الفصل 2 - مقدمة.
على متن مركبة نقل خفية من طراز النمر في الحظيرة س2 لـ هفاش صامت ليل.
"هيفايستوس... هل من الممكن أن تطفئ هذا الهراء ؟ " تأوه أرتميس.
"هل تطلب مني إيقاف تشغيل دج بلياتمان ؟ سأعلمك أنه عبقري هاردباس في القرن الحادي والعشرين! علاوة على ذلك كان نيكس هو من علمني عبقريته ، لذا فأنا لست الوحيد الذي يريد سماع ذلك " قال هيفايستوس بنظرة من الدمار الكاذب ، ثم تحول إلى ابتسامة خجولة.
كانت نيكس ، كالعادة ، تومئ برأسها بصمت على إيقاع حزامها ، وهي مستعدة بالفعل ومستعدة للانطلاق. لم أفهم جاذبية موسيقى هاردباسس هذه. بدا الأمر وكأن شخصاً ما كان يقرع طبلة مع بعض الأصوات الإلكترونية العشوائية معاً حتى يخرج شيء ما.
ومرة أخرى لم أسمع بعد أي موسيقى تثير اهتمامي. لذلك ربما كان الأمر يتعلق بي فقط. لا يهم ، فقد حان الوقت للتحرك.
"حسناً ، هذا يكفي. هيفايستوس ، أطفئه. أكمل فحص معداتك. سننتشر في خمسة عشر عاماً " أمرت.
أطلق الجميع صوتهم وبدأوا في ارتداء درع الكوماندوز الخاص بهم. حيث كان الدرع نفسه يفرض. و لقد منحنا لونها الأسود الأنيق مع أقنعة حمراء مظهراً رائعاً. و لكن الدرع نفسه كان مرعباً حقاً ، وحتى أنا لم أفهمه تماماً. و لقد كان تتويجاً لسنوات من الهندسة العكسية لتقنية شينو جنباً إلى جنب مع براعة البشرية الطبيعية التي أدت إلى ولادة هذا الدرع. كان درعنا قادراً على تحمل الهجمات المتكررة من جميع أنواع نيران العدو تقريباً ، سواء كانت ليزر أو بلازما أو بلاستيكية. لم تكن تتمتع بقدرات دفاعية مثيرة للإعجاب فحسب ، بل تم أيضاً تصنيع الدرع بشكل فردي لكل كوماندوز الموت ، مما يزيد من قدراتنا الجسديه ويسمح لنا بتحقيق المزيد من الأعمال البطولية المذهلة باستخدام أجسادنا المعززة.
"يا رجل ، لن أعود أبداً لاستخدام البدلات الخارجية مرة أخرى. و هذا الدرع شيء آخر " قال زيوس متأملاً بينما يبدو أن الدرع قد عاد إلى الحياة على جسده.
"صحيح أن الجيش لديه هذا الدرع تحت القفل والمفتاح. وأشك في أن معظم كبار الأدميرالات يعرفون كيفية تصنيعه " أوضح نايكي أثناء قيامه ببعض تمارين شد درعه الجديد.
وعبر مكبرات الصوت ، رن صوت أنثوي. "هذا فو هامر. نحن نستعد للإقلاع. احزموا أحزمتكم أيها الأصدقاء. "
لقد تبعنا جميعاً حذونا وربطنا أحزمة النمر في صمت. حيث كان نقر الآليات ودوامة المراوح الداخلية هو الصوت الوحيد الموجود. لم تكن هناك حاجة للكلمات أثناء النزول إلى الكوكب.
كانت معركة الفضاء لا تزال مستمرة وكان الجميع يعرفون ما يعنيه ذلك. إن إمكانية التعرض للضرب بشكل عشوائي في معركة كهذه كانت دائماً في ذهنك. و لقد كان الأمر محبطاً إلى حد ما عندما تعلم أنه لا يوجد شيء يمكنك القيام به لزيادة احتمالات فوزك. كانت سفن النقل النمر تحتوي على دروع بلازما عالية المواصفات ومجالات خفية ، لكن لا يهم إذا تبخرتنا طلقة نارية طائشة من سفينة رئيسية أو سقطت مقاتلة يليوناري في مركبتنا.
"بمجرد أن نخرج من الالتواء ، سأضربه على السطح ، لذا صلوا بشدة ، أيها السيدات والسادة " اتصل فوي هامر عبر الراديو.
صلوا بجد ، هاه ؟
إذا كان هناك إله للإنسانية ، فمن المؤكد أنه لم يهتم كثيراً بي أو بأي شخص آخر في هذا الشأن. ومن المؤكد أنهم لن يتعرفوا علي كعضو في قطيعهم على أي حال.
لم يكن لدي الكثير من الوقت للتفكير في هذا لأننا خرجنا من الفضاء الاعوجاج. و لقد كانت دائماً تجربة غير مريحة ، بغض النظر عن عدد المرات التي مررت بها. و شعرت كما لو أن شخصاً ما قام بتعديل أعضائي الداخلية بسرعة وأعاد نصفها فقط إلى معدتي.
تحركت المركبة للأعلى وانطلقت من الحظيرة إلى الفضاء المفتوح. لم تكن هناك أي نوافذ في السفينة ، وكانت الرحلة صامتة بجانب هدير المحرك الآن. حيث كان من الغريب معرفة أن معركة فضائية كاملة كانت تجري خارج هذا النعش المعدني الصغير.
