الفصل 83 - المجلد 4 الفصل 78 - الطريق الحديدي.
وجهة نظر كالادين شادوهارت
"ماذا تفعل ؟ أنا لم أقل توقف. "
تأوهت سيلفيا من الألم. "لكن- "
"لا ، ولكن. أنت أردت هذا ، أتذكر ؟ الآن عد إلى هناك وأكمل ما بدأته. "
حدقت بي عين سيلفيا الزرقاء الوحيدة من خلف قناعها. "عندما يحين دورك ، سأجعلك تدفع الثمن... "
لقد سخرت منها بينما كنت أنظر إليها. "أشك حقاً في أن هناك أي شيء يمكنك أن تضعني فيه ولم أفعله من قبل. و لدي طرق ستجعل رأسك يدور. أهذا هو يومك الثالث ؟ لا تخبرني أنك تريد الاستسلام بالفعل ؟ "
"اخرس... ألا يمكنك على الأقل أن تجعل هذا الأمر أكثر راحة ؟ " تمتمت سيلفيا.
استلقت سيلفيا على مضض على جهاز الضغط الحجري وبدأت في الضغط بأربعة أضعاف وزن جسدها. حيث كان علي أن أعترف بأن المقعد لم يكن مريحاً جداً ، ولكن لم يكن هناك الكثير مما يمكنني فعله لجعل البلاطة الحجرية تبدو أفضل. ولم يكن من المفيد أيضاً أن تكون سيلفيا قوية بشكل غير طبيعي.
لقد استغرقنا ساعة أو نحو ذلك يومياً لبدء تدريب بعضنا البعض على الطريق. نبدأ بتدريبي على استخدام السيف والقتال بالأيدي مع سيلفيا ، ثم ننتقل إلى التمرين بعد ذلك. حتى الآن كانت الأمور تسير على ما يرام... حسناً ، هذا هو الحال بالنسبة لي. كنت أخشى أن أخبر سيلفيا بأنها لم تكن معلمة جيدة. حيث كانت طريقتها في شرح الأمور هي نفس الطريقة التي قد يشرح بها شخص ما كيف يمشي إلى شخص بلا ساقين. و عندما سألتها لماذا حملت سيفها بطريقة معينة ، تجاهلتني وقالت "هذه هي الطريقة التي تعلمتها ". هذا يعني أنه لا يمكنني التكهن إلا بالتفاصيل الدقيقة.
بغض النظر ، أنا أتعلم شيئاً ما ، على الأقل. و معظم معرفتي بالسيوف تأتي مما رأيته من أشخاص آخرين يفعلونه أو من محاولتي استخدامه مثل المنجل. و كما يمكن للمرء أن يتخيل ، فإن التلويح بسيف قصير ليس مثل التلويح بالمنجل على شخص ما. أما بالنسبة لتدريب سيلفيا...
لم يكن لدي أي فكرة أن سيلفيا كانت دائما بهذه القوة. حيث كان لدي انطباع بأنها استخدمت سحر الدم لتعزيز جسدها مثلما استخدمت المانا ، لكن لم يكن الأمر كذلك. حيث استخدمت سيلفيا سحر الدم لتجعل جسدها القوي بالفعل أقوى. و على ما يبدو كان هذا أمراً شائعاً بالنسبة لمصاصي الدماء الذين يمكنهم استخدام سحر الدم ، فكلما تقدموا في السن ، أصبحوا أقوى من خلال الاستخدام المستمر لسحر الدم.
مما يعني أنه في كل مرة كانت تضربني أو تضربني بمرفقي أو قرصتني كانت تتراجع... في الغالب...
