الفصل 430
بزززت! بزززت!
انفجر تيار كهربائي قوي من جسد الدوق تارانِس.
"
آآآه!
"هيييييك! "
"آه! "
كانت التيارات الكهربائية قوية للغاية لدرجة أن جميع الأشخاص الآخرين في غرفة الاتصالات أصيبوا بجروح بالغة عند تعرضهم للصعق الكهربائي.
"سيغفريد... يا ابن العاهرة...! " زمجر الدوق تارانِس وهو لا يستطيع كبح غضبه.
كان فرار جنرالين ضربة قوية للدوق تارانِس. لا شك أن الروح المعنوية ستنهار ، وستنتشر شائعات ما فعله في جميع أنحاء المعسكرات.
هل سيظل أحد يقاتل من أجله بعد أن يكتشفوا أنه قرر إخفاء حقيقة أن العدو يحتجز أفراد عائلاتهم كرهائن ؟
كان الجواب واضحاً.
كان من المستبعد للغاية أن يستمر أحد في خدمته. ففي نهاية المطاف كان يعاملهم كبيادق يمكن التضحية بها لتحقيق طموحه و لم يكن يهمه إن كانوا من أفراد عائلاتهم أو هم أنفسهم - أتباعه المخلصين و كان مستعداً للتخلي عنهم إذا لزم الأمر.
وهكذا ، بدأ أتباع الدوق تارانِس المخلصون يرتجفون خوفاً ، مما أدى سريعاً إلى ظهور تصدعات في فصيلهم.
ارتكب الدوق تارانِس خطأً فادحاً هذه المرة. ففشل التمرد كان سيؤدي إلى إعدام جميع المتورطين فيه ، وهو السبب الذي يدفع معظم الخونة للقتال بشراسة من أجل النصر. لو أنه صارح حاشيته وشرح لهم الوضع الراهن ، لربما ضحوا بزوجاتهم وأطفالهم طواعيةً لمساعدته في تحقيق طموحه الكبير تماماً كما فعل الكونت أوسلو.
"عليك اللعنة... "
إن غياب القائد ونائبه يعني أن شن هجوم شامل على منطقة القرن لم يعد أمراً ممكناً.
لماذا ؟
لأنه لا أحد سيقود القوات!
لم يكن الفراغ الذي خلفه القائد ونائبه شيئاً يمكن ملؤه بسهولة. لم تكن نجومهم لأغراض الزينة ، بل كانت تذكيراً بأن هؤلاء الأفراد لم يكونوا
مواد استهلاكية
قطع في ساحة المعركة مثل جنود المشاة العاديين.
بمعنى آخر كان من المقرر تأجيل الغزو الشامل لأراضي هورن حتى يتم العثور على قائد ونائب قائد بديلين.
"يا سيدي! "
ورد تقرير آخر...
"لقد استسلم ثلاثة من أسيادنا الإقطاعيين في مؤخرتنا وأقسموا الولاء للملك ألين! "
"ماذا ؟! "
"بالإضافة إلى ذلك... بدأ الرأي العام أيضاً يميل ضدنا! "
"هل يتغير رأي الجمهور ضدنا ؟ "
"بدأت أغنية تصورك كابن... غير أخلاقي تحظى بشعبية بين الناس. "
"...! "
"علينا أن نضع خطة يا سيدي! "
ترنّح الدوق تارانِس وكاد لا يتمالك نفسه بعد سماعه التقارير السيئة. عبس ، وأمسك رأسه ، وقال "اتصل بالكونت أوسلو. حيث يجب أن نجد حلاً ".
'
عليك اللعنة... '
انتابه شعورٌ مُنذرٌ بالسوء ، وشعر وكأنه قد سقط في حفرة رملية تغوص. حيث كانت الحرب تسير لصالحه بشكلٍ جيد ، لكنها أصبحت أكثر تعقيداً تدريجياً.
'
سيغفريد فان بروا... هل هذا من فعل ذلك الرجل ؟
صرّ الدوق تارانِس على أسنانه وهو يتذكر وجه المرتزق الشاب المتغطرس والمتعجرف.
***
"هاه ؟ هل يلعنني أحد ؟ لماذا تحكني أذني هكذا ؟ " تمتم سيغفريد وهو ينظف أذنه بإصبعه الصغير.
"
كيو!
ربما هناك أكثر من عربة مليئة بالناس يلعنونك الآن ، أيها الوغد!
"ماذا قلت ؟! "
"لقد قلت لك الحقيقة للتو! "
كيو!
