الفصل 457
"...! "
"...! "
فوجئت قوات التحالف بالضباب المفاجئ. حيث كان الضباب الأبيض كثيفاً لدرجة أنه بدا وكأنه تسرب غاز هائل أكثر من كونه ضباباً.
'
لا تقل لي... هل هذا غاز سام ؟
اشتبه سيغفريد في أن الضباب يشبه إشعاعه. لسوء الحظ لم يكن هناك مكان يهربون إليه أو يختبئون فيه ، فقد انتشر الضباب بسرعة فائقة وكان أمامهم مباشرة.
صرخ سيغفريد قائلاً "غطوا أفواهكم ولا تتنفسوا! "
لكن ما كان يخشاه لم يحدث ، إذ لم يكن الضباب ساماً على الإطلاق. بدا أن الضباب يحجب رؤيتهم فقط ، ولم يكن قادراً على إيذائهم بشكل مباشر.
"من أين أتى هذا الضباب الكثيف بحق الجحيم... ؟ " تمتم سيغفريد وهو ينظر إلى الضباب الذي انتشر الآن في جميع أنحاء قلعة السماء. بالكاد كان يستطيع الرؤية لمسافة مترين أمامه ، ولم يكن هناك ما يمكن التكهن به مما يختبئ وراء الضباب.
"يا صاحب المتجر! لا أستطيع رؤية أي شيء! "
كيوووو!
صرخ هامتشي.
أومأ سيغفريد موافقاً "أجل ، أعرف ". ثم عبس وتذمر قائلاً "كيف لنا أن نتحرك هكذا ؟ لا أستطيع حتى تحديد الاتجاه الذي أواجهه الآن... "
"أنا أيضاً!
كيوووو!
قال سيغفريد وهو يُشغّل محركاته النفاثة وينطلق للأعلى "انتظر لحظة ". وسرعان ما أتيحت له برؤية شاملة لقلعة السماء بأكملها ، لكن هذا المنظر لم يُثر فيه سوى التذمر.
تباً...
المكان بأكمله مغطى بذلك الضباب...
كانت قلعة السماء بأكملها مغطاة بضباب أبيض كثيف ، والشيء الوحيد المرئي هو القلعة الشامخة في مركزها.
— سيغفريد-نيم!
نادى أحدهم على سيغفريد من بعيد.
"هاه ؟ هل كان ذلك بيوولف-نيم ؟ " تمتم سيغفريد وهو ينظر نحو مصدر الصوت. فلم يكن متأكداً كيف ، لكن الصوت كان يحمل طاقة سحرية ، وربما هكذا وصل إليه دون أن يتردد صداه في أرجاء المكان.
شووونغ!
طار سيغفريد باتجاه مصدر الصوت حتى التقى ببيذئب في منتصف الطريق.
قال بيذئب "هذا الضباب كثيف للغاية ".
أجاب سيغفريد وهو يومئ برأسه موافقاً "نعم أنت محق ".
"ما رأيك لو قمنا باستطلاع المنطقة من الجو وتوجيه حلفائنا إلى بر الأمان أولاً ؟ " اقترح بيذئب.
فكر سيغفريد للحظة قبل أن يعترض قائلاً "همم... قد ينتهي بهم الأمر جميعاً بالموت إذا فعلنا ذلك. "
"لماذا تعتقد ذلك ؟ "
"أولاً وقبل كل شيء ، هذا الضباب كثيف للغاية. هل تعتقد أنه سيكون من الممكن للجميع التحرك كمجموعة ؟ ناهيك عن أننا لسنا على دراية بتضاريس هذه المنطقة. "
"أوافق ، وهذا هو السبب الذي يدفعنا إلى تقسيمهم إلى مجموعات أصغر. "
"ماذا لو كان العدو ينتظر في كمين ويقضي عليهم واحداً تلو الآخر ؟ "
"...! "
لو كنتُ العدو ، لاختبأتُ في الضباب وانتظرتُ الفرصة سانحةً بينما يتجول أعدائي. وربما كنتُ سأسير بجانبهم متظاهراً بالتحالف قبل...
