الفصل 838
بينما كان سيغفريد يركض بشكل محموم لتوضيح سوء الفهم ، في مكان آخر ، سعى التنين الفضي ، كيانوس ، إلى لقاء سيد التنانين جيروغ لمناقشة الأزمة الحالية وطلب المشورة منه.
"ماذا ؟ هل ظهرت الملائكة في هذا العالم ؟ ما هذا الجنون ؟ "
كان جيروغ تنيناً قديماً مهيباً يبلغ من العمر 9112 عاماً ، وكان هو نفسه التنين الذي تم توبيخه ولكمه من قبل ديوس قبل عام.
"وتقول إن قاتل تنين واحد طارد الكثير من أمثالنا ؟ هذا مستحيل! "
صُدم جيروغ تماماً عندما سمع أن الملائكة قد نزلت ، لكن خبر قيام قاتل تنين واحد بقتل ما يقرب من عشرين تنيناً صدمه أكثر.
كان قتلة التنانين مخلوقات بائسة ، لا يواجهون إلا التنانين الهائجة. حيث كانوا يُجبرون على استنفاد كل قوتهم والموت بعد إيقاظ قواهم مباشرة. حيث كان من النادر أن يسعى قاتل التنانين بنشاط إلى البحث عن التنانين واصطيادها أولاً.
لكن قاتل التنانين عنقاء كان مختلفاً بشكل ملحوظ عن بقية قتلة التنانين. لم ينجُ فقط من صحوته ، بل بدأ أيضاً في مطاردة التنانين بدافع غريزي بحت.
هذا لا يمكن أن يعني إلا شيئاً واحداً.
لقد ظهر تجسيد حقيقي لغارودا.
آه...
"لقد بدأ غضب الخالق ينزل علينا... " تمتم جيروغ ، وجسده الضخم يرتجف من الرعب.
"هل هو حقاً غضب الخالق ؟ " سأل كيانوس بحذر.
كانت لا تزال تنيناً صغيراً نسبياً ، لذا كانت تفتقر إلى الكثير من المعرفة التي كانت يمتلكها جيروغ.
أجاب جيروغ وهو يومئ برأسه بجدية "بلا شك. لم يُرَ غارودا بهذه القوة منذ حملة الحرية ". ثم أوضح قائلاً "إن ظهور واحد الدليل واضح على غضب الخالق ".
"
أوه...
"
"ماذا عسانا أن نفعل ؟ سينقرض جنسنا إذا ظهرت نسخ متعددة من غارودا! "
"انقراض إلكتروني ؟ ولكن بالتأكيد ، إذا تدخلت أنت ، سيد التنانين ، فحينها— "
"يا لك من طفل أحمق! " قاطعه جيروغ بنبرةٍ تكاد تشفق على التنين الصغير. ثم أوضح قائلاً "مهما بلغت قوتنا نحن التنانين ، فإننا بالنسبة للغارودا لسنا سوى فريسة لهم. "
"حتى أنت يا لورد ؟ "
"بصفتي سيد التنانين ، فأنا قوي بالفعل. و لكنني في النهاية ما زلت تنيناً. أمام غارودا حقيقي ، لن أكون أكثر من مجرد سحلية. "
"كيف يمكن أن يكون ذلك ممكناً ؟! " شهق كيانوس في رعب.
"ماذا عسانا أن نفعل ؟ يا إلهي! " صرخ جيروغ ، وصدى صوته الجهوري يتردد في أرجاء القاعة الشاسعة.
ثم هدأ من روعه وأظهر نظرة حازمة قبل أن يقول "لا يمكن أن يستمر هذا الوضع. حيث يجب أن نعقد اجتماعاً لجميع أمراء التنانين. حيث يجب إبلاغ قادة كل عشيرة من عشائر التنانين ، ويجب أن نضع خطة قبل فوات الأوان. "
تم تقسيم التنانين إلى سبع عشائر ، وهي: العشيرة الذهبية ، والعشيرة الفضية ، والعشيرة الخضراء ، والعشيرة السوداء ، والعشيرة الزرقاء ، والعشيرة البيضاء ، والعشيرة الحمراء.
كان جيروغ سيد التنانين الذهبية وقائد جميع أنواع التنانين ، ولا تزال كل عشيرة تحتفظ بقائدها الخاص.
أعلن جيروغ "سأستدعيهم على الفور ".
قام بتفعيل قلادة سحرية خاصة بأسياد التنانين فقط.