بدا الأمر وكأنه أبدية قبل أن ينادي فوي هامر مرة أخرى. "نحن ندخل الغلاف الجوي. استعدوا للهبوط أيها الأصدقاء. "
كان الهبوط أنيقاً وفعالاً كما هو الحال دائماً. نادرا ما يخيب فوي هامر. لم يرغب معظم أعضاء التنظيم في التعامل معنا إلا قليلاً. و لكن فوي هامر لم يشتكي أبداً من أي منا. و لقد كانت دائماً لطيفة وودية مع فرقة العالم السفلي الفريق حتى أنها ذهبت إلى حد وصفنا بأصدقائها.سقط الباب الخلفي ، واستقبلتنا غابة خضراء مورقة. و لقد أنعم الاله على يليوناري بمئات الكواكب الخصبة والخصبة في أنظمتهم ، ولم يكن ودييوس 5 استثناءً. و على الرغم من أن الجاذبية كانت أقل بقليل مما هو مريح للبشرية عادة إلا أن الكوكب سيكون مستعمرة ممتازة في يوم من الأيام. بمجرد أن قمنا بإبادة الإلوناري منه ، بالطبع.
جمع الجميع حزمهم وبنادقهم. و لقد كان من المؤسف أننا لم نتمكن من استخدام حواجزنا أو بنادقنا الحديدية في هذه المهمة. و لقد كانوا بصوت عالٍ ومرهقين للغاية. وكان لدينا الكثير من الجري للقيام به.
"ابقَ آمناً هناك يا كرونوس. فلترشدكم يد اللورد جميعاً " قال لي فوي هامر عبر الراديو مباشرة.
نظرت إلى الكاميرا الخلفية على السفينة وأومأت بها. "بالطبع ، شكرا لك على الهبوط. "
التفتت إلى فريقي الذي كان في التشكيل بالفعل ، وانتشر في حالة فاتنا شيئاً ما. "دعونا نتحرك ، فرقة العالم السفلي. سنحافظ على سرعة خمسين ميلاً في الساعة. حيث يجب أن نصل إلى نقطة الالتقاء قبل حلول الظلام " اتصلت عبر الراديو.
أجاب الفريق بمزيج من الإيجابات و "نعم يا سيدي " المكتئب من الجيل الثالث. و بالطبع لم يكن الجيل الثالث قادراً عادةً على تحقيق مثل هذه السرعات بدون دروعهم ، وسيكون الأمر طويلاً ، لكن لا ينبغي عليهم أن يكافحوا كثيراً.
---
كان الركض عبر الغابة مُرضياً بينما انطلقنا نحو نقطة الالتقاء. فلم يكن المشهد مميزاً ، وهو شيء رأيته مئات المرات على كواكب أخرى. و لقد زرت ما يكفي من هذه الكواكب الخصبة لرؤية كل شيء. ومع ذلك كان الأمر مختلفاً مقارنة بالقلعة الخرسانية لمنشأة جبل أوليمبوس على المريخ أو المعدن الأسود المستخدم في بناء الليلة الصامتة. نادراً ما تستخدم البشرية مثل هذه الألوان النابضة بالحياة في بنائها بعد الآن. الوظيفة جاءت قبل الجمال في أيامنا هذه. و إذا لم تتمكن من النجاة من القصف المداري ، فقد كانت مضيعة للمواد.
كنا على بُعد حوالي ثمانية أميال من نقطة الالتقاء. و لقد واجهنا دورية واحدة فقط ، وقد قمنا بالالتفاف فى الجوار للتو ، وهي نعمة مرحب بها. و لقد أشرت لتفعيل التمويه الخاص بنا عندما اقتربنا. لم نتمكن من الحفاظ على التمويه إلى الأبد لأنه استنزف بطاريات البدلات ، لذلك استخدمناه بشكل مقتصد.
بدأ فريق مشاة البحرية الودود في رصد راداراتنا عندما وصلنا إلى نطاق معسكرهم. و عندما وصلنا كانوا مختبئين جيداً بين أوراق الشجر في الغابة. و بالنسبة للتسجيلات كانوا بالتأكيد الأفضل على الإطلاق.
حددت مكان قائدهم واقتربت ، ولم أفتح عباءتي إلا عندما كنت خلفهم مباشرة. و على الرغم من أنني لم أتمكن من رؤية وجه جندية البحرية التي كانوا يتحدثون إليها إلا أنها أطلقت صرخة مفاجئة كما يبدو أنني تجسدت من لا شيء. ثم استدار الضابط القائد وأطلق صرخة غير رجولية للغاية ولعنة المفاجأة أيضاً.
قال وهو يتنفس بصعوبة "سيدي... هل يمكنك ألا تفعل ذلك يا سيدي... "
نظر إلى الأسفل نحو البحرية. "لم أقصد أن أفاجئك. "بعد أن أخذ بعض الأنفاس العميقة ، أجاب جندي البحرية ، وهو ينظر إلي من أعلى وأسفل "لا بأس يا سيدي. لا داعي للقلق. لم نكن نتوقع فرقة العالم السفلي. أخبرتنا القيادة أننا سنعود ، لكننا لم نعتقد أنهم سيرسلونكم يا رفاق. "
"آسف لإحباطك أيها الرقيب ".
