون هذه الحبوب باعتبارها كنوزاً عظيمة ، ولكن هنا كان البائعون يعاملونها على أنها قمامة ، وكان المشترون نادرين للغاية.
ظلّ تعبير ليو ووشي هادئاً و فقد كان يتوقع هذا المشهد منذ زمن. صحيح أن المجال النجمي يتفوق بشكل كبير على قارة الفنون القتالية الحقيقية إلا أنه ما زال أقل شأناً من العالم السماوي.
كانت الشوارع تعج بالمشاة المتسرعين. حيث كان معظمهم من متدربي عالم السماء العميق. نادراً ما كان الناس يصادفون متدربي عالم الأرض العميق ، وكان معظمهم يعيشون كمواطنين عاديين ، بينما كان الأطفال يشكلون عادةً صفوف عالم الروح العميق.
أولئك الذين بلغوا عالم التسامي استطاعوا بسهولة الحصول على وظائف كحراس للقبائل ، وكسب عيش متواضع. ومن المفارقات أن الكثيرين في عالم السماء العميق ما زالوا يعيشون في قاع المجتمع.
قال ليو ووشي ، متوقفاً فجأة "بيت الجبل الثالث - لنلقِ نظرة ". في الداخل كانت الرفوف تعرض جميع أنواع الأشياء النادرة والغريبة ، لكن لم يكن هناك أي حبوب أو قطع أثرية في الأفق.
طلب ليو ووشي قائلاً "يا سيدي ، أعطني خريطة للمجال النجمي ". كان بحاجة إليها لتحديد موقع طائفة التنين السماوي.
سأل صاحب المتجر "سيدي الشاب ، هل تريد خريطة عالم لامان النجمي أم عوالم النجوم الأخرى ؟ " لم تكن هناك خرائط كاملة للعوالم الأربعة ، ولا يستطيع رسمها إلا خالد.
أجاب ليو ووشي "واحد من كل نوع ". كان هذا هو الخيار العملي الوحيد.
قال صاحب المتجر وهو يسلم أربع خرائط مصنوعة بدقة متناهية "سيكلف كل منها ألف حجر فلكي ". بدت سلاسل الجبال المنقوشة عليها نابضة بالحياة وواقعية.
كان ثمناً باهظاً بالنسبة لخبير في عالم السماء العميق. لم يتوقع صاحب المتجر أن يتمكن ليو ووشي من شرائها ، إذ كان يرتدي ملابس بسيطة. عادةً ما يقتصر شراء مثل هذه الأشياء على تلاميذ الطوائف أو العشائر القوية. وبالنظر إلى مظهرها البالي ، بدا الزوجان أقرب إلى هاربين منهما إلى وريثين نبيلين.
لم يحضر ليو ووشي أي ملابس احتياطية في مرجله الإلهيّ الملتهم للسماء ، وكان ما زال يرتدي الملابس الخشنة التي أُعطيت له في نجم أنلو. وقد زادت الرياح النجمية من تآكل ملابس هي ينغوو ، فجعلته يبدو كمتسوّل.
قال ليو ووشي "أرجو مساعدتنا في شراء بعض الأغراض أيضاً وأخبرني بالتكلفة الإجمالية ". لقد اختار هذا المكان تحديداً لأنه قليل الزبائن ، على عكس المتاجر الأخرى التي قد تجذب الانتباه وتسبب المشاكل.
قال صاحب المتجر "سيدي الشاب ، ماذا تحتاج ؟ يمكنك إعداد قائمة ".
دوّن ليو ووشي أسماء الملابس ، والخواتم بين الفضاءات ، والحبوب لاستعادة الجوهر الحقيقي. انحبس أنفاس صاحب المتجر حين رآها. ظاهرياً ، بدت الأشياء بسيطة ، لكن الخواتم بين الفضاءات التي يحتوي كل منها على خمسمئة مساحة مكعبة كانت كنوزاً حتى هنا.
كان المتدربون في العالم المتسامي يحملون عادةً خواتم لا تتجاوز سعتها مئة مكعب. وكلما زادت سعة التخزين ، زادت التكلفة.
قال ليو ووشي وهو يمرر عشرة آلاف حجر نجمي "هذا هو المبلغ المدفوع ". يبلغ سعر الخاتم الواحد سبعة أو ثمانية آلاف حجر ، وحتى الممارس المتسامي لا يستطيع على الأرجح كسب أكثر من عشرة آلاف حجر في السنة. وبمستوياتهم الحالية في الزراعة الروحية ، فإن شراءها بأنفسهم ينطوي على مخاطرة ، لذا أوكل المهمة إلى صاحب المتجر.
استلم الرجل الأحجار وهو يحدق ملياً في ليو ووشي. ثم انصرف وترك مساعده يدير المتجر.
سأل هي ينغوو بصوت خافت "ووشي ، هل يمكننا الوثوق به ؟ " فإذا علم الآخرون أنهم يحملون كل هذه الأحجار النجمية ، فقد يحاولون سرقتها.
"هل لدينا خيارات أخرى ؟ " هزّ ليو ووشي رأسه نافياً. و منذ وصولهم إلى المدينة ، مسح المنطقة بعينه الشبحية ، ولم يجد سوى "بيت الجبال الثلاثة " مناسباً. حيث كان صاحب المتجر أنيق المظهر ، ويبيع متجره حُلياً تُناسب هواة الجمع أكثر من عامة المتدربين.
إن المتاجر التي تبيع الحبوب والتحف ، والتي تعج دائماً بالناس ، ستجذب انتباهاً غير مرغوب فيه حتى لو أخرج أحدهم مائة حجر نجمي فقط.
