الفصل 1063
أشار سيغفريد إلى ألبيون وصاح قائلاً "اقبضوا عليه! "
"
كراغ!
"كييييي! "
"كيااااك! "
وبأمر من سيغفريد ، انقضت عشرات من وحوش البحر على ألبيون دفعة واحدة.
"
يا لك من وحش أرضي ملعون!
لعن ألبيون وغاص على الفور تحت سطح الماء هرباً من الهجوم المفاجئ.
"
همف!
سخر سيغفريد بعد أن رأى حوت العنبر يغوص عائداً إلى الأسفل.
ما الفائدة من الغوص ؟ كان سيغفريد يقود ما يقرب من أربعين وحشاً بحرياً ، وكان كل واحد منهم مفترساً مرعباً.
لم يكن حوت العنبر سوى فريسة سهلة لهذه الوحوش البحرية.
وهكذا و كل ما كان على سيغفريد فعله هو ببساطة ترك وحوش البحر تلاحق ألبيون والانتظار.
توقع أن تسحب وحوش البحر حوت العنبر إليه قريباً ، لذا كل ما عليه فعله هو الانتظار. فضلاً عن ذلك لم يكن بإمكانه البقاء تحت الماء لفترة طويلة بسبب نقص الأكسجين.
لكن سرعان ما بدأت ثقته في جيشه من وحوش البحر تتزعزع.
"ما الذي يحدث... ؟ " تمتم سيغفريد.
مرت ثلاثون دقيقة ، ومع ذلك لم يكن هناك أي خبر ، ولا حركة ، ولا أي علامة على وجود أي شيء تحت الماء.
"هل هناك شيء لا يسير وفقاً للخطة ؟ " سأل شاكيرو بنبرة قلق.
لقد مر وقت طويل ، لكن سطح الماء ظل هادئاً بشكل غريب كما لو لم يحدث شيء تحته.
"
يا رفاق ، ماذا تفعلون ؟ أسرعوا وابحثوا عنه الآن.
وبعد أن نفد صبره ، أرسل رسالة تخاطرية إلى وحوش البحر ، محاولاً حثها على التحرك.
مرت عشر دقائق أخرى ، لكن لم يحدث شيء. فلم يكن هناك أي رد من وحوش البحر ، ولا أي أثر لألبيون.
تساءل سيغفريد "هل السبب هو أنهم توغلوا كثيراً ؟ "
كان ذلك حينها.
بدأ ظل ضخم بالارتفاع نحو السطح.
"...! "
حدق كل من سيغفريد وشاكيرو بتمعن في الظل ، معتقدين أنه ربما يكون بقايا ألبيون.
"انتظر لحظة! هذا ليس حوتاً! " صاح سيغفريد ، وقد تحول وجهه إلى عبس.
لم تكن البقايا التي طفت على السطح بقايا ألبيون ، بل كانت بقايا أحد وحوش سيغفريد البحرية. وبالطبع لم يكن هذا الشيء الوحيد الذي ظهر على السطح ، فقد بدأت جثث أخرى بالظهور تباعاً ، تطفو بلا حراك مع الأمواج.
"ما هذا بحق الجحيم ؟! لا تقل لي... لقد ماتوا جميعاً ؟! " صرخ سيغفريد في حالة صدمة بعد أن رأى جميع وحوشه البحرية تُباد.
لقد ماتت جميع وحوش البحر التي أرسلها لمطاردة ألبيون ، وهي نتيجة لم يكن يتوقعها على الإطلاق.
"هذا لا معنى له على الإطلاق— "
"
يا لكم من حمقى مثيرين للشفقة!
زمجر ألبيون ، وخرج من سطح الماء على بُعد حوالي مئتي متر. حيث كان يحدق في سيغفريد وشاكيرو.
"هل ظننت حقاً أن إرسال تلك السمكة الصغيرة ورائي سيكون كافياً ؟ يا للشفقة! "
بدا حوت العنبر سليماً بشكل مثير للدهشة. حيث كان جسده مغطى بالجروح وينزف في عدة أماكن ، ولكن مهما نظر المرء إليه لم تكن أي من الجروح قاتلة.
بطريقة ما كان حوت العنبر قوياً بما يكفي لمواجهة وهزيمة سرب من وحوش البحر.
'
هذا الرجل ليس مجرد حوت عادي.
فكّر سيغفريد. و أدرك أخيراً ما كان يحدث. فلم يكن ألبيون مجرد حوت عنبر ضخم. و منذ البداية كان من الغريب أن يتمكن حوت عنبر من استخدام التخاطر.
والآن ، أصبح كل شيء منطقياً.
