الفصل 680: معجبات حاقدات
"أتمنى أن يغص بذلك العضو الذكري الصغير المترهل. "
جاء صوت "ليا " عبر المكالمة الجماعية مسطحاً ومليئاً بالسم ، وهو نوع من الغضب الذي توقف عن كونه صاخباً منذ ساعتين وتحول إلى حالة من السخط الدائم.
"على البث المباشر. أمام مشاهديه الأربعة عشر وثلاث من عشيقاته المزيفات اللواتي يصفقن كفقمات مدربة في كل مرة يحقق فيها قتلاً. "
شهقت "سارة " على الرغم منها ، وقالت "لديه أكثر بكثير من أربعة عشر مشاهداً. و لديه عشرات الآلاف أكثر من ذلك ".
لوحت "ليا " بيدها نافيةً الأمر واتكأت إلى الخلف على كرسيها ، وكان صوت صريره مسموعاً عبر الميكروفون. "أتعلمين ما الذي يثير جنوني ؟ ليس حتى سرقة القتلات. سرقة القتلات أمر وارد ، ورغم أنه سلوك دنيء إلا أنها استراتيجية يمكنني تفهمها ، ففي نهاية المطاف هذه منافسة. والأمر لا يتعلق حتى بـ ’آش‘ ، فـ ’آش‘ مهرج. هو استعراضي يمتلك طائرة تصوير بدون طيار وغروراً أكبر من قدراته بكثير. و يمكنني التعامل مع المهرجين ".
توقفت للحظة ، ثم تابعت:
"الأمر يتعلق بالآخر ، ’تشينيدو‘. تلك التلويحة المتغطرسة التي يقوم بها في كل مرة يظهران فيها ، وكأنه هو و’كاي‘ صديقان قديمان تصادف لقاؤهما عند الوحش نفسه. ’مرحباً!‘ كأن الأمر عفوي ، وكأنه ليس موجوداً هناك بناءً على أوامر لخنق نمو ’كاي‘. هذا ما يثير غضبي حقاً. ’آش‘ على الأقل صادق بكونه شخصاً حقيراً ، بينما يتظاهر ’تشينيدو‘ بأن الأمر كله مجرد تسلية وألعاب بينما يغرس رمحه في كل ما عمل ’كاي‘ والفتيات من أجله. "
اعترفت "سارة " "وضعيته تبدو مزعجة حقاً ".
"شكراً لكِ! يمكنه أن يمتص ذلك العضو الذكري الصغير المترهل للمهرج ، لا يهمني. إنهما يشكلان ثنائياً متناغماً تماماً. "
لاحظت "سارة " "تبدين مهووسة بالأعضاء الذكرية المترهلة اليوم ".
"لست مهووسة ، ولم أتفحصهما. " لم تحمل نبرة "ليا " ذرة خجل. "لكن يمكنني التخمين ، نظرة واحدة على الرجل تكفي ، يمكنك رؤية ذلك في وجهه ببساطة. "
"حسناً ، يا ليا. "
هزت "سارة " رأسها وتركت الأمر يمر ، لأن الجدال مع "ليا " حول قدراتها المزعومة في اكتشاف تلك الأمور كان طريقاً لا يؤدي إلا إلى عواقب وخيمة.
كانت "سارة " منطوية على سريرها ، تراقب صفحة بث "كاي " وهي تتحدث تلقائياً لتعرض الشاشة السوداء ذاتها التي كانت تظهر عليها منذ بضع عشرات من الدقائق. حيث كان مؤشر "غير متصل " الصغير يستقر هناك كشاهد قبر. ثم قامت بتحديث الصفحة مجدداً. لا شيء.
كانت هي أيضاً غاضبة ، للتوضيح ، لكنها لم تكن بحاجة للشتم حول أعضاء ذكرية كل ثلاثين ثانية مثل البعض.
لم تتحدث "إميليا " منذ فترة.
كان هذا الجزء هو الذي يقلق "سارة " أكثر من أي شيء تقوله "ليا ". غضب "ليا " الصاخب هو حالتها الطبيعية ؛ فـ "ليا " ولدت وسط نوبه غضب وستموت وسط نوبه غضب ، وسيهز الناس في جنازتها رؤوسهم قائلين "نعم ، هذا متوقع منها ".
أما صمت "إميليا " فكان يعني أنها تخطط لشيء ما.
قالت "سارة " برفق "إم ؟ هل ما زلتِ هنا ؟ "
"أنا هنا. "
كلمتان فقط. مقتضبتان.
"أنا فقط... أحاول استيعاب الأمر. "
توقفت "ليا " عن ثورتها ، فحتى هي تمتلك الوعي الذاتي لتدرك متى تحتاج الهادئة منهن إلى مساحة للحديث.
دام الصمت حوالي أربع ثوانٍ.
قالت "إميليا " "لقد نعت كاي بـ ’الشاذ‘. "
كان صوتها ثابتاً. ثابتاً أكثر من اللازم.
