الفصل الثامن عشر: العد التنازلي
كانت خمس ثوانٍ قد انقضت منذ تفعيل "جحيم النار ". هكذا استغرق الأمر لقتل أول كلاب الجيف.
مع وصول قوته إلى عشرة ، وجسده القزمي الصغير ، أصبح القفز لارتفاع خمسة عشر قدماً أمراً سهلاً. سهلاً جداً. كاد أن يتجاوزه.
اندفع من بين نمو الشعر ، رافعاً سكينيته ، وانحنى في الهواء مستخدماً ذيله للتوازن. و هبط بقوة على ظهر الكلب ، وغرز كلا الشفرةين مباشرة عبر جمجمته. انشطر العظم بوضوح. انكسر الرأس إلى ثلاث قطع خشنة.
لم يصدر الشيطان صوتاً على الإطلاق.
[+2 روح // +5 خبرة]
[روح // 13/13]
أضاءت علامات متوهجة في زاوية عينه. و تجاهلها في الوقت الحالي. و بدلاً من ذلك ثبت نظره على الهدف التالي ، وكان يتحول بالفعل ، وكان يشم رائحته بالفعل.
وقف عالياً على مرتفع من اللحم الفاسد ، ينظر إليهم. و من هنا ، بدا الأمر سهلاً. الرغبة في الابتسام وخزته ، لكنه كبحها.
"رجعت روحان. جيد. و إذا استطعت قتل واحد كل خمس ثوانٍ ، فلن ينفد مني جحيم النار. "
مع ذلك علم أنه لن يستمر.
تحرك أولاً. بلا تردد.
الكلاب لم تتصرف كقطيع. لا يوجد تنسيق. و لقد شموا فقط عفريتاً وردوا. غرائز فرائس غبية وسهلة.
ش-شنك! كرج-شنك!
[+2 روح // +5 خبرة]
ضربتان. سريعتان ونظيفتان. و هبط على الكلب التالي ، وقطع رقبته ، ثم شق وجهه. امتلأت الروح مرة أخرى.
لكن هذه المرة ، حدث شيء.
تجمد الآخرون. رفعت رؤوسهم. و لقد شموا ذلك الآن. الدم. دم أقرانهم.
تحرك جلدهم الأسود الزيتي ، وتشنجت عضلاتهم. و انطلقوا عبر حقل اللحم ، واستيقظ الآخرون على الضوضاء ، لكن ستة انطلقوا بسرعة كاملة ، يقتربون بسرعة.
لم ينتظر العفريت. قفز إلى الوراء ، مستعداً لاستخدام "التمزيق " في أي لحظة.
لكن بدلاً من المذبحة ، تجمد عندما انقض الكلاب على جثة قريبهم بدلاً من ذلك. مزقوها ، انتزعوا قطعاً ، ابتلعوا اللحم. و أخيراً ، أصدروا صوتاً.
تمنى لو لم يفعلوا.
لم يكن همهمة. فلم يكن حتى عويلاً. حيث كانت صرخة. عميقة ، متعددة الطبقات ، وملتوية ، كأنها حفرة مليئة بالأرواح المعذبة تصرخ في وقت واحد.
[–1 روح // صيانة جحيم النار]
[روح // 12/13]
ألقى نظرة على العدد مع تناقص روحه. ليرتقي مستوى واحداً فقط ، ما زال يحتاج إلى اثنتين وثلاثين قتلة.
لا وقت.
"تمزيق. "
[–1 روح]
[+10% ضرر القطع // 3 ثوانٍ]
[روح // 11/13]
كبرت سكينيته وهو يهبط.
كل تأرجح يعني الموت. دفع "جحيم النار " و "التمزيق " ضرره بنسبة عشرين بالمائة ، مما وضع ضرباته الدنيا عند سبعة عشر. ضد أعداء لديهم بالكاد عشرون نقطة صحة في معظمهم ، هذا لم يترك مجالاً للنجاة. ثلاث ثوانٍ كانت كل ما أعطاه "التمزيق ". كان ذلك كافياً.
حصد من بينهم كالعشب. فقد أحدهم رأسه ، وانشق آخر إلى نصفين. طلى الدم الأسود الحقل.