هز الرقيب رأسه من جانب إلى آخر. "لا يا سيدي... لا ، لا بأس. حيث يجب أن تكون هذه المهمة سهلة معكم يا رفاق. و لقد قمنا بمسح المنطقة والمناطق المحيطة بها لمدة يومين الآن. لا يوجد شيء تقريباً هناك. دوريات الغابات متفرقة ، ودوريات الحراسة في المنشأة مزحة. لا يمكن أن يكون هناك أكثر من عشرين حارساً نشطاً في أي وقت. هؤلاء الزينوس يتصرفون وكأن الكوكب ليس تحت الحصار على الإطلاق. "
"فهمت. إذاً ينبغي أن يكون هذا بمثابة "نزهة " بالفعل يا سارجنت. أرسل أياً من المعلومات ذات الصلة. سأضع خطة للهجوم في دقائق معدودة ، ويمكننا أن نبدأ. "
----
وبفضل المعلومات التي قدمها مشاة البحرية ، كنا على استعداد للبدء. خلال محادثتي كان أرتميس ونيكس قد استكشفوا المنشأة بالفعل وأكدوا تقرير مشاة البحرية. اتصلت بهم مرة أخرى وأشرت إلى فرقة مشاة البحرية المكونة من أربعة عشر فرداً أيضاً. وبمجرد أن تجمع الجميع ، بدأت الإحاطة وأصدرت الأوامر. "نايكي ، قم بإعداد جهاز تشويش وأبعدهم عن الاتصالات لأطول فترة ممكنة. و بعد ذلك سندخل أنا ونيكس ، مع ستة من مشاة البحرية ، من خلال مجموعة المحركات الخلفية ، حيث يوجد حارس واحد فقط متمركز. ستأخذ أرتميس هذا الحارس إلى الخارج وتوفر المراقبة. سيقود زيوس وأبولو بقية مشاة البحرية ويحاصرون المنشأة. عليك أن تظل صامتاً في الغابة حتى نطلق أي إنذارات. هيفايستوس ، ابق مع نايكي وأبق جهاز التشويش في وضع التشغيل. " تم رفع تسعة عشر ذراعاً في تحية التأكيد.
قلت بهدوء "من أجل الإنسانية ".
جوقة هادئة من "من أجل الإنسانية! " تردد بلطف في تلك الغابة الهادئة.
لقد انقسمنا إلى فرقنا الخاصة وبدأنا في التقارب في المنشأة. وعندما وصلنا إلى موقعنا ، لاحظت أن تنفس أحد أفراد مشاة البحرية كان غير منتظم. لم أتمكن من رؤية وجهها من خلال قناعها ، لكنها كانت متوترة عندما كانت تتفحص بندقيتها الليزرية مراراً وتكراراً.
"ما اسمك أيتها البحرية ؟ " اتصلت بها.
"خاصة من الدرجة الأولى ، ميراندا ، سيدي " قالت مع لمحة من التوتر في صوتها الصغير.
قلت لها وأنا أحاول طمأنتها "لا تقلقي أيتها الجندية ميراندا. ابقي بالقرب مني واحمي ظهري. سنخرج من هنا ".
لقد أخرجت نفساً وأنا متأكد من أنها كانت تحبسه لبعض الوقت. لم يحب التسجيلات التحدث إلينا. و قال الكثير منهم إننا أطلقنا هالة غريبة ، ولم يحبوا التواجد حولنا. ومع ذلك لم يكن أحد يجهل ما يمكننا تحقيقه. كان هناك الكثير من القصص عن فرق كوماندوز الموت التي اقتحمت بمفردها القواعد المحصنة وقلبت مجرى معارك الكواكب. لذا فإن قسم الحماية الشخصية من أحد الأشخاص كان بمثابة تذكرة عودة لجندي عصبي. وإعطاؤها أمراً أكثر بساطة سيساعدها على التركيز على المهمة التي تقوم بها.
عندما اقتربنا من المنشأة ، ألقيت نظرة فاحصة عليها أخيراً. حيث استخدم يليوناري مواد بلاستيكية ذات ألوان زاهية في معظم أعمال البناء. ومع ذلك ليس هذا ما لفت انتباهي بعيداً. تبدو هذه المنشأة وكأنها مستشفى أكثر من كونها موقعاً أسوداً عسكرياً أو حكومياً. حيث كان المبنى كبيراً وملوناً باللون الأزرق المخضر. حيث كان ارتفاعه أيضاً خمسة طوابق ، وكان للواجهة دوار يشبه دوار المستشفى البشري.
ومع ذلك فإن جنود إيلوناري في تمويههم الأخضر في الغابة الذين يحرسون الجبهة ويتمركزون في أبراج الحراسة حول المنشأة كسروا أي وهم بأن هذا موقع مدني ، وليس أنه مهم في كلتا الحالتين.
