الفصل 612: إضفاء الطابع الرسمي
"بالتحديد،" وافق كايدن، ثم أردف: "إذن، إما أن أدعكِ تستمرين في العيش على هذا النحو... وأسمح لكِ بالتضحية من أجلي دون أن أؤدي دوري تجاهكِ... أو أن أجعل الأمر رسمياً."
وقعت الكلمات على مسامعهن كوقع الصاعقة.
رسمياً...؟
بدأ قلب إميلي يخفق بقوة لدرجة أنها كانت تسمع دقاته في أذنيها. وهمست بصوت متهدج: "...بـ..بماذا تخطط يا كاي...؟"
ابتسم كايدن قائلاً: "بدايةً، ما رأيكن بهذا؟"
في تلك اللحظة، انفتحت أمام أعينهن جميعاً لوحة شفافة، نقية وأنيقة، يزينها شعار "فالهالا". لم تكن اللوحة مبهرجة، ولم تكن بحاجة لتكون كذلك، فالهيبة والسلطة الكامنة خلفها كانت واضحة لا لبس فيها.
وفي مقدمة اللوحة، كُتبت الكلمات التالية بخط نظامي جليّ:
— خطاة فالهالا | عقد دعم عملياتي —
وتحت هذا العنوان، استرسل النص بسلاسة، سطراً تلو الآخر:
—
الأطراف المعنية:
تُبرم هذه الاتفاقية بين كايدن غراي، المدير والقائد العام لفرقة "خطاة فالهالا"، ويُشار إليه فيما يلي باسم "المدير"، وبين الأفراد التالية أسماؤهم:
سارة - مسؤولة التواصل المجتمعي ومنسقة الاستجابة للأزمات.
إميلي - محللة تفاعل الجمهور وأخصائية تحليل المشاعر.
ليا - مشرفة الاتصالات الاستراتيجية.
نطاق المهام:
تتولى الأطراف المذكورة أعلاه مهام الدعم العملياتي الرسمي لفرقة "خطاة فالهالا"، وتكون مسؤولة عن الحفاظ على الاستقرار أمام الجمهور، وإدارة علاقات المتابعين، ومراقبة سلامة المنصة، وتقديم تقارير مباشرة في الوقت الفعلي أثناء العمليات والبث المباشر.
التعويض المادي:
يتقاضى كل متعاقد راتباً أساسياً قدره 100,000 دولار أمريكي شهرياً.
—
حبست سارة أنفاسها بشدة لدرجة أنها شعرت بنغزة حقيقية في صدرها.
أما إميلي، فقد أطلقت صوتاً خافتاً متقطعاً، لم يُعرف أكان ضحكة أم نشيجاً.
بينما حدقت ليا في الرقم بصمت مهيب، ثم همست بنبرة خافتة جداً: "...هذا ليس خطأً مطبعياً، أليس كذلك؟"
—
المزايا:
- حق الوصول إلى نظام الأولوية وقنوات الاتصال المباشر.
- الحماية القانونية وحماية الحسابات تحت مظلة "فالهالا".
- جدول عمل مرن يتناسب مع الراحة الشخصية.
- سيتم مناقشة المزايا الإضافية والمكافآت والحوافز طويلة الأمد والاتفاق عليها نهائياً في وقت لاحق.
وظهر ملحق صغير في الأسفل، بدا وكأنه أُضيف بعفوية:
(لا يوجد شرط حصري. لا توجد ساعات عمل إجبارية. وإذا لم يعد هذا العمل يناسبكِ، يمكنكِ المغادرة في أي وقت، ولن يكون هناك أي ضغينة).
—
وفي أسفل اللوحة، ومضت ثلاث خانات مخصصة للتوقيع بتوهج رقيق.
عاد صوت كايدن مسموعاً، وقد صار أكثر رقة الآن: "هذا ليس شراءً لولائكن يا سيدات. لقد قدمتنّ الولاء مجاناً، ولم يكن ذلك عدلاً قط. هذا سداد لديوني تجاهكنّ، وهو أمر كان ينبغي عليّ فعله منذ أمد بعيد."
ساد الصمت للحظة، لم تنطق فيها أي منهن بكلمة.
ثم وضعت سارة يدها على فمها وعيناها تفيضان بالدموع: "كاي... هذا جنون. هذا... هذا سيقلب حياتي رأساً على عقب. لم يسبق لأحد في عائلتي أن جنى هذا القدر من المال في شهر واحد... وكل ما عليّ فعله هو ما كنت أرغب في فعله بالفعل؟"
كانت إميلي تبكي بصوت مسموع الآن، وكتفاها يرتجفان وهي تضحك بضعف: "أردت فقط المساعدة في إدارة الدردشة... أشعر وكأنني أسرقك يا كاي..."
أجابها كايدن: "لقد كبر هذا البث ووصل إلى ما هو عليه اليوم بفضل أشخاص مثلكن. كيف لي أن أدعكنّ تستمررن دون مقابل؟" وأضاف: "لكن بالطبع، إذا كنتنّ حقاً لا ترغبن في الحصول على أجر، فأنا أتفهم ذلك. يمكننا مناقشة طرق دفع أخرى، أو صرف النظر عن الأمر تماماً. لن أجبر أحداً منكنّ."
استنشقت ليا نفساً عميقاً، وحافظت على هدوئها حتى اللحظة الأخيرة... حتى حامت إصبعها فوق خانة التوقيع فارتجفت.
قالت بجدية: "لقد حافظتُ على رزانتي طوال المكالمة."
رد كايدن بخبث: "حقاً؟ وماذا عن تخيلاتي وأنا أضاجعكِ دون وقاية؟"
"اصمت يا كايدن غراي..." ضيقت ليا عينيها وتجاهلت كلمات قدوتها المستفزة، ثم أردفت: "أعتقد أن من حقي أن أفقد أعصابي لخمس ثوانٍ على الأقل."
