"نفّذوا صياغة العقود " أمر سيغفريد.
"كما تأمر ، سيدي! "
قرأ أسياد الشياطين العقود التي ألقاها سيغفريد ، لكن ردود أفعالهم بعد مراجعة المحتويات لم تكن جيدة بشكل خاص.
"هممم... "
"رعاياي لن يكونوا سعداء للغاية بهذا... "
"هذا قليل... "
بدا أسياد الشياطين قلقين بعد قراءة شروط الاتفاقية.
كان رد فعلهم طبيعياً ، حيث لم تذكر الشروط أي شيء عن رهن البشر لأرواحهم كضمان. حيث كانت اتفاقية عادلة كان من المتوقع أن يستفيد منها كل من قوات إمبراطورية بروتين والشياطين.
ومع ذلك كانت المشكلة هي أن الشياطين بحاجة إلى طاقة الأرواح لتقوى ، والدخول في عقود غير عادلة مع البشر كان أحد مصادرهم الرئيسية لطاقة الأرواح.
كانوا يمنحون أمنياتهم قبل سرقة وامتصاص أرواحهم كدفعة ، ولكن إذا لم يتضمن العقد الروح كدفعة ، فلن يرى الشياطين أي فائدة في قبوله.
"إذا سمحت لي ، يا سيدي. لا أعتقد أن أتباعي سيقبلون هذه الشروط... "
"أليس هذا مجرد... عمل تطوعي ؟ "
"سيكون إقناعهم صعباً بهذه الشروط... "
بدا أسياد الشياطين قلقين وكانوا في حيرة من أمرهم.
كانوا يحترمون سيغفريد ويجلونه ، لكن إقناع الشياطين بهذه الشروط كان ضرباً من المستحيل.
"أفف... أيها الغبي العضلي " تمتم سيغفريد في إحباط. ثم سأل "أين تعتقدون أن أفضل مكان لجمع الأرواح البشرية ؟ "
"هاه ؟ "
"إمم... السجون ؟ "
"بالطبع ، من خلال الدخول في عقود مع العديد من البشر... ؟ "
أجاب أسياد الشياطين ، وهم يميلون رؤوسهم في حيرة.
"الحرب! و عندما تنفجر الحرب ، ستقاتل قواتنا في الخطوط الأمامية. عندها ، يمكننا امتصاص أرواح الأعداء الذين نقتلهم! نحن فقط نسميها عقداً ، لكنها في الواقع نشر في ساحة المعركة. أليس امتصاص الأرواح في ساحة المعركة أفضل من النضال للحصول على روح واحدة من خلال عقد مع إنسان ؟ فكروا في الكمية بدلاً من الجودة! "
كان الشخص القادر على الدخول في عقد مع شيطان ملزماً بتقديم طاقة روحية هائلة عالية الجودة. ومع ذلك كانت طاقة الروح التي يمكن الحصول عليها في ساحة المعركة أقل جودة وأصغر كمية.
إذا تم مقارنتها بالنسبة ، فإن الأرواح التي تم الحصول عليها من إنسان متعاقد كانت أفضل بمئة مرة من الأرواح التي تم حصادها من ساحة المعركة.
على الجانب الآخر ، ومع ذلك كان الحصول على روح واحدة من إنسان متعاقد عملية طويلة ، بينما الحصول على العديد من الأرواح في ساحة المعركة كانت سهلاً إلى حد ما. بعبارة أخرى ، يمكن لمعركة واسعة النطاق أن تسفر عن مئات الأرواح في دقائق معدودة ، بينما سيتم إهدار أيام عديدة في محاولة حصاد روح متعاقد واحد.
"أوه ؟! "
"حسناً ، هذا يغير الأمور... "
"ملك الشياطين الأعظم على حق! "
أخيراً رأى أسياد الشياطين وجهة نظر سيغفريد واتفقوا على أن شروط العقد كانت جيدة.
"وسأمنح القوة الشيطانية لمن يجلب أكبر عدد من الجنود " أضاف سيغفريد.
