الفصل 502: الفصل 280: كاهن الترول ، ماضٍ لا يُغتفر
وبينما كان لويس ورفاقه مجتمعين في الخيمة يناقشون الخطوة التالية، رُفعت فجأةً ستارة الخيمة، ودخل ذلك الشيطان العملاق الأسطوري الشاهق.
"نتمنى للجميع إقامة ممتعة في المخيم خلال الأيام القليلة القادمة. وبمجرد أن تتضح لنا الأمور، سنقدم لكم شرحاً مفصلاً."
*بوووم*
ابتسم لويس وقال: "تفسير؟ من المشكوك فيه أن تتمكن من تقديم واحد."
"بما أنني أستطيع أن آمرك، أيها الأسطورة، باعتراض قافلتنا تحديداً عند الحدود، يبدو أنك شخص يتمتع بقوة هائلة في قبيلة الشياطين العملاقة الخاصة بك. ألا تخشى أن ينتهي بك الأمر بمصير غامض بعد فعل هذا؟"
لكي يتمكن المرء من التوسل إلى كبار قادة قبيلة الشياطين العملاقة لقيادة هذا العدد الكبير من الشياطين العملاقة، يجب أن يكون إما جزءاً من كبار القادة أنفسهم، أو أن يكون استراتيجياً يحظى بثقة كبيرة من الآخرين في معسكر الشياطين العملاقة.
الأساطير قوية، ولكن بغض النظر عن المعسكر الذي ينتمون إليه، فإن أولئك الذين ولدوا لعائلات رسمية لا يمكنهم الحصول على الحرية. في الوقت نفسه، يواجه أولئك الذين يتمتعون بحرية كاملة صعوبة في النمو في هذه الأوقات الفوضوية.
بطبيعة الحال، تمتلك القوى التي تشكلها الدول غالبية الموارد في هذا العالم الاستثنائي. قلّة قليلة ستمنع الآخرين من اتباع المسار الأسطوري. بالنسبة لأولئك الذين يمتلكون مثل هذه القدرة، فإن موهبتهم بحد ذاتها هي رأس المال.
ومع ذلك، ومثل سيدات شارع تشارمينغ، إذا لم يتم ترقيتهن إلى القمة في أوج قوتهن، وتركن للترفيه عن الضيوف، وتوفير مبالغ صغيرة، والانتظار حتى يتقدمن في السن لكسب مبالغ كبيرة، فمن الصعب أن يحدث ذلك مرة أخرى. الوقت الضائع لن يعود مرة أخرى.
ما لم يمتلك المرء حكمة لا تُقاس ويتمتع بنعمة جميع الظروف المواتية، فإن اختراق الحصار ليس بالأمر السهل. حتى لو عاش المرء لمئات السنين وأصبح أسطورة، فكيف يمكنه أن يجد السعادة والحرية؟
الأمر لا يتعلق بعدم الرغبة في الحرية، بل بأن تكون الحكومة أكثر فعالية من حيث التكلفة. وحتى الآن، فإن قبيلة الشياطين العملاقة، التي لا يمكن تسميتها دولة بعد، لا تزال على حالها.
لم يغضب الشيطان العملاق عندما رأى لويس يكشف بلا رحمة عن الواجهة البراقة. "لكن كان لديك في الأصل وسائل للهروب، ومع ذلك عدت طواعية معنا إلى هنا. بالتأكيد، ذلك لأنك أردت أن ترى الوضع يتطور في هذا الاتجاه؟"
قال بصوت أجش: "الشياطين العملاقة لا ترغب في بدء حرب، ولكن طالما أن أسلحة تونس لا تتوقف، فلا يمكن أن يكون هناك تفاوض بين الجانبين. إن إشراك المزيد من الدول في الصراع يوفر فرصة لإخماد نيران الحرب. هذا ينطبق علينا وعلى تونس على حد سواء."
