الفصل 821
«هذا تقرير من ميتاثرون ، رئيس حجاب مملكة برواتين. خلال رحلتهم ، تعرضوا لكمين من رجل عجوز غامض. ووفقاً لرئيس الحجاج كان الرجل العجوز يتمتع بقوة هائلة لدرجة أن المقاومة كانت عديمة الجدوى» ، هكذا أفاد الرجل.
"لا يمكن أن يكون ذلك صحيحاً. لا بد من وجود خطأ ما هنا " هكذا نفى سيغفريد ، رافضاً تصديق التقرير.
"يذكر التقرير أن المعلم شاكيرو نفسه اعترف بأنه لم يستطع الصمود أمام الرجل العجوز الغامض ولم يكن أمامه خيار سوى الفرار. "
"إذن علينا أن نذهب. "
الآن. "
انطلق سيغفريد على الفور. حيث كان إتمام المهمة الملحمية أمراً مهماً بالنسبة له ، لكن إنقاذ شاكيرو والآخرين كان الأولوية.
غادر الاجتماع الطارئ على عجل وتوجه مباشرة إلى بوابة الالتواء لينتقل عبر الزمن إلى الجبل حيث شوهد ميتراترون وكايوس آخر مرة.
'
لكن ما نوع هذه المجموعة ؟ أولئك الذين لا يختلط كلامهم عادةً يسافرون معاً فجأةً... ؟
أثناء سيره لم يستطع فهم كيف انتهى المطاف بشاكيرو وميخائيل وميتراترون وكايوس بالسفر معاً ، في حين لم تكن بينهم أي تفاعلات حقيقية. فلم يكن هناك أي سبب على الإطلاق لسفرهم معاً.
لكن هذا اللغز انحل بمجرد وصوله إلى وجهته.
لحظة خروج سيغفريد من بوابة الالتواء—
"جلالة الملك! "
"لقد أتيت أخيراً يا جلالة الملك! "
𝓻𝒏𝙤.𝓶
اندفع ميتراترون وكايوس لاستقباله. حيث كانا منهكين بشدة وبالكاد يقفان على أقدامهما يكن، ويبدو أنهما كانا ينتظران وصوله بفارغ الصبر منذ أن اتصلا بمملكة برواتين.
سأل سيغفريد "مهلاً ، ماذا حدث ؟ "
"حسناً... " بدأ ميتاثرون بشرح كل شيء.
"ماذا فعل السيد... ؟ "
"كما ذكرتُ للتو يا جلالة الملك. "
"
همم...
"عندما سمع سيغفريد أن ديوس قد اقترح رحلتهم توقف وفكر للحظة. "
همم... لا يمكن أن يقترح السيد ذلك بدون أي سبب.
"لكن إذا كان ميخائيل هو النجم في الوحي الإلهيّ ، وإذا كان ذلك الرجل العجوز ملاكاً أُرسل للقبض عليه... فمن المنطقي إذاً لماذا لم تنجح أي من هجمات السيد شاكيرو. لا بد أن ذلك الرجل العجوز ملاك. "
سرعان ما استوعب سيغفريد الموقف في ذهنه.
"ملاك رفيع المستوى. أجل ، لا بد أن يكون هذا هو... " تمتم سيغفريد بعد أن أدلى بتكهنات حول هوية الرجل العجوز.
"
آه!
"جلالتك! " صاح ميتاثرون فجأة.
"
همم ؟
ما هذا ؟ "
"ذلك الرجل العجوز! "
"نعم ؟ "
"إنه رئيس ملائكة! رئيس ملائكة! "
"ماذا يُفترض أن يعني ذلك ؟ "
لم يكن مفهوم الملائكة موجوداً في أي مكان في عالم جديد ، لذلك لم يكن من المفاجئ أن سيغفريد لم يكن على دراية بهذا المصطلح.
"أيها الملائكة العظام ، يا جلالة الملك! إنهم أعلى الملائكة مرتبة في العالم السماوي! إنهم يعادلون لوردات الشياطين في عالم الشياطين! "
"إذن أنت تقول إنهم ملائكة أقوياء بشكل لا يصدق ؟ "
"نعم يا جلالة الملك. وهذا الوغد العجوز الملعون ليس سوى رئيس الملائكة أورييل! إنه قوي بشكل لا يصدق ، ويحمل النار في يد والسيف في اليد الأخرى! "
"هذا خبر سيء حقاً... " تمتم سيغفريد. تذكر كيف كان من المستحيل تقريباً قتل حتى أضعف الملائكة دون قوة إلهية. و إذا كان حتى أدنى الملائكة رتبةً بهذه القوة ، فلا عجب أن هجمات شاكيرو كانت غير فعالة ضد رئيس الملائكة ، وهو كائن يُضاهي لورد الشياطين.