"
لن تتمكن من الإمساك بي أبداً! كُل هذا بدلاً مني ، أيها الأحمق!
وبهذه الكلمات ، أطلق ألبيون سيلاً من تقيأ باتجاه سيغفريد.
بليووورغ!
تفادى سيغفريد بصعوبة الوحل القادم. و لقد تمكن من تفاديها ، لكنه ظل يغلي من الغضب.
"يا ابن السمكة اللعين! " زأر سيغفريد غاضباً وألقى شفرات الهالة على حوت العنبر ، لكنه كان متأخراً بخطوة.
"
محاولة جيدة أيها الأحمق! أنت بطيء جداً!
سخر ألبيون من سيغفريد قبل أن يغوص عائداً إلى المحيط ويختفي تحت الأمواج.
ارتجف سيغفريد بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، وارتجف جسده كله من شدة الغضب.
"كفى. اهدأ الآن. " تدخل شاكيرو ليُهدئه. ثم لوردت عليه وقال "لا حيلة لنا إن كان قد عزم على الاختباء تحت الماء. لن نستطيع اللحاق به حالما يفعل ذلك— "
"أجل ، أعلم " قاطعه سيغفريد. ثم تمتم من بين أسنانه "لكنني ما زلت غاضباً جداً لدرجة لا تسمح لي بترك هذا الأمر يمر. "
"أتفهم شعورك. حيث كان حوت العنبر وقحاً للغاية ، وبصراحة كان يتلاعب بنا طوال الوقت ويحاول استفزازنا إلى— " توقف شاكيرو عن الكلام في منتصف الجملة ، قاطعاً نفسه عندما رأى ما كان يفعله سيغفريد.
"يا إلهي! هذا الشيء الثمين! " صرخ سيغفريد وهو يجمع قيء حوت العنبر بيديه.
كان قيء الحوت ، المعروف أيضاً بالعنبر ، سلعة فاخرة باهظة الثمن. وعند إذابته في الكحول كان بالإمكان تحويله إلى عطر فاخر يفوق قيمته قيمة الذهب.
حتى في العالم الحقيقي ، يمكن أن تصل قيمة قطعة كبيرة واحدة من العنبر إلى مئات الملايين ، لذلك كان من الطبيعي أن يسارع سيغفريد إلى جمع كل قيء ألبيون.
"...هل ما زال يحاول جني المال في مثل هذا الوضع ؟ " تمتم شاكيرو ، وقد حيرته تلميذه مرة أخرى.
قبل لحظات فقط كان سيغفريد يغلي من الغضب ، أما الآن ، فهو هنا ، يتخبط بجنون في اللحظة التي رأى فيها شيئاً يمكنه بيعه لتحقيق ربح كبير.
***
لكن سيغفريد لم يتخل عن فكرة الاستيلاء على ألبيون.
"سأطاردك حتى أقاصي الأرض. "
قام بتعقب حوت العنبر أثناء وجوده على متن سفينة الدورية التي استولى عليها من التحالف المقدس. أصبح بإمكانه الآن تعقب حوت العنبر بمساعدة الحراس ، لذلك لم يكن هناك سبب لعدم اتباعه.[1]
لكن سيغفريد لم يتوقف عند هذا الحد...
— إذن أنت بحاجة إلى قطعة أثرية تسمح لك بالتنفس تحت الماء ؟
"نعم. "
—
أحم!
تتطلب مثل هذه الأدوات التي تسمح للمستخدم بالتحرك بحرية تحت الماء تكنولوجيا متطورة للغاية...
"هل من المستحيل صنعه ؟ "
أخجل من الاعتراف بأن هذا ليس مجال خبرتي. و هذا النوع من الأمور هو تخصص ورشة أوتونيكا.
"
أوه ؟
"هل هذا صحيح ؟ " تذكر سيغفريد ورشة العمل التي كاد أن ينساها.
كانت تربطه علاقات وثيقة سابقاً بجميع ورش العمل الرئيسية الثلاث في القارة ، ولكن منذ أن نمت علاقته مع كواندت وورشة العمل البافارية إلى درجة أنهم نقلوا ورشهم إلى إمبراطورية برواتين ، فقد ابتعد بشكل طبيعي عن الآخرين.
مهما كان ما يحتاجه كان كواندت يستطيع صنعه له ، لذلك كان من الطبيعي أن يقل تعامله مع ورش العمل الأخرى.
أعتقد أن الأفضل هذه المرة هو تقديم طلب إلى ورشة أوتونيكا. بصراحة ، أتمنى لو أستطيع فعل ذلك بنفسي ، لكن للأسف ، هذا النوع من التكنولوجيا ليس شيئاً يمكننا إتقانه بين عشية وضحاها.