ردّ حمشي بانفعال. ثم ابتسم بسخرية وأضاف "ألا تدرك ذلك ؟ إذا جمعنا كل من يريد الانتقام لأجلك ، فسيدور الصف حول ساحة التدريب مئة مرة! "
"حقاً ؟ "
"نعم!
كيو!
"إذن استخدم هذا بدلاً من إصبعك! " صرخ هامشي وألقى عليه ملعقة.
"شكراً يا هامك - مهلاً! كيف يُفترض بي أن أنظف أذني بهذا ؟! هذه ملعقة لعينة! "
"
كيو ؟
لا يجد هامتشي أي مشكلة في استخدام ذلك!
"هذا لأن أذنيك ضخمتان للغاية ، أيها الوغد المجنون! "
"
كيو ؟
"آه! "
رفع سيغفريد قبضته وثار غضباً كما لو كان على وشك أن يوجه لكمة قوية لهامشي.
"الملك سيغفريد فان بروا ".
قاطع دوق أندرتيكر تحضيره للساندويتش.
"شكراً جزيلاً لكم على عملكم الدؤوب. و لقد انضم معظم المسؤولين رفيعي المستوى الذين انحازوا إلى المتمردين إلى فصيلنا بفضل جهود جلالتكم. "
"حقا ؟ كم عددهم ؟ "
"أعتقد أن حوالي سبعة أو ثمانية من كل عشرة قد انشقوا ، وأن قائد ونائب قائد الجيش الذي يهاجم مؤخرتنا من بينهم. "
"أوه! إذن لم يعد بإمكانهم شن هجوم شامل بعد الآن ؟ "
"بالضبط يا جلالة الملك! "
"
هاها!
قال سيغفريد بابتسامة ساخرة "لقد سارت الأمور تماماً وفقاً للخطة! ربما يكونون تائهين الآن ".
"سيستغرق الأمر أسبوعاً على الأقل قبل أن يتمكن القائد ونائبه المعينان حديثاً من تجهيز جيشهما لهجوم شامل. ليس هذا فحسب ، بل انضم إلينا أيضاً ثلاثة من أمراء الإقطاع ، لذا يمكننا استخدام أراضيهم كقواعد عمليات لضربهم بقوة. "
"هذا خبر ممتاز. أعتقد أن كل ما تبقى هو هزّهم بقوة. "
"أجل! الأمل أصبح في متناول اليد أخيراً ، يا جلالة الملك. "
"هذا رائع. "
"لكن يا جلالة الملك... "
"نعم ؟ "
"ما اسم تلك الأغنية ؟ إن كلمات الأغنية التي تسيء إلى ديوك تارانِس شيء ، لكن الأغنية جميلة وجذابة حقاً. "
"آه ، تلك ؟ لقد قام بتأليفها وكتابتها غرينغور " أجاب سيغفريد.
"تقصد بـ غرينغور...
آه!
هل تقصد ملك المغنين ، غرينغور ؟!
"كما هو متوقع أنت تعرفه أيضاً. "
"بالتأكيد! إنه أعظم مغنٍ في القارة ، ويُعتبر عبقرياً لا يتكرر إلا مرة واحدة في كل جيل! آه ، الآن وقد فكرت في الأمر ، إنه مواطن في مملكة جلالتكم! "
أجاب سيغفريد وهو يهز كتفيه "نعم ، هو كذلك ". شعر بحزن طفيف لأن كاتبه كان أكثر شهرة منه ، الملك ، لكنه شعر بالفخر في الوقت نفسه.
'
أجل ، غرينغور وطنيٌّ حقيقي. قد يكون مزعجاً أحياناً ، لكنه أسهم كثيراً في تعزيز مكانة مملكتنا. ناهيك عن أنه كان يجلب لنا كميات هائلة من العملات الأجنبية. همم... هل أرقيه ؟
انصرف سيغفريد وهو يفكر في كيفية مكافأة غرينغور على جولته الناجحة.
سأل الدوق أندرتيكر "إلى أين أنت ذاهب يا جلالتك ؟ "
أجاب سيغفريد بلا مبالاة "للقاء الإقطاعيين الذين انشقوا ".
"عفوا ؟ "
"سأُحدث فوضى عارمة من الآن فصاعداً ، لذا يُرجى تعزيز دفاعاتنا بشكل أكبر. "
"لكن هؤلاء الإقطاعيين لا يملكون هذا العدد الكبير من الجنود ، والقليل منهم ليس مدرباً تدريباً جيداً أيضاً. "
"لا تقلق ، يمكنني أن أجعلهم أقوياء. "
"...! "
"
آه ،
لا أتباهى أو أي شيء من هذا القبيل. الأمر ببساطة أنني أستطيع تحويل مجموعة متفرقة إلى جيش منظم طالما أنني معهم.