لم أستطع التأكد مما إذا كانت سيلفيا قد أصبحت أقوى عندما كانت نائمة. كم كانت النسبة ؟ كل مائة سنة نوم كانت سنة عادية ؟ أو ربما لا شيء ؟ لا أستطيع أن أكون متأكداً وسيلفيا ليست كذلك. ليس الأمر كما لو أنها كانت تقتل الوحوش أو تقاتل الناس حتى الموت قبل أن تنام. وهذا يثير التساؤل عما إذا كانت سيلفيا ستستفيد من تمرين جسدها. إنه مجال جديد تماماً ، ولست متأكداً حتى من مدى تأثيره عليَّ ، ناهيك عن مصاص دماء قديم يتمتع بقدرات خارقة. و لقد أصبحت أقوى حتى الآن ، لكن ماذا سيحدث لي خلال عقد من الزمن ؟ لا أستطيع إلا أن أخمن. و لكن في الوقت الحالي ، يجب أن أقلق بشأن الحاضر.
قلت "حسناً ، تحرك الآن ".
"ماذا ؟ ما أنت... "
"أنا أتدرب ؟ ماذا كنت تعتقد أن هذا سيكون ؟ جلسة مراقبة بالنسبة لي ؟ أنا بحاجة إلى ممارسة التمارين الرياضية أيضاً لذا انزلق... " تذمرت.
تدحرجت سيلفيا عن المقعد ، وأخذت مكانها بعد أن خفضت الوزن قليلاً. و لقد تفككت بعض "الصفائح الحجرية " التي أسميتها ، وتحولت إلى رمال وسقطت على الأرض المغطاة بالثلوج. و على بُعد أميال قليلة من الطريق الرئيسي ، خيمنا أنا وسيلفيا في غابة صغيرة. أثناء إزالة الجزء الأخير من الوزن ، تنهدت داخليا. و أنا ببساطة لا أستطيع التنافس مع سيلفيا حالياً بالقوة الخام. و في الوقت الراهن ، على أي حال.
بعد مغادرة مزرعة برويت ، أصبحت الأمور صعبة بالنسبة لي. و لقد كنت في حالة ركود لبضعة أيام ، وبفضل لطف سيلفيا ودعمها تمكنت من الخروج من الأزمة. و أنا متأكد أنه لو لم تكن هنا ، لربما سارت الأمور بشكل مختلف بالنسبة لي بأكثر من طريقة. لم أكن أتوقع أن أكون منزعجاً جداً من قتلهم. لم أندم أبداً في حياتي على إنهاء حياة بقدر ما ندمت على حياتهم. فكنت أعرف أنه يجب القيام بذلك ولم يكن من الممكن أن أتركهم يعيشون. و أنا أقدر حياتي ، وهدفي في العودة إلى المنزل قبل كل شيء ، وكانوا يهددون هذين الأمرين... لكن ذلك لم يخفف من عدم الارتياح في قلبي.
كان توديع ميلا الصغيرة أصعب مما كنت أتوقعه أيضاً. لم أكن أدرك مدى قربي من الفتاة الصغيرة. و آمل حقاً أن أتمكن من رؤيتها مرة أخرى يوماً ما. و في يوم ما عندما لا يعرضها وجودي للخطر.
كنت متأكداً أيضاً من أن سيلفيا كانت تعاني من الأشياء أيضاً. ففي نهاية المطاف ، لقد قتلت شخصها الأول ، ليس دفاعاً عنها ، بل دفاعاً عني. ولاحظت أيضاً أنها جفلت عندما تحدثت عن "استنزاف القتال " في ذلك اليوم. و قالت سيلفيا إنها لو لم تفعل ذلك لما كانت قادرة على القتال ولكن... لم أستطع التأكد من ذلك أيضاً.
لقد بذلت قصارى جهدي لمد يد العون لها أيضاً. لست متأكداً مما يمكنني فعله لمساعدتها ، لذلك حاولت فقط أن أكون هناك من أجلها كما فعلت من أجلي. أشعر في هذا الموقف ، أن هذا كل ما يمكنني فعله حقاً. و هذا كل ما يمكن لأي منا أن يفعله لبعضنا البعض..
