الفصل ١٠٣ - السخرية: في الجولة الثانية تم تقسيم المتنافسين الـ ٥٠٠ إلى مجموعات مختلفة. و بدأت تشين لياو بتوثيق تفاصيل هذه المرحلة بإخراج كتاب. أشارت إلى عمود الاختبار وشرحت قائلة "هل لاحظتم أشعة الضوء الخمسة في الأعلى ؟ كل شعاع مقسم إلى عشرة أقسام. مهمتكم هي توجيه لكمة بكل قوتكم. و إذا تمكنتم من إضاءة القسم الرابع في أي من الأشعة ، فإنكم تتأهلون إلى الجولة التالية! "
كان عمود الاختبار ، وهو هيكل بيضاوي الشكل ، يحمل خمسة أشعة ضوئية مميزة محفورة عليه. و هذه الأشعة ، بألوانها الأحمر والبرتقالي والأصفر والأخضر والبنفسجي ، ترمز إلى خمس سمات مختلفة. حيث كانت هناك أشعة إضافية على كلا الجانبين ، لكنها كانت خافتة ، مما يشير إلى أنها لم تُفعّل منذ فترة.
بدأ بعض المشاركين بفرك أيديهم ترقباً. حيث كان الكثيرون على دراية مسبقة بعملية التقييم هذه و بل إن بعضهم شاركوا فيها سابقاً. أما آخرون فقد شاركوا في العام السابق ولكنهم لم يتأهلوا. حيث كانت القواعد واضحة: للتأهل للجولة الثالثة كان عليهم إكمال أربعة أقسام على عمود الاختبار.
"وانغ شيكي! " بدأ تشين لياو في استدعاء الأسماء.
اقترب المشاركون الذين أُعلن عن أسمائهم من عمود الاختبار ووجّهوا لكماتهم. و بعد ذلك بوقت قصير ، أضاءت الأضواء على العمود تدريجياً ، وتوقفت عند الشبكة الرابعة.
"أنت ناجح. التالي! "
كان هناك طابور طويل بينما كان الجميع يؤدون أدوارهم. حيث كان ليو ووشي في آخر الطابور لأنه لم يكن مستعجلاً لأداء الاختبار ، فكونه الأول لا يعني شيئاً. حيث كان على الجميع أداء الاختبار ، وسيأتي دوره في النهاية حتى لو كان الأخير.
"الجولة الثانية من التقييم صعبة للغاية. لم أتجاوز هذه الجولة العام الماضي " هكذا قال رجل يقف أمام ليو ووشي متحسراً.
"هذا صحيح. بالكاد أضاء وانغ شي تشي الشبكة الرابعة بالزراعة في عالم شيانتيان من المستوى الرابع ، وأنا فقط في عالم شيانتيان من المستوى الثالث! " تنهد شاب على اليمين.
شارك أكثر من 500 شخص ، وكان من الطبيعي أن يكون العديد منهم في المستويات الدنيا من عالم شيانتيان. وكان من المرجح أن يتم إقصاء نصف المشاركين في هذه الجولة.
"لكن الأمر ليس مضموناً " همس رجل آخر "يقيس عمود الاختبار مواهبنا. وقد حدثت حالات تم فيها استبعاد أفراد من عالم شيانتيان من المستوى الثامن. لم يصلوا إلى هذه المستويات العالية في عالم شيانتيان إلا بسبب تناولهم حبوباً ، مما أدى إلى استنزاف كل إمكاناتهم. ومن الطبيعي ألا تقبل الأكاديمية الإمبراطورية مثل هؤلاء الأفراد. "
في الواقع لم تكن هذه الجولة مرتبطة بالتدريب بقدر ما كانت مرتبطة بالموهبة الفطرية حتى أن شخصاً في المستوى الأول من عالم شيانتيان استطاع اجتيازها. حيث كان توجيه لكمة إلى عمود الاختبار بمثابة اختبار لجوهر المشارك الحقيقي وموهبته وخصائصه.
