"تـفّ... يا له من مؤسف... "
أطلق سيغفريد صوتاً ساخراً وهو يستعيد توازنه.
"كيووو ؟ ماذا تقصد يا مالك العابث ؟ " سأل هامتشي.
"آه كان من الأفضل لو استطعتُ إخضاعه ، لكنني أنهيتُ الأمر بقتله عن طريق الخطأ " أجاب سيغفريد.
"كيو ؟ "
"كان بإمكاني تقييده وإيداعه السجن ، أتدري. "
ما كان يصبو إليه سيغفريد حقاً هو إلقاء لي غيون في سجن أوجي وتوجيه إنذار له لمدة طويلة.
ربما عشرة آلاف عام ؟
للأسف لم يتمكن من إخضاع لي غيون وأسره.
فالاقتراب منه كان بالفعل مخاطرة هائلة ويكاد يكون مستحيلاً. وفي النهاية ، مات لي غيون بعد تسببه في انفجار هائل ، ولم يكن هناك شيء يمكن لسيغفريد فعله حيال ذلك.
ناهيك عن أن لي غيون كان أقوى من أن يتم تقييده. فقد ارتفعت إحصائياته إلى مستويات جنونية بعد أن أُثقلت قاعة المانا لديه بالطاقة التي امتصها باستخدام فن التهام العظيم.
وليزيد الطين بلة بالنسبة لسيغفريد لم يترك لي غيون أي غرض خلفه.
لقد كان الانفجار مدمراً لدرجة أن المدينة بأكملها تحت الأرض انهارت ، مما جعل من المستحيل استعادة أي شيء حتى لو كانت الأغراض قد نجت من الانفجار بطريقة ما.
علاوة على ذلك فإن انهيار المدينة تحت الأرض يعني أن خطته لاستكشافها تبخرت. بالتأكيد ، يمكنه جلب فرقة العمل التابعة لإمبراطورية بروتيني وبعض المهندسين لإجراء أعمال التنقيب ، لكن ذلك كان مستحيلاً في الوقت الحالي.
كان في أراضي إمبراطورية ماركيوني ، لذا فإن أي أعمال تنقيب سيتعين عليها الانتظار حتى انتهاء الحرب.
"سأخضعه في المرة القادمة " أقسم سيغفريد في قرارة نفسه.
تعهد بأن يتغلب تماماً على لي غيون في جولتهم الثالثة ، وأن يقيده تماماً ويوجه له إنذاراً دائماً ، مطروداً إياه إلى الأبد من بنو.
"فلنعد. و لقد استنزفت طاقتي " قال سيغفريد.
"كيووو! فلنذهب! " صاح هامتشي رداً على ذلك.
"نعم ، سيدي " ردت الوباء بانحناءة.
وبذلك ترك سيغفريد أطلال المتنورين القديمة وغادر غابة جوكاي.
***
"انتهيت! "
في ذلك المساء ، قام تاي-سونغ بتحميل فيديو معركته مع لي غيون على غ-تيوبي.
كانت المنافسة بين تاي-سونغ ولي غيون بالفعل واحدة من أكثر المواضيع سخونة بين اللاعبين في جميع أنحاء العالم ، لذا فإن الفيديو الكامل لمعركتهم من المؤكد أن يجذب انتباهاً هائلاً.
كما توقع تاي-سونغ كانت النتائج فورية.
[خبر عاجل: اللاعب المحترف هان تاي-سونغ يهزم الهاوي الكبير السيد لي غيون!]
[قضية ساخنة: لي غيون ضد هان تاي-سونغ! من فاز في مبارزة القرن ؟]
[خبر عاجل: هان تاي-سونغ يحقق انتصاراً ساحقاً على لي غيون!]
في غضون أقل من عشر دقائق من تحميل الفيديو ، تصدرت مقالات الأخبار حول معركتهم الصفحة الأولى لكل موقع إخباري.
ارتفعت المشاهدات بشكل كبير لتصل إلى الملايين في طرفة عين ، وتدفقت التعليقات بسرعة لدرجة أنه كان من المستحيل متابعتها جميعاً. وصلت الإعجابات على الفيديو إلى الملايين ، بينما لم تصل الإعجابات السلبية إلى المائة.
