الفصل 893
"باختصار ، يبدو أن إمبراطورية ماركيوني تعاني وتخسر أمام المتمردين " قال ميشيل.
أجاب سيغفريد "نعم ، هذا ما جاء في التقرير الذي قرأته ".
"لكن هذا ليس صحيحاً على الإطلاق. "
"ولم لا ؟ "
قالت ميشيل وهي تخرج تقريراً "يرجى الاطلاع على هذا التقرير ".
أخذ سيغفريد التقرير وألقى نظرة سريعة عليه. "همم ؟ أليست هذه مجرد مجموعة من إيصالات التجارة ؟ "
"نعم ، يا صاحب الجلالة. "
"ماذا عن هذا ؟ "
ستدركون ما أعنيه عندما تدققون النظر. إمبراطورية ماركيوني لا تشتري أي سلع مطلوبة للحرب.
"إذن ما الذي يشترونه ؟ "
"إنهم يشترون المواد اللازمة للبناء. إنهم يشترون مواد البناء يا سيدي. "
"...! "
يبدو لي أنهم يكدسون مواد البناء الرخيصة بدلاً من السلع العسكرية. و إذا أخذنا قانون العرض والطلب في الاعتبار ، فمن المفترض أن تشتري الإمبراطورية كل سلعة عسكرية في السوق بسعر مرتفع للغاية في الوقت الحالي.
كلما اندلعت الحرب ، غالباً ما ترتفع أسعار الفولاذ والبارود وحجر المانا والأدوية بشكل كبير.
لماذا ؟
كان السبب في ذلك كله هو أن الطلب على هذه السلع فاق العرض بكثير. ليس هذا فحسب ، بل إن معظم التجار كانوا يفرضون زيادة لا تقل عن عشرة بالمائة على أي سلع تُباع للدول المتضررة مباشرة من الحرب.
"لكنهم يفعلون العكس الآن ؟ "
"نعم سيدي. إنهم لا ينظرون حتى إلى البضائع العسكرية في الوقت الحالي. و بدلاً من ذلك يشترون المواد اللازمة لإعادة الإعمار بخصم كبير. "
"بحق الجحيم... ؟ "
"ما زالوا يشترون السلع العسكرية ، لكن حجم التجارة ضئيل للغاية ، أشبه بحيلة. و في الواقع ، فاقت كمية السلع الفاخرة التي اشتروها بكثير كمية السلع العسكرية التي اشتروها! "
"
همم...
"
"هل تدرك ما يعنيه هذا ؟ "
"باختصار ، إنهم يشترون الأشياء بخصم كبير ، ويخزنونها ، وربما يبيعونها بسعر مرتفع عندما يحتاجها الجميع لاحقاً ؟ "
"نعم ، يا صاحب الجلالة. "
"في هذه الحالة... لا يمكن أن يعني ذلك إلا أنهم واثقون من فوزهم ، لذا فمن الأفضل لهم أن يكسبوا كمية كبيرة من الذهب أثناء قيامهم بذلك ؟ "
قال ميشيل وهو يومئ برأسه "هذا هو التفسير المنطقي الوحيد ". ثم أخرج تقريراً آخر وأضاف "انظروا إلى هذا. إمبراطورية ماركيوني تستحوذ على كل سلعة فاخرة في السوق. و لقد وصل الأمر إلى حدّ وجود نقص في السلع الفاخرة في السوق حالياً ".
"
همم...
"
أجريتُ حسابات تقريبية. و إذا انتصرت الإمبراطورية في هذه الحرب الأهلية ، فحينها...
"ثم ؟ "
"لن يكتفوا باخذ ما أنفقوه على الحرب ، بل سيربحون ثلاثة أضعاف ذلك المبلغ أيضاً. "
"ماذا ؟! ثلاثي ؟! " صرخ سيغفريد في حالة صدمة.