"... "
"... "
"... "
لم يكن هناك أي رد.
"تباً لكل هذا! " زأر جيروغ. نفد صبره عندما لم يستجب أي من أمراء التنانين لندائه. حيث كانت التنانين مخلوقات انطوائية للغاية. تكره أن تُزعج ، وتفضل الاسترخاء في أوكارها أو النوم لقرون متواصلة.
لذا كان التواصل بينهم صعباً للغاية. و علاوة على ذلك غالباً ما كانت التنانين الأكبر سناً تختفي دون أثر ، مما يجعل من الصعب معرفة ما إذا كانت حية أم ميتة.
"لا مفر من ذلك. سيتعين علينا البحث عنهم بأنفسنا. هيا يا صغيري ، سترافقني. "
أجاب كيانوس "نعم أيها اللورد ".
انطلق جيروغ وكينوس لزيارة أوكار أسياد التنانين الآخرين ، لكن جهودهما باءت بالفشل.
كل وكر زاروه كان إما مهجوراً تماماً أو تظهر عليه علامات الإهمال. بدا الأمر كما لو أن التنين الذي كان يسكن هناك قد انتقل منذ زمن بعيد إلى مكان آخر.
في عرين سيد التنين الأبيض ، عثروا على بقايا هيكلية ، مما يشير إلى أن التنين ربما يكون قد استسلم للشيخوخة.
"هؤلاء الحمقى! لقد طلبت منهم الإبلاغ عن أماكن وجودهم بانتظام! وإذا كانوا سيموتون ، ألا يمكنهم على الأقل تعيين خليفة لهم أولاً ؟! يا له من تصرف غير مسؤول! " صرخ جيروغ غاضباً ، وهو يضرب ذيله في حالة من الإحباط.
"أرجوك ، اهدأ! " توسل كيانوس في محاولة يائسة لتهدئته.
"اللعنة على التنانين! ليس هناك خيار. سيتعين علينا مواصلة البحث واحداً تلو الآخر " تمتم جيروغ ، وكان صوته يقطر ازدراءً على الرغم من كونه تنيناً بنفسه.
سأساعدك بكل ما أملك من قدرات ايها اللورد.
"شكراً لك يا صغيري. "
"يسرني ذلك ايها اللورد. "
قال جيروغ متحسراً "إن بقاء جنسنا يعتمد على مدى وحدتنا ". ثم أضاف "سأتعقب اللوردات بنفسي. وفي الوقت نفسه ، أحتاج منكم تحذير التنانين الأخرى ".
سلمها جيروج دليلاً قديماً لمساكن التنانين تم تحديثه آخر مرة منذ أكثر من ثلاثة قرون.
"بالتأكيد ايها اللورد. "
"سنجتمع مجدداً في مخبئي لاحقاً. "
"كما تأمر ".
وهكذا ، افترق جيروغ وكينوس ، وانطلق كل منهما في مهمة من شأنها أن تحدد مصير سلالة التنانين.
***
"
آه ،
"صحيح! " توقف سيغفريد فجأة وغير وجهته من مكان برونهيلد إلى مكتب أوسكار. "إذا كان هناك من يستطيع إثبات براءتي ، فهي السيدة أوسكار! "
كان يعلم أن الأفعال أبلغ من الأقوال ، وبوجود فراغاراتش كان بإمكانه تقديم دليل قاطع على براءته. و لقد كان هذا حلاً مضموناً ومقنعاً لمأزقه.
بام!
انفتح باب مكتب أوسكار فجأةً بينما اندفع سيغفريد إلى الغرفة ، لكن—
"...! "
كانت أوسكار تُبدّل قميصها ، فتجمدت في مكانها من شدة المفاجأة. و لقد سكبت بعض الشاي على نفسها عن طريق الخطأ أثناء عملها ، مما اضطرها إلى تغيير ملابسها.
اندفع سيغفريد إلى مكتبها بينما كانت في منتصف تغيير ملابسها.
"...! "
تسمّر سيغفريد في مكانه من هول المنظر ، وشلّه التوتر المحرج الذي خيّم على المكان. حاول على عجل إغلاق الباب وهو يعتذر بشدة ، ولكن قبل أن يتمكن من المغادرة ، جعلته كلمات أوسكار يتوقف في مكانه.