بينما اعترف جميع اللاعبين بمواهب ومهارات لي غيون في اللعب كانت صورته السلبية قوية جداً لدرجة أنه كان لديه القليل من الدعم الشعبي خارج دائرته الصغيرة من المتعصبين.
بفضل ذلك أصبح تاي-سونغ الآن معترفاً به كاللاعب الأفضل بلا منازع في بنو في العالم بعد انتشار فيديو معركتهم على نطاق واسع.
حتى الآن كان الناس يقارنونه بـ لي غيون ، لكن تلك الأيام قد ولت.
كان على الجميع الاعتراف بأن تاي-سونغ كان الأفضل ، حيث لم يستطع لي غيون حتى رفع إصبع ضد هجماته بعيدة المدى وهُزم حتى الموت.
"كيكي! لا بد أن هذا الوغد يفقد شعره من الإجهاد الآن! "
مجرد تخيل مقدار العذاب الذي يجب أن يكون عليه لي غيون المتغطرس جعل تاي-سونغ سعيداً للغاية.
بينما كان يستمتع بالاعتراف به كأفضل لاعب محترف في بنو في العالم كان شعور سحق كبرياء لي غيون المتعجرف يمنحه رضا أكبر بكثير.
"آه ، لو كان لدي رقم هاتفه. سأتصل به عدة مرات لمجرد إزعاجه... " تاي-سونغ أسف لعدم وجود طريقة للاتصال بـ لي غيون.
*بييييب! بييييب! بييييب!*
رن هاتفه في تلك اللحظة.
— مرحباً ، تاي-سونغ.
كان دايتونا على الخط.
من الواضح أنه شاهد الفيديو واتصل بسبب ذلك.
"أوه ، مرحباً ، دايتونا. "
— شاهدت الفيديو. حيث كان مدهشاً.
"شكراً. "
— أشعر بتحسن طفيف الآن ، بفضلك.
كان دايتونا قد فقد زوجته المحبوبة ، أميليا التي كانت شخصية غير قابلة للعب. و لقد قتلها لي غيون وأتباعه ، وكان دايتونا مصدوماً للغاية من هذه المحنة لدرجة أنه لم يتمكن من لعب اللعبة منذ ذلك الحين.
لقد أحب أميليا بصدق ، لذلك كان ألم فقدانها لا يطاق ببساطة.
لكن بدا في الآونة الأخيرة أنه يتعافى ببطء.
"هذه مجرد البداية " رد تاي-سونغ. ثم قال "سيتعين علي قتاله مرة أخرى على الأقل. لن أسمح لشخص مثله بمواصلة لعب اللعبة. ولن أتوقف حتى يتم إخضاعه تماماً. "
— أصدقك. أعرف أنك تستطيع فعل ذلك.
"لا أعرف متى ستعود ، لكنني سأنتظرك. أيضاً لنتقابل في وقت قريب إذا شعرت بتحسن. "
— حسناً ، تاي-سونغ.
شعر تاي-سونغ بالارتياح بعد سماع أن قلب دايتونا قد خف قليلاً.
بالطبع كان يعلم أن جروحه لن تلتئم بالكامل أبداً. حيث كانت المرأة التي أحبها مجرد شخصية غير قابلة للعب ، لكنه أحبها بصدق بكل قلبه وروحه.
مشاهدتها تحترق حتى الرماد كان أمراً لا يطاق بالنسبة له.
كان هذا هو السبب الذي جعل اللاعبين يحذرون من التعلق العاطفي المفرط بالشخصيات غير اللاعبة. و في لعبة الواقع الافتراضي كانت الأحاسيس والمشاعر واقعية لدرجة أن الشعور بالفقد لا يختلف عن فقدان شخص في الواقع.
"حسناً ، على الأقل هو يتحسن " فكر تاي-سونغ. و حيث بقي أمام حاسوبه وأعاد تشغيل فيديو معركته مع لي غيون.
من البداية إلى النهاية ، شاهده ببطء ، يراجع ويحلل القتال بعناية.