"لي مو ، ثلاث شبكات ، فشل! "
"تشو كونغ ، أربع مربعات ، مرر! "
"... "
مع إعلان تشين لياو للنتيجة تم استبعاد أكثر من ثلاثين شخصاً ، ولم يتأهل للجولة التالية سوى نحو عشرين شخصاً في وقت قصير. هكذا كانت معايير التقييم في الأكاديمية الإمبراطورية صارمة. ومع تقدم الطابور ، وقف الناجحون على اليمين ، بينما وقف الراسبون على اليسار. و بعد انتهاء تقييم هذه الجولة كان على الراسبين مغادرة الأكاديمية الإمبراطورية.
أما الذين اجتازوا الاختبارات وتأهلوا للجولة التالية ، فقد رفعوا رؤوسهم عالياً. ذلك لأنهم إن أحسنوا الأداء في الجولة التالية ، فسيلتحقون بالأكاديمية الإمبراطورية ويجلبون الفخر لعائلاتهم.
"لين شوان ، سبع مربعات ، اجتزت الاختبار! " تقدم رجل يبدو ضعيفاً نحو عمود الاختبار ، وضربه ، وأضاء سبع مربعات.
«كيف يُعقل هذا ؟ إنه في المستوى الثاني فقط من عالم شيانتيان!» انفجر الحشد بالهتاف لأن معظم من هم في المستوى الخامس من عالم شيانتيان لم يتمكنوا إلا من إضاءة ثلاث شبكات. و لكن أحدهم في المستوى الثاني من عالم شيانتيان تمكن من إضاءة سبع شبكات ، مما أثار ضجة كبيرة.
حافظ ليو ووشي وحده على رباطة جأشه لأنه كان يعلم أن هذا الركن الاختباري يُقيّم في المقام الأول مواهب المشاركين وليس فقط مستوى تدريبهم. فلو كان هذا تقييماً لمستوى تدريبهم ، لكان بإمكان الأكاديمية الإمبراطورية اختيار أفضل مئة شخص من ذوي أعلى مستوى تدريب. و لكن الأكاديمية الإمبراطورية ركزت على موهبة الفرد ، لا على مستوى تدريبه.
"هل تعتقدون أن هذا الفتى قادر على التأهل للجولة التالية ؟ إن لم يستطع ، فربما لن تتهاون معه أكاديمية الحكم السماوي وعشيرة شيو. " بدأ الكثيرون يقارنون أنفسهم بليو ووشي. ففي النهاية كان ليو ووشي قد صنع لنفسه اسماً لامعاً بحصوله على المركز الأول في جولة التقييم الأولية. ورغم أنه نال دعم الأغلبية سابقاً إلا أن الكثيرين ما زالوا يكنّون له ضغينة.
شوهد شيو بينزي وهو يختلط بالمشاركين الذين تأهلوا للجولة التالية ، ويلقي بين الحين والآخر نظرات ساخرة على ليو ووشي. حيث كان من الطبيعي أن يحاول الناس التقرب من شخصية مؤثرة مثل شيو بينزي.
"يختبر ركن الاختبار الموهبة ، لكن ثمة شيء غريب بشأن هذا الطفل. " استمر النقاش الدائر حوله ، إذ لا يمكن تمييز الموهبة بالعين المجردة. وحدهم الخبراء قادرون على إدراك إمكانات الفرد من خلال فحص عظامه وعضلاته.
"أراهن أن هذا الشاب لن يصل إلى الجولة التالية! " لم يكن فينغ بينغكوان الوحيد الذي حاول الاستيلاء على خيمة ليو ووشي في اليوم السابق ، وكان المتحدث واحداً منهم.
سأل شاب قريب ، متسائلاً عن سبب كلامه "أخي تشانغ تشنج ، ماذا تقصد ؟ "
«ربما لا تعلمون ، لكنه من مدينة أزور بيلو ، وهو صهر عشيرة شو. لطالما اعتُبر عاطلاً عن العمل منذ صغره. لستُ متأكدة من أي ضربة حظ أدت إلى صعوده المفاجئ. تقول الأخبار الواردة من عشيرة شو إنه تناول نوعاً من الحبوب». وصل صوت تشانغ تشنج عبر الساحة ، ليضمن أن يكون الجميع على دراية بخلفية ليو ووشي.
