الفصل 781
"
تباً…
أقسم ، لهذا السبب لا أطيق ذلك الوغد ، آشرون. كم عدد التجارب المروعة التي أجراها على الكائنات الحية ليخلق تلك الأشياء ؟ " تمتم ديوس ، عاقداً حاجبيه بشدة وهو يلقي نظرة على الفرسان الذين يرتدون زي الحراس.
يبدو أن ديوس كان ينظر إلى أخِرون بازدراء منذ صغره.
"حسناً ، بالنظر إلى أنه حوّل جسده إلى تلك الفوضى الغريبة… أعني ، إنه ليس ذكراً ولا أنثى الآن بسبب كل تلك التجارب التي أجراها على نفسه. "
"إذا كان قادراً على فعل ذلك بنفسه ، فتخيل ما يمكنه فعله بأجساد الآخرين. "
"انتظر ، ماذا ؟ لقد كنت تشير إليها بضمير المذكر. أليست امرأة ؟ " سأل سيغفريد ، وقد بدا عليه الارتباك الشديد.
كانت آشرون التي عرفها امرأة ، وإن كانت تتمتع بمظهر محايد جنسياً إلى حد ما.
"
كيكي!
امرأة ؟ هراء! لطالما كان رجلاً!
"…! "
"لم يتحول إلى ذلك إلا لاحقاً. "
أرى…
هاها… هاهاها… "
أطلق سيغفريد ضحكة جوفاء ، وما زال مذهولاً من هذا الكشف.
"لكن بجدية ، هل يعقل أن يصنع بشراً مُحسّنين إلى مستوى كبار السادة ؟ لا بد أن كمية التجارب التي أجراها عليهم جنونية. كم من أجساد الأبرياء دنّسها من أجل هذا ؟ اللعنة… إنه مقرف حقاً! "
صرّ ديوس على أسنانه وحدق بغضب في بني آدم المحسنين الذين يرتدون زي الحراس.
قال ديوس وهو يشير إليه بذقنه "على أي حال اذهب أنت أولاً. سأهتم بالأمور هنا وألحق بك لاحقاً ".
"
هاه ؟
هل تخطط لمواجهتهم جميعاً بمفردك ؟
تردد سيغفريد. فلم يكن بإمكانه ترك ديوس وحده ليواجه كل هؤلاء الأعداء ، لأنه في هذه المرحلة من الوقت لم يكن قد حصل بعد على قوة الحصانة.
بغض النظر عن قوته ، فإن مواجهة خمسين فارساً تم تعزيزهم إلى المستوى 450 بدت وكأنها معركة مستحيلة.
لكن ثقة ديوس كانت راسخة لا تتزعزع.
قال ديوس بابتسامة واثقة "سأفوز. حسناً ، قد أضطر إلى بذل قصارى جهدي ، لكن ثق بي – سأفوز ".
"لكن… "
"لن تفعل سوى إعاقة الطريق إذا بقيت هنا ، لذا انطلق. سألحق بك قريباً. لك الحرية في البقاء إن أردت الموت هنا. و على أي حال أسرع بالرحيل. "
بعد ذلك تقدم ديوس نحو الفرسان المحسنين من المستوى 450 الذين أنشأهم أخيرون.
قال إنزاغي بابتسامة لطيفة مطمئنة ، وهو يحث سيغفريد على المضي قدماً "من فضلك تقدم. لا داعي للقلق ".
"إذا كنت تقول ذلك… " قرر سيغفريد على مضض مواصلة المسير. و لكن قبل مغادرته ، وضع حقول إضعافه ، حقل اللهب وجحيم الظلال ، لدعم ديوس في معركته.
"على الأقل دعني أساعدك في هذه الأمور. سأراك لاحقاً. "
"حسناً ، أراك لاحقاً. "
بعد أن ترك ديوس خلفه ، توجه سيغفريد إلى أعماق قلب القلعة حيث كان ينتظره الزعيم ، الكيميائي الخالد ، أخيرون.
