الفصل 928
لم يستطع سيغفريد فهم ما كانت إيرين تتحدث عنه.
"ماذا... ماذا تقصد باليوم الأول ؟ "
"أنا وأنتِ... إنه يومنا الأول— " أجابت إيرين قبل أن تغلق فمها فجأة. ثم صاحت قائلة "انتظري! و لم أقصد ذلك! "
"هاه... ؟ "
"ابتداءً من اليوم! هذا هو اليوم الأول لمهمتي! هذا ما قصدته! " رفعت إيرين صوتها ، وبدت مرتبكة للغاية. ثم تابعت قائلة "صاحب الجلالة الإمبراطور! لقد أمرني ببدء مهمتي اليوم! ولهذا السبب هذا هو يومنا الأول! "
"آه ، فهمت. لا بد أن يكون نشرك مباشرة بعد عودتك إلى الإمبراطورية أمراً مرهقاً لصاحب السمو " أجاب سيغفريد وهو يومئ برأسه.
"لا ، الأمر ليس بهذه الأهمية! "
"هل أنت متأكد أنك بخير ؟ "
"ماذا تقصد ؟ "
"ظننت أنه قد يكون من الأفضل أن تأخذ إجازة قصيرة للاسترخاء فقط— "
أجابت إيرين محاولةً إظهار عدم الاكتراث "لا بأس ، أنا بخير ". ثم أضافت "سأرتاح في مملكة البرواتين ".
"... "
"بصراحة ، أي مكان أكثر راحة من الإمبراطورية. الجو هناك قد يكون خانقاً في بعض الأحيان. "
"
هاها... هاهاها...
قالت إيرين وهي تبتعد "على أي حال لنذهب ". ثم التفتت وسألت "أفترض أنك لن تمانع بقائي في مملكتك ، أليس كذلك ؟ فأنا قائدة القوات التي نشرها جلالة الإمبراطور ".
"هذا... " تردد سيغفريد في الإجابة.
هل كانت إيرين ستقيم في القصر الملكي لمملكة برواتين ؟
'
هـ-هيييييك!
كانت هذه مشكلة عويصة ستضع سيغفريد في موقف حرج. وبالنظر إلى سمعة إيرين ، فلا شك أن هذا الأمر كانت مقلقاً للغاية بالنسبة له. وكان من المرجح جداً أن تقوم إيرين بتدمير القصر الملكي بالكامل واستعباد شعب المملكة أيضاً.
بدأ رأس سيغفريد يؤلمه.
'
أوه...!
كان بإمكانه أن يرى بالفعل ما سيحدث لحظة دخول إيرين القصر الملكي.
"ماذا تنتظر ؟ هيا بنا نتقدم. "
"هل سنذهب فوراً ؟ "
أومأت إيرين برأسها وأجابت قائلة "
ممم.
لقد أخبرتك بالفعل ، أليس كذلك ؟ اليوم هو اليوم الأول.
"هاها... "
كان لدى سيغفريد شعور بأن كلماتها تخفي معنى آخر.
لكن ، هل كان لديه خيار حقاً ؟
كانت إيرين قائدة الفيلق الثامن الذي أرسله الإمبراطور شتوتغارت شخصياً إلى مملكة برواتين. بعبارة أخرى كان من الطبيعي أن تُقيم في القصر الملكي.
علاوة على ذلك لم تكن قائدة عسكرية ، بل كانت رمزاً للعلاقات الدبلوماسية بين مملكة برواتين وإمبراطورية ماركيوني. لذا كان لا بد من معاملتها بأقصى درجات الاحترام.
"دعنا نذهب. "
"...نعم. "
في النهاية لم يكن أمام سيغفريد خيار آخر سوى مرافقة إيرين إلى القصر الملكي.
***
فور وصول سيغفريد إلى القصر الملكي لمملكة برواتين ، توجه مباشرةً إلى الغرف التي كانت فيها برونهيلد وفيرداندي. أراد أن يعتني ببرونهيلد شخصياً ويواسي فيرداندي.
لكن كان هناك شيء يحتاج إلى الاهتمام به أولاً.