وبينما كنا نتسلل عبر الغابة باتجاه الجزء الخلفي من المبنى ، تضاءل عدد الحراس بشكل ملحوظ. ولم يكن لديهم حتى حراس في الأبراج الخلفية. كم كان هؤلاء الزينوس يتصرفون بفخر ، ويتظاهرون بأن كوكبهم لم يكن على وشك السقوط. وكان يجلس على كرسي غريب يشبه العقرب الأرجواني عند الباب الخلفي مع فتحات متعددة لباب الجراج ، وكان جندياً يكافح من أجل البقاء مستيقظاً. ولحسن الحظ بالنسبة له ، يمكن أن يساعد أرتميس في ذلك. انتظرت بضع لحظات وأعطيت أريمتيس الإشارة. حيث كان لدى يليوناري سمعاً يفوق البشرية بكثير ، وأشك في أنهم يستطيعون سماع صوتي من خلال خوذتي ، ولكن كان ذلك آمناً أفضل من الأسف. وبعد ثوانٍ قليلة من الإشارة ، شاهدت رأس الجندي يتحول إلى بقعة على الحائط. حيث كانت أرتميس تجلس على قمة شجرة على بُعد أكثر من نصف ميل عندما أطلقت بندقيتها المعدلة. لم يصدر صاعقة التنغستن دون سرعة الصوت صوتاً كبيراً بقدر ما أرسل الحارس إلى سبات أبدي.
قام أحد جنود البحرية بسرعة بقطع السياج البلاستيكي أثناء انتقالنا إلى المنشأة. حيث كان أرتميس يتعامل بالفعل مع الحراس الذين كانوا سيشاهدوننا. و لقد اندفعنا نحو الباب بينما كنا ملتصقين ببعضنا البعض.
أي خوف كان يشعر به مشاة البحرية كان مرتفعاً عندما وصلنا إلى الباب. حيث كان هناك ما يعادل الماسح الضوئي لبصمة اليد للمقبض. رفع نيكس يد الحارس الميت بشكل عرضي وصفع يده الوردية على الماسح الضوئي. استجاب الماسح الضوئي بإصدار صوت تنبيه صغير ، وانفتح الباب ، ليكشف عن الجزء الداخلي للمبنى. و لقد هزت كتفيها للتو ، وانتقلنا إلى المبنى.
أظهرت الخرائط الحرارية للمنشأة أن هدفنا كان في الطابق الرابع. و هذا على الأرجح حيث كان لديهم خوادمهم. ثم قام نبض حيوي سريع بمسح الغرف والممرات المجاورة بحثاً عن علامات الحياة ، لكنه كان سلبياً في خوذتي. لقد مررنا بمجموعة من الأبواب المزدوجة ، وتم استبدال البلاستيك باللون الأزرق المخضر بلون أبيض مشرق ومعقم. حيث يبدو أن مفهوم النظافة والبيئات الملونة النظيفة يتجاوز الأنواع.
أظهر مسح حيوي آخر أن الطابق الأول بأكمله كان خالياً. و وجدنا بعض السلالم ، وأشرت إلى نيكس ليأخذ ثلاثة من مشاة البحرية وينظف الطابق الثاني بينما أخذت أنا الطابق الثالث. عند وصولي إلى الطابق الثالث قد قمت بالبحث عن أي شكل من أشكال الحياة ، فعادت سلبية مرة أخرى. غريب لماذا ليس لديهم حراس في المبنى ؟
حافظ المبنى على لونه الأبيض المعقم حيث تفرعت غرف متعددة من الردهة الرئيسية. وتناثرت في أرجاء المكان نقالات ومستلزمات طبية مختلفة. حيث كانت أبواب الغرف مفتوحة ، وتظهر فيها الأسرة والآلات على حد سواء. حيث كان هذا بالتأكيد مستشفى في وقت ما.
كنت أفكر في هذه الأشياء للحظة واحدة فقط عندما سمعت شيئاً ينكسر تحت حذاء ثقيل. فكنت أتطلع إلى المساحة الموجودة أمام قائد البحرية وشاهدت الضوء يشوه ويلتوي للحظة. ثم فجأة اخترقت شفرة بيضاء ساخنة قلب جندي البحرية الذي أمامي ، ورفعته عن الأرض.
لاحظت على الفور كمية الدم الصغيرة التي تبدو وكأنها تطفو في الهواء وأرسلت ثلاثة مسامير ذات كتلة مركزية نحو الهدف. حيث تمت مكافأتي بصوت العظام والدروع التي يتم سحقها كجسد يليوناري طويل القامة يرتدي مجموعة أنيقة من الدروع الزرقاء المنهارة على الأرض ، وقد فشل مجال التخفي الخاص بهم. هل اكتشفوا أخيراً تقنية إخفاء الهوية الخاصة بنا ؟ فهل هذا هو الهدف من هذا الموقع ؟
على الأقل قبل الآن لم يكن لدى يليوناري تمويه نشط أو يرتدي هذا النوع من الدروع. ولماذا هو طويل القامة مثل واحد منهم ؟ ومضت الأضواء لفترة وجيزة نتيجة انفجار في الخارج ، ورأيت تشويهاً للتمويه النشط خلف ميراندا.
"استدر أيها البحري ، وانطلق! " صرخت عليها لجذب انتباهها.
لقد كنت أتحرك بالفعل لأخذ لقطة. ومع ذلك كانت في الطريق ، ولم أتمكن من تحديد الهدف وراءها. لا بد أنهم كانوا يستخدمون نسخة ما من تمويهنا النشط للاختباء من أجهزة المسح الحيوي لدينا. و هذا هو التفسير الوحيد.