بوم! بوم! دويّ!
ترددت أصداء ضوضاء مدوية في الهواء خلف سيغفريد ، وأتبعتها أصوات هدير مع انهيار المباني خلفه.
سرعان ما اتضح أن المعركة بين ديوس والفرسان المعززين ستدمر نصف هذا المكان على الأقل.
***
[تنبيه: تبقى 51 دقيقة و7 ثوانٍ!]
[تنبيه: تبقى 51 دقيقة و7 ثوانٍ!]
في هذه الأثناء كان عداد الوقت الخاص بمهمة "المطاردة والإبادة " ما زال يتناقص.
ترعد!
ازدادت الطاقة الغريبة التي تملأ القلعة قوةً كلما اقترب سيغفريد من أعماقها. وسرعان ما أصبحت تُثقل كاهل كل شيء تقريباً.
'
يجب أن أسرع!
أسرع سيغفريد في خطواته. و بالطبع لم يكن واهماً لدرجة أن يعتقد أنه يستطيع هزيمة زعيم كنيسة أوسريك ، الكميائي الخالد أشيرون.
كان هدفه الوحيد هو إيقاف أو تعطيل طقوس الاندماج ومنع أخيرون من الاندماج مع شظايا روح أبوكاليوس.
لم يكن الطريق المؤدي إلى أخِرون سهلاً على الإطلاق.
كان سيغفريد يركض في الممر برفقة حمشي عندما كاد أن يتعثر بشيء ما ، لكنه تمكن من استعادة توازنه في الوقت المناسب.
"
آخ!
"ما هذا بحق الجحيم ؟! " صرخ والتفت إلى الوراء.
لكن قبل أن يتمكن من فهم ما حدث…
هسسس! هسسس! هسسس!
ظهرت عشرات الأيدي من الأرضية الحجرية ومدت نحوه في محاولة لسحبه إلى داخلها.
لسوء الحظ لم تكن المشكلة في الأرضية فقط.
انبثقت من السقف أذرعٌ لا تُحصى تشبه الأذرع الحجرية ، وكانت تخدشه بمخالبها بطريقة بشعة ومُرعبة. حيث كان المشهد أشبه بمشهد من فيلم رعب – مشهد غريب لأيدٍ تحاول الإمساك بضحيتها.
'
هذا جنون!
أطلق سيغفريد موجة القمع في حالة من الذعر. أضعفت هذه المهارة على الفور حركة الأيدي التي تم استحضارها بواسطة الكمياء.
وكما نصح ديوس كانت موجة القمع فعالة للغاية ضد أي شيء تم إنشاؤه بواسطة الكمياء.
"هامتشي! اصعد! "
"
كيوووو!
بينما كان هامتشي جاثماً على كتفه ، قام سيغفريد بنشر بذلة الطيران السوداء ذات الأجنحة +10 وطار أسفل الممر.
كانت موجة القمع تعصف بالأيدي ، لكن كثرة أعدادها جعلت التعامل معها صعباً. إضافة إلى ذلك سيستغرق الأمر وقتاً طويلاً للغاية.
في نهاية الممر ، اصطدم سيغفريد بباب حديدي ضخم آخر.
"تباً! " لعن سيغفريد. حيث كان الباب مشابهاً للبوابة التي صادفها سابقاً ، والتي كانت مغلقة بإحكام بإرادة خالقها.
فتح ديوس البوابات بسهولة ، لكن المشكلة كانت أن سيغفريد لم يستطع فعل الشيء نفسه. حيث كان لدى ديوس إرادة قوية يكفى لأمر البوابة بالفتح ، لكن سيغفريد لم يكن متأكداً مما إذا كان بإمكانه تكرار نفس الإنجاز أم لا.
"افتح… افتح… " ركز سيغفريد إرادته بالكامل على الباب الحديدي حتى مع اقتراب الأيدي منه.