سألت إيرين "أين غرفتي ؟ "
قال سيغفريد "سيتولى رئيس الخدم خدمة صاحبة السمو " ثم نادى على رئيس الخدم على عجل وقدمه لها.
"جلالتك " انحنى رئيس الخدم أمام سيغفريد.
"هذه صاحبة السمو ، إيرين فون بوستيريوري. "
"
إيه... ؟ "
"تأكد من أنها لا تشعر بأي قدر من الانزعاج. اخدمها بأقصى درجات الإخلاص. "
كان ذلك حينها.
'
هل ينبغي عليّ... الاستقالة ؟
كاد رئيس الخدم أن يلقي باستقالته التي كانت يخفيها داخل ردائه في وجه سيغفريد في اللحظة التي أدرك فيها أنه مكلف برعاية احتياجات إيرين.
كان منصب رئيس ديوان مملكة برواتين مهنة مرموقة وناجحة للغاية. وبالمقارنة مع الواقع كان الراتب يعادل راتب الرئيس التنفيذي في شركة كبرى.
تماماً كما هو الحال مع الرئيس التنفيذي لشركة كبرى كان منصب رئيس التشريفات الملكية يتمتع بسلطة كبيرة. ناهيك عن أن خدمة العائلة المالكة مباشرةً كانت تمنح نفوذاً هائلاً داخل القصر الملكي أيضاً.
ومع ذلك كان اسم إيرين فون بوستيريور كافياً لرئيس التشريفات ليفكر في التخلي عن كل تلك الامتيازات دون تردد.
'
تنهد... '
أطلق سيغفريد تنهيدة في داخله بعد أن رأى النظرة على وجه رئيس الخدم.
لم يكن بوسعه إلا أن يتخيل مدى سوء سمعة إيرين لدرجة أن يتصرف رئيس الخدم بهذه الطريقة.
قال سيغفريد وهو يلتفت إلى إيرين "صاحبة السمو ".
قرر أن يتحدث ليس فقط من أجل رئيس الخدم ، ولكن أيضاً من أجل كل شخص في القصر الملكي.
"هناك أمر أرغب في مناقشته مع صاحب السمو ".
"ما هذا... ؟ "
"من فضلك ، من هنا. "
"هاه ؟ "
"حسناً ، الأمر هو... " تردد سيغفريد.
ثم انحنى وهمس بشيء في أذنها.
بادومب! بادومب! بادومب!
تسارع نبض قلب إيرين على الفور وخفق بشدة عندما لامست أنفاسه أذنها ، مما أدى إلى ارتعاشة في عمودها الفقري.
"صاحب السمو ".
"أجل ؟ "
"هل تعلم أن لدي علاقة شخصية مع التنانين ؟ "
"أجل ، أفعل. ولكن ماذا عن ذلك ؟ "
كانت إيرين حاضرة أيضاً في الغابة الأبدية عندما كان سيغفريد يتحدث إلى التنانين بعد المعركة.
"سمعت أنك تنين فخري. "
"نعم ، أنا كذلك يا صاحب السمو. "
"وماذا في ذلك ؟ "
توقف سيغفريد للحظة قبل أن يقول بصوت جاد "في الواقع... لدينا بعض التنانين التي تعيش في قصرنا ".
"ماذا ؟! " صرخت إيرين وعيناها مفتوحتان على مصراعيهما.
كان من الصعب تصديق فكرة أن يسكن تنين في القصر الملكي لهذه المملكة الصغيرة ، الصغيرة بمعاييرها.
لكنها لم تستطع تجاهل الأمر ببساطة. ففي النهاية كان سيغفريد تنيناً فخرياً ، وتربطه علاقات وثيقة بسيد التنانين نفسه. وبناءً على ذلك ليس من المبالغة القول إن التنانين قد تسكن هنا.
"هل أنت جاد ؟ "
"نعم ، يا صاحب السمو. "
يا إلهي...
"لذا من الأفضل توخي الحذر. و إذا حدث وأسأت إليهم... فقد يكون ذلك إشكالياً. "
فهمت. سأكون حذراً.