لا بد أن تدريب ميراندا بدأ عندما استجابت لأوامري دون تردد ورفعت بندقيتها الليزرية لتطلق النار على العدو غير المرئي. و بدأت أتحرك لمساعدتها عندما أدركت أن مخاوفي كانت في محلها. يأتون دائما في الثلاثات.
لقد تمحورت فقط لإلقاء نظرة على شفرة بيضاء ساخنة أخرى تستهدف رقبتي والتي كانت قريبة مني. وبدون أي مساحة للرد ، فعلت الشيء الوحيد الذي أستطيع فعله. و لقد دفعت بندقيتي ويدي مباشرة في مسار الشفرة. حيث اخترقت شفرة البلازما الساخنة سلاحي وفصلت يدي اليسرى فوق معصمي. لم أشعر بالألم حقاً ، فقط وخز صغير يخبرني أن هناك خطأ ما في جسدي. جرح مثل هذا من شأنه أن يرسل الإنسان إلى صدمة الألم في لحظه على الإطلاق ، ولكن ليس أنا.لقد أبطأت تضحيتي الشفرة أثناء اختراقه لللحم والمعدن. و لقد نسجت حولي واستهدفت تقريباً المكان الذي يجب أن يكون فيه الرأس على زينو الطويل. قمت بإخراج جسدي المعزز إلى أقصى حد ، بمساعدة بدلتي ، لكمت في الهواء بكل ما أوتيت من قوة. لم أشعر بمقاومة كبيرة عندما حطمت حاجب خوذة الكائن الفضائي.
أرسلت قوة اللكمة ذراعي إلى الساعد من خلال ما كان يمثل وجهه. قمت بسرعة بتحرير ذراعي ، وركلت رمح البلازما الخاص به ، وألقيته في الهواء ، ودرت حوله.
استدرت في الوقت المناسب لأرى ميراندا وهي تتعرض للركل بذراعها وبندقيتها ، مما أدى إلى ارتدادها على الأرض. اتخذت خطوة وألقيت رمح البلازما في القاعة مثل الرمح. تألق الرمح بالبلازما البيضاء بينما كان يتجه نحو وسط الردهة. حيث أطلق الإلوناري نخراً مفاجئاً بينما طعنه الرمح في بطنه ، مما جعله يطير مسافة عشرة أقدام أسفل القاعة ، ويثبته على الحائط.
تحركت نحو ميراندا التي تم إسقاطها أثناء الاتصال بفريقي. "وحدات النخبة يليوناري غير المعروفة في الموقع. إنهم يستخدمون تمويهاً نشطاً مشابهاً لتمويتنا. وأجهزة المسح الحيوي لا تلتقطهم " حذرت. و لقد تلقيت عدة إعجابات على شاشة هيود الخاصة بي ، مما يؤكد أن فريقي قد تلقى الرسالة.
التفت إلى جندي البحرية وهزت رأسي. و لقد أصيبت في ذراعها اليسرى ، لكن بدلتها الخارجية تلقت معظم الضربة. "هل أنت بخير أيتها البحرية ؟ " سألت. كانت تتنفس بشدة مرة أخرى عندما استجابت. "نعم.. نعم. ذراعي مكسورة وكذلك بندقيتي ، لكنني سأعيش. شكراً لك يا سيدي. لأنك أنقذتني. "
انحنيت وساعدت جندي البحرية على الوقوف على قدميها. قلت بأسف "فقط أقوم بعملي يا جندي البحرية. لم أكن أعلم أن لديهم تمويهاً نشطاً ".
أعطت جثة رفاقها الذين سقطوا نظرة سريعة وابتعدت. "لا بأس. فلم يكن من الممكن أن تعرف. و على الأقل ماتوا على الفور. "
وبينما كان جندي البحرية يعرج خلفي ، مشت نحو إيلوناري المخوزق. فلم يكن هناك تهديد يذكر بهجوم رابع منذ أن هاجموا في فرق مكونة من ثلاثة أفراد ، لكن لم أستطع إضاعة المزيد من الوقت. حيث كان زينو ما زال على قيد الحياة ويختنق بدمائه. و لقد أسكتت أنين الألم للكائن الفضائي عن طريق سحق قصبته الهوائية بلكمة سريعة على الحلق.
ولتأكيد شكوكي قد قمت بنزع الخوذة الزرقاء عن الجثة واستقبلني ظهور إلوناري الأبيض الشاحب ، وهو ألبينو كما نطلق عليهم. و لقد كانوا نخبة عرقهم ولم نفهم الكثير عنهم. و لقد كانوا نوعاً من رجس يليوناري المعدل بيولوجياً بكمية كبيرة من الغرسات القتالية. و لقد كانوا أكثر خطورة بكثير من إيلوناري العادي.