ربح بنسبة ثلاثمائة بالمائة ؟
ولتوضيح ذلك أنفقت إمبراطورية ماركيوني مبلغاً فلكياً على هذه الحرب الأهلية. حتى بالنسبة لسيغفريد ومملكة برواتين ، اللذين يُعتبران من الأثرياء ، فإن ميزانية الحرب الأهلية للإمبراطورية لم تكن رقماً يُمكنهما حتى أن يحلما به.
لكن ثلاثة أضعاف هذا الرقم ؟
كان مبلغاً كافياً لشراء دولة عظمى ، ويتبقى منه بعض المال لشراء عدد قليل من الدول الأصغر.
"هل يُعقل أن يُقرر الإمبراطور الماكر القيام بأعمال تجارية بدلاً من مواجهة أخطر خطر في تاريخ الإمبراطورية ؟ هذه ليست مجرد صفقة عشوائية. الإمبراطور واثق تماماً من فوزه. "
"أجل ، أعتقد أن هذا منطقي. "
قال ميشيل بصوت يزداد جدية "جلالة الملكة. أرجو أن تتذكر ما سأقوله لك في جميع الأوقات. إن إمبراطور شتوتغارت ليس رجلاً عادياً ".
أجاب سيغفريد وهو يومئ برأسه "أجل ، أعرف ".
بدايةً ، سيكون من الغريب أن يكون حاكم أقوى دولة في العالم أحمق. و علاوة على ذلك فقد استولى الإمبراطور شتوتغارت على السلطة ، وتولى العرش ، وأعدم والده بنفسه ، بالإضافة إلى أقاربه.
رجل كهذا لا يمكن أن يكون ساذجاً أو غبياً.
كان شتوتغارت فون بوستيريور أكثر قسوة ودهاءً ومكراً وجرأة من أي شخص آخر.
أنا متأكد من أن الإمبراطور شتوتغارت كان يراقب من حوله لسنوات. إنه يرغب في التمييز بين رعاياه المخلصين حقاً وأولئك الذين يتظاهرون بذلك فقط.
"
همم...
"
"هذا مجرد اختبار. حيث يجب أن تركضوا كالريح في اللحظة التي يطلب فيها الإمبراطور مساعدتكم. لا شيء آخر أهم من هذا. "
"إذن أنت تقول لي أنه بما أن الإمبراطورية ستفوز في الحرب الأهلية على أي حال فيجب عليّ التأكد من أنني أقف مع المنتصرين ؟ "
"بالضبط. تذكروا أن تخدموه بكل قلوبكم وأرواحكم وكل ما تملكون. و أنا متأكد من أن المكافآت ستكون لا تُحصى إذا تركتم انطباعاً قوياً الآن. "
قال سيغفريد وهو يومئ برأسه "فهمت ". ثم تشكلت ابتسامة ساخرة وأضاف "كنت أنوي مساعدته على أي حال لذا فالأمر كله على ما يرام في النهاية ".
"اختيار حكيم يا سيدي. "
شكراً على النصيحة. سأسرع الآن. لا أريد أن أجعل جلالة الإمبراطور ينتظر.
"أتمنى لك التوفيق والحكمة يا سيدي. "
دون أن ينبس ببنت شفة ، استدار سيغفريد وهرع إلى غرفة الاتصالات بأسرع ما يمكن.
***
— لقد مر وقت طويل يا سيغفريد فان بروا.
بدأ الإمبراطور شتوتغارت المكالمة بتحية سيغفريد بشكل غير مبالٍ.
"أتمنى أن تكون بخير يا صاحب الجلالة الإمبراطورية. "
ركع سيغفريد على ركبة واحدة وأظهر أقصى درجات الاحترام للإمبراطور الذي ظهر من خلال بلورة الاتصالات.
كان عليه أن يتأكد من أنه لن يفسد سلوكه تجاه الإمبراطور ، خاصة بعد سماعه كلمات ميشيل.