ما هي الأخطاء التي ارتكبها ؟ ما الذي فعله بشكل صحيح ؟ ما هي أخطاء لي غيون ؟ ما الذي فعله بشكل أفضل من لي غيون ؟
حلل تاي-سونغ القتال ثانية بثانية وانتقد نفسه حتى وقت متأخر من الليل.
لم يستمتع بالنصر ، ولم يسترخ.
درس ، قيم ، وجهز نفسه لمعركتهم القادمة.
كان يعلم أن هذا بعيد كل البعد عن الانتهاء.
حتى لو فاز على لي غيون في الجولتين الأولى والثانية ، فإن العداء بينهما لم ينته بعد. سيعود لي غيون بعد مؤقت عقوبة الموت.
أثناء الانتظار ، سيشد على أسنانه بلا شك ، ويراجع معركتهم ، ويستعد لمعركتهم القادمة. و مع العلم بمدى مرونته وعناده ، سيعود لي غيون بالتأكيد أقوى من أي وقت مضى.
وهكذا كان على تاي-سونغ أيضاً الاستعداد لمواجهتهم القادمة. و في المرة القادمة كان عليه أن يفوز بحسم ويخضع لي غيون بدلاً من قتله. للقيام بذلك كان عليه أن يكون أقوى من أي وقت مضى. فلم يكن الحصول على العقاقير من هذا النصر والاسترخاء خياراً ، ولهذا السبب رفض تاي-سونغ أخذ قسط من الراحة.
بعد ساعات من التأمل الذاتي ، التقط تاي-سونغ هاتفه أخيراً واتصل بـ تشون وو-جين.
"سأعزمه على وجبة هذه المرة " فكر.
لو لم يكن تشون وو-جين موجوداً ، لما علم بما كانت تخطط له إمبراطورية ماركيوني. وبالتالي ، أراد تاي-سونغ أخيراً أن يعزم تشون وو-جين على وجبة لائقة كعربون امتنان لمساعدته.
حسناً ، لقد شعر بالذنب قليلاً بشأن جميع المرات التي تناول فيها الطعام وهرب ، وكان ذلك سبباً آخر لتعزيمه.
— الشخص الذي تتصل به غير متاح حالياً.
— يرجى ترك رسالة بعد صوت التنبيه.
— الشخص الذي تتصل به غير متاح حالياً.
— يرجى ترك رسالة بعد صوت التنبيه.
لكن لسبب ما لم يكن تشون وو-جين يجيب.
"هل هو في اللعبة حالياً ؟ كنت في مزاج مناسب لتعزيمه ، لكنه لا يجيب. "
شعر تاي-سونغ بخيبة أمل قليلاً ، ووضع الهاتف.
"حسناً ، أعتقد أنني سأعزمه على وجبة في المرة القادمة. "
لم يكن الأمر وكأن اليوم هو فرصته الوحيدة.
يمكنه أن يعزم تشون وو-جين لاحقاً بمجرد أن يتواصل معه.
***
كانت رياح التغيير تجتاح القارة بينما كان سيغفريد يسحق لي غيون ويعزز مكانته كأفضل لاعب بنو بلا منازع في العالم.
كان التغيير الأكبر في نمو المغامرين أنفسهم.
بفضل ظهور الزنزانات القديمة المتناثرة عبر القارة كان المغامرون ذوو المستوى العالي يشهدون نمواً متفجراً.
في الأيام الأولى عندما ظهرت الزنزانات القديمة لأول مرة تم القضاء على العديد من فرق الغارات دون رحمة.
لكن تلك الأيام ولت إلى الأبد.
جمع المغامرون بيانات حول الزنزانات القديمة ، مما سمح لهم بتجميع أدلة لكل منها. بالإضافة إلى ذلك كان معظم المغامرين مجهزين الآن بعناصر ذات تصنيف سامٍ وعناصر آثار.
كما ارتفع متوسط مستوى المغامرين بشكل كبير مقارنة بالسابق. وبالتالي لم تعد الزنزانات القديمة تُرى على أنها محتوى لا يمكن التغلب عليه.
