الفصل 192: طال الغياب
توقف كايدن في منتصف الطريق الحجري ، وخفّت حدة نظراته عند رؤية الفتاة.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
"لم أركِ منذ مدة طويلة يا أليس. "
شهقت الفتاة ذات الشعر المزدوج بصوت مسموع ، ورفعت يديها الرقيقتين لتغطية فمها كما لو أن كايدن قد اعترف للتو بجريمة مروعة بدلاً من مجرد تحيتها.
ارتجفت عيناها القرمزيتان بشدة أكثر من أي وقت مضى ، متألقتين بمزيج جنوني من العاطفة والهوس والبهجة المختلة. تجمدت اللحظة... حتى تحطمت.
أخذت نفساً بدا وكأنه عطش شديد للهواء.
همست قائلة "أخي الكبير... نادى باسمي...! " ثم...
انحنت ركبتاها. تشبثت بالعمود وكأنه الشيء الوحيد الذي يمنعها من الإغماء ، وارتفعت ضفيرتا شعرها بشكلٍ درامي بينما ارتجف جسدها بالكامل كما لو أنها تلقت للتو إلهاماً إلهياً. و انطلقت ضحكة مكتومة من حلقها ، سرعان ما تحولت إلى أنينٍ حادٍّ مع ازدياد انفعالاتها كلوحة دوائر كهربائية معطلة.
وقفت الأمازونيهات خلف كايدن ، يراقبن.
أمالت لونا رأسها. "همم... "
انحنت آريا نحوها وهمست "وكنت أظن أنني قد أكون غير مستقرة قليلاً من حين لآخر... "
ضحكت نيكس بخفة ، فقد وجدت المنظر رائعاً.
أما كايدن ، فقد أطلق ضحكة مكتومة وهو يهز رأسه.
"ألن تأتي لتعانق أخاك الكبير ؟ " سأل وهو يباعد بين ذراعيه على نطاق واسع.
كان التأثير فورياً.
انتفضت أليس كما لو أنها تعرضت لصعقة كهربائية مفاجئة ، وتلاشى كل ترددها في فكرة واحدة.
"!!! "
بنظرةٍ جامحة ، حطمت عمود الرخام أمامها إلى عاصفة من الحطام الأبيض ، متناثرةً شظاياه كأنها بريق قنبلة يدوية. ثمّ ، غمر جسدها انفجارٌ من سحر الضوء المتألق ، مشتعلاً بصوت فرقعة ، واختفى شكلها في لحظه ذهبية....
ثم ظهر مجدداً أمام كايدن مباشرة بعد لحظة.
*بام!*
انقضّت عليه بقوةٍ هائلةٍ كقوة قطار شحنٍ سحري ، فألقته على الطريق الحجري بقوةٍ جامحةٍ لدرجة أن أنفاسه انقطعت لحظة الارتطام. ارتطم رأسه بالعشب على جانب الطريق ، وعيناه تحدقان في السماء بينما تشبثت به أخته الصغرى كما لو كانت منشغلةً بتقمص دور صاروخٍ موجهٍ حرارياً.
"كايكايكايكايكايكايكايكايكايكايكايكاي!! "
كان صوتها عبارة عن ترنيمة سريعة من الجنون الخالص ، ووجهها يدفن في صدره ، وذراعاها تضغطان بإحكام حول جذعه وهي تدفن وجودها كله في دفء أخيها الأكبر الحبيب.
كان كايدن يلهث ، ليس فقط من الألم ، بل أيضاً من شدة دهشته من القوة الخارقة التي اكتسبتها. لم يتقابلا منذ أن التحق بالجامعة قبل سنوات ، وخلال تلك الفترة لم تكن أخته تتكاسل أبداً عن تطوير مهاراتها.
"اهدئي يا أليس... أنتِ... فتاة كبيرة جداً الآن... " تأوه ، مكتفياً بضحكة خافتة بينما كانت تواصل ترديد اسمه وتفرك خدها بصدره وهي تحاول أن تسلب منه أنفاسه.