أطلق الإمبراطور ضحكة مكتومة.
— لم أكن في حالة جيدة على الإطلاق. و لديّ الكثير من الأمور التي يجب عليّ التعامل معها هذه الأيام.
"لا بد أن جلالة الإمبراطور منزعج للغاية من هذه الأمور. "
— هل كنتَ قلقاً ؟ لا ، الشيء الوحيد الذي أقلقني هو عجزي عن حمايتك. ومع ذلك فقد تمكنتَ من التغلب على هذا الخطر بقوتك الذاتية ، وهذا يملأني بالفرح والفخر.
أجاب سيغفريد بانحناءة عميقة "أنا لا أستحق مثل هذه الكلمات الطيبة يا سيدي ". ثم تابع قائلاً "لقد أظهر لي جلالتكم الإمبراطوري كرماً يفوق ما أستحقه ، فكيف لي أن أتوقع حمايتكم الدائمة ؟ "
"ينبغي أن يكون من واجبي ، بصفتي خادماً متواضعاً لجلالة الإمبراطور ، أن أساعد سيدي في أوقات الشدة. "
— هل تعتقد ذلك حقاً ؟
أجاب سيغفريد بصوت حازم "بلا أدنى شك يا سيدي ". ثم انحنى وأضاف "إذا استدعاني سيدي يوماً ، فسأخدم بكل قلبي وروحي ".
— أنت لا تكف عن إمتاعي يا سيغفريد فان بروا. لن أنكر أنني اتصلت لأطلب منك معروفاً ، ولكن يبدو أنك وفرت عليّ عناء التلميح واللف والدوران.
"إنه لشرف عظيم لا يوصف أن ينظر سيدي بعين الرضا إلى شخص مثلي. تفضل ، وتحدث بحرية إلى خادمك. "
— معركة عظيمة على وشك أن تبدأ.
"نعم يا سيدي. "
— هل ستساعدني في سحق المتمردين الخونة ؟
"سأغادر فوراً يا سيدي. "
استمع سيغفريد لنصيحة ميشيل واستجاب على الفور لدعوة الإمبراطور لحمل السلاح.
"إلى أين يريدني سيدي أن أذهب ؟ "
—
همم ؟
ولا حتى أدنى تردد ؟
"كيف لي أن أتردد في حين أن هذه فرصة لي لمساعدة جلالة الإمبراطور ؟ "
حسناً. سأرسل مرسوماً رسمياً. عليك الحضور إلى المعسكر الإمبراطوري صباح الغد. سأستعين بقوتك هذه المرة.
"إنه لشرف عظيم لي يا سيدي! "
— إذن ، سنلتقي قريباً.
"نعم ، يا صاحب الجلالة الإمبراطورية. "
زمارة!
مباشرة بعد المكالمة...
"يااااهووو! " صرخ سيغفريد بأعلى صوته.
كانت هذه هي الفرصة الذهبية.
كان اجتياز اختبار الإمبراطور شتوتغارت يعني أنه لن يكسب ثقته ورضاه فحسب ، بل سيُمنح أيضاً مكافآت سخية. و كما أن تعزيز علاقاته مع أقوى رجل في العالم سيرفع من شأن مملكة برواتين على الساحة العالمية.
'
لدي الكثير من الأشياء لأفعلها ، ولكن أعتقد أنه لا مفر من ذلك.
𝓫𝒏𝙫.𝙤𝙢
كان على سيغفريد أن يجد تجسيد الحياة ، تيرا التي كانت الحل الوحيد لمواجهة فارس الموت الأزرق. إضافة إلى ذلك كان عليه أيضاً استعادة جناحي مايكل ومساعدته على استعادة قواه.
لكن في الوقت الراهن كانت أولويته الرئيسية هي مساعدة الإمبراطور في سحق المتمردين.
'
سأضطر للذهاب إلى الإمبراطورية أول شيء غداً ، لذا...