شواك!
و
قطع أعناقهم. هل جعلت الأمر يبدو سهلاً للغاية ؟ أعتقد أنه ممكن تماماً ، مع ذلك ؟
أُصيب بيذئب بالذهول أمام منطق سيغفريد. حيث كان محقاً تماماً. فلم يكن من الممكن معرفة ما إذا كان العدو يتربص في كمين أم يسير بينهم بسبب هذا الضباب الكثيف. حيث كانت هذه الكمائن فعالة للغاية ضد مجموعات الأعداء الكبيرة ، والتي كانت في الأساس قوات التحالف.
لماذا سيكون فعالاً للغاية ؟
كان السبب في ذلك كله هو أنه كلما زاد حجم الحشد كان من الأسهل الاندماج معه.
"
يا للهول...!
قال بيذئب وهو يطلق تنهيدة ارتياح "أنت محق يا سيغفريد-نيم ".
وجد سيغفريد أنه من المثير للدهشة كيف اعترف بيذئب بسهولة بالخطأ في منطقه.
ثم سأل بيذئب "ماذا يفترض بنا أن نفعل ؟ "
"هاه ؟ " رمش سيغفريد عدة مرات. ثم تساءل ،
هل هذا حقيقي ؟
وجد صعوبة في تصديق أن المغامر الأعلى مرتبة في القارة كان يطلب منه رأيه ، لذلك قرر أن يسأل فقط للتأكد.
"هل تطلبني أنا ؟ "
"نعم. "
"همم... " فكر سيغفريد لبضع ثوانٍ قبل أن يجيب "أعتقد أنه من الأفضل أن نمضي قدماً بأقل عدد ممكن من الناس ".
"أقل عدد ممكن من الناس ؟ "
"أعني ، ليس لدينا خيار. ستزداد خسائرنا فقط إذا قمنا بتعبئة الجميع ، وقد ينتهي بنا الأمر إلى الإبادة إذا ساءت الأمور. "
"أوافقك الرأي يا سيغفريد-نيم. "
اتخذ بيذئب قراره أخيراً. "سأطلب من حلفائنا الانتظار عند المناطيد تحسباً لاضطرارهم للإخلاء. و في هذه الأثناء ، سننطلق أنا وأنت ولوهينغرين-نيم ، برفقة بعض المجموعات الأخرى من النخبة ، من هنا. "
أجاب سيغفريد بأدب "شكراً لك على الاستماع إلى اقتراحي "..كوم
"إذن ، هل يجب أن نلتقي كل خمس عشرة دقيقة في الجو للاطمئنان على بعضنا البعض ؟ "
أجاب سيغفريد وهو يومئ برأسه "إنها فكرة رائعة ".
هكذا اختارت قوات التحالف المضي قدماً باستخدام عدد قليل من النخبة بدلاً من الجيش بأكمله.
***
انطلق سيغفريد وهامشي وسيونغ غو وأسياد الأسلحة عبر الضباب. حيث كان إيجاد طريقهم داخل الضباب تحدياً كبيراً ، واضطر سيغفريد إلى التحليق كل خمس دقائق للتأكد من أنهم يسيرون في الاتجاه الصحيح.
وبالطبع كان الأمر نفسه بالنسبة للوهينغرين وبيذئب أيضاً ، حيث حلقوا صعوداً وهبوطاً للاستطلاع قبل أن تتقدم مجموعاندفع إلى الأمام.
"يا حماي! هل أنت بخير ؟ "
أنا بخير! ماذا عنك ؟ اعتني بنفسك!
كان سيغفريد يسأل بيذئب ولوهينغرين كلما رآهما.
"
كيو!
كم من الوقت سيستغرق وصولنا إلى القلعة ؟!