تسربت هذه المعلومات من عشيرة شيو إلى شيو بينزي ، ومن شيو بينزي إلى تشانغ تشنج. ونتيجة لذلك انتشر خبر كون ليو ووشيي صهراً ، وهو لقب لا يُحسد عليه ، انتشاراً واسعاً.
"هاهاها ، إذاً هو مجرد صهر ؟ وكنتُ أظنّه بالأمس شخصاً مهماً. " انتشرت الضحكات بين الحضور ، مع التشديد على كلمة "صهر " ليسمعها الجميع. وسرعان ما تبع ذلك السخرية ، فسارع الواقفون بالقرب من ليو ووشي إلى الابتعاد عنه ، وكأنهم يخشون أن يصيبهم سوء حظه المزعوم.
"لا يقبل أن يصبح صهراً إلا عديم القيمة. إنه وسيم للغاية ، لذا أراهن أن هذا ما جعله محط أنظار عشيرة شو! " وسرعان ما أصبح ليو ووشي نذير شؤم في نظر الجميع. حتى أولئك الذين كانوا يدعمونه سابقاً انقلبوا عليه.
"إنه أحطّ الناس. إنه لأمر مخجل بالنسبة لنا أن نشارك في نفس التقييم مع هذا الحثالة! " وقد عبّر أولئك الذين تم استبعادهم عن رأيهم مطالبين بطرد ليو ووشي لإتاحة الفرصة لهم للمنافسة.
رغم السخرية المحيطة به ، حافظ ليو ووشي على هدوئه. لم يكلف نفسه عناء الدفاع عن نفسه ضد الاستهزاء. لم تعامله عشيرة شو قط كمجرد صهر و بل كان حماه يعتبره ابنه. ومع ذلك لمعت في عينيه نظرة باردة. و حيث بقي تعبيره جامداً ، ولم تستطع السخرية أن تُزعزع قلبه.
"يا ولد ، كيف تشعر وأنت تصبح صهراً ؟ هل تتعرض للسخرية كل يوم لدرجة أنك لم تعد منزعجاً من ذلك ؟ " عند رؤية هدوء ليو ووشي ، تصاعدت السخرية المحيطة به ، حيث افترض الناس أنه اعتاد على مثل هذه المعاملة منذ صغره.
كانت تلك هي الحقيقة أيضاً لأنه كان موضع ازدراء الجميع في مدينة أزور بيلو.
عندما التفتت تشين لياو لتنظر إلى ليو ووشي ، فوجئت. بدا ليو ووشي في أواخر سنوات المراهقة ، ووجدت صعوبة في تصديق أنه متزوج.
لكن الحقيقة هي أن زواج ليو ووشي وشو لينغشيو كان اسمياً فقط ، ولم يتمّ فيه إتمام الزواج. حيث كان هذا الأمر معروفاً في مدينة أزور بيلو ، لكنه لم يكن كذلك في العاصمة الإمبراطورية.
ارتسمت على وجه شو بينزي ابتسامة خبيثة. ولأنه لم يستطع قتل ليو ووشي ، سيبحث عن طرق لجعله سيئ السمعة ، محاولاً إجباره على مغادرة الأكاديمية الإمبراطورية.
استمر التقييم ، ولم يحرك فان ييبينغ ساكناً لوقف السخرية الموجهة إلى ليو ووشي. حيث كان ما زال يغلي غضباً من رفض ليو ووشي له سابقاً ، وكان يرغب بطبيعة الحال في أن يغادر الأخير. و لكن بصفته معلماً كان عليه كبح جماح غضبه وانتظار رسوب ليو ووشي في الاختبار قبل طرده ، تاركاً إياه تحت رحمة أكاديمية الحكم السماوي.
تدريجياً ، بدأ بالظهور من وصلوا إلى خمس وست وسبع مربعات. و لكن لم ينجح أحد في إضاءة المربع الثامن. و معظم الناس لم يضيء سوى أربعة أو خمسة مربعات ، وقلة منهم من أضاء ستة أو سبعة مربعات.
