الفصل 227: في سرداب مصاصي الدماء
ألقى كايدن نظرة أخيرة على فريقه.
أومأوا برؤوسهم.
تقدموا معاً.
واختفى من على وجه كوكب الأرض.
وطأت قدما كايدن بحجارة غير مستوية. وما إن انجلت رؤيته حتى سرى الرعب في عظامه. لم تكن هناك ريح ، فقط صوت دقات قلبه ودقات قلوب من خلفه.
لقد وصلوا.
كان التغيير في الجو واضحاً للغاية ، لا يمكن تجاهله. فلم يكن القمع عاطفياً فحسب ، بل كان ملموساً بشكل معماري. حتى الهواء نفسه كان يضغط على رئاتهم.
كان من المعتاد أن تظهر مناطق دخول الزنزانات بالقرب من مناطق آمنة نسبياً. رحمة مؤقتة. حتى برج الصحراء المحصن ، على الرغم من حرارته الخانقة ، وفر لهم واحة لالتقاط أنفاسهم.
هل سيكون الأمر نفسه هذه المرة ؟
نقر كايدن على صدغه مرة واحدة ، فانفتحت أمام عينه اليمنى واجهة مألوفة. [برؤية الحريم] - تم تفعيل البث.
بدأ تسجيل الصور.
كان البث مباشراً... لكن بتأخير ساعة. وقت كافٍ لحذف أي شيء شخصي للغاية ، أو مُدين ، أو مُشين لدرجة لا تسمح بعرضه. لن يكون هناك تفاعل عبر الدردشة هذه المرة ، مما قد يُقلل من متعة البث. و لكن كايدن لم يمانع هذا التغيير ، لأنه مع ما ينتظرهم لم يكن يُخطط لإجراء محادثات مُسلية مع المُتابعين. سيبقى تركيزه مُنصباً على حالة تأهب دائمة.
لكن الأهم من ذلك كله هو أن التيار كان يتدفق.
وسيكون عرضاً رائعاً.
وجدوا أنفسهم واقفين فيما اعتبر منطقة آمنة محتملة.
كان الاسم كريماً للغاية. فلم يكن المكان واحة بمياه عذبة تروي عطشهم في حرارة الصحراء الخانقة.
كانت الغرفة أشبه بقاعة رقص منهارة ، نصفها مدفون تحت الأنقاض ومائل بزاوية مربكة. أعمدة متصدعة وملتوية ، كما لو أن البناء بأكمله حاول أن يطوي نفسه من الوجود لكنه فشل في منتصف الطريق. الجدار البعيد كان مغطى بما لا بد أنه كان جداريات فاخرة ، باهتة الآن إلى أشباح زرقاء باهتة ، وجوهها مشوهة من الألم أو الجوع.
كانت الألوان خاطئة.
ألوان زرقاء باهتة مريضة. ألوان بنفسجية متعفنة. ألوان فضية مؤكسدة.
كادت نيكس أن تصرخ من الخوف ، لكنها تمالكت نفسها في اللحظة المناسبة ، وحدّقت بدلاً من ذلك في لوحة قريبة. "يا رفاق! أقسم أن هذه اللوحة رمشت!! "
"لقد رأيته أيضاً... " وافقت ساشا بوجه شاحب كالشبح.
صوّرت اللوحة سيدة نبيلة ترتدي طوقاً مزخرفاً ، وعيناها الشحبتان مفتوحتان على اتساعهما في مزيج من الجوع والجنون. وعند النظر إليها مباشرة ، ظلت اللوحة ثابتة.
لكن في اللحظة التي انصرفوا فيها...
أغمض عينيك.
وفي هذه الأثناء ، تردد صدى صوت ما في مكان ما في نهاية الردهة.
"لا تتركني هنا... لا تتركني هنا... اتركني... اتركني... "
كان ذلك صوت نيكس.
تجمدت الأمازونيه الفضاء.