قرر سيغفريد مقابلة ميشيل.
"كما قلتَ ، طلب الإمبراطور شتوتغارت المساعدة. "
"كما هو متوقع ، الإمبراطور رجل مرعب حقاً. لا يُعقل أن يخدع العالم بأسره وهو في مثل هذه الظروف... "
"لا أمزح. "
"عقله عميق كالهاوية. و كما أنه يحيط نفسه بجيش من الاستراتيجيين البارعين. لم تكن هناك فرصة لسقوط الإمبراطورية أصلاً. لطالما كان العالم بأسره تحت سيطرته. "
"حسناً ، إنه ليس أقوى رجل في العالم عبثاً ، أليس كذلك ؟ يجب اكتساب هذه السلطة الكبيرة بدلاً من منحها مجاناً. "
"بالفعل. "
"على أي حال ماذا يجب أن نفعل الآن ؟ "
"عفو ؟ "
قال سيغفريد مبتسماً "نحن نعرف المستقبل بالفعل ". ثم تابع قائلاً "نعرف بالفعل أن إمبراطورية ماركيوني ستنتصر في هذه الحرب الأهلية ، لذا علينا أن نفعل شيئاً ، أليس كذلك ؟ "
"
همم...
"
"علينا أن نستغل هذا الأمر على أكمل وجه ، وإلا ستضيع هذه الفرصة الذهبية هباءً! "
"لجلالتكم وجهة نظر وجيهة. و في هذه الحالة ، ينبغي أن نبدأ بشراء سندات الحرب الصادرة عن الإمبراطورية. و كما سنبدأ بشراء سلع سترتفع قيمتها بشكل كبير بمجرد انتهاء الحرب الأهلية. "
"
أوه!
هذه فكرة رائعة!
إن معرفة الفائز في الحرب مسبقاً لم تكن أقل من جائزة كبرى مضمونة ، وكانت هذه هي فرصة سيغفريد لركوب عملة إمبراطورية ماركيوني إلى القمر.
سأبذل قصارى جهدي في العمل ، لذا من الأفضل لك أن تفعل ذلك—
"لنحقق أقصى استفادة ممكنة من هذه الفرصة. "
"
هاها!
هذا ما كنت أريد سماعه!
كان ذلك حينها.
اقترب عامل الإشارة وأعلن قائلاً "يا صاحب الجلالة! لقد اتصل الملك ليونيد ملك مملكة لامدا! ويقول إن الأمر عاجل! "
"أوه ؟ حسناً ، أخبره أنني سأكون هناك الآن. "
وبعد ذلك عاد سيغفريد إلى غرفة الاتصالات مرة أخرى.
***
— مرحباً يا أخي. هل أنت بالصدفة...
"هل تتساءل عما إذا كان الإمبراطور شتوتغارت قد اتصل بي ؟ " أكمل سيغفريد سؤال الملك ليونيد.
— همم ؟ كيف عرفت أنني سأسأل هذا السؤال ؟
أمال الملك ليونيد رأسه في حيرة. ثم اتسعت عيناه بعد أن أدرك الأمر.
— هل اتصل بك أولاً ؟
"نعم ، اتصل بي جلالة الإمبراطور في وقت سابق. "
— آه! فهمت! إذن ، ماذا قلت له ؟
"ماذا أيضاً ؟ قلت له إنني سأساعده بالطبع. "
- أوه ؟
"ماذا قلت له... ؟ "
قلت له إنني سأفكر في الأمر.
"يا إلهي... أعتقد أنك أخطأت خطأً فادحاً " تمتم سيغفريد بنظرة مرعوبة وهو يرتجف من الرعب.