كان يقول الحقيقة. حيث كانت حقول إضعافه قادرة على تحويل جيش قوي إلى مجموعة من الحلفاء المتناثرين ، وتحويل مجموعة من الحلفاء المتناثرين إلى جيش قوي.
قال سيغفريد "سأذهب الآن إذن " ثم غادر العاصمة.
***
أما محتوى الحرب الثاني ، وهو الحرب الأهلية في كييف ، فقد تقدم بوتيرة أبطأ بكثير مما كان يعتقده المغامرون حتى وصل الأمر إلى النقطة التي بدأ فيها محتوى الحرب بأكمله يصبح مملاً.
اعتمدت هذه الحرب على الاستراتيجية والمناوشات وحرب العصابات بدلاً من القتال الشامل الشرس ، مما يعني أن المغامرين تُركوا جالسين ويحكون أفخاذهم في انتظار شيء يفعلونه.
في هذه الأثناء كان سيغفريد أكثر انشغالاً من أي شخص آخر في ساحة المعركة. و لقد أحضر جيش الخفافيش - لا ، جيش الإقطاعيين الذين انشقوا وانضموا إلى الفصيل الملكي لإحداث فوضى عارمة في مؤخرة الفصيل المتمرد.
كل معركة خاضها انتهت بفوزه الساحق ، واسمه وحده كان يثير الرعب في قلوب قوات المتمردين.
لقد كان فصيل المتمردين عالقاً بين المطرقة والسندان ، حيث كان مؤخرهم يتعرض للتدمير بينما لم يتمكنوا من تحقيق أي تقدم في الخطوط الأمامية بسبب تحصن أعدائهم وتركيزهم فقط على الدفاع.
كان أملهم الوحيد هو جيشهم في المنطقة الجنوبية ، لكن هذا الجيش أصبح عاجزاً في الوقت الحالي بسبب انشقاق قائده ونائبه وانضمامهما إلى العدو.
ومما زاد الطين بلة ، أنهم لم يتمكنوا من إرسال المزيد من القوات إلى الخلف ، حيث كان عليهم زيادة الأمن حول منشآتهم العسكرية الرئيسية تحسباً لشن العدو جولة أخرى من عمليات الخداع.
بمعنى آخر كانوا غارقين في الوحل حتى الركبة.
الشيء الوحيد الذي يمكنهم فعله الآن هو الصمود حتى ينتهي القائد الجديد ونائبه في الجنوب من استعداداتهما لشن غزو شامل على منطقة القرن وغزوها.
بالطبع كان سيغفريد يدرك هذا الأمر أكثر من أي شخص آخر ، ولهذا السبب أحدث أكبر قدر ممكن من الفوضى في مؤخرة العدو. و بدأت أفعاله تُثير غضب الدوق تارانِس ، لكن غضب الدوق انفجر أخيراً عندما استولى سيغفريد على قلعة مونتيغرو.
"سيغفريد! سأمزقك إرباً إرباً ، وأفصل رأسك ، وأشرب دمك من جمجمتك في ثلاثة أيام! " هكذا صرخ الدوق تارانِس غاضباً.
كانت قلعة مونتيغرو أهم موقع استراتيجي لفصيل المتمردين في مؤخرتهم ، وكان تأثير سقوطها في أيدي الفصيل الملكي مماثلاً لسقوط منطقة القرن في أيديهم.
كانت القلعة حصناً طبيعياً يسهل الدفاع عنه للغاية ، وكانت متصلة بطرق تؤدي مباشرة إلى قلب معسكر فصيل المتمردين.
"سأتعامل مع الأمر بنفسي. "
في النهاية ، قرر الدوق تارانِس القضاء على سيغفريد بيديه الاثنتين.
كان سيغفريد يعلم بالفعل ما يخطط له الدوق ، لذلك استدعى تايكان إلى جانبه.
سأل تايكان "لماذا ؟ "
أجاب سيغفريد "تارانيس قادمة ".
"تارانيس ؟ هل سيذهب بنفسه ؟ "
"نعم. "
"كيف عرفت ذلك ؟ "
"
آآآه!
انزعج سيغفريد من الأسئلة المتواصلة.