أسرع وافتحها أيها الوغد صاحبها! تلك الأيدي قادمة!
كيوو!
صرخ حمشي.
"اصمت! أنا أركز! " رد سيغفريد بانفعال. ثم تجاهل صراخ هامتشي الهستيري ودفع تركيزه إلى أقصى حد.
'
سيُفتح الباب. إنه يُفتح. حيث يجب أن يُفتح. افتح… افتح!
سووش!
شعر سيغفريد بتغير مفاجئ في محيطه ، ففتح عينيه غريزياً.
لقد صُدم عندما وجد أن كل شيء قد تغير.
رحل حمشي ، واختفت معه الأيدي التي لا تُحصى. حتى الممر نفسه اختفى ، ولم يتبقَّ سوى فراغٍ مظلمٍ لا نهاية له. حيث كان يقف وحيداً في هاويةٍ مجهولة.
في تلك اللحظة بالذات ، ظهرت رسالة النظام أمام عينيه.
[العالم الداخلي: عالم الوعي]
"ما هذا المكان بحق السماء ؟ " تمتم سيغفريد بعد أن قرأ موقعه الحالي.
ثم قام بتفعيل قدرة إنزاغي على الاستبصار لمراقبة محيطه.
"ما هذا بحق الجحيم ؟! " صرخ سيغفريد من الصدمة.
في هذا العالم اللامتناهي من العدم ، هذه الهاوية التي لا نهاية لها لم يكن هناك سوى نفسه وشخص آخر.
[الزعيم: الكميائي الخالد أشيرون]
زعيم كنيسة أوسريك ، الكيميائي الخالد أشيرون.
***
وسط الهاوية التي لا حدود لها والمعروفة باسم العالم الداخلي: عالم الوعي ، واجه سيغفريد وجهاً لوجه زعيم كنيسة أوسريك ، الكيميائي الخالد أشيرون.
"لا بد أن هذا من فعلك يا أخيرون. ما الذي تخطط له ؟ " بصق سيغفريد ، وكان صوته مليئاً بالازدراء.
بدا أخيرون هادئاً غير متأثر وهو يخاطب سيغفريد بصوت حازم "سيغفريد فان بروا ، لماذا تُصرّ على هذا الصراع ؟ ألا ترى عبثيته ؟ "
"كفى تمثيلاً! " زمجر سيغفريد وأمسك بقبضة الفاتح +15. ثم دون تردد ، ألقى السلاح نحو أخيرون بكل قوته.
سووش!
لكن وكأنها تسخر من جهوده ، اختفت قبضة الفاتح +15 في الهواء ، وتبددت كالدخان لتظهر مرة أخرى في يد سيغفريد.
"يا لها من خدعة صغيرة بارعة! " قال سيغفريد ساخراً بابتسامة ساخرة.
قال أخيرون ، وعيناه مثبتتان على سيغفريد "المقاومة هنا لا طائل منها. أقترح إجراء حوار في هذا المكان بدلاً من أي شيء آخر ".
"ما الذي سأناقشه مع رجل مجنون مثلك ؟ ليس هناك شيء يمكنك قوله يثير اهتمامي. "
"تصفونني بالجنون ، ومع ذلك أسأل ، من هنا ينكر العقل ؟ هذا العالم… قد سقط بالفعل في الخراب. "
رفع سيغفريد حاجبه وسخر قائلاً "أوه ، ها نحن ذا مجدداً. خطاب آخر من نوع 'العالم محطم ، وأنا المنقذ الوحيد '. أنتم أيها المجانين جميعكم متشابهون. هل تتلقون دروسكم من نفس المكان أم ماذا ؟ "
تجاهل أخيرون السخرية ورفع يده ليستحضر سلسلة من الصور الحية والمؤثرة التي ظهرت أمام عيني سيغفريد.