مهما بلغت من جرأة وإثارة للمشاكل كانت تدرك أن استفزاز التنانين فكرة كارثية. حتى إمبراطورية ماركيوني العظيمة لم تكن ذات شأن أمام أقوى المخلوقات في العالم.
"أوه ، والشيخ داودي تيانشون موجود هنا أيضاً. "
"ماذا ؟! سيدي هنا ؟! " صرخت إيرين. و لقد صُدم أكثر عندما علم بذلك مما صُدمت هي عندما اكتشفت وجود التنانين في القصر.
كان معلم إيرين تلميذاً لداودي تيانشون. و من كان ليتوقع أن يقيم كبير السحرة ومعلم رئيسيها في مملكة برواتين ؟
"لكن هذا ليس كل شيء " تابع سيغفريد. ثم شرع في سرد شخصيات أخرى كان عليها أن تحذر منها مثل ديوس ، وفولكانوس ، وإمبراطور السيف بيتيلجوز ، وغيرهم الكثير.
'
لا يصدق...! '
أدركت إيرين أن مملكة برواتين كانت أكثر روعة مما كانت تعتقد في البداية بعد الاستماع إلى سيغفريد.
على الرغم من أن المملكة ربما كانت ضعيفة من حيث القوة الوطنية إلا أنها كانت تعج بأفراد أقوياء يمكن اعتبارهم وحوشاً.
«لذا من أجل سلامتكِ يا صاحبة السمو ، أرجو منكِ توخي الحذر أثناء وجودكِ في القصر» ، حذرها سيغفريد بلطف ، متأكداً من صياغة كلامه بطريقة لا تمس كبرياءها. ثم أضاف: «لا أرغب في رؤية صاحبة السمو تُصاب بأذى. سأكون قلقاً للغاية إذا تعرضتِ لأي أذى».
"حقا... ؟ "
والمفارقة أن إيرين أساءت فهم ما كان يقصده تماماً.
كان يقصد أنه سيقع في مشكلة إذا تعرضت للأذى. و لكن ما فهمته إيرين هو أنه يعتبرها ملكاً له ، لذا لم يكن يريد أن يراها تتأذى.
"حسناً ، سأتصرف بشكل جيد... "
سأكون ممتناً للغاية إذا فعلت ذلك.
"لا داعي لكل هذا الامتنان. إنه ليس طلباً كبيراً أو أي شيء من هذا القبيل... " تمتمت إيرين ، وهي تنظر بعيداً ووجهها محمر.
"إذن ، سأتركك الآن لتستريح. إنه مكان متواضع لشخص بمكانتك ، لكننا سنبذل قصارى جهدنا لاستضافتك. "
"شكراً... "
"الحاجب ؟ " التفت سيغفريد إلى الحاجب.
"نعم يا جلالة الملك ؟ "
"يرجى الاهتمام بصاحبة السمو ".
أثناء إصدار الأمر ، ألقى سيغفريد نظرة خاطفة على رئيس الخدم.
'
أتمنى أن يكون هذا كافياً.
نعمتك لا تُقاس...
قام رئيس الخدم بهدوء بإخفاء الاستقالة التي كانت على وشك أن يلقيها في وجه سيغفريد بعد أن استنتج رسالة سيغفريد السرية.
وبما أن سيغفريد قد ذهب إلى حد تحذير الأميرة إيرين ، فقد اعتقد رئيس الخدم أنه يستطيع بالتأكيد أن يحقق نتائج جيدة.
"إذن ، أرجو أن ترتاح جيداً. "
"شكراً لك. "
وهكذا ، وعلى عكس سمعتها السيئة كأسوأ مثيرة للمشاكل في العالم و تبعهت إيرين رئيس الخدم بهدوء.
'
أتمنى حقاً ألا تسبب أي مشاكل... لن تفعل ، أليس كذلك ؟
لم يستطع سيغفريد إلا أن يشعر بعدم ارتياح شديد لسبب ما.
***
في هذه الأثناء كان ميتاثرون يسافر في مكان ما في القارة مع مايكل ، رئيس الملائكة السابق ، ومساعده المخلص ، كاوس ، وسيد الأسلحة ، شاكيرو.
كانت رحلتهم مريحة.