'
تباً...! إنه مقاتل بالفطرة ، لكن عقله كعقل مولود جديد!
بالطبع لم يكن الأمر غريباً حقاً ، فقد قرر تايكان سلوك درب الفنون القتالية منذ صغره ، وكرّس نفسه للتدريب منذ ذلك الحين. بعبارة أخرى لم يكن غريباً أنه لم يكن سريع البديهة مثل سيغفريد. و في الواقع كان من الطبيعي أن يكون أقل ذكاءً منه ، إذ أن سيغفريد قد مرّ بأنواع شتى من المصاعب في حياته ليصل إلى مكانته الحالية.
"مهلاً ، ألن تأتي وتحل المشكلة التي تُزعجك باستمرار ؟ "
"هل هذا هو الحال ؟ "
"... "
"على أي حال هل أنت واثق من أن تارانِس سيظهر ؟ "
"أجل ، سيحضر مجموعة صغيرة من النخبة وينصب لنا كميناً ليلاً. حسناً ، هذا ما كنت سأفعله لو أردت إنهاء هذا الأمر بأسرع وقت ممكن. و هذه القلعة شبه منيعة حتى لو أحضر جيشاً ، لذا فهذا ما سيفعله بالتأكيد. "
"هذا يبدو مقنعاً للغاية! "
تمتم سيغفريد وهو ينظر إلى الساعة "إنها الآن... الرابعة بعد الظهر ". ثم أضاف "أعتقد أنه سيكون هنا حوالي الواحدة أو الثانية بعد منتصف الليل ".
"هل تعرف حتى متى سيأتي... ؟ "
"هذا هو أفضل وقت لشن غارة ليلية. "
"أرى! "
"والآن ، ما رأيك فيما يجب أن نفعله ؟ "
"هاه ؟ حسناً ، بالطبع... " كان تايكان على وشك الرد ، لكنه بدأ يفكر ملياً. لا يعلم أحد لماذا فكر ملياً ، لكن يبدو أنه وجد الإجابة سريعاً حين أجاب "نصب الفخاخ والانتظار ؟ "
قال سيغفريد وهو يومئ برأسه "بينغو ". ثم أوضح قائلاً "الدوق تارانِس هو قائدهم ، ولكنه عدوي أيضاً ، وكذلك أنت وعدو سيدك. و هذه فرصة ذهبية لنا لقتله ".
"
هاه ؟
عدوك ؟
قال سيغفريد وهو يهز كتفيه "هناك شيء من هذا القبيل ، ويسمى ليس من شأنك ".
لم يشعر بالحاجة إلى شرح مهمته ، ندم السيد ، لتايكان.
وأضاف "على أي حال هذه فرصتنا لإنهاء هذه الحرب دون وقوع المزيد من الخسائر ".
كان هذا أكبر نقاط ضعف فصيل المتمردين. حيث كانوا سيخسرون بمجرد مقتل الدوق تارانِس أو أسره على يد الفصيل الملكي.
كان بإمكانهم ببساطة استبداله بشخص آخر لو كانت هذه حرباً عادية ، لكن هذه الحرب شُنّت بتبرير من الدوق تارانِس الذي كان من سلالة ملكية ، لمعاقبة الخونة لخداعهم ابن أخيه ، الملك ألين.
"أنت محق! سينتهي الأمر بمجرد أن نقتل تارانِس! " صرخ تايكان.
بدت عينا سيغفريد فجأة شديدة الخطورة وهو يقول "نعم ، لهذا السبب علينا أن نحفر له فخاً مناسباً. ليس لدينا الكثير من الوقت ، لذلك نحتاج إلى البدء في التحضير الآن. "
"ماذا عليّ أن أفعل ؟ "
"أولاً... " شرح سيغفريد خطته لتايكان.
***
في ذلك المساء ، قام الدوق تارانِس بتمركز ألفين وخمسمائة جندي في غابة تبعد ثلاثة كيلومترات عن قلعة مونتيغرو.
"ابدأوا هجوماً شاملاً فور رؤيتكم شعلة خضراء من الحصن " هكذا أمر.
"نعم يا سيدي! "
كانت خطته هي التسلل إلى الحصن مع مجموعة صغيرة من النخبة وفتح البوابات لدخول جيشه.
قال الدوق تارانِس وهو يسير مع خمسين فارساً من النخبة وخمسمائة جندي من النخبة خلفه "انطلقوا ". لم تكن وجهتهم سوى قلعة مونتيغرو التي أضاءها ضوء القمر في الأفق.