"ليس هذا هو الوقت المناسب يا جلالة الملك. "
"ماذا ؟! ماذا تتحدث عنه ؟! "
"في القصر الملكي في وضح النهار يا جلالة الملك ؟ من فضلك ، حافظ على كرامتك. "
"انتظر ، هذا ليس ما كنتُ أقصده– "
"لم يمضِ على انتشار خبر معاناة جلالتها في أرجاء القصر سوى ساعة واحدة ، يا جلالة الملكة... "
"لا! "
"إذا رغبتم في ذلك يا جلالتكم ، فلن يكون أمامي خيار سوى الطاعة. ولكنني أرجوكم أن تتحلوا بضبط النفس ، فالوقت الحالي ليس مناسباً لهذا الأمر. "
"... ؟ "
"أرجوكم التحلي بضبط النفس. والآن ، اعذروني للحظة. "
اقترب أوسكار وأغلق الباب برفق ، تاركاً سيغفريد مذهولاً.
'
ما الذي حدث للتو يا ترى ؟
لم يسع سيغفريد إلا أن يشك في سمعه. لم تكن كلمات أوسكار غير مفهومة فحسب ، بل كانت سخيفة تماماً أيضاً.
بعد دقيقة واحدة...
"يمكنك الدخول الآن يا صاحب الجلالة. "
بعد أن ارتدى أوسكار ملابسه بالكامل ، أعاد فتح الباب ودعا سيغفريد إلى مكتبها.
"أنا آسف حقاً يا سيد أوسكار! كنت في عجلة من أمري لدرجة أنني اقتحمت المكان دون تفكير و— "
قاطعه أوسكار قائلاً "جلالتك. و إذا كنت ترغب حقاً في أن أخضع لمطالبك ، فيجب أن أطلب منك أن... "
"لا! " قاطعها سيغفريد هذه المرة بصراخ. ثم صاح قائلاً "لستُ من هذا النوع من الناس! لقد جئتُ إلى هنا لأطلب مساعدتكِ ، لا أكثر! "
"...عفواً سيدي ؟ "
"أحتاج منكِ أن تثبتي براءتي ، يا سيدتي أوسكار! "
"أوه... فهمت... "
احمرّ وجه أوسكار بشدة بعد أن أدرك أن الأمر برمته كان سوء فهم. صمتت لبضع ثوانٍ قبل أن تستعيد رباطة جأشها أخيراً.
"أتفهم ذلك. سأساعد جلالتكم في إثبات براءتكم. "
"
آه ،
الحمد للإله... تنهد سيغفريد بارتياح. ثم قال "أرجوكِ لا تظني بي هذا النوع من الأشخاص. أقسم أنني لست كذلك! فكرة... استغلالكِ سخيفة للغاية! "
أجاب أوسكار بإيماءه جادة "أصدقك ". ثم فكرت:
نعم ، لا يمكن أن يتصرف سيدي بهذه الطريقة أبداً.
انتابتها موجة من الشعور بالذنب ، ثم وبخت نفسها لمجرد شكها في سيغفريد.
"والآن ، فلنبدأ. سأساعد في إثبات براءة جلالتكم. "
"شكراً لكِ يا سيدة أوسكار. هيا بنا نسرع الآن. "
انطلق سيغفريد وأوسكار معاً للبحث عن برونهيلد.
***
"أمي ، هل هناك خطب ما ؟ "
"لا و كل شيء على ما يرام. "
عندما وصلا ، وجد الثنائي فيرداندي وهو يواسي برونهيلد.
"حبيبتي " اقترب سيغفريد منها وشرح لها الموقف برمته. ثم طلب مساعدة أوسكار لإثبات براءته من خلال الخضوع لاختبارات عائلة فراغاراتش.
وضع أوسكار السيف على رقبته وسأله "هل كنت غير مخلص ؟ "
أجاب سيغفريد بثقة "بالتأكيد لا ".
"هل تنوين الخيانة في المستقبل ؟ "
"أبداً. "
"هل لديك خطط لاتخاذ محظيات ؟ "
"مُطْلَقاً. "
استمر الاستجواب. أجاب سيغفريد على سؤال تلو الآخر بصدق لا يتزعزع حتى ثبتت براءته.
"بيبي...! " صرخت برونهيلد وهي تلهث ، والدموع تنهمر على عينيها بعد أن علمت الحقيقة.
اتضح أنها أساءت فهمه.
أنا آسف جداً! ما كان عليّ أن أشك بك!
"لا بأس. "
"لكن... أعتقد أنني أستطيع أن أتقبل الأمر إذا قررت أن تتخذ محظيات " همست برونهيلد وهي تمسك به بإحكام.
