الفصل 372
تبع كارلايل جيسي أثناء مرورهما عبر نفق سري وغادرا القلعة.
كلوب! كلوب! كلوب!
استقلوا عربة كانت تنتظرهم وانطلقوا بسرعة نحو الأفق.
"سيغفريد فان بروا! سيكون اليوم أسعد يوم في حياتك ، أيها الوغد اللعين! كيكيكي! " ضحك كارلايل وهو ينظر إلى الطفل النائم في سريره.
ما هو نوع الوجه الذي سيرسمه سيغفريد فان بروا عندما يدرك أن ابنته الحبيبة أصبحت من أتباع المنظمة التي تسعى إلى زرع الفتنة ونشر الفوضى في جميع أنحاء العالم - كنيسة أوسريك ؟
"كيكيكي! كيكيكي! " لم يستطع كارلايل كبح جماح نفسه من الضحك بصوت عالٍ.
هل يمكن أن يكون هناك انتقام أكثر كمالاً من هذا ؟
وقد زاد الأمر حلاوةً أن هذه لم تكن نهاية انتقامه. فقد وعدت كنيسة أوسريك كارلايل بتقديم تدريب خاص له ليصبح أقوى ، وكان يخطط للانغماس في هذا التدريب الخاص وتهديد سيغفريد في المستقبل بقواه الجديدة.
تغيرت أهداف كارلايل من ثأره الشخصي ضد سيغفريد إلى التسبب في سقوط مملكة برواتين بيديه الاثنتين.
سألت جيسي "هل أنتِ... سعيدة إلى هذا الحد ؟ "
أجاب كارلايل بابتسامة عريضة "بالتأكيد! " ثم صاح قائلاً "لقد حققت انتقاماً بدا مستحيلاً! هوهوهو! "
"أرى... "
"وماذا عنك ؟ ألا تشعر بالسعادة ؟ "
"ليس حقيقياً. "
"همم ؟ "
"أنا فقط أنفذ أوامر الكنيسة. "
"ماذا تقصد بذلك ؟ "
"سأشعر بإنجاز ما بعد إتمام مهمتي ، لكن الأمر لن يصل إلى درجة الشعور بالنشوة التي تشعر بها أنت. "
"أرى. "
"بصراحة ، قدمت مملكة برواتين مزايا وظيفية أفضل بكثير مقارنة بكنيسة أوسريك. الجميع لطيفون والأجور جيدة جداً. "
"نانغ نانغ ؟ "
"آه ، هذا يعني الكثير " أوضحت له لأنه لم يفهمها "إنها عبارة شائعة يستخدمها المغامر من دولة تسمى كوريا ".
"هاه ؟ "
"على أي حال لقد خسرت وظيفة جيدة للغاية. "
"أعتقد أنه يمكنك التفكير في الأمر بهذه الطريقة من وجهة نظرك. "
لم يعجب كارلايل حقيقة أن جيسي لم تكن تحتفل معها ، لكنه قرر أن يتجاهل الأمر.
ففي النهاية ، لكل شخص ظروفه الخاصة ، أليس كذلك ؟
أجابت قائلة "هذا صحيح ".
"راتب نانغ نانغ دائماً ما يكون حلواً مثل العسل ، بعد كل شيء. "
"إن العائلة المالكة في برواتين سخية للغاية في أجور شعبها ، وتتقاضى الخادمات أجوراً أعلى من الخادمات العاملات في القصور الملكية لدول أعظم بكثير. "
"إذن ، ماذا ستفعل الآن ؟ "
"من يدري ؟ ربما ترسلني الكنيسة إلى مكان آخر ، أو ربما يطلبون مني أن... "
"هيب! "
انقض كارلايل فجأة عليها وأجبر شفتيه على شفتيها.
صُدمت من تصرفاته المفاجئة ، لكنها سارعت إلى محاولة دفعه بعيداً. لسوء الحظ كان دفعه بقوتها مستحيلاً ، إذ لم يكن بوسع خادمة مثلها التغلب على فارس مدرب مثل كارلايل.
مباشرة بعد أن انتهى من تقبيلها وتراجع للخلف...
سألت جيسي بنبرة اشمئزاز وهي تمسح لعابه عن شفتيها "ماذا... تظن نفسك فاعلاً ؟ "
قال كارلايل بجدية تامة "أنا أحبك ".