ربما نحتاج كلانا لرؤية معالج بعد هذا...تركت خيانة ديم علامة مريرة في قلبي ، لكنها أزاحت خططنا الحالية بشكل كبير. و على الرغم من أنني أشك في أن ديم أخبر أي شخص بهويتي الحقيقية إلا أنني لا أستطيع المخاطرة بالبقاء في هذه المنطقة. ما زال أمامنا شهر آخر حتى يذوب الثلج ويصبح ممر كيلدراج صالحاً للاستخدام مرة أخرى. لم يعد البقاء في ناستيوس أو في قرية أخرى خياراً.
"كم عدد المجموعات الأخرى أو أياً كان لدينا من هذا ؟ " تأوهت سيلفيا بينما أخذت مكاني على مقاعد البدلاء.
"اثنان آخران. "
وهذا يترك لنا خيارات قليلة.
ناقشنا محاولة الاختباء في ويلاند نفسها ، لكننا تجاهلنا هذه الفكرة على الفور. حيث فكرت سيلفيا في التراجع والذهاب إلى رملرفيل ، لكنني أيضاً اعترضت على هذه الفكرة.
حتى الآن كان الأمن متساهلاً في ويلاند ، وقد حافظت حالتي كمغامر روبي على سلامتي ، لكن الأمر كان مجرد مسألة وقت حتى حاصرني حارس فضولي. و شعرت أن هذا السيناريو من المرجح أن يحدث كلما اقتربت من ساندرفيل ، بينما انخفضت الاحتمالات كلما ذهبت شمالاً.
قد يكون الملصق المطلوب متاحاً في النقابات والنزل هنا في ويلاند ، ولكن ربما لا يعرف معظم الناس شيئاً عن المكافآت. و لكن في ساندرفيل ، كنت أتخيل بالفعل أن وجهي ملصق على كل جدار ، أو مركز حراسة ، أو لافتة شارع ، أو عمل تجاري. لذلك لن أتفاجأ عندما أعلم أنني كنت أكثر الأشخاص المطلوبين في ساندرفيل حتى أنني تغلبت على النوار وعصابته من البلطجية. وهذا يعني أنه يتعين علينا الذهاب إلى لومينار على الفور. لسوء الحظ ، هذا يعني أيضاً أن خيارنا الوحيد هو المرور عبر الزنزانة. شيء لا نتطلع إليه أنا وسيلفيا...
"ما هي الخطوة التالية ؟ "
نهضت من المقعد وأجبرته على اتخاذ وضعية مائلة بينما خرج اثنان من أوزان الدمبل من الأرض الثلجية. "الدمبل يطير. "
"غبية...جرس...تطير ؟ماذا ؟ "
تنهدت بعمق في مصاص الدماء المرتبك. "فقط شاهد. "
على أية حال أربعة أشهر لم تكن تكفى بالنسبة لي للعودة إلى الزنزانة. بقدر ما أشعر بالقلق ، فإن العودة إلى الزنزانة كان مبكرة جداً ولكن لم يكن لدينا خيارات.
القلعة الحديدية هي أكبر زنزانة في هذه القارة والتي يُشاع أنها تمتد على كامل سلسلة الجبال الشمالية. و على الأقل هذا ما يعتقده الناس. لسوء الحظ ، من المستحيل تأكيد الطول الفعلي للزنانه. إنها أيضاً واحدة من الزنزانات الوحيدة التي تم تسجيلها على الإطلاق والتي تحتوي على مداخل ومخارج متعددة في أي وقت.
هناك عدد قليل من المداخل والمخارج التي ظلت مفتوحة منذ اكتشاف الزنزانة لأول مرة منذ آلاف السنين. ومع ذلك وفقاً لما يمكنني البحث عنه من موقع محلي لنقابة المغامرات كان الزنزانة عرضة لإنشاء زنزانات جديدة بين الحين والآخر.