"على البث. و في بث حي ، أمام الآلاف من الناس الذين كانوا يشاهدون تلك القناة المثيرة للشفقة ، نظر ’آش‘ إلى ’كاي‘ ونعته بـ ’الشاذ‘. ولم يفعل أحد شيئاً. لم تقم الرابطة بحظر ذلك ولم يحاول فريقه تصحيح خطئه ، بل وقف ’تشينيدو‘ هناك وابتسم. "
"إم... "
"لم أنتهِ بعد. "
أغلقت "سارة " فمها.
"وصل بث ’كاي‘ إلى مليون مشاهد متزامن أثناء قتال ’ملكة الحفار‘. مليون! هل تفهمين ما يعنيه هذا لبث قتالي ؟ معظم المقاتلين ’المستيقظين‘ من الفئة S ذوي سنوات الخبرة وعقود الرعاية وفرق الإنتاج لا يتجاوزون مئة ألف في أفضل أيامهم. كل فريق في المنافسة حظي بالمنصة نفسها ، والاختراق نفسه ، والنمط التلفزيوني نفسه ، بالإضافة إلى ترويجهم الخاص. خمس عشرة نقابة حظيت بالتعرض نفسه. و’كاي‘ هو من وصل إلى سبعة أرقام ، لأنه لا يوجد أحد مجنون بما يكفي لقتال وحوش تفوق مستواه بثلاثين درجة وينتصر. "
أخذت نفساً عميقاً.
"في اليوم الذي سبق ذلك بلغ متوسط مشاهداته خمسمئة ألف عبر البث الكامل. خمسمئة ألف شخص يشاهدونه وهو يتنقل في التضاريس ، ويخطط للاشتباكات ، ويناقش الاستراتيجية مع الفتيات. حتى دون قتال. فقط وجوده في الميدان كان كافياً ليظن خمسمئة ألف شخص أن ذلك يستحق قضاء فترة ما بعد الظهيرة في مشاهدته. "
أضافت "سارة " بهدوء "كانت الأرقام تتصاعد كل يوم. و بعد يوم الراحة ، عندما عادوا وبدأوا في الدفع شمالاً نحو مناطق {المستوى العالي} ، راقبت التحليلات وهي ترتفع لحظة بلحظة. كل قتال كان أعظم من الذي أمامه. الملايين الذين لم يهتموا يوماً بـ ’خطايا فالهالا‘ كانوا فجأة يشاهدون هذه الفرقة من المبتدئين وهم يقاتلون بمستوى يفوق فئتهم بثلاثين درجة ، وبدلاً من الموت كانوا يصنعون التاريخ. "
قالت "ليا " وقد تحول صوتها من الغضب إلى شيء أكثر تحليلياً "لقد كانوا يكسرون الأعراف. و في الطريقة التي يفترض أن يعمل بها قتال المستيقظين ، لا تقاتل عدواً يفوقك بثمانية وعشرين مستوى. لا تقاتل حتى وأنت متفوق بعشرين مستوى ما لم تكن معك فئة S وفريق كامل مع معالجين احتياطيين. كل دليل ، وكل كتيب تدريب ، وكل حكمة تقليدية تقول إن عليك الزراعة ضمن فئتك والارتقاء بثبات. تلك هي الطريقة التي تتجنب بها الانتحار. "
قالت "إميليا " "لقد انعكس ذلك على عدد المشاهدات. حيث كانت وتيرة البث تتسارع. كل قتال كان من المفترض أن يكون مستحيلاً ولم يكن كذلك كان يجذب المزيد من الناس. و منحتهم صيغة المنافسة منصة ، وكان ’كاي‘ يقدم نوعاً من الأداء الذي يبني المسيرات المهنية. "
قالت "سارة " "كان. "
"الآن هو يمشي في دوائر. لساعات. يختار الأهداف ، يتنقل بحذر ، يقضي عشرين دقيقة في الفلترة للعثور على الوحش المناسب ، ثم يصل ليجد اثني عشر مقاتلاً من ’الفجر الجديد‘ يقاتلونه بالفعل. " طبقت "سارة " أسنانها. "كان البث مجرد صمت مطبق. صمت جميل لرجل يتم خنقه في الوقت الفعلي ، وكان الدردشة تدرك ذلك. تغير المزاج بسرعة كبيرة. حيث كان الناس غاضبين. حيث كانوا يرون ما يحدث. عمليتا اعتراض متتاليتين لأهداف اختارها ’كاي‘ تحديداً ؟ لا أحد يصدق أن ذلك كان محض صدفة. "
قالت "ليا " بفحيح "لأنه لم يكن كذلك. إنها استراتيجية إنكار منسقة. أرسل ’ماغنوس‘ عملية المبتدئين في نقابته بالكامل لتتبع ’كاي‘ ، لسرقة كل هدف قابل للاستغلال في نطاقه أثناء {زراعة} تلك القتلات كمكافأة. إنه إنكار الموارد الكلاسيكي. لست مضطراً لهزيمة شخص بكامل قوته إذا كان بإمكانك تجويعه. "
"ثم ذلك المهرج. يتعاون مع ’الفجر الجديد‘ بينما ’آش باوند‘ في المركز الثالث في الترتيب و’الفجر الجديد‘ في المركز الأول. " حمل صوت "سارة " غضباً هادئاً لامرأة قامت بالحسابات وكرهت كل رقم فيها. "ليس لديهم أي سبب للعمل معاً إلا إذا عرض أحدهم على ’آش‘ صفقة. مما يعني أن ’ماغنوس‘ رشى الرجل الذي نعت ’كاي‘ بلفظ مسيء أمام الكاميرا. "
تمتمت "ليا " "أتساءل لماذا يهتم بـ ’كاي‘ كثيراً... ليس وكأنه يواعد تلك العاهرة ابنته أو شيئاً من هذا القبيل. ما كان اسمها مجدداً... الكبرى... "
أعلنت "سارة " "’سيلينا أشبورن‘. و’كاي‘ لن يواعد أبداً مثل هذه العاهرة المتغطرسة! "
ساد الهدوء في المكالمة مجدداً ، وجلس الثلاثة مع الصورة القبيحة ذاتها.