"طفيلي صدى " كشف دياز ، المحتال الطويل ذو الشعر الفضي الذي دخل بجانبهم. بالكاد تحركت عباءته السوداء وهو يتقدم للأمام. "إنهم يقلدون الأصوات التي يسمعونها. "
"أوه... صحيح. " لقد سمعوا عن هذا الوحش من قبل ، وصادفوه أثناء بحثهم. و لكن بسماع قدراته على أرض الواقع كان له وقع مختلف تماماً عن سماعها في تسجيل شاهدوه وهم في راحة منازلهم.
أطلقت باستيت فحيحاً خافتاً ، تكره هذا المكان بكل جوارحها. وتحرك ذيلها بانفعال عندما تكرر الصوت مرة أخرى ، وهذه المرة بصوت ساشا.
قامت لونا بتشغيل [ستورمبليد] الخاص بها.
أطلق كايدن سيفه العظيم من ظهره.
لم يكن الأمر أشبه بالصحراء. لم تكن هناك حرارة خانقة.
لا رمال جافة تحرق حلقك.
لا شمس تستنزف سوائل الجسد.
لكن بطريقة ما كان هذا المكان أسوأ.
لأنهم جميعاً شعروا بذلك في أعماقهم: كانت هذه الزنزانة...
جائع....
*أزيز*
اخترق صوتٌ ميكانيكيٌّ عالٍ سكونَ الغرفةَ الدامس ، بينما دبت الحياة في كاميرا المانا الخاصة بفيليرا فوق كتفها. كرةٌ بلوريةٌ دوّارةٌ تعملُ بتعاويذَ وبطاريةٍ سحرية ، أحاطت وجهها بإضاءةٍ مثاليةٍ جعلتها تبدو في أبهى حُلّة. و في اللحظة التي بدأت فيها الكاميرا بالعمل ، تغيّر صوتها: من مقاتلةٍ هادئةٍ إلى مُسلّيةٍ مُبتهجة.
"مرحباً يا أتباعي الصغار~ " قالت بصوتٍ ناعم وهي تغمز بعينها. "أهلاً بكم مجدداً في برنامج فايليرا الذي يُبث مباشرةً من زنزانة الهلاك~! "
دارت ببطء في مكانها ، مما جعل كاميرتها تجوب الأنقاض ببراعة ، لتُظهر اللوحات الجدارية المتصدعة ، والمشاعل الوامضة ، والظلام الزاحف الذي يضغط على حواف مصادر الضوء الضئيلة.
ثم وجهت العدسة نحو كايدن.
"انظروا مع من أنا مجدداً!! " صرخت بحماس وابتسامة عريضة ، ثم خفضت صوتها بنبرة تآمرية "الفتى المعجزة: كايدن غراي. و لقد خضتُ كلا مغامرتيّ في الزنزانات برفقته! لا يسعني إلا أن أتساءل إن كان القدر يلعب دوراً ما... "
[💬: لحظة ، أليس هذا هو الشخص الذي قلتِ إنه اعترف لكِ بحبه في المدرسة الثانوية ؟]
[💬: هل كان كايدن غراي مغرماً بفيليرا بجنون ؟ ؟ ؟ 💀]
ضحكت فايليرا ضحكةً خبيثة ، وقالت "أوه ، صحيح. كايدن غراي... في ذلك الوقت كان مجرد فتىً خجولٍ كباقي الفتيان. ومثل معظم الفتيان كان معجباً بي بشدة~ دون أي جاذبية على الإطلاق~ مسكين كان مغرماً بي بشدة. "
ركزت الكاميرا على عبسها المرح.