'
ليس لدي خيار آخر. أحتاج إلى مساعدة من الرهبانيات.
استخدم سيغفريد على الفور بلورة الاتصال لطلب المساعدة من كل زعيم ديني. و إذا كان ميخائيل هو النجم المذكور في الوحي الإلهيّ ، فعليهم حمايته مهما كلف الأمر.
ولأن خصمهم كان رئيس ملائكة ، فقد احتاجوا إلى محاربين قادرين على استخدام القوة الإلهية. بعبارة أخرى لم يكن أمام أي فرصة لمواجهة رئيس ملائكة سوى فرسان الرتب العليا في الجماعات الدينية.
لحسن الحظ ، استجاب الزعماء الدينيون لنداء سيغفريد دون أي تردد ، وأرسلوا أقوى فرسانهم نحوه.
تم إرسال خمسمائة فارس ، جميعهم من المستوى 299. كان هذا جيشاً قوياً للغاية ، إذ كانوا نخبة النخبة من كل طائفة دينية.
'
هذا يكفي.
فكر سيغفريد.
وبمجرد انضمام الفرسان إليهم لم يضيع سيغفريد أي وقت وانطلق للبحث عن شاكيرو وميخائيل.
'
أرجوك انتظر قليلاً يا سيد شاكيرو ، سأكون هناك قريباً.
على الرغم من قلقه إلا أن سيغفريد وثق بسيد الأسلحة.
كان رئيس الملائكة أورييل قوياً بلا شك ، لكن سيغفريد اعتقد أنه لن يكون من السهل حتى على رئيس الملائكة أن يهزم شخصاً ذا خبرة وحنكة مثل شاكيرو.
في نهاية المطاف ، أدرك سيغفريد أكثر من أي شخص آخر أن قوه الجوهر لا تقتصر على القدرة القتالية فحسب ، بل إن براعة المحارب في التكيف مع الموقف وقدرته على اتخاذ القرارات في اللحظات الحاسمة هي ما يميز المحارب الحقيقي.
***
لسوء الحظ كان العثور على شاكيرو يمثل تحدياً كبيراً.
تتبع سيغفريد أثر شاكيرو بناءً على أي معلومات قدمها ميتاثرون وكايوس.
لكن نظراً لمرور وقت طويل منذ آخر مرة رآه فيها الاثنان كان من المستحيل العثور على أي أثر واضح له على الفور. لحسن الحظ ، ترك مطاردهم ، رئيس الملائكة أوريل ، أثراً واضحاً من اللهب كان بمثابة دليل ممتاز.
تابع سيغفريد والفرسان بجدّ الأثر الناري في بحثهم عن شاكيرو.
حتى أن سيغفريد حلق في السماء مرتدياً بذلة الطيران السوداء ذات المستوى +10 للاستطلاع من الأعلى.
بعد ما يقرب من عشر ساعات من البحث المتواصل...
"آثار أقدام! لقد وجدنا آثار أقدام! "
أعلن أحد الفرسان المشاركين في البحث عن اكتشافه بالقرب من شلال ضخم.
اندفع سيغفريد نحو المكان وفحص آثار الأقدام عن كثب.
'
تبدو هذه آثار أقدام السيد شاكيرو ، لكنها عميقة بشكل غير معتاد. وزنه ليس بهذا القدر... إلا إذا كان يحمل ميخائيل. و في هذه الحالة ، يصبح هذا العمق منطقياً تماماً.
فكر وهو يتفحص آثار الأقدام.
ثم انتقلت عيناه إلى آثار الأقدام الأخرى التي تتبعه ،
هذه الآثار صغيرة جداً بحيث لا يمكن أن تكون لميخائيل. وهذه الآثار تقود إلى هذه النقطة ثم تعود أدراجها... هذا يعني أن السيد شاكيرو كان يحمل ميخائيل ، وقد قفزا من هنا. لا بد أن مطاردهم أدرك رحيلهم وعاد أدراجه.
جمع سيغفريد الأدلة من المشهد بدقة مذهلة ، كما لو كان قد شهد الأحداث بنفسه.
بالنسبة لشخص ذكي وماكر مثله كانت الاستنتاجات من هذا القبيل بمثابة طبيعة ثانية.
قال سيغفريد "قفزوا في الشلال. يا جماعة ، انزلوا إلى أسفل الشلال. سأنزل أولاً ". ثم استدار ونادى "هيا يا هامتشي! لنذهب! ".
"
كيوووو!
بعد إعطاء التعليمات للفرسان ، قام سيغفريد بفتح بذلة الطيران السوداء ذات الأجنحة +10 وحلق إلى أسفل بجانب الشلال.