ومع ذلك فإن ما جعل القلعة الحديدية يمثل هذا الخطر هو أنه بمجرد دخولك إلى الزنزانة كان عليك أن تصلي حتى لا يتغير المسار عليك في منتصف الغوص. سيغير الزنزانة المسارات باستمرار داخلياً ، وقد يأخذك المسار المرسوم الذي أدى إلى الأمان قبل شهر إلى عش الوحوش بدلاً من ذلك. ترددت شائعات بأن الزنزانة ستغير مسارات المغامرين وسيضيعون في الزنزانة إلى الأبد.
على الرغم من هذا الخطر ، ربما يكون الزنزانة واحدة من الزنزانات الأكثر تكراراً في العالم بأكمله. إنه من الناحية الفنية ممر يربط بين ثلاث دول رئيسية تحد الزنزانة التي لا تغلق أبداً بسبب الطقس. يستخدم التجار والمغامرون على حد سواء القلعة الحديدية لتجاهل الطقس خلال أشهر الشتاء ونقل البضائع القيمة مثل الطعام.
تقول الأسطورة أن مملكة كرونبار استخدمت القلعة الحديدية لشن هجمات مفاجئة على إمبراطورية غراند براكس القديمة أثناء الحرب. و في هذه المرحلة ، تعتبر القلعة الحديدية أقل من كونها زنزانة وأكثر من كونها طريقاً سريعاً خطيراً للتجار الجشعين والجيوش اليائسة.
وهذا لا يأخذ في الاعتبار حتى الوحوش التي تسكن القلعة الحديدية...
تمر معظم الوحوش في الزنزانات بفارق طابق بطابق. و كما هو الحال في الزنزانة الأخيرة ، انتقلنا من محاربة السرطانات العملاقة إلى وحوش الجليد في طابق واحد فقط. ولكن على عكس الزنزانات الأخرى ، يوجد في القلعة الحديدية نوع واحد فقط من الوحوش المقيمة بداخلها.
الموتى الاحياء.
إذا كانت المعلومات التي أخبرني بها موظف الاستقبال في النقابة دقيقة ، فإن مجموع الوحوش في القلعة الحديدية يتكون من الموتى الأحياء. الأقزام الموتى الاحياء ، على وجه الدقة. يأتي الموتى الأحياء في مجموعة متنوعة من الأنواع المختلفة ، لكنهم جميعاً يشتركون في كونهم أقزاماً ميتين. أما السبب وراء ذلك فيُعتقد أن القلعة الحديدية كانت معقلاً قديماً للأقزام يسبق حتى مملكة كرونبر. و لقد تحول هذا المعقل بطريقة ما إلى زنزانة ، وكان هذا هو الحال. و لقد فقدت أي سجلات رسمية مع مرور الوقت ، ولا أحد يعرف على وجه اليقين ما حدث. حيث يبدو أن كرونبار ليس لديه سجلات عن القلعة الحديدية قبل العثور عليها أيضاً.
إذا كانت الزنزانات كائنات حية... فهل هذا يعني أنها استولت على المدينة ؟ بقدر ما أستطيع أن أقول لم يحدث هذا من قبل ، وهي مجرد تكهنات... ولكن إذا كان بإمكان الزنزانة أن تستهلك مدينة بأكملها ، فلماذا تتوقف عند هذا الحد ؟ أو ربما تحول الزنزانة إلى مدينة... من يدري ؟
"مهلا ، هل أنت منتبه ؟ " هسهست سيلفيا.
لا...
"ما الخطب ؟ " سألت.
"هل أفعل هذا بشكل صحيح ؟ "
لقد شاهدت بينما كانت سيلفيا تؤدي حركة ذبابة الدمبل إلى حد الكمال تقريباً. و لقد كانت من النوع الذي يتعلم بمجرد مشاهدة شخص آخر ، وفي أغلب الأحيان كانت تحتاج فقط إلى رؤية شيء ما مرة أو مرتين لفهم كيفية القيام بذلك. وربما لهذا السبب كانت معلمة فقيرة...
"لماذا لا تقول أي شيء ؟ " سألت سيلفيا في حيرة.
"لا شيء أنت بخير. فقط تأكد من إنهاء الحركة في النهاية وضم صدرك معاً. "
"أضم صدري معاً ؟ مثل هذا ؟ "
ياي...