لو كان هناك نُزُل ، لأقاموا فيه. ولو كان هناك فندق ، لأقاموا فيه.
لكن اليوم لم تكن هناك قرى أو مدن قريبة. لذلك قرروا نصب خيمة في الغابة ، وإشعال نار المخيم ، وقضاء الليل هناك.
جلس ميتاثرون أمام اللهب المتراقص ، يشوي المارشميلو على عصا. حيث كان يشوي المارشميلو غالباً لتمضية الوقت كلما حان دوره في الحراسة.
"يا سيدي ".
استيقظ كاوس ونادى عليه.
قال ميتاثرون "آه ، يا فوضى. لماذا أنت مستيقظ بالفعل ؟ يجب أن تنام قليلاً ".
أجاب كاوس بانحناءة "عليّ أن أتولى الأمر خلال ساعة على أي حال لذلك قررت أن أستيقظ مبكراً يا سيدي ".
"أرى. "
"بالمناسبة يا سيدي ، يبدو وجهك حزيناً بشكل غير معتاد هذه الليلة. "
"همم ؟ وجهي ؟ "
"نعم يا سيدي. "
"
هاها...
قال ميتاثرون ضاحكاً "أظن أنني لا أستطيع إخفاء أي شيء عنك ".
"عفوا ؟ "
"لقد كنت أفكر في والدي فجأة اليوم. "
"يا سيدي... "
"أتساءل كيف حاله هذه الأيام... أتساءل كيف حال صحته... " قال ميتاثرون بصوت مليء بمشاعر معقدة يصعب التعبير عنها بالكلمات.
لم يكن ذلك مفاجئاً ، فقد كان والده ، فيرناس ، صارماً وقاسياً معه منذ صغره. وبصفته الابن الأكبر ، وضع فيرناس عليه توقعات هائلة ، ولم يتساهل معه قط.
لسوء الحظ ، مهما حاول ميتاثرون كان دائماً ما يتعثر ويرتكب الأخطاء. وفي كل مرة يفعل ذلك كان غضب والده ينزل عليه بلا رحمة.
في النهاية...
"أحمق مثلك لا يمكنه أبداً أن يرث العرش! من هذا اليوم فصاعداً أنت مجرد من لقبك كوريث! "
تولى شقيقه الأصغر ، باروك ، مكانه كوريث للإقليم السابع.
تم نبذ ميتاثرون و وكان سقوطه من النعمة سريعاً وقاسياً.
قال كاوس "لا تقلق يا سيدي ، فجلالته ما زال قوياً وبصحة جيدة ". ثم أضاف بحذر "في الواقع ، قد يرغب حتى في... برؤية سيدي ".
"لست متأكداً من ذلك. أنت تعرف أكثر من أي شخص آخر أن والدي لم يحبني أبداً " أجاب ميتاثرون وهو يهز رأسه.
"هذا غير صحيح يا سيدي. و لقد كان لجلالة الملك توقعات كبيرة من سيدي ، ولهذا السبب كان يتصرف بقوة. و أنا على يقين من أن جلالته يهتم بسيدي أكثر من أي شخص آخر. "
قال ميتاثرون بابتسامة ساخرة "أتمنى أن يكون الأمر كذلك ". ثم تابع "سمعت أن باروك قد تورط في مشكلة أخرى. لا بد أن والدي غاضبٌ جداً. ومع تدهور صحته بالفعل... لا يسعني إلا أن أقلق من أنه ربما يكون قد انهار من شدة الضغط ".
أبلغه رسول ملكي من مملكة برواتين بتصرفات باروك المتهورة الأخيرة. ومنذ ذلك الحين لم يهدأ ميتاثرون ، وظل قلقاً للغاية على والده ، فيرناس.
"أتمنى أن يعتني باروك بوالدي على النحو الأمثل... "
على الرغم من كونه شيطاناً كان ميتاثرون ابناً باراً. لسوء الحظ كان يُنظر إلى برّه بوالديه في كثير من الأحيان على أنه نقطة ضعف في مجتمع الشياطين.
"في هذه الحالة ، لماذا لا تزور عالم الشياطين لبعض الوقت يا سيدي ؟ " اقترح كاوس.