"حوالي ثلاثين دقيقة ؟ "
بينما كان سيغفريد منشغلاً بالحديث مع هامتشي ، لاحظ فجأةً تسلل شخص ما إلى صفوفهم. حيث كان المتسلل يرتدي زي الحراس ، ويتظاهر بوقاحة بأنه واحد منهم.
'
الأخ الأكبر.
أرسل أكبرهم سناً بين أسياد الأسلحة إشارة بعينيه إلى سيغفريد.
'
أنا أعرف ، '
أومأ سيغفريد برأسه رداً على ذلك.
استمروا في المشي لمدة خمس دقائق حتى...
(ووش!)
استدار سيغفريد وهامشي وسيونغ غو وخبراء الأسلحة على الفور وأحاطوا بالمتسلل.
سأل سيغفريد "من أنت ؟ "
"عفواً ؟ ماذا تقصد بذلك يا سيدي ؟ "
"أوه ؟ نتظاهر بالغباء ، أليس كذلك ؟ "
ماذا ؟ أنا لا ألعب أي شيء—
كوهيوك!
قام سيغفريد بضرب المتسلل بسلاحه "الذباب الحصان " +13 دون أن يمنحه حتى فرصة للشرح.
"
"غوووو إيه! "
صرخ المتسلل من شدة الألم وكشف عن هويته الحقيقية.
[قاتل الضباب]
[وحش بشري الشكل يسكن غابة الضباب.]
[يمتلك قدرة ممتازة على التخفي واغتيال ضحاياه الغافلين.]
[النوع: وحش]
[المستوى: 250]
[الفئة: القاتل الصامت]
[ملاحظة: ستنخفض إحصائياته كلما لم يكن داخل ضباب.]
[ملاحظة 2: يمتلك قوة هجوم عالية للغاية ، ولكنه يمتلك في المقابل نقاط صحة ودفاع منخفضة للغاية.]
اتضح أن المتسلل كان وحشاً بشرياً يُدعى قاتل الضباب ، وهو متخصص في التنكر للاقتراب من هدفه قبل اغتياله.
لوّح سيغفريد بسيفه "الحصان الذبابة " (+13) وهو يسأل "هل ظننت حقاً أننا لن نلاحظ إذا تسللت إلى صفوفنا ؟ "
بوكيوك!
بالطبع لم يُعر سيغفريد أي اهتمام لرد قاتل الضباب ، بل حطم رأسه. انفجر رأس قاتل الضباب ، وتناثر جسده في الضباب قبل أن يتشتت.
"
يا للهول...
"كان من الحكمة أن نترك الآخرين وراءنا " أطلق سيغفريد تنهيدة بعد أن قضى على الوحش بسرعة.
ماذا لو قرروا حشد قواتهم بالكامل عبر الضباب ؟ ماذا لو تسلل العديد من قتلة الضباب بين صفوفهم أثناء شق طريقهم عبر الضباب ؟
سيقع الكثير منهم بالتأكيد ضحية للاغتيال ، ويمكن لقتلة الضباب وحدهم أن يتسببوا في الكثير من الارتباك لدرجة أنهم سينتهي بهم الأمر إلى الإبادة قبل أن يجدوا طريقهم عبر الضباب.
وبعبارة أخرى كان اقتراح سيغفريد بتقسيم القوات وإحضار عدد قليل فقط من النخبة هو القرار الصائب.
لكنه لم يبدُ سعيداً في الوقت الحالي.
"ما الخطب يا أخي ؟ أنت لا تبدو على ما يرام. هل أنت قلق بشأن شيء ما ؟ " سأل سيونغ غو.
بدا سيغفريد مستاءً من شيء ما عندما أجاب قائلاً "نعم ، نحن نخسر الناس ".