"نعم... " صرخت. أبعدت عيني عن المشهد أمامي وشعرت بأطراف أذني تحترق. لأي سبب من الأسباب ، بدا أن قميص سيلفيا الجلدي الأسود الذي كان تستخدمه للتدريب أو الأنشطة الجسديه الأخرى أصبح أكثر إحكاماً... وما زلنا لم نصلح جميع معداتنا من القتال ، مما ترك الكثير من بشرتها الشاحبة المكشوفة تظهر.
عندما وعدت بتعليم سيلفيا كيفية ممارسة التمارين الرياضية ، أقسم أنني لم أوافق على ذلك بدوافع خفية. ولكن في مثل هذه الأوقات ، كنت سعيداً لأنني أرتدي قناعاً.
ربما سأرتدي واحداً لبقية حياتي أو أتحسن في ضبط النفس. وأتساءل عما إذا كان هناك دليل لهذا...
وقفت سيلفيا من على مقاعد البدلاء ونظرت إلي بريبة. و على عكسها ، كنت أستطيع في الواقع رؤية عين واحدة ، وشاهدتها وهي تنظر إلي من الأعلى والأسفل. تحولت أذنيها إلى اللون الأحمر ونظرت بعيدا عني.
حسناً ، البرق لا يضرب مرتين إلا إذا قمت بإلقاءه.
"ماذا جرى ؟ " قلت مازحا.
"لا شيء " صرخت مرة أخرى. عادت سيلفيا نحوي وعقدت ذراعيها على صدرها. "هل تعلم أنه يمكنني شفاء تلك الندبات الموجودة على صدرك وقتما تشاء ؟ "
ضربة منخفضة... لماذا يعتقد الناس دائماً أنني جاد عندما لا أكون كذلك... أنا بصراحة على وشك الاستسلام تماماً.
"وقلت لك أنني لا أريد ذلك. "تتبعت الندبة البيضاء الطويلة التي انتقلت من كتفي إلى صدري. و لقد كانت نفس الندبة التي تركها لي الرجل في ذلك اليوم المشؤوم. و لقد شعرت بالألم لأكثر من ست سنوات بسبب ما فعله مصاص الدماء بي مع كل الأشياء الصغيرة الأخرى التي جمعتها على مر السنين. بعضهم جاء من الضرب ، وأغلبهم جاء من قتال العبيد الآخرين.
ولكن بفضل سيلفيا ، اختفت تلك الآلام منذ فترة طويلة على الرغم من بقاء الندوب. السبب الوحيد لعدم شفاءها في البداية هو افتقارها إلى الدم لتجنيبه في الزنزانة.
مازلت أشعر بأن سيلفيا تحدق بي ، لذا تنهدت بصوت مسموع. "إنه تذكير بالنسبة لي. ما خسرته في ذلك اليوم وما أحاول استعادته. لا أريد أن أنساه. "
أومأت سيلفيا برأسها بخنوع. و قالت والحزن يتسرب من صوتها "أتفهم ذلك. وأنا على نفس المنوال... لن يتذكر أحد عائلتي على الإطلاق... لذا أعتقد أن الأمر يقع على عاتقي ".
أردت أن أقول شيئاً يجعلها تشعر بالتحسن ، لكنني لم أتمكن من إعادة عائلتها المتوفاة مهما قلت. و لقد فهمت شيئاً جيداً... هناك بعض الأشخاص الذين لن أراهم مرة أخرى أبداً.
قذفت لي سيلفيا الدمبل مائة وخمسة وثلاثين كما لو أنه لا شيء. "دورك. "
أمسكت بالدمبل واضطررت إلى تعزيز نفسي بالمانا فقط للتمسك بالشيء اللعين. و لقد نسجت على كعبي وألقيتها على الشجرة بكامل قوتها. انفجر الدمبل في سحابة رملية. شهقت سيلفيا من المفاجأة ، وقمت بتشكيل نواة تعويذة للعديد من الكرات النارية ووضعتها في الهواء من حولي. هددت قائلاً "الواحدة القادمة ستكون مشتعلة ".