الجحيم ، لقد كانوا بسهولة أخطر زينو التي حاربت البشرية ضدها طوال العشرين عاماً الماضية. و لكن لماذا يرتدون هذا اللون الأزرق بدلاً من اللون الرمادي القياسي ؟ هناك الكثير من الأسئلة التي تحتاج إلى إجابة ، لكن كان علي أن أعيد جندي البحرية الجريح إلى مكان آمن. لن تنجو من هجوم آخر ، ولم أتمكن من حمايتها من ثلاثة زينوس في وقت واحد. أمسكت برمح البلازما ، وانتزعته من الجثة ونظرت إلى جندي البحرية. "دعونا نلتقي مع بقية الفريق. "
"نعم يا سيدي. ولكن يا سيدي ، يدك... هل ستكون بخير ؟ " سألتني ميراندا بقلق.
لقد بدأت في الركض الخفيف حتى لا أتركها تتخلف. "أنا بخير. البدلة تعالج النزيف ، ولا أشعر بأي ألم ".
بالإضافة إلى ذلك هذا ليس الطرف الأول الذي أفقده ، وربما لن يكون الأخير.
أعطتني ميراندا أومأ مكتئبة وأتبعتني أقرب هذه المرة إلى الطابق الأول. وفقاً لملفها كانت هذه مهمتها الرابعة كعضو في البحرية قوة ريكون. و لديها الكثير لتتعلمه ، لكنها ستصبح جندياً جيداً للبشرية.
بحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى ما أفترض أنه الردهة كان الجميع هناك بالفعل. حيث كان أبولو قد انتهى للتو من علاج جندي من مشاة البحرية الجريح وهرع نحوي عندما لاحظ عدم وجود يدي اليسرى. "دعني ألقي نظرة على ذلك يا سيدي. "
"أنا بخير يا أبولو. أنظر إلى هذا البحرية من أجلي ، أليس كذلك ؟ "
"نعم أيها القائد. " لم أتمكن من رؤية وجهه ، لكنني كنت أعلم أنه لم يكن سعيداً جداً برفضي العلاج الطبي.
عادتي السيئة. أعلم أنه يحاول المساعدة فقط. بدأ أبولو بتجبير ذراع ميراندا بينما كنت أسير نحو شركة نايكي. حيث كان ينقر بشدة على لوحة المفاتيح التي لا يستطيع رؤيتها إلا هو بينما كان هيفايستوس يحمل بسهولة الجهاز الكبير على ظهره الذي كان يستخدم كمكان لجهاز التشويش. لم يتطلع نيكي حتى عن عمله ، وأعطاني ، دون أن يفوتني أي شيء ، ملخصاً سريعاً عن أداء الفرق الأخرى.
كان زيوس وأرتميس ومشاة البحرية التابعة لهم ما زالون يقومون بتطهير الدوريات القليلة الأخيرة القادمة لتفقد المنشأة بعد تدمير جميع الحراس الخارجيين. حيث تمكنت نيكي من إبقاء جهاز التشويش قيد التشغيل طوال الوقت على الرغم من محاولات يليوناري لإيقافه.
"عمل جيد يا كوماندوز. هل اكتشفت كيفية إجراء فحص حيوي مناسب ؟ ما زال يتعين علينا تطهير المنشأة بالكامل ، وسيشكل مستخدمو التمويه النشطون مشكلة إذا لم نتمكن من العثور عليهم أولاً. "
استدار نايكي وأومأ برأسه بشراسة. و قال بسرعة "بالطبع ، لا ينبغي أن تكون هناك مشكلة يا سيدي. و لقد بدأت بالفعل العمل على طريقة للبحث عن هؤلاء الجنود الذين يستخدمون التمويه لأنهم على الأرجح يستخدمون تقنيتنا. فقط أعطني لحظة لإنهاء هذا ".
استغرق الأمر بضع دقائق أخرى من أبولو للنقر ، لكنه وقف بشكل مستقيم وأومأ برأسه بارتياح. "فهمت يا سيدي. و لدي أربعة توقيعات في الطابق الخامس. خلف المبنى ، بالقرب من مدخل السطح. "
"هيف وأبولو ، ابقوا مع نايكي ومشاة البحرية الجرحى. و بعد ذلك سنقوم أنا ونيكس بمسح الطابق الخامس مع أي جندي من مشاة البحرية سليم الجسد. "تم تحديد موقع الجميع ، وكان فريقي الجديد يتكون من نيكس وستة من مشاة البحرية وأنا. انفصلنا عند الدرجين المختلفين وبدأنا الصعود إلى الطابق الخامس. لم تتمكن شركة نيكي من تحديد التوقيع بدقة ، لكننا علمنا أنها كانت في الجزء الخلفي من المبنى بالقرب من مدخل السطح. حيث كانت هناك أيضاً منطقة ميتة ضخمة بحجم غرفة بأكملها.
دخل جندي البحرية أولاً إلى الردهة ، وأتبعته أنا. و لقد فحص الزاوية وأشار إلى أن الأمر واضح وأن علينا أن نتبعه. لسوء الحظ ، بمجرد أن اخترقت الزاوية ، أصابتني صاعقة ليزر في صدري حيث يوجد قلبي ، كما تم وضع صاعقتي ليزر منفصلتين على ساقي جندي البحرية البائس الذي كان أمامي. امتص درعي طلقة الليزر ، لكن جندي البحرية لم يكن محظوظاً جداً. و لقد لحمت براغي الطاقة بدلته الخارجية ودرعه بساقيه ، مما أسقطه على الأرض وهو يتألم.