حاول الكلب الأخير. انقض ، بفمه مفتوحاً على مصراعيه ، لكنه وجد الفولاذ بدلاً من ذلك. حيث اخترقت السكين جمجمته ، وشقته إلى نصفين من الفك إلى الجمجمة.
[+2 روح // +5 خبرة // –15 ثانية]
[+2 روح // +5 خبرة // –15 ثانية]
[+2 روح // +5 خبرة // –15 ثانية]
[+2 روح // +5 خبرة // –15 ثانية]
[+2 روح // +5 خبرة // –15 ثانية]
[+2 روح // +5 خبرة // –15 ثانية]
[روح // 13/13]
[خبرة // 242/372]
"ستة وعشرون متبقياً. و يمكنني فعل ذلك. "
نفد "التمزيق ". تقلصت سكينيته ، زلقة وملطخة بالدماء. لم يضيع الوقت. انحنى ، انتزع قطعة من أقرب جثة ومضغها. لا طعم. و مجرد وقود.
كان يستطيع بالفعل الشعور بقربهم. المزيد كانوا يقتربون بسرعة. و في الأبعد ، تجمع آخرون.
ابتلع ، مسح فمه ، ووقف.
كان الأمر قد بدأ للتو.
[–1 روح // صيانة جحيم النار]
[روح // 12/13]
بسبب القتلات الست التي قام بها للتو ، انخفض فترة تبريد "التمزيق " من خمس دقائق إلى ثلاث دقائق ونصف.
الصحة ممتلئة ، والروح متجددة ، و "جحيم النار " يغطي نصله ، لعق شفتيه وهو يراقب الكلاب تقترب.
الحقل كله يتجه نحوه. حيث كانت خريطته مليئة بعلامات X خضراء و كل منها محدد باتجاه رائحته. عشرة على الأقل بنظرة سريعة ، بدأ نحو الأقرب.
جاء أحدهم بسرعة. خط مستقيم. متوقع.
انحرف جانباً وضرب دون تفكير. شقت السكين جمجمته إلى نصفين. تناثر الدم والعقل على وجهه بينما تحطمت الجثة عند قدميه.
[+2 روح // +5 خبرة // –15 ثانية]
لم يكن لديه وقت للاستمتاع بذلك. حيث كان اثنان آخران عليه بالفعل ، وجلدهما الأسود يرتعش ، وفمهما مفتوح على مصراعيه وهما ينقضان.
لا مجال للمراوغة.
صرخ بكلتا سكينيته ، متقاطعاً إياهما كدرع.
قضمت الكلاب. بقوة. احتكت الأسنان بالصلب وثبتت بقوة ، وهزت رؤوسها بعنف وهي تحاول التمزيق. وسواء أدركوا ذلك أم لا ، فقد تركوه مكشوفاً تماماً.
جاء كلب ثالث من الخلف. و شعر به متأخراً بثانية ، وقضمت فكيه كتفه وتمزقت بعمق.
توهج بصره.
[ضربة قاضية // -9 صحة]
[مشوه // سرعة الحركة ووقت رد الفعل مخفضان بنسبة 20% لمدة 5 ثوانٍ]
[صحة // 60 → 51]
تقوس ظهره. حرق حاد وكهربائي شق صدره وعنقه. و شعرت ذراعاه بالبطء ، أثقل.
ومضت اللوحة مرة أخرى.
[إرادة شيطانية // كومة 0]
لا مكافأة بعد. الألم ما زال طازجاً. حيث أطلق صفيراً بين أسنانه ، كتفه مخدر ، والدم يتدفق على جانبه. استطاع الشعور به... ردود أفعاله بطيئة ، كما لو أن العالم أصبح أسرع.
[-1 روح // صيانة جحيم النار]
[روح // 12/13]
كانت الكلاب لا تزال متمسكة بسكينه. الكلب الذي في ظهره زمجر ، يدور فكيه ، يمزق أعمق.
لقد كان في هذا لبضع ثوانٍ فقط وبالفعل كان يكلفه. صر على أسنانه. فلم يكن ليترك الأمر ينتهي هكذا.