تمايلت ضفيرتا شعرها ذهاباً وإياباً مع كل مداعبة ، ورغم أن عينيها كانتا مخفيتين عن نظره إلا أن ضحكاتها المكتومة المفعمة بالبهجة كانت تتردد أصداؤها بين الأنقاض الرخامية المحيطة بهما. فظهر صوتها أشبه بكثير بما تخيلته الفتيات عن ضحكة الكيوبيد مجنون.
تبادلت الأمازونيه الثلاث النظرات.
لم يتم تبادل أي كلمات. ولا إشارات. و مجرد نظرة طويلة صامتة بينهما - عيون آريا تنتقل من لونا إلى نيكس ، شفتا لونا ترتجفان عند الإدراك ، ونيكس تومئ برأسها بثقة.
وفي تلك اللحظة ، عرفوا.
هذه هي.
المعجبة الأصلية.
ذلك الشخص الذي نسبه النظام إلى كايدن لحظة تفعيله ، ذلك "المشاهد المؤسس " الغامض الذي تابعه بطريقة ما ، وبشكل لا يُصدق حتى قبل أن يُحمّل مقطع فيديو واحداً. تساءل الجميع عن هويته ، وبصراحة... لم يعد لديهم أدنى شك.
هذا الصاروخ المهووس ذو العيون القرمزية الجامح كان يحمل عملياً عبارة "المعجب رقم 1 " محفورة في روحها.
أطلقت لونا تنهيدة ، تنهيدةٌ كانت تحمل في طياتها بعض الحيرة ، هل هي مجرد تسلية أم قلق أيضاً ؟ "أجل. إنها هي. الأخت الصغرى هي الأصلية منذ البداية. "
وكأنها إشارة متفق عليها ، أطلقت أليس صرخة فرح أخرى ، ومدت يديها نحو شعر كايدن الأسود الكثيف بطاقة مهووسة وهي تردد اسمه دون أن تتوقف حتى لالتقاط أنفاسها.
تراجعت جميع الأمازونيه لإفساح المجال للأخت الصغيرة. ليس بدافع المجاملة فحسب ، بل أيضاً حفاظاً على الذات.
ومع ذلك لم يزعج سلوك الفتاة المقلق شقيقها الأكبر على الإطلاق ، حيث اكتفى بالضحك وهو يربت على ظهرها ويمسح على رأسها ، مرتاحاً تماماً لكونه المتلقي لجنونها.
"لقد تأخرت كثيراً في تحيتي " قال كايدن فجأة. "كنت أتساءل... هل تشعر بالخجل من أخيك الآن ؟ بسبب المسار المهني الذي اختاره لنفسه ؟ "
كان التأثير فورياً وكارثياً. و كما هو الحال غالباً عندما يتعلق الأمر بأليس آشبرن.
"ماذا! ؟ "
انتفض رأسها فجأة ، وعيناها متسعتان مذعورتان ، وبؤبؤاها يتقلصان إلى نقطتين صغيرتين. انفتح فمها في شهقة صدمة ورعب قبل أن تبدأ بهز رأسها بعنف يميناً ويساراً ، ومن جانب إلى آخر ، بسرعة كافية لتوليد ضغط هواء.
"لا لا لا لا لا لا لا لا! "
أصبح ذيلاها المزدوجان ضبابيين خلفها ، يقطعان الهواء كشفرات طائرة هليكوبتر على وشك استدعاء عاصفة برد.
"لن أفعل ذلك أبداً! لا يمكنني أبداً! كيف يمكنك حتى-!! "
انكسر صوتها تحت وطأة ذهولها. تشبثت بقميصه في حالة من الذعر ، وتجمعت دموع الحزن في عينيها ، وكأنها على وشك أن تتوسل إليه أن يسامحها على اتهام لم يكن جاداً فيه.
ضحك كايدن مرة أخرى ومد يده ببطء ، ووضع إحدى يديه برفق على خدها.
لحظة أن لامست كفه جسدها ، سكن جسدها تماماً ، وتوقفت عن هز رأسها العنيف ذهاباً وإياباً. ليس بسبب أي قوة بذلها ، بل لأنها كانت تخشى أن يؤدي تحركها الشديد إلى إيذائه. حتى أنفاسها بدت وكأنها توقفت في منتصف الشهيق.
نظرت إليه بعينيها المتلألئتين وفمها مفتوح على مصراعيه.