"همم ؟! "
"مم! "
"أوهو... "
اتسعت عيون أسياد الشياطين. حيث كانت القوة الشيطانية هي المصدر الرئيسي للطاقة لجميع الشياطين ، وكانت قوة ملك الشياطين أنقى مصدر للطاقة. و بالطبع كانت قوية بشكل لا يصدق.
كانت القوة الشيطانية التي يمتلكها ملك الشياطين كثيفة وعالية الجودة لدرجة أنها كانت مكافأة أحلى من آلاف الأرواح البشرية مجتمعة. وبالتالي كان عرض ملك الشياطين لمنح القوة الشيطانية عرضاً صادماً لدرجة أنه يمكن أن يغير تماماً تسلسل السلطة في عالم الشياطين.
"يا رفاق ، لماذا تقفون هكذا ؟ أسرعوا وابدأوا التجنيد! " صرخ سيغفريد في إحباط.
"نعمة جلالتكم لا تُحصى ، أيها ملك الشياطين الأعظم! "
"نعمة جلالتكم لا تُحصى ، أيها ملك الشياطين الأعظم! "
"نعمة جلالتكم لا تُحصى ، أيها ملك الشياطين الأعظم! "
رد أسياد الشياطين جميعهم في انسجام قبل أن ينطلقوا مسرعين من غرفة الاجتماعات ، وكل منهم مصمم على تجنيد المزيد من الآخرين حتى لو اضطروا إلى جر رعاياهم إلى ساحة المعركة.
"يا إلهي... هؤلاء القوم يمكن أن يكونوا بسيطين جداً في بعض الأحيان " تمتم سيغفريد بابتسامة.
كان إقناع الشياطين سهلاً في الواقع. كل ما كان عليه فعله هو منحهم فرصة ليصبحوا أقوى ، ثم سيتبعون أي شيء يقوله.
البقاء للأقوى.
كان الشياطين نوعاً مدفوعاً بالقوة وحدها ، وكان هذا الغريزة الطبيعية أداة مثالية لتوجيههم.
"الآن بعد أن اقتنع الشياطين ، حان الوقت للتوجه إلى عالم الملائكة. "
غادر سيغفريد عالم الشياطين وتوجه مباشرة إلى عالم الملائكة. وبمجرد وصوله إلى هناك ، التقى بمايكل وقدم نفس الفكرة ، حيث تدخل قوات إمبراطورية بروتين في عقد مع الملائكة.
"م-ما هذا ، سيغفريد... ؟ " تلعثم مايكل وهو يقرأ شروط الاتفاقية.
"ألا يمكنك أن تعرف بالنظر ؟ هذا ينص على أن الملائكة سيتم نشرهم في ساحة المعركة جنباً إلى جنب مع قواتنا " أجاب سيغفريد كما لو كان السؤال سخيفاً.
"لكن هذا كثير... كثير جداً " قال مايكل ، وما زال يبدو مصدوماً.
البشر والشياطين والملائكة يشكلون وحدة واحدة ويقاتلون معاً كرفقاء سلاح في ساحة المعركة ؟ لم يتخيل أحد في تاريخ العالم أن مثل هذا الشيء يمكن أن يحدث.
"بصراحة ، لست متأكداً ما إذا كان هذا سينجح. قد يكون إخوتي وأخواتي مترددين في هذا الترتيب... " قال مايكل ، خاتماً كلماته.
"هل يهم ما إذا كانوا مترددين أم لا ؟ " سأل سيغفريد رداً بكتفين.