عرضت الصورة الأولى ساحة معركة…
جندي يحتضر ، وقد اخترق رمح بطنه كان ممدداً على الأرض الملطخة بالدماء والطين. حيث كانت عيناه الجامدتان تحدقان في العدم وهو ينطق بكلماته الأخيرة.
"الأم… "
قال أخيرون بنبرة جادة "حرب ". ثم لوّح بيده مرة أخرى ، فاستحضر مشهداً آخر. و هذه المرة كانت قرية غارقة في اليأس.
"أرجوكم! ارحمونا! لقد بذلنا كل ما في وسعنا! لن نصمد طوال الشتاء بدون هذا! "
"الصمت! "
"أطفالي سيموتون جوعاً! "
"هذا أمر اللورد! الموت وحده ينتظر من يرفضون دفع ضرائبهم! "
"آه! "
قام جابي ضرائب بقتل الفلاح الجائع بينما كانت عائلته تبكي بحرقة. ثم دخلت مجموعة من الجنود واستولوا على ما تبقى لديهم من مؤن ضئيلة في منزلهم.
قال أخيرون ببرود "الجشع ".
تغيرت المشاهد ، كاشفة عن فظائع لا حصر لها من العنف العبثي والفساد واليأس الذي لا ينتهي.
قال أشيرون بنبرة ثابتة وباردة "هل ترون ذلك الآن ؟ هذا العالم ليس أكثر من مستنقع من الإخفاقات ".
"فشل ؟ "
"إن مخلوقات هذا العالم التي أنعم الاله عليها بالذكاء قد أفسدها الجشع الذي لا ينتهي ، والعنف العبثي ، والجنون ، والحسد ، والكراهية ، والفساد. "
قال سيغفريد بنبرة ملل "حسناً ، لدي خبر عاجل لك. الحياة بائسة ، وهي كذلك في كل مكان. مرحباً بك في الواقع ".
لم يكن صوت أخيرون مختلفاً عن صوت الشرير من الدرجة الثالثة الذي غالباً ما يوجد في أي مكان ، لكن الفرق الوحيد هو أنه كان يمتلك القدرة على خلق عالم جديد.
"لماذا لم تقم بجولة عالمية وتبشر بإنجيلك أو شيء من هذا القبيل ؟ "
"هل حقاً لا تفهم رؤيتي ؟ "
"كيف لي أن أرى برؤية رجل مجنون ؟ " سخر سيغفريد رداً على ذلك. ثم هز رأسه وابتسم بسخرية قائلاً "لا ، لا… هذا ليس صحيحاً. "
"
همم ؟
"
"أنت لا تريد تطهير هذا العالم. "
"… ؟ "
"أنت تريد فقط أن تصبح إلهاً. "
"ماذا قلت ؟ "
لم يغب عن سيغفريد التغير في تعابير وجه أخيرون. فقد حافظ الكميائي الخالد على تعبير محايد طوال حديثهما ، لكن مشاعره ظهرت على وجهه لأول مرة الآن.
"كن صادقاً معي. أنت تريد فقط أن تصبح إلهاً ، أليس كذلك ؟ " سأل سيغفريد وهو يضحك بطريقة مزعجة.
"إله… "
"أنت ثملٌ بقواك شبه المطلقة ، لذا تريد أن تلعب دور الإله الآن وتخلق عالماً جديداً لمجرد إشباع غرورك. "
"هذا أمر سخيف لدرجة أنه لا يستحق حتى الرد عليه. "
"كنت أعرف ذلك. أنت تعيش في وهم ونرجسية لدرجة أنك قررت أن تصبح إلهاً. تطهير هذا العالم وتنقيته ؟ لا ، هذه مجرد حجة لتبرير عقلك الملتوي. "
"أغلق… فمك القذر. "
"ماذا لو لم أرغب في ذلك ؟ "
سأجبرك على إغلاقها.
لوّح أخِرون بيده مرة أخرى واستحضر أيادٍ من داخل الهاوية تشبثت بسيغفريد.