"ماذا قلت للتو ؟ "
قلتُ لكَ: أنا أحبك.
"ها! " سخرت منه وحدقّت به قبل أن تطلبه "وماذا تقصد بذلك ؟ "
"لقد وقعت في حبك فحسب... كنت محاطاً بالأعداء في القلعة ، لكنك كنتِ ملاذي الوحيد— "
قاطعته قائلةً بنبرة غاضبة "اصمت أنت تُقرفني ".
"...! "
لن أسامحك إذا فعلت شيئاً كهذا مرة أخرى. هل تفهم ؟
"أنا آسف... ظننت أنك معجب بي أيضاً ، لذا... " أجاب بخجل.
"اصمت. "
"... "
قالت وهي تحدق به بعيون مليئة بالازدراء "أنت مثير للشفقة " ثم تابعت "كيف تجرؤ على فعل ذلك ؟ "
نييييي!
صاحت الخيول التي تجر العربة ، وكان بالإمكان سماع أصوات الناس وهم يصرخون في الخارج.
"وقف! "
"قف! أوقف العربة! "
"لا يُسمح لك بالمرور من هنا! "
يبدو أن حرس الحدود قد أوقفوهم.
"تباً... " تأوه كارلايل وهو يمسك بسيفه.
لكن جيسي أمسكت بذراعه وأوقفته.
"لا ، سيتولى سائق العربة أمرهم. لست مضطراً للتدخل. "
"سائق العربة ؟ " عبس وتساءل.
"آه! "
"آآآه! "
"كوهيوك! "
ترددت أصداء صرخات حرس الحدود المحتضرين بعد ثانية.
'ماذا كان هذا ؟ '
أسرع بالتفت خارج النافذة ليجد حرس الحدود موتى على الأرض.
"ماذا ؟! "
"هل ظننت حقاً أن الكنيسة لن تستعد بهذا القدر ؟ "
"أرى … "
"احصل على قسط من النوم. أمامنا رحلة طويلة. "
"حسناً " وافق على اقتراحها باستسلام. ففي النهاية كان يشعر بالحرج الشديد بعد الرفض القاسي ، لذا وجد أنه من الأريح له أن يغمض عينيه في الوقت الحالي.
وهكذا تمكنت العربة التي تقل كارلايل وجيسي وفيرداندي من التسلل عبر حدود مملكة برواتين.
***
بعد خمس ساعات توقفت العربة أمام بوابة انتقال عبر الزمن بدت وكأنها نُصبت منذ زمن بعيد ، استناداً إلى مظهرها البالي. تبع جيسي إلى داخل البوابة ليجد نفسه في مكان لم يره من قبل.
سأل "إلى أي مدى يجب أن نقطع ؟ "
"لقد اقتربنا من الوصول. إن مخبأ الكنيسة السري مخبأ في تلك الغابة هناك " أجابت وهي تشير إلى غابة في الأمام.
"أرى … "
تبعها إلى الغابة ، وساروا لثلاث ساعات أخرى. ومع بزغ الفجر تقريباً ، وصلوا أخيراً إلى حصن جبلي تحيط به أسوار خشبية شاهقة.
"قف! من هناك ؟! "
"عرّفوا عن أنفسكم! "
كان الجنود المتمركزون أعلى السياج الخشبي يصرخون بأصوات عدائية. و جميعهم كانوا يغطون وجوههم بقطعة قماش ، لذا كان من المستحيل رؤية وجوههم ، لكن الدروع التي كانوا يرتدونها كانت تحمل رمز كنيسة أوسريك مرسوماً عليها.
قالت جيسي وهي تخرج ختماً يثبت هويتها كمتابعة للكنيسة وتُظهره للجنود "لقد جئت بأوامر من الكنيسة " ثم قالت "من فضلكم افتحوا البوابة ".
لم يعد الجنود يطرحون أي أسئلة أخرى بعد رؤية الختم.
سأل كارلايل "هل هذا هو المقر الرئيسي للكنيسة ؟ "
أجابت باقتضاب "إنها واحدة من بين العديد ".
بعد عشر دقائق.
"إذن ، لا بد أنك كارلايل. "
استقبلهم رجلٌ يشغل منصب الكاردينال الأبيض في كنيسة أوسريك. عُيّن كاردينالاً أبيض جديداً بعد أن قتل سيغفريد لياز ، الكاردينال الأبيض السابق. حيث كان مسؤولاً عن غسل أدمغة الموهوبين الذين اختطفتهم الكنيسة من جميع أنحاء القارة.