ثم تحدثت "إميليا ".
"هل تذكرن عندما وظفنا ’كاي‘ ؟ دعانا إلى مجموعة دردشة. نحن الثلاث ، أكبر معجباته ، الفتيات اللواتي كن يدرن بثوثه مجاناً منذ أن أتيحت لنا الفرصة لأننا أحببنا ما كان يبنيه. وقال: ’أريد جعل هذا رسمياً. أعرض على كل واحدة منكن مئة ألف شهرياً كمشرفات ومديرات مجتمع لـ خطايا فالهالا‘. "
تذكرت "سارة ". تذكرت الصوت الدقيق الذي أحدثه جهازها اللوحي عندما اصطدم بالأرض لأن يديها ارتختا.
كررت "إميليا " "مئة ألف. شهرياً. مقابل عمل كنا نقوم به مجاناً. مقابل عمل كنا سعداء بالقيام به مجاناً ، لأن مشاهدة ’كاي‘ والفتيات كانت أفضل جزء في يومنا ، وأن نكون جزءاً منه كان يبدو كالفوز بيا نصيب لم نشترك فيه حتى. "
قالت "سارة " ببساطة "بكيت. أغلقت الخط ، وصرخت لأمي ، وبكيت لعشرين دقيقة. ظنت أن أحداً قد مات. ثم بكت معي عندما أدركت ما كان يحدث. "
تنهدت "ليا " "أنا لم أبكِ. "
"لقد صرختِ بقوة لدرجة أن جارك قدم شكوى بسبب الضجيج. "
"هذا مختلف. ذاك تعبير عن الفرح. مقبول ثقافياً. "
"لقد فعلتِ ذلك في الثالثة صباحاً يا ليا. "
"لقد وجدت صعوبة في النوم تلك الليلة. "
لم تضحك "إميليا " رغم أنها في العادة كانت ستضحك بصوت عالٍ بحلول ذلك الوقت ، مليئة بالفرح.
"لم يكن مضطراً لفعل ذلك. حيث كان بإمكانه إبقاؤنا كمتطوعات للأبد وكنا سنبقى. هو كان يعلم ذلك. عرض المال لأنه هو هكذا. هو يعتني بالأشخاص المخلصين له. "
انخفض صوتها ، ما زال ثابتاً ، ما زال مسيطراً عليه.
"هذا هو الرجل الذي يفعلون به هذا. رجل يدفع لثلاث معجبات أكثر مما يجنيه معظم الناس في عام لأنه ظن أنهن يستحقن ذلك. رجل يقاتل وحوشاً يجب أن تقتله لكي تنمو فتياته بقوة أكبر. رجل أغلق بثه ، وقتل زخمه الخاص ، لأن الوضع أصبح سيئاً للغاية لدرجة أن الاستمرار في البث يعني السماح لأعدائه بوضع شروط المحتوى الخاص به. "
بدأت "سارة " "إم... "
"أتمنى أن يموتوا. "
"إم... "
"لا تقولي لي ’إم‘ يا سارة. " تحولت النعومة في صوتها إلى شيء لا ينتمي لتلك اللحظة. "أتمنى أن يجد وحشٌ ما أثرهم. أتمنى أن يزحف كائن مقزز من تلك السلسلة الجبلية بأسنان يكفى ليجعل كل واحد من هؤلاء الناس يفهم كيف يشعر المرء عندما تتم مطاردته. حيث تماماً كما كانوا يطاردون ’كاي‘. "
رمشت "ليا ".
ونسيت "سارة " كيف تتنفس للحظة.
"أتمنى أن يصرخ ’آش‘ طلباً للمساعدة ولا يأتي أحد. أتمنى أن يلوح ’تشينيدو‘ بيده في وجه الوحش فينتزعها. وأتمنى أن يظل الشخص الذي يتحكم بالكاميرا يصور ليتمكن العالم بأسره من المشاهدة. "