ضحك لويس قائلاً: "لكن المشكلة تكمن في أنه منذ البداية لم يكن الأمر مجرد فشل بينكما؛ بل كان هناك تدخل من طرف ثالث دفع الموقف نحو أسوأ اتجاه ممكن. كان ينبغي أن تكون هذه الحقيقة واضحة منذ اللحظة التي التقيتم بنا فيها. لو كان الأمر مجرد خلاف بينكما فقط، فربما ما زال بإمكانكما إيقافه. لكن منذ البداية كان هناك من يثير المشاكل، وإذا لم تفكر في طرد هذا الشخص وتأمل أن يرحمه الآخرون، فهل هذا ممكن؟"
أصبح صوته أكثر إقناعاً: "إذا كنتم تعرفون أي شيء عن جمعية ماير التجارية، فيجب أن تعلموا أن هناك نوعاً من علاقة التبعية بين جمعيتنا والأمير لويس. هذه المرة، نحن هنا بأمر من صاحب السمو. فكان موقف الإمبراطورية هو أننا سننسق النزاعات بين تونس والطرف الآخر قدر الإمكان، لكننا نأمل أيضاً أن يقوم جانبكم بمبادرات مماثلة. وإلا، فإن تصفيق اليد الواحدة لا يُحدث صوتاً، وإذا لم يكن السلام مقدراً له أن يأتي، فلن نقف بالتأكيد إلى جانب قبيلة الشياطين العملاقة."
"بعد كل شيء..." تنهد نوك لونغ شي ياو قائلاً: "أعلم، فأنتم بشر في النهاية."
لكن ما أثار دهشته هو قيام السيد ماير بهز رأسه قائلاً: "لا علاقة للأمر بكون المرء إنساناً أم لا، فجمعية ماير التجارية تسلك طريق تحقيق الازدهار متعدد الأعراق. لكن الواقع أظهر لنا أن توحيد الأصوات داخل البشرية وحدها يستغرق وقتاً طويلاً. تمثل الجمهورية التونسية حلقة وصل حاسمة في خطتنا، فهي تحمل مهمة تاريخية. ولا يمكنها تحمل الفشل."
سخر نوك قائلاً: "يبدو الأمر جيداً، لكن في النهاية، إنه لمصلحتك أنت."
قال لويس بهدوء: "إذا كان الأمر يتعلق فقط بجني المال، فهناك طرق لا حصر لها؛ لا داعي لسلوك هذا الطريق."
عندما رأى لويس مظهر نوك الهادئ، ابتسم وأضاف: "تماماً كما هو الحال الآن، تقوم قبيلة الشياطين العملاقة بتخزين الطعام للحرب، وكل ما يتطلبه الأمر مني هو خطوة بسيطة للاستفادة من قوة جمعية ماير التجارية لشراء فائض الحبوب من البلدان المجاورة. لو كنت أرغب فقط في جني المال، لما احتجت إلى رفع سعر الحبوب عمداً. فقيمة الحبوب وحدها لن تجلب ربحاً كافياً مهما كان مقدار ما أكسبه."
"أقترح صفقة مقايضة، باستخدام الحبوب للحصول على عظام الوحوش المكررة التي خزنتها قبيلتكم على مر السنين."
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه: "حتى العمالقة لم يولدوا بهذه القوة. إن استخدام عظام الوحوش العملاقة العادية، بالإضافة إلى حساء الأعشاب الطبية المستخدم في تحضير الجرعات، هو أحد أسباب تفوق بنيتكم الجسدية على بنية الأجناس العادية. خاصة بالنسبة لنا، نحن سكان إنسي وإمبراطورية لوكيشي المجاورة الذين لطالما أنتجنا محترفين من طبقة المحاربين، لن نرفض هذا أبداً."
"وإن السبب في ترددك في مغادرة سهل العمالقة على مر السنين ليس فقط لعدم وجود مكان تذهب إليه، بل أيضاً لتخزين المزيد من عظام الوحوش، أليس كذلك؟ خلال الحرب، عظام الوحوش التي لا يمكن تحويلها مباشرة إلى منافع، هل تعتقد أنه بإمكاني خفض سعرها بشكل كبير عند بيعها؟"
عندما رأى وجه الطرف الآخر يتغير تدريجياً، قام بمد يديه. من الواضح أن الطرف الآخر كان قد أدرك بالفعل الفوائد الهائلة المترتبة على ذلك.
شهد سهل العملاق العديد من الحروب العظيمة في التاريخ، ولا تزال آثار تلك الحروب من عصور لا حصر لها باقية حتى يومنا هذا.