[💬 "هل رفضته ؟ "]
[💬 "يا إلهي ، هل انكسر قلب الرجل الذي اجتاح الإنترنت مؤخراً على يد السيدة فايليرا ؟! "]
"ههه~ لا تقولي عني كلاماً قاسياً كهذا ، يا أنا المسكينة... أنا لا أكسر القلوب~ " غنّت بصوتٍ عذب. ثمّ تغيّر تعبير وجهها.و حيث بقيت الابتسامة على وجهها ، لكنّ نظرتها ضاقت ، وأصبحت أكثر إثارة. "لكنني أتساءل... الآن وقد غيّر الأمور بشكلٍ رائع ، ربما يستحقّ وقتي أخيراً ، وربما... أكثر من ذلك~ ؟ "
كان صوتها يقطر بالإيحاءات المعسولة.
لم يُلقِ كايدن حتى نظرة خاطفة نحوها لأنه تعلّم تجاهل الطفيليات أمثالها. مخلوقاتٌ تنسج الأكاذيب وتصنع الدراما كالحرير و كل ذلك من أجل عاطفة عابرة في صندوق الدردشة ، لا تستحق أن يُضيّع وقته معها.
أرادت منه أن يردّ حتى تتطور الأحداث الدرامية بشكل كامل ، وحتى ترتفع نسبة التفاعل على قناتها ، وحتى تتمكن من استقطاب بعضٍ من مئات الآلاف من متابعيه.
لكنه لم يمنحها تلك الرضا.
لم يصدر منه حتى أدنى رد فعل.
لكن نساءه لم يشعرن باللامبالاة تجاه كل ذلك.
ضاقت حدقتا نيكس لتصبحا شقين.
أطلقت لونا زفيراً قوياً من خلال أنفها.
كانت نظرة آريا قادرة على اختراق الفولاذ.
أما باستيت ؟ فقد كانت باستيت تكشف عن أنيابها في وجه امرأة متطفلة.
لم ينطق أي منهم بكلمة واحدة.
لكن درجة الحرارة المحيطة بهم انخفضت بضع درجات ، على الرغم من برودة الزنزانة غير الطبيعية....
والآن بعد تأمين المدخل ، حان وقت إدخال الإمدادات.
"تم تأمين المنطقة الآمنة " هكذا أصدر دياز مرسوماً.
أومأ كايدن برأسه. "هيا بنا نحضر المعدات. "
استدار هو وفريقه عائدين نحو بوابة الزنزانة المتلألئة ، البوابة نفسها التي أوصلتهم إلى هنا. و في الخارج كانت تنتظرهم حقائب ظهر كبيرة مليئة بالمؤن: حصص غذائية ، وأعمدة خيام ، ومواد لإشعال النار ، وأغطية نوم ، وأكياس جرعات ، وغيرها. كل ما قد يحتاجونه كان معبسً بعناية ومُعقّماً لحفظه.
أمسكت كل فتاة بحقيبة.
حمل كايدن أثقلها على كتفه.
وبينما كان يستدير عائداً نحو الجزء الداخلي المخيف من الزنزانة ، نقرت فايليرا بلسانها والتفتت نحو تاليا.
سأكون لطيفاً وأنتظر في الخارج~ أرجو من أحد المساعدين أن يتولى تجهيزي.
لم تُعجب تاليا نبرة المرأة ، لكنها لم ترغب في إفساد جوّ هذه المهمة المهمة قبل أن تبدأ. لذا أشارت زعيمة نقابة رونووفن بيديها ، ودخل أحد مساعدي الزنزانة من البوابة بدلاً من فايليرا ، حاملاً معدات معسكر المرأة. لم ينظر إلى أحد.
عادت مجموعة كايدن إلى قاعة الرقص ، وقد فرشوا بالفعل أغطية نومهم وأشعلوا ناراً صغيرة للطهي في زاوية الغرفة المتهالكة. و عندما عرضت تاليا إرسال مساعد لتجهيز مخيمهم أيضاً رفضوا ، قائلين إنهم قد يضطرون إلى نصب خيامهم في مكان أبعد ، لذا من الأفضل أن يتعرفوا على كيفية استخدام المعدات بأنفسهم.
وسرعان ما تشكلت ثلاثة معسكرات متميزة.