فعل الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله.
استخدم أسنانه.
غرست الأنياب بعمق في وجه الكلب الذي يهاجم كتفه. حيث تمزق الغضروف والعضلات بينما عاد يسحب ، منتزعاً نصف فمه في سحبة وحشية واحدة.
[تغذية // مفعل]
[+1 صحة / 5 ثوانٍ]
صرخت الوحش وحررته ، ولكن ليس قبل أن تخدش مخالبها ظهره.
[–5 صحة]
[صحة // 46/60]
[إرادة شيطانية // كومة 1]
[+5% تقليل الألم // +1% تجديد الصحة]
لم يضيع اللحظة.
زائراً ، تجاهل الحرارة في ظهره واندفع بكل ما لديه. تشنجت العضلات ، وغرزت الشفرات بعمق. حيث صرخ وهو يدفع كلا السكينين مباشرة في أفواه الكلبين الآخرين المفتوحة.
[+2 روح // +5 خبرة // -15 ثانية]
[+2 روح // +5 خبرة // -15 ثانية]
[مشوه // انتهت المدة]
عادت سرعته. انتزع الشفرات ، وتتبعت الدماء السوداء وهو يدور. أمسك بالكلب الثالث وهو في منتصف هجومه. ثم أخذت سكين واحدة ساقه ، بينما شققتها الأخرى جمجمته في نفس الحركة.
[+1 صحة]
[صحة // 47/60]
[+2 روح // +5 خبرة // -15 ثانية]
فحص فترات التبريد الخاصة به. حيث كان ما زال لدى "التمزيق " دقيقتان وخمس وأربعون ثانية متبقية. ليس بالسرعة التي تكفي.
انفجر الألم في كتفه ، لكنه بدأ يتلاشى. استطاع الشعور بجلده يلتئم ، ساخناً ومشدوهاً ، بينما كانت "التغذية " تقوم بعملها ببطء.
لكن لا وقت للتركيز عليه.
المزيد كانوا قادمين.
[+2 صحة]
[صحة // 49/60]
اندفع ، مغلقاً المسافة إلى أقرب فجوة. حيث كانت الكلاب سريعة ، تقضم كعبيه ، لكنه كان أسرع. ثم استدار نحو بقعة مفتوحة من حقل اللحم ، محتفظاً بها كلها على جانب واحد منه.
[+1 صحة]
[صحة // 50/60]
"سبعة متبقيون. "
ثبتت عيناه على اثنين يلتصقان ببعضهما البعض على اليمين ، وركض نحوهما. بمجرد أن التزما بهجومهما يكن، انحرف جانباً وسحب شفرته عبر أحدهما أثناء مروره ، مشقاً إياه إلى نصفين.
[+2 روح // +5 خبرة // -15 ثانية]
[+2 صحة]
[صحة // 52/60]
انزلق بقوة ، استدار وقفز على الثاني وهو يدور. انخفضت كلتا السكينين ، محطمة العظام والعقل.
[+2 روح // +5 خبرة // -15 ثانية]
خمسة متبقيين.
كان بإمكانه أن يقسم أن المزيد كانوا يقتربون من المسافة البعيدة في وقت سابق و ربما تخيل ذلك.
دافعاً القلق الذي يضيق في معدته جانباً ، استخدم اللحظة لاختبار نظرية. تراجع ووضع نفسه بحيث تقع جثث الكلاب الساقطة مباشرة بينه وبين الحشد القادم.
عندما انطلقوا ، أثبت شكه صحته.
"إنهم يعطون الأولوية للأكل. "
انقضت الكلاب على الجثث. حيث تمزيق. قضم. استهلاك. لم تنظر إليه حتى.
تحرك بصمت. يحسب.
دارت ثلاثة حول جثة واحدة. عض اثنان على جثة أخرى. و انتظر حتى دفنوا أنفسهم في القتل. حتى كانت المجموعة الأكبر على وشك الانتهاء.
ثم ضرب.
اندفع. سريع. صامت. أغلق المسافة في غمضة عين ، ودفع كلا السكينين عبر مؤخرة رقبة أحدهما ، قاطعاً عموده الفقري في لحظة.