ساد الصمت بين الحضور عندما تقدم باي يو كمتسابق من عالم تطهير الأرواح. توقع الجميع أن تكون المنافسة على المركز الأول في هذه الجولة بينه وبين يو ييفان. اتجهت الأنظار نحو باي يو وهو يرفع ذراعه اليمنى ويضرب عمود الاختبار.
أحدثت لكمته صدىً مدوياً ، مما أثار تصفيقاً من المحيطين.
"أحسنت! الأخ الأكبر باي! "
جاء باي يو من عشيرة باي في مدينة المقابر الهادئة. وبجانبه ، وصل عدد قليل من التلاميذ الآخرين إلى الجولة الثانية من التقييم.
فتح فان ييبينغ عينيه قليلاً ، إذ لم يكن مهتماً بالمشاركين هنا. فلم يكن هؤلاء المشاركون يُقارنون بمن تم اختيارهم للأكاديمية الإمبراطورية قبل التقييم. و من بين الجميع لم يلفت انتباهه سوى باي يو ويو ييفان.
"انظروا ، لقد أضاء ثلاثة أعمدة! " اجتاحت موجة من الدهشة الحشد. حتى الآن لم ينجح أحد سوى في إضاءة عمود واحد ، ولم يفلح أحد في إضاءة عمودين. ولكن عندما ضرب باي يو عمود الاختبار ، أضاء ثلاثة أعمدة ، مما أثار ضجة بين المتفرجين.
"هاهاها! هذا رائع! ثلاث صفات! لقد فهمت ثلاث صفات! " نهض فان ييبينغ وأمسك بيدي باي يو ، وهو يضحك بصوت عالٍ.
لم يستطع معظم الناس استيعاب سوى صفة واحدة ، وقلة منهم استوعبت صفتين. أما من استطاع استيعاب ثلاث صفات ، فقد يُعتبر عبقرياً. فلا عجب أن فان ييبينغ كان متأثراً للغاية.
مع إضاءة الأعمدة ، وصل العمود الأحمر إلى ثمانية مربعات ، والعمود الأصفر إلى خمسة ، والعمود البنفسجي إلى سبعة. يرمز اللون الأحمر إلى عنصر الذهب ، وهو مناسب لمن يصبح مبارزاً و ويرمز اللون الأصفر إلى عنصر الأرض ، وهو مناسب لممارسة الطقوس الروحية و ويرمز اللون البنفسجي إلى الرموز الروحية ، وهو مناسب لممارسة فن التمائم.
يمثل العمود الأخضر الكمياء ، ويرمز العمود البرتقالي إلى الحدادة - وتغطي هذه السمات الخمس جميع مسارات الفنون القتالية. و معظم الناس لم يتمكنوا إلا من إضاءة العمود الأحمر من بين الأعمدة الخمسة ، مما يعني أنهم مؤهلون ليصبحوا ممارسين للفنون القتالية.
كان الكيميائيون والحدادون نادرين للغاية و إذ لم يمتلك سوى واحد من كل مئة شخص المؤهلات اللازمة لممارسة هاتين المهنتين. أما الروحانيون وأسياد المصفوفات الروحية ، فكانوا أندر ، إذ لم يمتلك سوى واحد من كل ألف شخص.
كان أفرادٌ مثل باي يو ، القادرين على تفعيل الأعمدة التي تُمثل كلاً من أسياد المصفوفات الروحية والروحانيين ، نادرين حتى داخل الأكاديمية الإمبراطورية. و مع ذلك كان إتقان جميع المهارات مهمةً شاقة ، واضطر معظمهم إلى اختيار مهارة واحدة كتركيز رئيسي ، مُهملين المهارات الأخرى. و هذا ما جعل قدرات ليو ووشي استثنائيةً للغاية.
كان باي يو يبتسم ورأسه مرفوع نحو السماء كطاووس فخور يعرض ريشه ليجذب الإعجاب من المنطقة المحيطة.