أمسكت الأيدي بسيغفريد بقوة شديدة لدرجة أنه شعر وكأنه سيُسحق.
"لماذا ؟ هل أثرتُ على وترٍ حساس ؟ هيا ، قل لي إنني مخطئ. قلها لي وجهاً لوجه ، الأمر لا يتعلق بإنقاذ العالم ، بل برغبتك في امتلاكه وأن تكون أنت من يعيد كتابة القواعد " أصرّ سيغفريد. ثم ابتسم ساخراً "نحن وحدنا هنا ، لذا يمكنك أن تكون صادقاً معي ".
"إذا كنت تعتقد أن هذا هو الواقع ، فليكن. "
"لا ، ليس الأمر كما أعتقد. و هذه هي الحقيقة. حقائق! لقد تجولت تتصرف كزعيم الطائفة لقرون ، لذا لا بد أنك شعرت أنك تريد شيئاً أكثر. وربما هكذا خدعت نفسك بأوهامك. "
قام سيغفريد باستفزاز أخيرون وإزعاجه.
'
أجل ، هذا الوغد مجرد مجنون يريد أن يكون إلهاً. و هذا كل شيء.
لقد تأكد من خلال هذا الحوار القصير أن أخيرون لم يكن سوى رجل مجنون.
كيف تأكد من ذلك ؟
كانت ارتعاشات حواجب أخيرون الطفيفة كلما سخر منه سيغفريد تخبر الأخير بكل ما كان عليه أن يعرفه – كان أخيرون يبذل قصارى جهده للحفاظ على مظهر هادئ ومتزن.
سأل سيغفريد "هل ذكرتَ الجشع اللامتناهي منذ قليل ؟ " ثم ارتسمت على وجهه ملامحٌ مُستفزةٌ ومُستفزةٌ للغاية قبل أن يسخر منه قائلاً "هل كنتَ تتحدث عن نفسك ؟ ألم تكن راضياً بكونك مُتعصباً لطائفةٍ ما حتى بدأتَ تتوق إلى أن تُصبح إلهاً ؟ "
"أتجرؤ… " تمتم أخيرون بصوت مرتعش. ثم زمجر قائلاً "أتجرؤ على وصفي بالجشع ؟ أتجرؤ على إهانة خالق العالم الجديد ؟! "
كان أخيرون هادئاً للغاية ونادراً ما يُظهر مشاعره. حيث كان مثالاً للسكينة ، ولن يكون غريباً أن يُطلق عليه أحدهم اسم الروبوت بدلاً من الإنسان ، لذا فإن رؤيته وهو يزمجر غضباً ويُظهر مشاعره بوضوح كانت أمراً غير مسبوق حقاً.
ابتسم سيغفريد بسخرية وتابع قائلاً "خالق ، هراء. أي نوع من الخالقين يضيع قروناً في محاولة… "
كان ذلك حينها.
فوش!
اشتعلت شعلة زرقاء من الهاوية والتهمت سيغفريد.
"أنا إله سفر التكوين ، أعاقبك عقاباً إلهياً على حماقتك— " تجمد وجه أخيرون ، ولاحظ وجود خطب ما بينما كان على وشك حرق سيغفريد حتى الموت.
ظل سيغفريد يبتسم ويضحك رغم أن اللهب الأزرق قد غمره.
"…! "
أُصيب آشرون بالصدمة. فلم يكن سيغفريد يحترق على الإطلاق. و لقد كان هذا عالماً خلقه داخل وعيه ، لذا كان كلي القدرة وصاحب سلطة مطلقة في هذا المكان.
بمعنى آخر لم يكن مختلفاً عن إله خلق هذا
عالم.
لقد خلق هذا العالم من الناحية الفنية ، حيث كان كل هذا يحدث داخل وعيه الخاص ، فكيف… كيف كان سيغفريد فان بروا يعارض قوى إله ؟