"هاه ؟ ماذا تقصد بذلك ؟ "
"هذا يتعلق بالحفاظ على سلام العالم. يتعلق الأمر بالوئام بين العوالم الثلاثة. "
"ولكن هـ-هذا... "
"ستتوحد الأجناس الثلاثة أخيراً بعد ألف عام من الصراع ، وهذا لم يحدث من قبل. أليس هذا إنجازاً هائلاً ؟ السعادة ، الحب ، الأمل ، وسلام العالم... هذه شعاراتكم ، أليس كذلك ؟ هل أنا مخطئ ؟ "
"نـ-نعم ، ولكن... "
"أعتقد أن الملائكة النبلاء لن يفوتوا هذه الفرصة لمجرد أنهم مترددون في القتال جنباً إلى جنب مع الشياطين. أعني ، لقد بدأ الشياطين بالفعل في تجنيد الجنود ، فلماذا سيتراجع العالم السماوي العظيم والمشرف ؟ "
"ولكن مع ذلك... "
"أو ربما كنت مخطئاً و ربما أنتم لا تريدون السلام... "
"لا! هذا هو بالضبط ما نتوق إليه! " صاح مايكل. بصفته رئيس الملائكة لم يكن بإمكانه تفويت هذه الفرصة ، خاصة بعد سماعه أن الشياطين قد بدأوا بالفعل في تجنيد الجنود للمعركة.
"إذن اجمعوا جنودكم وجهزوهم " قال سيغفريد بابتسامة دافئة لطيفة.
ومع ذلك لم تكن ابتسامته لطيفة أو دافئة من الداخل.
"هيهيهي! كما هو متوقع ، هؤلاء الملائكة سهل التعامل معهم مثل الشياطين! "
كانت الملائكة يميلون بشكل غريزي نحو قضايا نبيلة مثل العدالة ، الحب ، الوئام ، الصداقة ، والسلام. و على عكس الشياطين الذين كانوا مهووسين بقوتهم وقوتهم وحدها كانت الملائكة مخلوقات إيثارية للغاية.
وبالتالي ، فإن تقديم قضية نبيلة ستفيد الكثيرين سيجعلهم بالتأكيد يفكرون فيها كواجب.
"آخذ على محمل الجد أن لدينا تفاهم. هل يمكنني ترك الأمور لك ؟ " سأل سيغفريد.
"نعم ، اطمئن. سنجمع قواتنا ونرسلها إلى العالم الأوسط قريباً " أجاب مايكل بإيماءه.
في النهاية ، تأثر رئيس الملائكة بلسان سيغفريد البليغ وقرر أن الملائكة سيشاركون في المعركة القادمة.
***
بعد بضعة أيام ، بدأت ظاهرة جديدة في الحدوث داخل إمبراطورية بروتين.
أنشأ جيش إمبراطورية بروتين وحدة جديدة مكونة من ثلاثة أفراد تتكون من بشر وشياطين وملائكة.
في البداية كانت الأمور محرجة للغاية بين المخلوقات الثلاثة.
من منظور البشر كان كل من الملائكة والشياطين مخلوقات مرعبة.
كانت الملائكة والشياطين يكرهون بعضهم البعض دائماً ، لذلك لم يكن من الممكن وصف علاقاتهم إلا بأنها بائسة.
وبالتالي حتى بعد تشكيل الوحدات المكونة من ثلاثة أفراد كان من النادر رؤية أي وحدات تتحدث مع بعضها البعض.
ومع ذلك تغير الجو المحرج تدريجياً. نظم سيغفريد حدثاً وطنياً يسمى "ليلة الوئام " ومن خلاله ، تقاربت الأجناس الثلاثة ببطء.
كانت "ليلة الوئام " حدثاً بسيطاً جداً.
كان كل جندي من بروتين يدعو الشيطان والملاك الذي تعاقد معهم إلى منزله لتناول العشاء. و من هناك كان من المفترض أن تتفق الأجناس الثلاثة وأن تعزز الصداقة الحميمة.
"همم... أتساءل كيف حالهم. و آمل أن يتفقوا " قد تساءل سيغفريد.
ارتدى تنكراً وتجول حول منازل جنود بروتين ليشعر بالجو بنفسه.
"يا إلهي ، أهلاً وسهلاً ، تعالوا! "
فتحت أم عجوز لجندي من بروتين الباب ورحبت بشيطان وملاك يقفان بشكل محرج عند الباب.
"يا له من شيطان شجاع ورجل! وأنت ملاك جميل! مثل نبيل شاب! تفضلوا بالدخول واشعروا بأنكم في بيتكم. "
بدت الأم العجوز متوترة ، لكنها مع ذلك أدخلت الشيطان والملاك ، ورحبت بهما كضيوف.