عدت على الفور للاحتماء بينما غمرت وابل من طلقات الليزر المدخل. لم يكلف يليوناري حتى عناء القضاء على جندي البحرية المسكين وهو يصرخ طلباً للمساعدة. حصلت على لقطة جيدة للممر بنظرة سريعة. حيث كان طوله حوالي ثلاثين قدماً ، وكان هناك اثنان على الجانب الأيمن وواحد على اليسار يطلقون علينا بنادق الليزر. ومن المؤسف بالنسبة لهم أنهم حاصروا أنفسهم فقط. قمت برفع قنبلة فلاش معدلة على الحائط واستمعت إليها وهي تقفز عبر الأرض مباشرة إلى مجموعة الجنود. حيث تم تصميم هذه الانفجارات خصيصاً لمواجهة يليوناري. حتى ألبينوس ، بدروعهم المتخصصة لم يتمكنوا من تحمل الصوت المضبوط تماماً الذي كان من المفترض أن يفجر طبلة الأذن. و لقد كانت قوية جداً لدرجة أن الانفجار الوامض يمكن أن يعمينا من خلال معداتنا أيضاً.
قبل أن تنفجر الانفجارات ، كنت أركض في الردهة بأقصى سرعة ، وأتسبب في تكسير البلاط البلاستيكي تحت قدمي أثناء الركض. و غطيت وجهي بذراعي وأبعدت عيني إلى الجانب قدر الإمكان. و بعد ذلك انطلق الوميض بضوء أزرق ساطع ، ودوياً يصم الآذان بينما كان الإلوناري يصرخ من الألم.
لقد سقطوا جميعاً على الأرض وهم يصرخون بالقتل الدموي بينما كان تمويههم النشط يتلألأ ويحاولون التكيف مع ضرباتهم المستمرة. انتهيت سريعاً من الاثنين على اليمين بينما كانا يتلويان على الأرض ، وأطعن رأسيهما برمح البلازما الذي استولت عليه.
اعتقدت أنه من الأفضل استخدام القتال القريب هذا في الممرات الضيقة للمنشأة. فلم يكن لدي الكثير من الذخيرة لمسدسي ، وكنت بحاجة إليها فقط في حالة دخولنا في قتال في الغابة. سيكون هذا الرمح عديم الفائدة في الخارج ، لذلك كنت بحاجة للاستفادة منه الآن. لم أكن بحاجة إلى إخبار نيكس بأي شيء لأنها ظلت بالقرب مني وأنهت آخر لعبة شينو ببضعة مسامير من بندقيتها.
"نيكس ، اعتني بهذا الجندي. سأبحث في المنطقة الميتة. " "نعم يا سيدي ". هربت لمساعدة جندي البحرية الذي سقط ، والذي توقف عن الصراخ في مرحلة ما ، على الأرجح أنه فقد وعيه من الألم.
ألقيت نظرة من خلال الباب الزجاجي إلى الغرفة التي كانت يحرسها المهق الثلاثة وأدهشني ما رأيته أكثر من التمويه النشط أو الألبينو المدرع الأزرق.
هل هي غرفة ألعاب للأطفال ؟
دخلت الغرفة ونظرت حولي لم أر شيئاً ، ولم يظهر الفحص الحيوي أي شيء. لم تكن الجدران مصنوعة من بلاستيك يليوناري ؛ بدلاً من ذلك كان عبارة عن معدن أسود به مجموعة من الرسومات الملونة المسجلة بشكل عشوائي.
ولهذا السبب هذه منطقة ميتة. إنهم يستخدمون معدننا لمنع عمليات المسح و ربما تم إنقاذ هذا من السفينة. و لكن لماذا يضعونها حول هذه الغرفة ؟ ولماذا يتم تزيينها بهذا الشكل ؟ كانت الغرفة مليئة بالألعاب الخشبية ذات الأشكال الغريبة وأشياء أخرى لم أفهمها.
ولكن بعد ذلك سمعت صوتاً خافتاً لباب يُغلق فوقي. وفي نهاية الغرفة كان هناك باب معدني أسود. تحركت بسرعة واندفعت عبر الباب ونظرت إلى منتصف الدرج. وبدلاً من صعود الدرج ، ركزت كل قوتي على ساقي وقفزت للأعلى بشكل مستقيم بدلاً من تسلقهما. و لقد ضربت رمح البلازما على جانب الدرج. و لقد أصدر صوتاً هسهسة عندما قطع البلاستيك بسرعة واستخدمه كمنصة لرفع نفسي.
تركت رمح البلازما ، وأخرجت مسدسي ، واخترقت الباب. إن التعرض لكمين في العراء دون سلاح مقذوف سيعني النهاية بالنسبة لي إذا كان هناك المزيد على السطح. طار الباب بينما كنت أركض تحت المطر ، وكانت الرياح تضربني. لم أر أي مكان للاختباء ، ولم يكن هناك أي بريق للتمويه النشط. فقط...
كان هناك شخصان صغيران متجمعان فوق الحافة في الطرف المقابل من السقف ، وينظران إلى الأرض ، ويكافحان من أجل البقاء واقفين في مواجهة الريح والمطر. مشت نحوهم ، وعندما وصلت إلى منتصف الطريق تقريباً توقفت وقمت بتشغيل مترجمي.