قفز ضباب بني من الشجرة وهبط بهدوء على الأرض الثلجية. و لقد مر وقت طويل ، لكنني أشك في أنني سأنسى هذا الشخص يوماً ما... ويبدو أنها ترتدي تلك الملابس المجنونة في العالم. و على الأقل هي ترتدي نوعاً من الدرع المصنوع من الفولاذ... درع صغير جداً.
يمكنك رؤية كل شيء تقريباً. أليس كل شيء يرتد إلى هذا الحد غير مريح ؟ يجب أن يكون ، أليس كذلك ؟
"لقد مر وقت طويل يا فتى. أم يجب أن أتصل بك يا فوكر الآن ؟ " خرخرة بيلا. و نظرت بيلا لي صعودا وهبوطا ببطء وابتسمت. "سمعت منذ بضعة أشهر أن الشاهق جان ملثماً ظهر في ناستيوس وأسقط رأس ويرم بالغاً بالكامل في النقابة. و لكن الشائعات لا توفيك العدالة. "
يمكن الدببة خرخرة ؟ ولماذا قالت أن الجزء الأخير أبطأ من الباقي ؟ هل هذه المرأة ليس لديها خجل ؟
كانت امرأة رجال الوحش التي أمامي هي بيللا البالل سريوشينغ الدب سيئة السمعة ، وهي مغامر روبي التقيت بها في أندرفيلد أثناء رحلاتي. و لقد كانت من معارف الديموقراطيين... وهو ما شرير...
"كيف يمكنني مساعدتك يا بيلا ؟ "
كانت آذان الدب البني لبيلا تتلوى فوق رأسها وهي تحرك شعرها الأسود إلى الجانب. ضاقت عينيها العسليتين في وجهي وابتسمت ماكرة. "لماذا هذا البرد يا فوكر ؟ هل فعلت شيئاً خاطئاً ؟ "
فقلت بصراحة "أعتبر التجسس على شخصين سبباً للإهانة ".الوحوش... إنهم يشكلون تهديداً كبيراً بالنسبة لي. حقيقة أن بيلا تمكنت من الوصول إلى مسافة عشرين ياردة مني دون أن أعلم هي فكرة مخيفة. لم تصدر أي ضجيج على الإطلاق ، ولم أعرف أنها هنا إلا عندما شعرت بوجودها. ولم أكن متأكدة حتى من المدة التي كانت تراقبنا فيها...
أعطتني بيلا وجهاً منتفخاً ومشت نحونا ، وكان وركها يتمايل على طول الطريق. اهتز السيف المعلق أسفل ظهرها بينما كانت السلاسل البرونزية تحتك ببعضها البعض. و قبل أن تصلني بيلا مباشرة ، تسللت رائحة مسكرة إلى أنفي للحظة. و لقد ذهب ذهني فارغاً للحظة ، لكنني استعدت رباطة جأشي بسرعة. حيث مدت بيلا ذراعها لتلمسني ، لكنها وجدت نفسها على طرف سيف سيلفيا.
هذه... هذه هي المرة الثانية التي أشم فيها هذه الرائحة ، أليس كذلك ؟ إنها رائحة بيلا...
هل يستطيع الوحوش إبراز الفيرومونات الخاصة بهم على الناس ؟ وهذا أمر خطير ، لكنه على الأقل لا يتغلب على تأثير العقاقير. أستطيع أن أرى كيف يمكن لرجل مخمور أن يقع ضحية.
"هذا بعيد بما فيه الكفاية. لا تحلم حتى بلمسه " هددت سيلفيا.
"واو هناك... لم أقصد- "
"بيلا ، هذا يكفي. و لقد انتهى وقت لعبك " رن صوت جامد.