قبل أن يتمكن الآخرون من الرد ، قفز إلى الوراء ، وهبط بقوة ، والشفرات مرفوعة.
لا هجوم مضاد.
بدلاً من ذلك انقض الأقرب فوراً على رفيقه الساقط ، ومزق جثته دون تردد.
[تم تدوين الملاحظة التكتيكية. سيتم تحديث ملف شيطان كلب الجيف.]
"إنهم ليسوا أفضل من الشياطين. و هذا يجعل الأمر بسيطاً. "
حافظ على ثباته ، وانتظر. راقب الانقطاع في الإيقاع. بمجرد أن ثبتت أفواههم عميقاً في اللحم ، انطلق مرة أخرى.
[+2 روح // +5 خبرة // -15 ثانية]
----
بعد الانتهاء من آخر الكلاب ، وقف العفريت بلا حراك. العضلات مشدودة. الأنفاس متقطعة. مسح الجثث المتناثرة عند قدميه. حيث كان الحقل ينبعث منه رائحة الدم واللحم المتصاعد. ثقل مُرضٍ استقر في صدره.
بمجرد تفكير ، اختفى "جحيم النار ". انطفأت اللهب الأسود دون صوت ، متلاشية مثل الدخان الميت. صحته كانت ممتلئة. الروح متجددة. حيث تم إلغاء تفعيل "الإرادة الشيطانية " الآن بعد انتهاء القتال.
فحص إشعاراته بينما ارتسمت ابتسامة نادرة على وجهه.
"تسعة عشر قتلة. "
بلغت خبرته الآن 297/372 ، فقط خمسة عشر كلباً أخرى وسيرتقي. ألقى نظرة على مؤقت الصيد ، وأدرك أنه لم يمر سوى خمس دقائق تقريباً منذ بدء المجزرة.
"بهذه الوتيرة ، يجب أن أنتهي من المستوى الثاني بسهولة. يا للخسارة أن الشياطين بالكاد تقدم أي خبرة ، الارتقاء بـ "التمزيق " سيكون أسرع بكثير. "
اجتاحت عيناه الحقل. حيث كان اللحم تحته قد بدأ بالفعل في امتصاص الجثث ، والشعيرات تسحب العظام واللحم. شم الهواء ، مائلاً رأسه قليلاً.
"اعتقدت أن هناك المزيد... "
منزعجاً ولكنه غير قلق ، بدأ في التحرك مرة أخرى. حيث كان الاتجاه واضحاً. نحو البوابة. خمّن أن أرضاً أخرى للتغذية ستأتي قريباً بما فيه الكفاية.
سكين معلقة بإحكام في قبضته ، اندفع. حيث كان الدم ما زال يقطر من الشفرات ، وحرارة المعركة تلتصق بجلده. حيث ركز على الأمام. الصيد. التفكير فقط في القتلة التالية.
كان ذلك خطأه.
بعد بضع أنفاس فقط ، عندما وصل إلى قمة التل حيث بدأت رحلة صيده ، ارتطمت الواقع به.
ثق دائماً بحدسك.
[نظام // إشعار]
[توجيه // بقاء // تفعيل مهمة]
[مهمة // اهرب!]
[شروط // الهروب بنجاح من موت محقق]
[مكافآت // اختيار مهارة البقاء / خبرة]
تجمد.
أمامه ، متجمعين بشكل فضفاض في مساحة الخراب ، وقف حوالي خمسين كلباً من الكلاب. و على بُعد مئات الأقدام ، لكنهم مثبتون بالفعل على رائحته. و انتظروا. صامتون. ملتفّون.
كان ذلك كافياً لإطلاق كل تحذير في عقله.
لكن هذا لم يكن ما فعله.
خلفهم ، يتجاوزون حتى أكبر الكلاب ، وقف شيء أسوأ.
ضعف حجمهم. ثقيل ، ساكن ، ويراقب.
[نظام // إشعار]
[!! تحذير!!]
[تم تحديد التهديد // شيطان كلب الجيف ألفا / الرتبة د]
تصلب عموده الفقري. برد الدم.
كان الموت ينتظره.