أجاب سيغفريد وهو يهز رأسه "بالتأكيد لا ". ثم أوضح قائلاً "الزواج الأحادي هو القاعدة في المكان الذي أتيت منه ".
"لكن... "
قال سيغفريد مطمئناً إياها مرة أخرى وهو يحتضنها برفق "بالتأكيد ، بعض الناس يخونون ، لكن معظم الناس المحترمين يلتزمون بشريك واحد مدى الحياة. لذا لا تقلقي بشأن ذلك ".
قال أوسكار وهو ينحني "سأستأذن الآن يا سيدي " ثم خرج من الغرفة.
"شكراً جزيلاً لكِ يا سيدتي أوسكار! سأظل ممتناً لكِ إلى الأبد! "
"كنت أقوم بواجبي فقط يا سيدي. حسناً ، أتمنى لك وقتاً ممتعاً. "
غادر أوسكار بابتسامة دافئة بعد أن تأكد من أن الزوجين قد تصالحا.
'
سأحرص دائماً على حماية سعادة جلالتكم.
فكر أوسكار.
وبهذا العزم ، توجه أوسكار مباشرة إلى القاعة الرئيسية واستدعى على الفور جميع موظفي القصر.
قال أوسكار بصرامة "أولئك منكم الذين نشروا شائعات لا أساس لها عن جلالته ، تقدموا على الفور ".
لم تكن تنوي التغاضي عن هذا الحادث دون محاسبة صارمة.
بينما استطاع سيغفريد أن يتجاهل الحادثة باعتبارها مجرد عارض ، اعتبر أوسكار ، وهو فارس يتمتع بحس قوي بالشرف ، سلوكهم تجاه سيدهم جريمة لا تغتفر.
***
أدى الحادث إلى تقارب سيغفريد وبرونهيلد أكثر من أي وقت مضى ، وتعززت علاقتهما أكثر من أي وقت مضى.
قرر سيغفريد أخذ إجازة لمدة أسبوع كامل ليقضي وقتاً ممتعاً مع برونهيلد وفيرداندي. صحيح أن نموه وتقدمه في المهام كانا مهمين ، لكنه كان يدرك أيضاً مدى أهمية الاستمتاع باللحظات مع عائلته داخل اللعبة.
في هذه الأثناء ، أنزل أوسكار عقوبات قاسية بالخدم والخادمات الذين نشروا شائعات بشأن سيغفريد ، وذلك بإرسالهم جميعاً للخضوع لتدريب عسكري مكثف.
بالنسبة لأوسكار الذي لم يخدم سيغفريد بإخلاص فحسب ، بل كان يكن له احتراماً عميقاً أيضاً كان من غير المقبول أن يقوم الأشخاص الذين يخدمونه بالنميمة وتشويه سمعته الملكية.
وهكذا ، مرّ أسبوع هادئ...
"يجب أن أذهب إلى الصدع العظيم ابتداءً من اليوم... "
قرر سيغفريد أن الوقت قد حان لتحدي أعلى مستوى من الزنزانات في القارة ، وهو الصدع العظيم. عند المستوى 299 ، اصطدم بالجدار الذي لا يمكن تجاوزه والذي منع عدداً لا يحصى من الآخرين من أن يصبحوا أقوى.
إذا أراد اتباع نصيحة ديوس ، فعليه أن يستمر في دفع نفسه إلى أقصى حدوده ويتغلب على الجدار.
"هيا بنا يا هامتشي. "
"
كيوو!
دعنا نذهب! "
وهكذا ، انطلق سيغفريد من مملكة برواتين برفقة هامتشي. وسافر الاثنان غرباً عبر القارة نحو الصدع العظيم.
وعلى طول الطريق...
ترعد!
وفجأة ، ظهرت دائرة سحرية صغيرة تحت أقدام سيغفريد وهامشي.
"هاه ؟ ما هذا ؟ "
"
كيوو ؟! "
فوجئ الاثنان عندما سحبتهما دائرة السحر الملتوية إلى الداخل.
كانت المقاومة عبثية.
حاول سيغفريد القفز هرباً ، لكن الدائرة السحرية ظلت ثابتة تحت قدميه.
"لماذا لا يتوقف هذا الشيء ؟! " صرخ سيغفريد من شدة الإحباط.
فلاش!
انفجر ضوء ساطع من دائرة السحر الملتوي ، فابتلع كلاً من سيغفريد وهامشي بالكامل.