"مفهوم. سأحاول أن أسأل ورشة أوتونيكا هذه المرة " أجاب سيغفريد بإيماءه.
ثم قام على الفور بالاتصال بورشة أوتونيكا.
يا صاحب الجلالة الإمبراطورية! كم مضى من الوقت ؟ آمل أن تكون بخير!
انحنى بوثرويد ، كبير الحدادين في ورشة أوتونيكا ، انحناءة عميقة في اللحظة التي استجاب فيها لنداء سيغفريد.
قد يعتقد آخرون أن بوثرويد كان يبالغ في رد فعله ، لكن رد فعله كانت مفهومة تماماً لأنهم كانوا يتابعون أخبار الصناعة.
عانت ورشة العمل البافارية من تراجع هائل بعد معاناتها مالياً وسياسياً ، لكنها حققت نمواً أكبر من أي وقت مضى بعد حصولها على سيغفريد
معروف.
بالنظر إلى الحصة السوقية للورش الرئيسية الثلاث ، استحوذت ورشة بافاريا على حوالي 45% من إجمالي السوق الحالي. و في المقابل ، استحوذت ورشة مرسيدس على 36% ، بينما كانت النسبة المتبقية البالغة 19% من نصيب ورشة أوتونيكا.[2]
وهكذا كان سيغفريد عميلاً ندمت شركة أوتونيكا على تفويته.
لو أنهم حافظوا على علاقة أوثق معه في وقت سابق ، لربما كانت تلك الحصة السوقية الهائلة التي تمتلكها ورشة العمل البافارية الآن من نصيبهم.
لذلك كان من الطبيعي أن يرحب بوثرويد وورشة أوتونيكا بدعوة سيغفريد بأذرع مفتوحة.
— كيف يمكنني أن أخدم جلالتكم الإمبراطورية ؟
قال سيغفريد "أنا حالياً في موقفٍ أحتاج فيه إلى... " ثم شرع في شرح ما يحتاجه. ثم سأل "هل تعتقد أنه من الممكن صنع مثل هذه القطعة الأثرية... ؟ "
— بالطبع يا صاحب الجلالة! تفضل ، دع الأمر لنا! أياً كانت القطعة الأثرية التي تحتاجها ، سنصنعها ونسلمها إليك بأسرع وقت ممكن!
"سأحتاج إليه في غضون خمسة أيام على الأكثر. "
سنبذل قصارى جهدنا لتسليمه في وقت أقرب من ذلك!
"
أوه ؟
سأكون ممتناً لو استطعتَ فعل ذلك من أجلي. و لكن كم سيكلف ؟ هل سيكون مكلفاً ؟ أعني ، إنها قطعة فنية مصنوعة خصيصاً ، والطلب عاجل ، لذا...
— التكلفة ؟ حاشا لنا أن نتقاضى أي مبلغ من جلالة الإمبراطور! إنه لشرف عظيم لورشة عملنا أن تُعهد إلينا بمثل هذا الطلب! كيف لنا أن نطلب أجراً من البطل القارة ؟
𝐫𝕨𝗯.
"
هاه ؟
هذا كثير بعض الشيء ، أليس كذلك ؟ فقط ارتاح وأخبرني. كم سيكلف ؟
— إذا استمر سيدي في إظهار كرمه لورشتنا المتواضعة ، فهذا يكفينا تماماً! لا نطلب أي مقابل من جلالتكم! مجاناً! مجاناً! هذا من باب الضيافة!
"حقاً ؟ "
— يرجى اعتبارها هدية خاصة أو رعاية من ورشتنا!
"حسناً إذاً... سأقبل عرضك ، إذا لم يكن لديك مانع حقاً. "
— إن فضلك لا يُقاس!
وهكذا ، حصل سيغفريد على قطعة مدعومة من ورشة أوتونيكا تُمكّنه من التنفس تحت الماء. بفضل القوة والنفوذ ، أصبح بالإمكان تصنيع حتى القطع المتخصصة مجاناً. و في عالم اللعبة هذا ، كما في العالم الحقيقي ، بدا أن النجاح هو العامل الحاسم.
'
حان الوقت لمطاردة ذلك الوغد بلا هوادة وإرهاقه حتى ينجز المهمة. وحين يتعب ويتم تسليمها ، حينها سأوجه ضربتي القاضية.
مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار ، واصل سيغفريد صيد الحيتان.
***
بعد بضعة أيام ، سئم ألبيون تماماً من الإنسان الذي كان يطارده بلا هوادة.
"ذلك الوحش اللعين... كم يوماً مضى بالفعل... ؟ "
في كل مرة كان يخرج فيها للتنفس كان ذلك الإنسان الملعون يشعر بذلك بطريقة ما ويأتي يطارده كالشبح.