"ابني في الخارج يشوي اللحم. و لقد أعده خصيصاً لزيارتكم ، لذلك حتى لو لم يكن طعمه جيداً ، يرجى أن تأكلوا منه. "
شاهد سيغفريد لفترة أطول ولاحظ الأسر ترحب بضيوفها.
"شكراً لقدومكم. لم نحضر الكثير ، لكنني آمل أن تستمتعوا به. "
"هذه أمي ، وهنا زوجتي وابنتي. "
"هؤلاء هم السير هالبيس ، الشيطان ، والسير هاوريل ، الملاك. و لقد تعاقدت معهما ، وسوف يقاتلان بجانبي في ساحة المعركة. تفضلوا ، قدموا أنفسكم. "
فتح جندي الباب ورحب بالملاك والشيطان الواقفين في الخارج بابتسامة دافئة.
قدم جندي آخر عائلته لرفاقه الجدد ، وقدم جندي آخر رفاقه الجدد لعائلته قبل حثهم على تقديم أنفسهم.
بناءً على ملاحظات سيغفريد حتى الآن ، يبدو أن "ليلة الوئام " تسير على ما يرام.
تبادلت الأجناس الثلاثة الوجبات معاً ، وبدأت المحادثات تتدفق بشكل طبيعي مع تخفيف الجو المحرج تدريجياً.
بالطبع كان من المتفائل جداً توقع أن يتفق الجميع بهذه السرعة في ليلة واحدة.
"تسك ، تسك... يا لها من آداب مائدة فظيعة لديك. يا لها من وقاحة وهمجية. آه ، عذراً ، يبدو أنني توقعت الكثير من شياطين مجرد. "
"ماذا قلت ؟ لم أفهمك جيداً لأن صوتك بدا كقرد متكلف مع عود في مؤخرتك ، أيها العصفور! "
في بعض المنازل ، تشاجر الملاك والشيطان ؛ تجمد البشر في المنزل من الرعب. ومع ذلك بفضل الأوامر الصارمة من ملك الشياطين سيغفريد ورئيس الملائكة مايكل لم يتصاعد الوضع.
كلما انتقد الملائكة والشياطين بعضهم البعض كان جنود بروتين يتدافعون للوساطة بينهم.
على الرغم من أن الجنود كانوا على دراية تامة بأنه لن يكون هناك مواجهات جسدية إلا أنهم لم يستطيعوا منع العرق البارد من الظهور كلما رفع الملائكة والشياطين أصواتهم أو ضربوا على طاولة العشاء.
"حسناً ، هكذا تبني الروابط " فكر سيغفريد بابتسامة.
كان واثقاً من أن علاقاتهم ستتحسن في النهاية. و لكن لديهم ثقافات ، ومعتقدات ، وحتى طباع مختلفة ، فإن القتال جنباً إلى جنب ضد عدو مشترك سيصنع بالتأكيد روابط أعمق.
بعد أن تم صقلها بنيران ساحة المعركة كانت الصداقة الحميمة بين الأجناس الثلاثة مجبرة على أن تصبح قوية.
وهكذا ، شكلت إمبراطورية بروتين تحالفاً غير مسبوق من البشر والملائكة والشياطين.
مع ذلك بدأوا في الاستعداد للحرب القادمة ضد إمبراطورية مارتشوني.
بالطبع لم يكن ذلك هو الشيء الوحيد الذي أعدوه. بفضل جهود سيغفريد ، حققت إمبراطورية بروتين تقدماً انفجارياً من حيث السحر. حيث تم امتصاص الكتب التي لا تعد ولا تحصى التي أعادها من قبل سحرة الإمبراطورية ، مما رفعهم إلى آفاق جديدة.
"انتظر فقط. سأرسل لك هدية أكبر " ابتسم سيغفريد.
بحلول الآن كان متأكداً من أن الإمبراطور كان يغلي من غضبه بسبب هديته ، ولم يستطع إلا أن يشعر بالإثارة عند التفكير في إعطائه مفاجأه أكبر.