بالطبع ، ظلت بعض الزنزانات القديمة التي تتميز بصعوبة فائقة لم يتم قهرها ، لكن الوضع قد تحسن بشكل كبير مقارنة بالأيام الأولى.
والأهم من ذلك أن الذين علقوا خلف الجدار الذي لا يمكن اختراقه والذي وصل إلى المستوى 299 قد بدأوا في تجاوزه بسهولة.
[جرعة السمو]
[جرعة غامضة تسمح بتجاوز الحدود.]
[شرب هذه الجرعة يسمح للمستخدم بالارتقاء في المستوى دون الحاجة إلى اختراق الجدار.]
[النوع: جرعة]
[التقييم: أسطوري]
[التأثيرات]
- يسمح للمستخدم بكسب نقاط الخبرة عند المستوى 299
- يسمح للمستخدم بالارتقاء في المستوى بما يتجاوز المستوى 299
[ملاحظة: للحصول على الدواء ، اذهب إلى الصيدلي.]
بفضل جرعة السمو التي وزعتها إمبراطورية ماركيوني ، ارتفع متوسط مستوى المغامرين بشكل كبير.
اعتبر معظم المغامرين الجدار نظاماً غير عادل للغاية. ما لم يكن الشخص محظوظاً بالحظ الإلهيّ أو الظروف الاستثنائية كان جداراً لا يمكن التغلب عليه حرفياً.
وبالتالي ، بالنسبة للغالبية العظمى من المغامرين ذوي المستوى العالي كان من المفهوم لماذا سيفعلون كل ما في وسعهم للحصول على جرعة السمو.
بالنسبة لأولئك الذين توقف نموهم عند المستوى 299 كانت جرعة السمو مثل المطر في الصحراء ، شريان حياة أُلقي من السماء.
نتيجة لذلك أصبح متوسط مستوى المغامرين ذوي المستوى العالي يتجاوز المستوى 400.
لم تكن الجرعة الثانية التي تسمح بتجاوز الجدار التالي والدخول إلى عالم الأسياد متاحة بعد ، لكن المغامرين الذين تمكنوا من دخول عالم السادة أصبحوا موجودين في كل مكان.
بفضل ذلك بدأت الزنزانات القديمة داخل إمبراطورية ماركيوني في إنجازها بوتيرة سريعة.
وبذلك تمكن الإمبراطور شتوتغارت أخيراً من التقاط أنفاسه. و على الرغم من أن الانتفاضات والأوبئة لا تزال تدمر العديد من المناطق إلا أن الوضع كان أكثر قابلية للإدارة مما كان عليه من قبل.
***
"... وبسبب ذلك نتوقع ألا تشكل الزنزانات القديمة تهديداً لإمبراطوريتنا بعد الآن. "
"أرى. و لقد تم تسريحك. "
بعد تلقي التقرير من أحد رعاياه ، توجه الإمبراطور شتوتغارت إلى الحمام.
هناك ، غسل وجهه.
*بلوب!*
وضع الإمبراطور يديه تحت الصنبور ورش حفنة من الماء على وجهه. ثم فرك وجهه بقوة. و بعد ذلك أخذ أجود أنواع الصابون التي تقدمها القارة ورغّاه بكمية كبيرة.
استمر في الغسيل ، الغسيل ، الغسيل. لمدة ساعة تقريباً ، فرك الإمبراطور شتوتغارت وجهه ، وشطفه بالماء ، ورغّاه بالصابون ، وفركه مرة أخرى.
تكررت دورة الغسيل بلا نهاية.
"... "
تجمدت الخادمات اللواتي كن يخدمنه بسبب عدم ارتياحهن العصبي.
في الآونة الأخيرة كان الإمبراطور يغسل وجهه بشكل قهري في كل فرصة يحصل عليها.
"أحضروا لي منشفة. "
"نعم ، جلالة الإمبراطور. "
أخيراً ، أخذ الإمبراطور شتوتغارت المنشفة التي قدمتها إحدى الخادمات ومسح وجهه.
ثم نظر في المرآة.
كانت بشرته الخالية من العيوب والبيضاء قد احمرت بشدة.