"هاه ؟ لكنني لا أعتقد أننا خسرنا أي شيء حتى الآن— "
"نعم لم نخسر أي شخص حتى الآن ، لكن ألا تجد الأمر غريباً ؟ إننا نخسر أفراداً كلما اقتربنا من القلعة ، ألا تعتقد ذلك ؟ "
"أوه ؟ الآن وقد فكرت في الأمر... "
"لقد خسرنا داودي تيانشون إيلدر-نيم ، وبيتيلجوز إيلدر-نيم ، وديسيماتو في البداية ، أليس كذلك ؟ ماذا عن بُعد ذلك ؟ لقد اضطررنا إلى المضي قدماً بعدد قليل فقط من قواتنا. "
"رائع... "
"لقد قام شخص ماكر بتدبير الأمر ، وهم يواصلون تقسيمنا. آه... أنا أكره حقاً هذا النوع من المعارك... " تذمر سيغفريد.
لكن لم يكن بوسعه فعل شيء حيال وضعهم الراهن. ففي نهاية المطاف لم يكن بإمكانه ببساطة رفض القتال والانسحاب لمجرد أنه لم يُعجبه الوضع الذي هيأه العدو.
"لنتوخى أقصى درجات الحذر في الوقت الحالي. "
"حسناً ، هيونغ-نيم. "
"دعنا نذهب. "
كان سيغفريد يكره حقاً التواجد في مثل هذه المواقف ، لكن لم يكن لديه خيار سوى المضي قدماً ، لأن هذا كان شيئاً عليه القيام به.
***
تعرضت مجموعة سيغفريد مراراً وتكراراً لكمائن من قبل قتلة الضباب ، وبلغ عدد هذه الوحوش التي قتلوها حتى يصلوا إلى أبواب القلعة خمسين.
"كنت محقاً يا أخي الأكبر. "
"
كيو!
كان صاحب العمل محقاً!
"يا إلهي... أعتقد أننا كنا سنقع في ورطة لو أحضرنا الجميع إلى هنا... "
اتفق الآخرون بالإجماع على أن سيغفريد كان محقاً بالفعل. و لقد واجهوا خمسين من قتلة الضباب في طريقهم إلى أبواب القلعة ، ولكن كان من الممكن أن يصل هذا العدد بسهولة إلى أكثر من ألف إذا سارت قوات التحالف بأكملها عبر الضباب.
"هذا ليس المهم الآن. هل نحن أول من يصل ؟ " سأل سيغفريد وهو ينظر حوله.
ثم ظهر سرب إيلونديل الطائر ولوهينغرين من الضباب.
"ابن فى القانونً! "
"أوه! يا حماي! هل الجميع بخير ؟ "
"هاجمنا قتلة الضباب ، لكن لم يُصب أحد بأذى. كل هذا بفضل بصيرتك الثاقبة! "
"لا على الإطلاق يا حماي. "
كان حزب لوهينغرين آمناً أيضاً. و في الواقع لم يشك سيغفريد بهم أصلاً ، فقائدهم كان سيداً ، لذا كان من المستبعد جداً أن يتمكن قتلة الضباب من فعل أي شيء ضدهم.
قال بيذئب بينما كان هو ورفاقه يخرجون من الضباب "أوه ، لقد وصلتم قبلنا ".
بعده جاء دور ليونبريث والمحاربين النورديين...
أنا هنا يا أخي الصغير!
وصلت سبع مجموعات أخرى بعد ذلك ووصلت المجموعات العشر جميعها بنجاح إلى أبواب القلعة دون وقوع خسائر كبيرة.
قال بيذئب قبل أن يقود مجموعته إلى داخل القلعة "يبدو أن الجميع هنا. إذن ، سنواصل الآن التقدم إلى القلعة ".
قال سيغفريد لرفاقه "هيا بنا نذهب أيضاً " ثم تبع بيذئب.
عندما دخل بيذئب وجماعة سيغفريد أبواب القلعة...
بام!
سقطت بوابة تشبه القفص الفولاذي ، وأغلقت البوابات في اللحظة التي دخل فيها آخر أعضاء سيغفريد من البوابات.