'
أنا متأكد من أن سقوطاً كهذا لن يتسبب في إصابات خطيرة للسيد شاكيرو. حيث كان سيركب التيار لأبعد مسافة ممكنة لتجنب ترك أي أثر.
أثناء تحليقه باتجاه مجرى النهر ، قام بمسح جانبي ضفتي النهر بعناية بحثاً عن أي آثار أقدام.
بعد حوالي خمسة كيلومترات...
«هناك!»
رصد مجموعتين مختلفتين من آثار الأقدام على طول ضفة النهر. إحداهما تعود لشاكيرو ، والأخرى ، بلا شك ، تعود لميخائيل. و امتدت الآثار من ضفة النهر إلى داخل الغابة.
"مرحباً يا هامتشي ، هل ما زلت تتعرف على رائحة السيد شاكيرو ؟ "
"
كيو!
بالطبع ، أفعل!
"هل تعتقد أنك تستطيع تعقبه ؟ "
انتظر! أعطني لحظة!
كيوووو!
شم! شم! شم!
استنشق هامشي الهواء محاولاً التقاط رائحة شاكيرو.
"
كيو!
فهمت! إنها رائحة شاكيرو!
"حقاً ؟ "
"أجل! من هنا! "
كيو!
انطلق يا هامتشي!
"
كيوووو!
قاد حمشي الطريق متتبعاً أثر رائحة شاكيرو.
شوونغ... بوف!
أثناء ركضهم كان سيغفريد يطلق بين الحين والآخر مشاعل إشارة في السماء لتحديد مواقعه. وقد عملت هذه المشاعل كمنارات للفرسان لإرشادهم إلى موقع سيغفريد أثناء تتبعهم له.
***
تحطم! دويّ!
تدحرج شاكيرو مراراً وتكراراً قبل أن يصطدم بجذع شجرة ضخمة.
"
آآآه!
حاول النهوض ، لكن ذلك كان مستحيلاً. حيث كانت إصاباته بالغة الخطورة ، وقد استُنفدت قوته تماماً. نفدت مخزوناته من المانا تماماً ، وأصبح الحفاظ على أسلحته الهالة أمراً مستحيلاً.
"دودة قذرة " بصق أوريل بنبرة ازدراء شديدة وهو يقف فوق شاكيرو وميخائيل بنظرة ازدراء.
"أرجوكم! توقفوا عن هذا! اقتلوني وانتهى الأمر إن كنتم تريدونني أنا! " تقدم ميخائيل للأمام وصرخ.
قال أوريل ببرود "اصمت أيها الخائن لجنسك. ما هذه الحماقة ؟ لماذا تنحاز إلى دودة حقيرة ؟ " ثم نقر بلسانه وبصق بازدراء "ستستمر في خذلاني حتى النهاية ".
ردّ ميخائيل قائلاً "لا أدري عمّا تتحدث! " ثم فتح ذراعيه على مصراعيهما وصاح قائلاً "لكن هناك أمر واحد واضح! إن كان الأمر يتعلق بي ، فليذهب ويقتلني! لا داعي لإيذاء أي شخص آخر! "
همس أوريل "من المؤسف أنك فقدت ذاكرتك ". ثم رفع نصله وصوّبه نحو ميخائيل "لكن هذا لا يغير شيئاً. اختفِ الآن ، أيها الخائن لأهلك! "
(ووش!) بام!
فجأة ، انطلق سلاح في الهواء وضرب أوريل مباشرة على جانب رأسه ، مما تسبب في انحراف رأسه إلى الجانب من قوة الاصطدام.
"سيدي! "
انتهز سيغفريد الفرصة ليهرع إلى جانب شاكيرو ويساعده على النهوض.
"...أنت هنا. فكنت أعلم أنك ستأتي. و لقد وصلت إلى أقصى حدودي ، لكنك وصلت في الوقت المناسب تماماً " قال شاكيرو الذي ما زال يرسم ابتسامة خفيفة على وجهه الشاحب كالموت.
قال سيغفريد وهو يُناوله القارورة اللانهائية ويُساعده على الشرب منها "أنا هنا الآن يا سيدي. ارتاح الآن ". ثم قال "اعتني بهم يا هامتشي ".
"
كيوو!
لا تقلق بشأنهم! اتركهم لهامشي!
عهد سيغفريد إلى هامشي بحماية كل من شاكيرو وميخائيل قبل أن يتقدم لمواجهة أوريل.
سأل سيغفريد "هل أنت رئيس الملائكة أورييل ؟ "
"
همم ؟
"هل تعرفني أيها الدودة ؟ " أجاب أوريل بنبرة مفاجأه.