أود أولاً أن أعرب عن امتناني لانضمامك إلى قضيتنا. و لقد كانت مملكة سيغفريد فان بروا شوكة في خاصرة كنيستنا ، وكنا نستعد لمهاجمتهم. أعتقد أنه ينبغي عليّ أن أشكره على جلب مثل هذه الموهبة إلينا ؟
"مُطْلَقاً. "
"حسناً ، أين هو الجني الأعلى ؟ "
أجاب كارلايل وهو يُري سرير الطفلة "ها هي " لكن...
"كيو ؟ "
كان هناك هامستر كبير في سرير الأطفال بدلاً من أميرة مملكة برواتين.
«ما هذا بحق الجحيم...» شك كارلايل في عينيه للحظة.
لماذا يوجد هامستر في سرير الأطفال الذي من المفترض أن تكون فيه ابنة سيغفريد فان بروا ؟
"كيوو ؟ "
لكن الهامستر نظر إليه بعينيه الكبيرتين البريئتين المتألقتين.
"لا يمكن أن يكون هذا صحيحاً...! مستحيل...! " صرخ كارلايل.
عبس الكاردينال الأبيض وسأل "هل هناك مشكلة ؟ "
"لماذا يوجد هامستر ؟ آه! أنت هو...! "
"كيو! اسمي هامتشي! هامتشي! "
"تباً! " شعر كارلايل بالغضب الشديد بعد أن أدرك ما كان يحدث.
هامتشي. حيث كان حيواناً أليفاً لعدوه اللدود ، سيغفريد فان بروا.
"مستحيل... " تمتم كارلايل بإحدى الكلمات المعروفة بإثارة الغضب.
"كمين! "
"إنه كمين! "
استعدوا للمعركة! الأعداء هنا!
ملأت الصرخات فجأة المخبأ السري بأكمله.
"ما الذي يحدث ؟! " صرخ الكاردينال الأبيض.
"تباً! " شتم كارلايل وهو يرمي سرير الطفل على الأرض.
"كيو! و لماذا رميتني بعيداً ؟! " احتج هامتشي.
"اخرس أيها الجرذ اللعين! أين ابنة سيغفريد فان بروا ؟! "
"إنها مع والدتك! كيو! "
"هل أثرتَ موضوع... ؟ "
بوكيوك!
كان كارلايل على وشك الرد ، لكن هامتشي نما فجأة إلى حجم دب وضربه بمخلبه الأمامي الضخم.
"كوهيوك! " صرخ كارلايل وسقط على الأرض بعد أن ضربه الهامستر العملاق.
حدق الكاردينال الأبيض في هامشي وصرخ قائلاً "ما هذه الوقاحة ؟! "
دويّ! دويّ! انفجار!
تحطمت السياج الخشبي ، وسار سيغفريد فوق الأنقاض.
"آه! أنت كذلك! "
"إس-سيغفريد فان بروا! "
صرخ كل من كارلايل والكاردينال الأبيض بعد أن تعرفا عليه.
قال سيغفريد مبتسماً "صباح الخير! الطقس جميل اليوم! "
"مستحيل...! " تمتم كارلايل وهو ينظر خلفه بشكل غريزي.
كان ينظر إلى الخادمة التي تآمرت معه على خطة الاختطاف - جيسي.
اعتذرت جيسي قائلة "أنا آسفة لم أقصد خداعك. و لقد انتهى الأمر على هذا النحو فحسب. "
"يا لكِ من حقيرة! " صرخ كارلايل غاضباً وانقضّ عليها بسيفه. و شعر أن غضبه لن يهدأ حتى في الآخرة إن لم يتمكن على الأقل من قتل تلك الخائنة ، لكن...
كلانغ!
ظهر فارس برواتين فجأة وصدّ سيفه قبل أن يدفعه للخلف.
حدق الفارس أوسكار فيه وقال بصوت مخيف "اعرف مكانتك ".
"مهلاً يا هامتشي! " نادى سيغفريد.
"كيو ؟ "
"اضربه ضرباً مبرحاً ، لكن تأكد من أنك لا تقتله. "
"حسنا! كيوو! "
شرع هامشي على الفور في العمل ، فأمسك بمؤخرة رقبة كارلايل وانهال عليه ضرباً مبرحاً.