"...! "
"...! "
"...! "
صُدم الجميع من الإغلاق المفاجئ للبوابات ، لكن لم يكن لديهم الوقت الكافي للرد على ذلك.
"إنه العدو! "
"احتموا! "
استعدوا للمعركة! أسرعوا!
كان بالإمكان سماع صيحات من خارج البوابات.
"يا حماي! هل أنت بخير ؟! " صرخ سيغفريد بيأس.
"أنا بخير! ظهرت بعض الوحوش ، هذا كل شيء! "
صرخ سيغفريد "سأساعدك! انتظرني من فضلك! " ثم أمسك بسلاحه "الذبابة الحصانية " (+13) ولوّح به بكل قوته نحو بوابة القلعة.
تاااااانغ!
دوى صوت اصطدام المعدن بالمعدن في الهواء ، وهو صوت يصم الآذان.
"
آخ!
صرخ سيغفريد من الألم وانتهى به الأمر إلى ترك حصانه +13 بسبب قوة الارتطام الهائلة.
قال بيذئب وهو يلوح بسيفه العملاق +15 عند البوابة "من فضلك تنحى جانباً. سأحاول تحطيمها ".
باااااام!
دوى صوت انفجار هائل في الأرجاء ، لكن البوابة ظلت صامدة. صحيح أنها تعرضت لخدش ، لكن هذا كان أقصى ما استطاع إلحاقه بها من أضرار.
كان من الغامض ما هي المادة التي صنعت منها هذه البوابة ، ولكن تم إلقاء نوع من السحر الواقي عليها مما جعلها شبه غير قابلة للتدمير.
"نحن بخير هنا! تابعوا طريقكم بدوننا! "
لا تقلق علينا يا أخي الصغير! سننهي هذا الأمر بسرعة كبيرة وسنلحق بك!
حث كل من لوهينغرين وليونبريث سيغفريد على المضي قدماً.
"هل نستمر نحن فقط يا سيغفريد-نيم ؟ أنا متأكد من أنهم سيهزمون تلك الوحوش في وقت قصير وينضمون إلينا و فهم أقوياء ، على أي حال— "
"لا " هز سيغفريد رأسه وقاطعه. ثم قال "ستكون النهاية بالنسبة لنا إذا ازداد انقسامنا أكثر من ذلك ".
"همم... "
"عدونا ماكر للغاية. كم سيتبقى لدينا من رجال إذا انفصلنا عنهم ؟ نحن لا نمثل حتى عُشر قوتنا القتالية الأصلية ، ولا نختلف عن كوننا أهدافاً سهلة في نظر أعدائنا. "
"
كيكيكي! كيكيكي! كياكياكيا!
دوى ضحك حاد في أرجاء القلعة ، قاطعاً حديث سيغفريد.
'
العدو!
استدار سيغفريد على الفور نحو مصدر الضحكة الصاخبة.
كان هناك رجل وامرأة بابتسامة ساخرة ينظران إلى حفلة سيغفريد وبيذئب.
تشواك!
تسرع في الشراب!
لوّحت المرأة بسوطها ولعقت شفتيها بإغراء وهي تنظر إلى حفلة سيغفريد تحديداً.
قالت وهي تغمز بعينها "مرحباً يا حلوين~ ".
"هاه... ؟ " تمتم سيغفريد وأمال رأسه في حيرة. ثم ضيّق عينيه ليرى صورتها بوضوح "أعتقد أنني رأيتها من قبل... "
لم يستطع إلا أن يشعر بأنه يعرفها من مكان ما ، فقد بدت مألوفة بشكل غريب.
في النهاية ، قرر أن يُظهر لها رونية البصيرة ، وكانت نتيجة ذلك...
"ملكة الألم... "
هاه ؟
أنا-إنجريد... ؟ "
اتضح أن المرأة التي كانت تحمل السوط لم تكن سوى ابنة ليونبريث المفقودة ، إنغريد.