"اللعنة! ههههههههههههههههههههههههههههههههه!"
ثم وقعت.
"موافقة! هذا أجمل يوم في حياتي!" صرخت سارة، ثم وقعت على الفور.
"أعني..." ترددت إميلي للحظة: "أليس في هذا مشكلة حقاً...؟"
ابتسم كايدن قائلاً: "سيكون ذلك شرفاً لي."
"حسناً..." همست بخجل، ثم وقعت هي الأخرى.
في اللحظة التي اكتملت فيها التوقيعات الثلاثة، خُتم العقد برنين خفيف، وظهرت عبارة (الحالة: مُفعّل) باللون الذهبي المتألق.
ابتسم كايدن من الطرف الآخر، ابتسامة أعرض من ذي قبل: "أهلاً بكنّ في الفريق، أيها الثلاثي ’شيرلوك‘."
"اصمت يا كاي..." ابتسمت سارة، ثم شهقت فجأة: "... انتظر لحظة."
أعادت قراءة تفصيل لم يلفت انتباهها في المرة الأولى: "حوافز طويلة الأمد ستتم مناقشتها وتحديدها في وقت لاحق. ماذا يعني ذلك؟"
حدث توقف قصير على الخط، كان كافياً لرفع حدة الترقب لديهن.
تحولت ابتسامة كايدن إلى ابتسامة مرحة: "كنت أفكر... ربما من الأفضل إجراء هذا النقاش وجهاً لوجه."
شهقت الفتيات الثلاث في وقت واحد.
"شخصياً؟" تساءلت ليا بحذر.
أومأ كايدن برأسه، رغم أن النظام وحده من كان يراه: "أجل. ما رأيكن في مأدبة عشاء؟ في مكان راقٍ، وعلى حسابي الخاص. تذاكر الطيران، والفنادق، وكل شيء مشمول."
انقطع نفس إميلي بشكل مسموع: "عـ..عشاء... معك؟"
"بالتأكيد. أشعر أنه من الخطأ التفاوض على خطط طويلة الأمد عبر محادثة صوتية فحسب."
تسارعت أفكار سارة بجنون: "هل هذا حقيقي؟ أود أن أقرص نفسي لأتأكد أنني لا أحلم."
اعترف كايدن قائلاً: "لا أعرف في أي مدينة تقطنّ، باستثنائكِ يا سارة، فقد التقينا بالفعل. لذا فكرتُ أن تخبرنني بمواقعكنّ أو سأرسل شخصاً لترتيب الأمر عندما تشعرن بالاستعداد."
ساد الصمت.
لم يكن صمتاً محرجاً، بل كان صمتاً مطبقاً من هول المفاجأة.
توقف عقل إميلي عن العمل تماماً. حدقت ليا أمامها بذهول وفم مفتوح، وقد تلاشت رزانتها كلياً. أما سارة، فقد رفعت يديها إلى وجهها محاولة تلمس شتات نفسها.
لثانية واحدة، بدا وكأن الزمن قد توقف.
ثم...
"""يا إلهي!"""
انفجرت الأصوات الثلاثة في آن واحد، في سيمفونية من الصراخ والضحك والفرح الخالص.
وضعت إيميلي يديها على فمها فوراً وهي تشعر بالرعب من رد فعلها: "أنا آسفة جداً! لم أقصد التلفظ بكلمة بذيئة!"
أضافت ليا التي بدأت تستعيد توازنها بما يكفي لتبتسم ابتسامة ساخرة: "دعيها تعيش قليلاً! أعلم أنكِ كنتِ تعنين كل حرف صرختِ به."
"لااا!!"
كانت سارة تكاد تقفز من مكانها من فرط الحماس: "عشاء! مع كاي! وجهاً لوجه! هذا جنون! هذا جنون حقاً!"
ضحك كايدن ضحكة دافئة وصادقة، هدأ لوقعها روعهنّ رغم أنها زادت من خفقان قلوبهن: "إذن تم الاتفاق. سنناقش التفاصيل لاحقاً. وكما أشرتِ بدقة، يجب أن أركز على المنافسة الآن."
أومأت إيميلي برأسها بقوة لدرجة أنها شعرت بالدوار: "حسناً... نعم... مفهوم تماماً..."
قال كايدن بهدوء: "جيد. أنا أتطلع إلى ذلك اللقاء."
وبينما كانت المكالمة تشرف على نهايتها، جلست ثلاث فتيات معجبات - بل ثلاث عضوات تم تعيينهن حديثاً في "خطاة فالهالا" - في حالة من الذهول والسعادة الغامرة، مدركات أن حياتهن قد اتخذت منعطفاً لم يجرؤن يوماً على تخيله، منعطفاً كان في حكم المستحيل.
وفجأة، قفزت سارة من مكانها وهرعت نحو الباب وهي تصرخ:
"أمي!!! لن تصدقي هذا! لقد أصبحنا أغنياء!"
"هل سرقتِ زجاجة النبيذ الخاصة بي مجدداً؟ توقفي عن قول هذا الهراء يا فتاة..." جاءها الرد الجاف من الداخل.
"لا! استمعي إليّ فقط!"
وهكذا، ازدادت المعجبات الثلاث المخلصات ولاءً فوق ولائهن، إن كان للولاء من مزيد.
لكن كايدن لم يملك الوقت للاستغراق في هذا الموضوع أكثر، فقد كانت "فتياته" (عضوات فريقه) غارقات بالفعل في دماء الوحوش وسط المعركة. لقد حان الوقت لينضم إلى المعمعة ويصعق العالم.
الآن، سيُبث كل شيء عبر الإنترنت.
ولا مجال للتراجع.