مرّ الوقت ، لكن صاحب المتجر لم يعد.
تردد صدى حوافر الخيول في الشارع. فظهر شابان يرتديان أردية أرجوانية ولصقا إعلاناً على باب المتجر. والغريب أن البائع سمح لهما بذلك مع أن مثل هذه التصرفات عادةً ما تتطلب موافقة صاحب المتجر.
ألقى ليو ووشي نظرة خاطفة على هي ينغوو الذي فهم على الفور نيته واقترب من المساعد.
تقدم هي ينغوو إلى الأمام وقال "أخي ، من هؤلاء الناس ؟ كيف تسمح لهم بنشر شيء ما دون إذنك ؟ "
"ألا تعرف من هم ؟ " سأل المساعد وعيناه متسعتان.
قال هي ينغوو وهو يهز رأسه "أرجو أن تُنيرنا ". لم يكن يعرف المجال النجمي جيداً ، ولم يكن هو ولا ليو ووشي يعرفان حتى اسم الكوكب.
على طاولة كان ليو ووشي يدرس الخرائط الأربع ، باحثاً عن طائفة التنين السماوي. فلم يكن أمامه سوى الأمل في أن الطائفة لا تزال موجودة. فإذا انقرضت ، سيضل طريقه إلى منزله. ورغم دخوله عالم النجوم ، فإنه ما زال بلا سبيل للعودة ، والطريق الوحيد للعودة إلى عائلته يمر عبر مسار عالم النجوم.
امتدّ نطاق لامان النجمي وحده على عدد لا يُحصى من الكواكب و وكان العثور على كوكب واحد منها مهمة شاقة. و من نبرة السيد الأكبر ، بدا واضحاً أن طائفة التنين السماوي طائفة رئيسية ، لذا ركّز على أكبر العوالم.
قال المساعد "إنهم تلاميذ قصر المذبحة الخالد. و من في عالم لامان النجمي لا يعرفهم ؟ "
رفع ليو ووشي رأسه على الفور وجمع الخرائط ، واتجه نحو الباب. تبعه هي ينغوو. حيث كانت اللوحة الإعلانية تعرض صورتين ، تطابقان تماماً ملامحهما ، تحدقان بهما.
لحسن الحظ لم يكن هناك زبائن في المتجر في تلك اللحظة.
"مكافأة المجال النجمي - عشرة آلاف حجر نجمي مقابل معلومات عن هذين الشخصين ، بالإضافة إلى حبة روحية من الدرجة السادسة " قرأ هي ينغوو ، وهو يأخذ نفساً عميقاً.
لوّح ليو ووشي بيده ، مما أدى إلى تشويش الصور لدرجة يصعب معها التعرف عليها.
في تلك اللحظة ، عاد صاحب المتجر بالبضائع.
"هذه هي الأشياء التي طلبتها. يرجى التحقق منها. المجموع هو عشرون ألف حجر نجمي " قال ذلك وهو يسلم خاتماً بين الفضاء.
قام ليو ووشي بمسحها بحاسة إلهية وأومأ برأسه. "ها هي اثنا عشر ألف حجر نجمي. اعتبروا الألفين الإضافيين بمثابة شكر منا. "
قال صاحب المتجر مبتسماً "شكراً لك يا سيدي الشاب! "
قال ليو ووشي "سنحتاج إلى مكان لترتيب أغراضنا ". لم يكن بإمكانهم تغيير ملابسهم في الردهة ، وكانوا بحاجة إلى مكان هادئ.
أجاب صاحب المتجر "من فضلك ، تعال معي " ثم قادهم إلى غرفة هادئة في القاعة الداخلية.
ما إن أغلق الباب حتى بدّل الاثنان ملابسهما الرثة بسرعة. أخرج ليو ووشي حبوباً وأحجاراً نجمية ، ووضعها في خاتم آخر ، ثم ضغطها في يد هي ينغوو.
"ووشي ، هذا ليس صحيحاً. و لقد حصلت على هذه الأحجار النجمية بنفسك " احتج هي ينغوو. حيث كان راضياً بالفعل لمجرد نجاته من نجم أنلو.
قال ليو ووشي وهو يُجبر هي ينغ وو على أخذ الخاتم في يده "لماذا كل هذه الرسمية معي ؟ ". وبما أن هي ينغ وو قد اختار اتباعه ، فمن الطبيعي ألا يُسيء معاملته.
من المستودع وحده ، جمع أكثر من خمسمائة ألف حجر نجمي ، ومع إضافة مناجم سفوح التلال الشمالية ، وصل المجموع إلى سبعمائة ألف.
أنفقوا بعض المال خلال الرحلة ، لكن بقي لديهم ستمائة ألف. أعطى مئة ألف لهي ينغوو ، واحتفظ بخمسمائة ألف للطوارئ.
"حسناً. و بما أنني اخترت أن أتبعك ، فلن أتردد " قال هي ينغوو وهو يضع الخاتم في إصبعه.
بعد أن ارتدوا ملابسهم الجديدة ، بدوا كرجال مختلفين تماماً.
"ووشي ، قد نواجه مشكلة إذا غادرنا الآن. و من المحتمل أن تكون صورنا موجودة في المتاجر الأخرى " حذر هي ينغوو.
أجاب ليو ووشي "سنتعامل مع الأمر خطوة بخطوة. وإذا لزم الأمر ، فسنرتدي قبعات من الخيزران ". لم يكن لديهم خيارات أفضل في الوقت الراهن.
ابتسم هي ينغوو ابتسامة خفيفة. "هل نسيت لقبي ؟ "
في القارة القتالية الحقيقية كان يُعرف باسم القديس ذو الألف وجه.