أطلقت سيلفيا هديراً منخفضاً من الإحباط على الوافد الجديد. حدقت امرأة من الوحوش الذئبية ذات العيون السماوية في بيلا دون أن تهتم بسيلفيا أو بي. حيث كان شعرها الطويل الرمادي والأبيض يتدلى بشكل غير محكم على جانبيها بينما كانت تضع يدها على مقبض السيف. هذه المرأة كانت مع بيلا أيضاً... ما كان اسمها مرة أخرى ؟ ويبدو أنها... مختلفة ؟
نقرت بيلا على لسانها. "عليك دائماً أن تفسد مرحتي يا فيمي. "
ألقى فيمي نظرة فارغة على بيلا. "لا. لا يوجد شيء ممتع في هذا. سيد فوكر ، هنا لحظات تفصلنا عن بدء الشجار معك. لماذا تصر على التسبب في المشاكل لنا ؟ " التفتت فيمي نحوي ، ولم تنكسر تعابير وجهها الهادئة أبداً عندما أعطتني انحناءة قصيرة. "أطلب منك مرة أخرى أن تسامحها يا سيد فوكر. "
"طالما أنها تفهم حدودي الشخصية. "
نظرت إلي بيلا نظرة مؤلمة ، لكن فيمي عبس للحظات في بيلا ، مما جعل عين بيلا ترتعش. وأخيرا ، ضحكت بعصبية على نفسها وأخذت بضع خطوات إلى الوراء.
لقد هززت كتفي ، وخرجت كراتي النارية من الوجود. رفعت فيمي حاجباً واحداً في وجهي ، لكن وجهها سرعان ما عاد إلى حالته الافتراضية بينما أومأت برأسي تعبيراً عن الشكر.
لا أعتقد أن هذين الاثنين موجودان هنا لمهاجمتنا والمطالبة بالمكافأة. لو كانت لديهم المعلومات ، لكانوا صدقوني أنني ساحر خالص وكانوا قد تسللوا إلي أثناء إغلاق المسافة. و من المستحيل أن يتخلوا عن عنصر المفاجأة.
"هل أنتما الإثنان فقط ؟ " سألت.
وقال فيمي "نعم ، لقد رصدنا آثارك ، وبمجرد أن تعرفنا عليك ، قررت بيلا التسلل إليك. أعتذر ". يبدو أن صوتها البارد كان يفتقر إلى العاطفة أكثر من صوتي... وهذا يعني شيئاً ما... "لا بأس. و في المستقبل ، أفضل أن توقفها قبل أن تفعل شيئاً كهذا. "
أعطاني فيمي إيماءة طفيفة. حيث كانت بيلا على وشك أن تصفعني على ظهري عندما حدقت بها ، فسحبت يدها بخنوع. "على أية حال... ماذا تفعلان أنتما الإثنان طوال الطريق هنا ؟ " سألت بيلا بحرج.
"تجنب الناس. " شخرت سيلفيا بينما كانت تخفض سلاحها وتغلفه. و بدأت سيلفيا في حمل سيفها علناً في حالة تجنب استخدام الخاتم المكاني الخاص بها.
جعدت بيلا أنفها في وجه سيلفيا ونظرت إلي بنظرة متوقعة. تنهدت واعتقدت أنه لن يضر. "السفر شمالا. "
"أنتما متشابهتان أكثر من أي وقت مضى... " تأوهت بيلا. ثم رفعت بيلا حاجبيها ونظرت إليّ. "لا يوجد أي شيء هنا إلى جانب المدخل الخاضع للحراسة إلى القلعة الحديدية... "
"وماذا في ذلك ؟ " ردت سيلفيا بالرصاص.
قلت "نحن متجهون إلى هناك ، نعم ". انفجر رأس سيلفيا في وجهي ، وتمكنت عملياً من رؤية نظرة الخيانة على وجهها من خلال قناعها.
أعطى فيمي همهمة الاتفاق. "فهمت. نحن كذلك. هل ترغب في السفر معنا ؟ لقد اشترينا خريطة لاجتياز الزنزانة. "
خريطة ، هاه...