ونتيجة لذلك لم يكن أمام ألبيون خيار سوى أخذ نفس سريع والغوص مرة أخرى في أعماق البحر.
'
لكن كيف بحق الجحيم يعرف مكاني ؟
لم يستطع ألبيون فهم كيف يتم تعقبه بهذه الدقة. حيث كان يغوص لأكثر من ساعتين متواصلتين ، قاطعاً عشرات الكيلومترات على الأقل تحت الماء. ومع ذلك في كل مرة يصعد فيها للتنفس ، يظهر الإنسان خلفه مباشرة ، كما لو كان قد رسم خريطة لقاع المحيط بأكمله.
بالطبع لم يكن يدرك على الإطلاق أن تحركاته كانت تخضع للمراقبة بواسطة قمر صناعي ، لذلك كان على وشك فقدان عقله.
لقد أرهقته المطاردة المتواصلة تماماً جسدياً ونفسياً. فبعد أيام من المطاردة دون أي راحة ، وصلت طاقته إلى أدنى مستوياتها.
بغض النظر عن مدى قوته أو غموضه ، فإن الغوص في الهاوية بلا توقف لعدة أيام دون راحة مناسبة لم يكن شيئاً يستطيع هو نفسه القيام به دون أن يؤثر ذلك عليه سلباً.
في هذه الأثناء كان سيغفريد قد أدرك بالفعل أن ألبيون منهكة.
"
كيكيكي!
قهقه كشخص شرير.
بات من الواضح الآن أن ألبيون قد استُنزفت تماماً.
لكن سيغفريد انتظر. فلم يكن في عجلة من أمره للهجوم ، لأنه كان يعلم أن ملاحقة ألبيون يكفى لإضعافه تدريجياً.
في تلك اللحظة بالذات...
فروج!
انقضت سفينة هوائية صغيرة خفيفة بسرعة نحو سفينة الدورية التي كانت على متنها.
"تحية طيبة ، صاحب الجلالة الإمبراطورية! "
قام طيار سابق في القوات الجوية تحول إلى ساعي بريد بتحية سيغفريد.
"أنا هنا لتسليم طرد سريع من ورشة أوتونيكا! "
"شكراً لكم على قدومكم من كل هذه المسافة. "
"أنا أقوم بواجبي فقط ، يا صاحب الجلالة الإمبراطورية. تفضل بقبول هذه الحزمة والتوقيع هنا. "
وقّع سيغفريد على الورقة وقبل الطرد.
'
جيد! لقد وصل أخيراً!
ابتسم ، وهو يعلم تماماً ما بداخله.
كانت تلك القطعة الأثرية التي ستسمح له بالتنفس تحت الماء هي التي طلبها من ورشة أوتونيكا.
بيب! بيب! بيب!
في تلك اللحظة ، انطلق جهاز الاتصال ، معلناً عن مكالمة واردة من الحراس.
يا صاحب الجلالة! لقد رصدنا للتو موقع الحوت! إنه يبعد حالياً حوالي ثلاثين كيلومتراً عن سفينة الدورية!
وصل تقرير الحراس قبل أن يتمكن سيغفريد من فتح الطرد.
'
حان وقت الرحيل.
انطلق سيغفريد على الفور من على سطح السفينة وحلّق في الهواء ، متجهاً مباشرة نحو موقع حوت العنبر.
لم يكن قد فتح الطرد بعد ، لكنه كان واثقاً من أن ورشة أوتونيكا قد أنجزت القطعة الأثرية التي يحتاجها.
وهكذا ، وبفضل امتلاكه لأداة تسمح له بالتنفس تحت الماء ، أصبح أسر حوت العنبر المتغطرس مسألة وقت فقط.
'
انتظر قليلاً. سأعلمك بعض الآداب. ههه!
ابتسم سيغفريد ابتسامة عريضة ، وانطلق مسرعاً نحو موقع ألبيون. حيث كان مصمماً على وضع حد نهائي لهذه اللعبة المرهقة من المطاردة التي استمرت لأيام.
1. أعتقد أن ما يقصده المؤلف هو أن الحراس لم يكونوا على دراية بمكان ألبيون سابقاً ، ولكن الآن بعد أن أصبحوا
محاصر
وبواسطته و يمكنهم تتبع تحركاته باستخدام الأقمار الصناعية. ☜
٢. معلومة طريفة: هذه النسبة المئوية لحصة السوق في كوريا الجنوبية مماثلة تقريباً لحصة السيارات الألمانية المستوردة (بي إم دبليو ، مرسيدس بنز ، أودي). ☜