"توقف. ليس لديك مكان آخر للفرار إليه. " خرج الكلام الاصطناعي من خوذتي على شكل فوضى مشوشة من الأصوات التي كانت لغة إلوناري المنطوقة.
والآن بعد أن أصبحت أقرب إلى الطفلين تمكنت من تمييزهما تماماً وهما يحدقان بي في رعب تام ومطلق. حيث كان جسد الأطول يحجب الأصغر ويمد ذراعيها على نطاق واسع كما لو كان يحمي الآخر. حيث كان فستانها الوردي الفاتح يرفرف في العاصفة ، لكنها كانت تحدق بي الآن. و لقد تحول خوفها إلى تحدي.
شعرت بألم طفيف في صدري ، لكنني تجاهلته. لا بد أنني فقدت دماً أكثر مما كنت أعتقد.
لم يسبق لي أن رأيت طفلة من قبيلة إيلوناري من قبل ، لكن لم يكن بوسعي إلا أن أخمن أنها كانت في العاشرة من عمرها تقريباً. ومع ذلك كان الشخص الذي يقف خلفها هو الذي تفاجأني أكثر.
اليوم يستمر في أن يصبح أكثر جنوناً وجنوناً.
وكان خلفها ، من بين كل شيء ، طفله صغيره من قبيلة إلوناري ذات بشرة بيضاء شاحبة وشعر وعينين وردية زاهية. لا يمكن أن يكون عمره أكبر من ست سنوات قياسية. لذلك يبدو أنهم بدأوا كأطفال. و لقد تساءلنا دائماً عما إذا كان ألبينوس قد ولد أم صُنع. ولكن يبدو أن لدينا إجابتنا.
كنت على وشك تكرار طلبي عندما بدأت الكبرى تبتسم فجأة ، وأسنانها البيضاء وعينيها الصفراء تتلألأ من أضواء منصة الهبوط في الظلام. التفتت إلى البينو الصغير وقالت شيئاً بينما كان المطر يهطل على وجهها. و لقد كنت بالفعل في سباق سريع قبل أن تنتهي الكلمات من الترجمة في خوذتي.
لم أكن أعرف كيف عرفت ولكن كان لدي شعور سيء بشأن ما سيحدث. تحرك جسدي قبل أن يسجل عقلي أي شيء. بدا أن الوقت يتباطأ عندما قرأت كلمات على خوذتي.
"رجائاً أعطني. "
شاهدت أكتاف الفتاة وذراعيها تتراجعان وتتوتران بحركة بطيئة. و لقد دفعت الطفل من حافة السطح بكل قوتها. و لقد كنت بالفعل فوقهم وهم يسقطون.
قمت بالتمرير بيدي اليسرى في محاولة للإمساك بهم... فقط لأتذكر أنه لم يعد لدي يدي اليسرى. و لقد خدرت مسكناتي عقلي وإصابتي.
لم أستطع أن أرفع عيني عن وجه الطفل الذي يصرخ ويبكي وهو يسقط نحو الأرض. ولم أتمكن أبداً من نسيان الصوت الذي أحدثه في ذلك اليوم عندما ارتطم بالأرض.
لماذا ؟ لماذا كان عليها أن تدفعه ؟
وبينما كنت أحدق من فوق الحافة قد سمعت صوت نار من بندقية ثقيلة. استدرت في الوقت المناسب لأرى جثة الفتاة الكبرى تنهار ، وسكين المطبخ يسقط من يدها وهي تسقط. شعور ثابت غريب هرع ذهني. و شعرت بالخدر في كل شيء وكأنني فقدت الكثير من الدماء ، لكن إصابتي لم تكن تنزف. لم أشعر بهذا من قبل. ناهيك عن الرد مثل هذا.
ما هي مشكلتي ؟
في حالتي المرتبكة ، حدقت نحو زيوس الذي كان واقفاً هناك ، مصوباً بندقيته. وقبل أن أعرف ذلك كنت واقفاً وأشير إليه بإصبع الاتهام.
"ماذا تفعل يا زيوس ؟ " صرخت في وجهه. متى - متى صرخت في وجه أي شخص من قبل ؟ رأسي فقط يشعر بالفراغ..
"ماذا تقصد أيها القائد ؟! أن زينو كان على وشك طعنك في رقبتك! ؟ " صرخ. لم أتمكن من رؤية وجهه ، لكني شعرت بالنظرة الغاضبة وغير المؤكدة التي كانت تنظر إلي بها.
نظرت إلى سكين المطبخ الباهت على الأرض. فلم يكن ليزيل حتى الطلاء عن درعي.
"لم تكن تشكل تهديداً " زمجرت مرة أخرى.
ماذا انا...
قال زيوس الذي بدا مندهشاً من ردي "أيها القائد ، هل أنت غاضب مني ؟! ما الفرق الذي يحدثه ذلك ؟! أعتقد أنك قلت ذلك بنفسك. الأوامر هي أوامر. حيث كان علينا القضاء على أي وجميع الموظفين في هذه المنشأة " بصق في وجهي.
انتظر ، هل أنا غاضب ؟ هل هذا ممكن حتى ؟ لم أغضب قط من قبل.
"كان من الممكن أن تكون مفيدة " أجابت بفتور ، غير متأكد من كلماتي.
أنا في حيرة.