— هاه ؟ أفسدت الأمر ؟ أنا ؟
"أجل ، يا أخي الأكبر. حيث كان عليك أن تسجد على الأرض وتندفع نحو الإمبراطورية فوراً. ماذا كنت تفكر ؟ "
— ماذا تقصد بذلك ؟
"
آه ،
لم أكن أعلم أنك قد تكون غبياً في بعض الأحيان يا أخي الأكبر. كيف يمكنك إدارة دولة وأنت بهذا القدر من الغباء ؟
— هل يمكنك شرح الأمر بشكل صحيح ؟ هل تعرف شيئاً لا أعرفه ؟
"إذن إليكم الأمر... " شرع سيغفريد في شرح كل شيء للملك ليونيد.
— ماذا ؟!
شهق الملك ليونيد رعباً وتحول وجهه إلى اللون الشاحب المروع. حيث كان رد فعله مفهوماً ، فمهما بلغت قوته وقوة مملكة لامدا ، فإن إغضاب الإمبراطور شتوتغارت كان سيعرض مملكته بأكملها للخطر.
يا إلهي! ماذا أفعل ؟! ماذا لو أصبحتُ في الجانب السيئ من جلالة الإمبراطور بهذه الوتيرة ؟!
"من يدري ؟ ربما تكون هناك بالفعل... "
— ماذا ؟!
"لكن بجدية ، كيف فاتك ذلك ؟ "
يا إلهي ، هذه كارثة! ماذا أفعل ؟!
فواق! فواق!
كان الملك ليونيد في حالة ذعر شديد لدرجة أنه أصيب بالفواق. هكذا كان الخوف من فقدان حظوة الإمبراطور شتوتغارت. حتى الملك ليونيد الذي اشتهر بأنه أحد ملوك النجوم الخمسة في القارة وحاكم قوة عظمى ، خشي فقدان رضا الإمبراطور لدرجة أنه أصيب بالفواق.
"أقترح عليك أن تذهب إلى هناك الآن " نصح سيغفريد.
— معك أجل! سأذهب إلى الإمبراطورية مع رجالي فوراً! أنا مدين لك يا أخي الصغير!
أوقفه سيغفريد قائلاً "انتظر ". ثم قال بصوت حازم "أنت تدرك أن هذا أمر سري للغاية بيني وبينك فقط ، أليس كذلك ؟ لا يمكنك إخبار أي شخص بهذا الأمر ".
— بالطبع! لن يسمع بهذا أحد ، لا الأحياء ولا الأموات. ثم لماذا أثرثر وأنا على وشك الموت ؟
"جيد. أراك في ساحة المعركة. "
- تمام.
لم يودع الملك ليونيد بشكل لائق حتى ، إذ اندفع خارجاً قبل انتهاء المكالمة.
***
في صباح اليوم التالي ، توجه سيغفريد إلى إمبراطورية ماركيوني في أول شيء في الصباح بمجرد تسجيل دخوله. وقد عزز عزمه على كسب أكبر عدد ممكن من النقاط مع الإمبراطور خلال الأيام التي قضاها في المعسكر الإمبراطوري.
عند وصوله إلى المعسكر الإمبراطوري...
"تحية طيبة ، جلالة الملك سيغفريد فان بروا. "
استقبله الضباط الإمبراطوريون بحفاوة بالغة.
"تحية طيبة ، يا صاحب الجلالة! "
"تحية لجلالة الملك سيغفريد فان بروا! "
حتى فرسان وجنود الإمبراطورية حيّوه وأظهروا له الاحترام الذي يستحقه الملك.
"شكراً لكم على الترحيب الحار. "
أقر سيغفريد باللطف الذي تلقاه ، وأخذ لحظة ليتأمل محيطه.
كان المعسكر يقع في ساحة المعركة ، لذا كانت هناك صفوف لا نهاية لها من الخيام تمتد إلى أبعد مدى يمكن أن تراه عيناه.
"
همم ؟
"ما هذا الخط هناك ؟ " سأل سيغفريد ، مشيراً إلى مكان ليس بعيداً عنه.
في الأفق ، اصطف آلاف المغامرين وكانوا يسيرون باتجاه مكان ما.