لم يكن لدى موقع النقابة أي شيء ، وأوصوا بالذهاب إلى وهييلاند لشراء واحدة ، لكن هذا لم يكن خياراً بالنسبة لنا. فكنت أتمنى شراء واحدة من مغامر عابر.
قلت "سأشتريه منك ".
أعطاني فيمي عبس بشكل طفيف. "نحتاجها لعبور الزنزانة يا سيد فوكر... "
"ماذا عن نسخها منك ؟ " اقترحت. "هل السفر معنا غير مقبول إلى هذا الحد ؟ " سأل فيمي ، وبدا متألماً بعض الشيء.
قلت لها وأنا أطمئنها "كل ما في الأمر أننا نفضل السفر بمفردنا هذه الأيام ".
"هل زرت القلعة الحديدية ؟ " سألت سيلفيا.
والآن جاء دوري لأنظر إليها ، في حيرة من أمري. بدت سيلفيا وكأنها تطرح سؤالاً حقيقياً.
أومأ كل من فيمي وبيلا برؤوسهما. و قال فيمي "نعم ، لقد عبرت الزنزانة عدة مرات على مر السنين. وغالباً ما يتم تعييني كحارس للقافلة ، وهو شيء نتجه للقيام به ".
أعطتني سيلفيا نظرة سريعة وهزت كتفيها. أعتقد أنه لن يضر أن يساعدنا مغامر ذو خبرة. حيث تم تعليق علامات روبي المصنفة بشكل غير محكم من أعناقهم مما يعني أنهم مغامرون بارعون في حد ذاتها. قد تكون تجربة فيمي ذات قيمة ، مع الأخذ في الاعتبار أنني وسيلفيا لم نذهب إلى القلعة الحديدية من قبل.
ثم مرة أخرى ، قمنا بتطهير زنزانة كانت على الأرجح أعلى من القلعة الحديدية بفرسخ. ناهيك عن أنه سيتعين على كلانا إخفاء قدراتنا. و لكن وجود أشخاص الإضافيين كان دائماً أفضل عند الخوض في الزنزانة...
سألت سيلفيا "كم يبلغ طول الطريق ؟ وإلى أين من المفترض أن يقودنا ؟ سمعت أن القلعة الحديدية قد تستغرق أحياناً وقتاً طويلاً للخروج منها ". "تم رسم المسار قبل أسبوع واحد ، ووقت السفر المقدر هو يوم واحد. سنخرج على جانب لومينار بعد يومين من كوريا. تتضمن الخريطة معلومات الوحش أيضاً. نحن على بُعد ليلة واحدة فقط من نقطة الالتقاء المحددة لدينا. علينا أن نتواصل مع مجموعة أخرى أعتقد أنك على دراية بها ، سيد فوكر " قال فيمي.
ضربتها بيلا أولاً في كفها. "آه! هذا صحيح! من المفترض أن يكون هؤلاء الرجال هناك! "
"ومن سيكون ؟ " سألت.
"النجوم بالطبع. أعتقد أنك على دراية بهم ؟ على الأقل رأيتك تتحدث مع زعيمهم نيكولاس ، أليس كذلك ؟ " سأل فيمي.
نيك وريان وأدريان سيكونون هناك أيضاً أليس كذلك ؟
لقد غير ذلك الأمور ، على الأقل بالنسبة لي. لا أعتقد أن هؤلاء الثلاثة يدركون من أنا حقاً إلا إذا تمكن نيك وأدريان من إجراء محادثة مباشرة معي لمدة ساعة دون كسر شخصيتي أو إظهار أي علامات على المعرفة طوال الوقت.
نظرت إلى سيلفيا ، فأرخت كتفيها وأومأت برأسي. "سوف ننضم إليكم. "
وكشفت بيلا عن أنيابها على شكل ابتسامة عريضة. "جميل. و يمكننا مناقشة التفاصيل لاحقاً و ربما ينبغي لنا أن نبدأ بالمشي. "
الكثير من تمريننا...