لقد مرّت قرون منذ أن نسي بني آدم الخالق والملائكة ، لذلك كان من الطبيعي أن يشعر بالدهشة.
قال سيغفريد بابتسامة ساخرة "كلمة 'دودة ' تبدو قاسية بعض الشيء... ". ثم تابع مبتسماً "على أي حال إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بكِ ، أيتها الملاك أوريل ".
"كيف تجرؤ على نطق اسمي بلسانك البائس عديم القيمة ، أيها الدودة ؟ " زمجر أوريل.
لن نصل إلى أي مكان إذا استمرينا على هذا المنوال. لماذا لا نحاول حل هذا الأمر بالحوار بدلاً من ذلك ؟
"لا يوجد ما يمكن مناقشته مع الديدان. "
"هل هذا صحيح ؟ " قال سيغفريد رافعاً حاجبه ومبتسماً ابتسامة ساخرة.
كان ذلك حينها.
حفيف... حفيف...!
بدأ الفرسان من مختلف الطوائف الدينية بالظهور من بين الشجيرات المحيطة ، واحداً تلو الآخر.
قال أوريل ، وقد ارتسمت على شفتيه ابتسامة باردة "حسناً ، حسناً. إذاً أنتم أحفاد تلك الكائنات البائسة ". ألقى نظرة خاطفة عليهم ، فلاحظ على الفور الطاقة الإلهية المنبعثة من أجسادهم. و أدرك أنهم أحفاد أولئك الذين خدموا أنصاف الآلهة منذ زمن بعيد.
"هذا الأمر يسير على ما يرام. سأقضي على الخائن وهؤلاء الأوغاد دفعة واحدة " قال أوريل بصوت يفيض بالثقة.
حتى وهو محاط بأكثر من خمسمائة من فرسان النخبة ، بدا رئيس الملائكة واثقاً من أنه سيخرج منتصراً.
لكن هذا لم يكن مجرد ثقة أو غرور لا أساس له.
فوش!
تحولت السماء إلى اللون الأحمر القرمزي قبل أن يبدأ المطر الناري بالهطول منها.
قالت أوريل ببرود "سأحرقكم جميعاً أيها الديدان حتى تتحولوا إلى رماد ".
كان ذلك حينها.
رفرف!
ثمانية أجنحة سوداء ضخمة امتدت من ظهر رئيس الملائكة و تبعهتها عاصفة هائلة من الطاقة العنيفة.
***
كانت قوه الجوهر لرئيس الملائكة أورييل مذهلة ، وقد تجاوزت بكثير أي شيء توقعه سيغفريد.
"موتوا يا أبناء الخطاة. "
بضربة واحدة من سيف أوريل—
دَق! دَق! دَق!
سقط العشرات من الفرسان ، وانقسمت أجسادهم إلى نصفين بشكل نظيف.
"...! "
تسمّر سيغفريد في مكانه مذهولاً تماماً من هول المنظر. ومع ذلك انطلقت غرائزه ، فسارع إلى وضع تعويذتي "حقل اللهب " و "جحيم الظلال " في محاولة لإضعاف رئيس الملائكة.
مع ذلك فإنّ إحصائيات أوريل التي كانت تُضاهي إحصائيات لورد الشياطين ، جعلت تأثيرات سيغفريد السلبية عديمة الجدوى تماماً. بدا رئيس الملائكة كرجل عجوز عادي ، لكنه أظهر قوةً تفوق قوة سيد عظيم.
"
آآآه!
"آآآآه! "
"أوف! "
صرخ الفرسان من مختلف الطوائف الدينية في عذاب وهم يسقطون واحداً تلو الآخر أمام قوة أوريل الهائلة.
'
هذا جنون!
صرخ سيغفريد في داخله من شدة الرعب.
لم يصدق ما كان يشاهده. حتى أعلى رتبة من الفرسان الذين كانوا يتمتعون بأعظم قوة إلهية كانوا يُسحقون بسهولة تحت وطأة قوة رئيس الملائكة.
كان يعتقد أن خمسمائة من نخبة الفرسان ستكون كافيه لإخضاع حتى رئيس الملائكة ، لكنه كان مخطئاً تماماً.
لم تكن القوة التي أظهرها أوريل أقل من قوة مطلقة.
'
عليك اللعنة! '
لم يكن أمام سيغفريد خيار آخر ، فاندفع إلى المعركة.
لم يكن يمتلك القوة الإلهية لإلحاق أي ضرر حقيقي بأورييل ، لكنه كان على الأقل بمثابة عامل تشتيت ومنح الفرسان مساحة تنفس تشتد الحاجة إليها لإعادة تنظيم صفوفهم ومهاجمة رئيس الملائكة القوي.