***
"حان وقت قضاء بعض الوقت مع ابنتي الحبيبة! "
في صباح اليوم التالي ، سجل سيغفريد الدخول مبكراً ، متحمساً لرؤية فيرداندي. و بعد ذلك خطط أيضاً لقضاء بعض الوقت مع برونهيلد قبل بدء يومه.
"هاه ؟ ما هذا ؟ "
تجهم سيغفريد ، ملاحظاً أن محيطه ما زال مظلماً.
"هل ارتكبت خطأ عند تسجيل الدخول ؟ "
فكر على هذا النحو لأنه لم يكن قد طلع الفجر بعد.
في اللعبة كانت دورة النهار والليل في إمبراطورية بروتين متطابقة مع كوريا في الواقع. و إذا كانت الشمس مشرقة في كوريا ، فإن الشمس مشرقة في إمبراطورية بروتين أيضاً. و إذا غربت الشمس في كوريا ، فإن الشمس ستغرب في إمبراطورية بروتين كذلك.
استيقظ سيغفريد مبكراً ، مارس الرياضة ، استحم ، تناول سلطة صدر دجاج مع القهوة ، وسجل الدخول حوالي الساعة التاسعة صباحاً. بحلول ذلك الوقت كان يجب أن تكون الشمس قد ارتفعت بالفعل في إمبراطورية بروتين.
ومع ذلك لم تكن الشمس مرئية ، لكن كان من المفترض أن تكون الساعة التاسعة صباحاً الآن.
"هل قرأت الوقت بشكل خاطئ ؟ حسناً ، أعتقد أن هذا ما حدث " اعتقد سيغفريد ، ربما كان مرتبكاً بعد الاستيقاظ عند الفجر.
بعد كل شيء كان جدول نومه غير منتظم ، وبما أنه لم يخرج اليوم ، ربما أخطأ بين النهار والليل.
"كييييوو! صاحب الوغد! "
في تلك اللحظة ، هرع هامشي ، صارخاً في ذعر.
"شيء ما خطأ! كييوو! "
"هاه ؟ ما الأمر ؟ "
"الشمس لم تشرق! كييوو! "
"هاه ؟ "
"إنها بالفعل الصباح ، لكن الشمس لا تزال مفقودة! إلى أين ذهبت الشمس ؟! كييوو! "
"ما الذي تتحدث عنه بحق الجحيم... ؟ "
"إنها التاسعة صباحاً الآن ، لكن لا تزال الشمس مفقودة! كييوو! ليست حتى غائمة! اختفت الشمس! "
"هـ-هل هذا ممكن... ؟ "
لم يستطع سيغفريد فهم ما كان يقوله هامشي.
الشمس لم تشرق ؟ اختفت الشمس ؟
ما هذا الهراء ؟
"كييوو! إنه حقيقي! الشمس لم تشرق حقاً! لقد تأخر الوقت! "
"مهلاً ، إنها مجرد غيوم تحجبها. لا تنزعج كثيراً. "
"كااااه! لا! و لماذا لا تصدق هامشي ، صاحب الوغد ؟! "
"سأذهب للتحقق بنفسي ، إذن. سعيد ؟ "
"كييو ؟ "
"فقط انتظر. "
بعد أن قال ذلك حلّق سيغفريد في السماء.
خترق الغيوم ليرى بنفسه ما إذا كانت الشمس قد اختفت أم أنها مجرد مختبئة بسبب سوء الأحوال الجوية.
"يا إلهي... ؟ " تمتم في صدمة تامة.
حتى بعد أن اخترق السحب ووصل إلى الستراتوسفير لم تكن الشمس مرئية. و على هذا الارتفاع كان من المفترض أن يراها دون أدنى شك ، ولكن مهما بحث لم يستطع رؤيتها على الإطلاق.
"هل اختفت الشمس... حقاً ؟ "
إذا كانت الشمس قد اختفت حقاً ، فإن العالم الأوسط كان محكوماً عليه بالفناء. بدون الشمس التي تزود الكوكب بالحرارة ، سيكون عصر جليدي حتمياً ، وسيتجمد العالم بالكامل.