"م-ماذا يحدث ؟! لا تخبريني... يا حقيرة! هل خنتِ كنيستنا ؟! " صرخ الكاردينال الأبيض وهو يشير بإصبعه إلى جيسي.
قال سيغفريد مبتسماً "بينغو! " ثم عبس وأضاف "من سيرغب في المخاطرة بحياته من أجل حثالة مثلكم ؟ حتى أنا سأخونكم دون تردد. "
صرخ الكاردينال الأبيض وهو يبصق لعابه "لا تتحدثوا بسوء عن كنيستنا! "
أجاب سيغفريد بنبرة ساخرة "لا تتحدث بسوء عن كنيستنا~ "
ثم تغير تعبير وجهه إلى تعبير يُرعب حتى أكثر المجرمين قسوة. بدا وكأنه قاتل متسلسل - لا ، بل الشيطان نفسه الآن.
"أتجرؤ على محاولة اختطاف ابنتي ؟ "
كادت كنيسة أوسريك أن تسرق ابنته من تحت أنفه مباشرة ، ولم تكن هناك كلمات تصف مقدار الغضب الذي كان يغلي بداخله.
قال سيغفريد بصوت تهديدي وشيطاني "سأتأكد من أنك لست حياً ولا ميتاً ".
"ها! أتجرؤ على تهديد كاردينال من— "
بام!
لم يدع سيغفريد الكاردينال الأبيض ينهي كلامه حتى وهو يلوح بطائرة الحصان.
"كوهيوك! "
"أنت تتحدث كثيراً. "
"أوف... "
قال سيغفريد قبل أن يستدير وينادي "السيدة أوسكار ".
"نعم يا جلالة الملك! "
"لا تقتلوا أياً من أتباع الطائفة هنا. أريد القبض عليهم جميعاً أحياءً. "
صاحت أوسكار قائلةً "أنا ، أوسكار ، سأنفذ أمر جلالتكم بكل إخلاص! " قبل أن تغادر لقيادة قوات برواتين برفقة جيسي. ثم التفت سيغفريد نحو كارلايل والكاردينال الأبيض ، وكشفت عن ابتسامة ساخرة تقشعر لها الأبدان.
"سأجعل حياتك مثيرة من الآن فصاعداً. حسناً ؟ "
"م-ماذا تقصد... " تلعثم كارلايل بينما انتابه شعور مشؤوم.
قال سيغفريد بابتسامة لطيفة وبريئة "فقط تطلع إلى ذلك ".
***
توجه سيغفريد إلى غرف نومه فور عودته إلى مملكة برواتين.
كانت برونهيلد نائمة بهدوء على السرير الكبير الذي يتسع لعشرة أشخاص ، وكانت فيرداندي نائمة بهدوء في مهدها بجوار السرير.
"آه! إنهما رائعتان للغاية! " وجد سيغفريد أنهما نائمان في غاية اللطافة ، فقرر الضغط على زر التسجيل لتصويرهما وهما نائمان.
لكن كان هناك لمحة من الحزن على وجهه في تلك اللحظة.
عادةً ما يسجل المرء الأشياء ليستمتع بها لاحقاً كذكريات ثمينة ، لكن الأمر كان مختلفاً بالنسبة له. حيث كان يسجل نفسه استعداداً لليوم الذي لن يراها فيه مرة أخرى.
كان من المقرر أن تغلق بنو خوادمها يوماً ما ، وسيكون ذلك اليوم الذي ستنتهي فيه سعادته. لذا كان يترك كل هذه السجلات لذلك اليوم المشؤوم الذي ستختفي فيه كل شيء من بين يديه.
وفجأة ، نادت خادمة من خارج الباب قائلة "جلالتك ، هل أنت بالداخل ؟ "
أجاب سيغفريد "أنا قادم " ثم غادر الغرفة خشية أن تستيقظ برونهيلد وفيرداندي بسبب الضوضاء.
سأل "ما هذا ؟ "
أجابت الخادمة "رجل يدعى أموندسن يطلب مقابلة جلالتكم ".
أموندسن. حيث كان هذا اسم المستكشف الذي قابله سيغفريد خلال فترة وجوده في الغابة الكبرى في المنطقة الجنوبية من القارة.