لقد أدت عملية الفرك التي لا نهاية لها إلى تهيج بشرته حتى احمرت.
"... الرائحة لن تذهب " تمتم الإمبراطور شتوتغارت بصوت خافت وهو يحدق في انعكاسه.
"عطر. أحضروا لي عطراً. "
"نعم ، جلالة الإمبراطور. "
رش أجود أنواع العطور التي تقدمها القارة على وجهه مراراً وتكراراً.
أي شخص عادي سيشعر بأن أنفه يلسع ويشعر بالغثيان من الرائحة المفرطة ، لكن الإمبراطور لم يهتم.
بدا الأمر وكأنه ينوي غسل نفسه بالعطر هذه المرة.
كلما فعل ذلك كلما التوى وجهه ليصبح شيئاً يشبه الوحش.
لكن كان ما زال يبدو هادئاً ومتماسكاً كما كان دائماً إلا أن عينيه كانتا تلمعان بضوء قاتل مخيف.
السبب كان بسيطاً.
"هذه الرائحة... لن تذهب. ما زلت أشم هذه الرائحة المثيرة للاشمئزاز... "
لقد بدأ كل شيء مع هدية من سيغفريد فون بروا.
ضربت السمكة المتعفنة داخل الصندوق وجه الإمبراطور شتوتغارت ، وكانت تلك هي اللحظة التي أصيب فيها الإمبراطور بهذا الاضطراب القهري.
من كان يتخيل أن الحاكم الأعلى للعالم ، شخصية ذات كرامة مطلقة ، سيُضرب في وجهه بسمكة متعفنة ؟
منذ ذلك الحين ، علقت الرائحة في ذاكرته ، تطارده بلا نهاية.
بغض النظر عن عدد المرات التي غسل فيها وجهه كان ما زال يشم تلك الرائحة المتعفنة.
في حين أن الرائحة قد اختفت بالفعل من الغسيل المفرط إلا أنها أصبحت صدمة نقشت نفسها في عقل الإمبراطور.
"فقط انتظر قليلاً ، سيغفريد فون بروا... " أصبح صوت الإمبراطور بارداً وشريراً وهو يهمس لنفسه. "لن أغفر لك هذه الوقاحة. سأدمر كل ما تهتم به وأراقبك تعاني إلى الأبد. و هذا هو الثمن الذي ستدفعه مقابل إلحاق هذا العذاب بي... "
الغضب الذي كان يغلي داخل الإمبراطور لم يكن بالإمكان وصفه بالكلمات.
"بمجرد اكتمال ذلك سأحول أمتك إلى رماد ، سيغفريد فون بروا. استمتع بالأشياء بينما يمكنك. "
بعد الهمس لنفسه لبعض الوقت ، هدأ الإمبراطور شتوتغارت أخيراً.
الآن كان الشيء الوحيد الذي يشغل باله هو فكرة غزو إمبراطورية بروتيني وتدميرها.
***
في اليوم التالي ، سجل سيغفريد دخوله مبكراً في ذلك الصباح والتقى بـ تشون وو-جين.
"هاه ؟ ما الذي أتى بك في هذا الوقت ؟ " سأل سيغفريد ، يميل رأسه عند رؤيته.
جاء تشون وو-جين يبحث عنه في اللعبة.
"لماذا ؟ ألا تريدني أن أزورك ؟ " أجاب تشون وو-جين بتهكم.
تذمر سيغفريد ورد "ليس الأمر كذلك. لم تجب على مكالماتي بالأمس. "
"كنت مشغولاً " قال تشون وو-جين وهو يهز كتفيه. ثم ابتسم بابتسامة ماكرة وأضاف "وسأكون مشغولاً في المستقبل المنظور. "
"هاه ؟ لماذا ؟ "
"سأغيب لفترة. "
"غائب ؟ إلى أين أنت ذاهب ؟ "
"وجدت أطلال المرجان القديمة. "
"...! "
"يبدو أن الأمر سيتحول إلى مشروع طويل الأجل. سأكون بعيداً لمدة شهر أو شهرين على الأقل. "
