الفصل 149 - المجلد السادس ، الفصل 142: ظلالٌ مألوفة.
«انتظري! لا يمكنكِ الذهاب بمفردكِ! سأذهب معكِ» ، قالت سيلفيا بنبرةٍ حادة ، وهي تعقد ذراعيها فوق صدرها.
تنهدتُ وهززتُ رأسي ، غير قادرٍ على كبح ابتسامتي. «تتصرفين وكأننا ذاهبون إلى الحرب. وعلاوة على ذلك أنا والأب من سنذهب. هل ستقولين إنكِ قادرة على أداء المهمة أفضل منه ، وأنتِ التي لم تنجحي حتى في توجيه ضربة واحدة له طوال الأشهر الماضية ؟»
نفخت سيلفيا صدرها محاولةً الرد ، لكنها سرعان ما استكانت. عبست بملامحها ، ليس ضِدي في الحقيقة ، بل على الأرجح لأنها تذكرت كل جلسات التدريب السابقة التي خاضتها مع والدي. فعلى عكس أمي التي كانت مقاتلة بارعة في الاشتباكات القريبة كان والدي قادراً دائماً على الحفاظ على مسافة آمنة بينه وبين سيلفيا.
حتى رمحه كان يمنحه الأفضلية مقارنة بخنجرها (يستوس). وعندما كانت سيلفيا تنجح في الاقتراب كان الأب يتراجع مستخدماً سحر الظل ليُقيد حركتها ؛ ناهيك عن كونه ساحراً قديراً في عنصري الماء والنار أيضاً.
ببساطة ، وبما أن سيلفيا لا تحاول قتله ولا تستخدم "سحر الدم " الخاص بها ، فهي في موقفٍ ضعيف للغاية. وقد بدأ ذلك يثير أعصابها. و على الأقل كانت تعترف بنقاط ضعفها وتتحسن في الآونة الأخيرة. للأسف لم تكن هي الوحيدة القلقة...
لحسن الحظ ، أُوكلت إلى الأب مهمة إقناع أمي ، لكنني تُركت مع شخصٍ آخر. حيث كانت تراقبني في صمت ، لكن عينيها اللتين تشبهان لون الكهرمان أخبرتاني بكل ما أحتاج لمعرفته. حتى من وقفتها ، استطعتُ أن أدرك أنها متوترة ولا تريد مني الذهاب. و لكن شعوراً غريباً دغدغ عقلي.
أوه... أتذكر عندما كنت أنظر إلى سيريلّا ولا أملك أدنى فكرة عما يدور في ذهنها... كيف تبدلت الأحوال!
داعبتها بالمشاكسة.
رمقتني سيريلّا بنظرة منزعجة وأدارت عينيها ، لكن تلك النظرة سرعان ما ومضت لتتحول إلى نظرة إصرار.
هززتُ رأسي فحسب. سيريلّا ؟ تختبئ في وضح النهار ؟ إنها تبرز بشكلٍ لافتٍ للنظر بالنظر إلى مظهرها. أعني كانت سيريلّا بطولي تقريباً ، وحسناً... إنها هي كما هي. وفي معسكر "الجان " المظلم ، ستكون سيريلّا كمنارة بيضاء في بحرٍ من الظلام. حيث كانت سيلفيا لتجد سهولة أكبر في الاندماج من سيريلّا ، إذ يمكنها ببساطة التظاهر بأنها واحدة من "الجان " العالي. ليس أن ذلك سينجح بشكلٍ أفضل بكثير.
تنهدتُ.
كانت سيلفيا تتمتم لنفسها وهي تحاول متابعة إشاراتي ، لكن بدا أنها متأخرة وكانت تترجم فقط ما تريد هي ترجمته. حيث كانت لغة الإشارة لديها لا تزال في مراحلها الأولى وتحتاج إلى الكثير من العمل... حسناً ، الكثير من العمل.
«الأب... ظلال... عنف ؟ عنف ؟!»
نظرت إليّ بعينيها القرمزيتين الغضبتين ، وسارعتُ إلى تفكيك قنبلة "مصاصة الدماء " التي فُعِّلت فجأة. «قلتُ إنه لن يكون هناك أي عنف في اللقاء الأول. أعدكِ بذلك. لا منطق في أن يهاجموا الأب بينما سأكون هناك. وبفضل الملك ماكسويل وعلاقاتي بـ... حسناً... بالجميع. حيث يجب أن تدرك "عشيرة الظلال " جيداً ما الذي يعنيه مهاجمتي أو مهاجمة أي فردٍ من عائلتي».
كانت سيلفيا مستعدة مجدداً للاعتراض ، لكنها تراجعت مرة أخرى. «أقسم إن حدث أي مكروه ، سأقتلك».
«حسناً ، إذا حدث مكروه ، فمن المحتمل أنني سأكون ميتاً بالفعل—» حدقت بي سيلفيا وسيريلّا كلتاهما ، فتوقفتُ عن الكلام.
«أنقذني يا أبي ، لقد ارتكبت خطأً فادحاً».
—
«أعلم أننا أخبرناهم بأن كل شيء سيكون على ما يرام ، ولكن هل سيكون الأمر كذلك حقاً ؟» سألتُ.
قال الأب بصرامة: «أعتقد ذلك. و كما قلتَ ، أستبعد أن تتطور الأمور إلى اشتباك جسدي. ولكن إذا حدث ذلك فإياك أن تتدخل».
«لن يحدث ذلك. و إذا تجرأوا حتى على—»
نظرت إليّ عينا والدي الحدقتان كحجر الجمشت من الجانب. حيث كان وجهه خالياً من التعبيرات ، بل وشعرتُ بلمحة من تعطشه للدماء. «يا بني ، هذا ليس طلباً. و أنا آمرك بأن تبقى بعيداً عن الأمر».
قلتُ بحزم: «لن أتركك خلفي. و لقد وعدتُ بمساعدتك عندما يحين الوقت. وذلك الوقت هو الآن».
«إذن سيتعين عليك قتالي أيضاً. و هذه ليست معركتك يا كال. سأتولى الأمور بنفسي ، أعدك».
تنهدت... إنه عنيد للغاية اليوم.
«إذن من الأفضل أن تكون في أفضل حالاتك ، لأن التغلب عليّ لن يكون أمراً سهلاً» ، قلتُ بخفة.
أطلق الأب ضحكة خفيفة وهز رأسه. «لم أعهدك بهذا القدر من العصيان و ربما كان يجب أن أكون أكثر صرامة بعد كل شيء».
«لقد فات الأوان على ذلك. وأجل ، ربما كان ينبغي عليك ذلك— آخ».
رمقتُ الشخص الذي اصطدم بي فجأة في الطريق بنظرة حادة. فكنت واثقاً من أنه فعل ذلك عمداً ، فلم يكن هناك الكثير من الناس بين المدرسة وحي النبلاء القديم. حيث كان الشخص يرتدي عباءة رمادية ، وتوقعتُ أن يكون أحد الأوغاد ، لكن بدا أنه رجل بشري مسن.
حقا ؟ عندما اصطدم بي ، شعرت وكأنني ارتطمت بجدار...
انحنى قليلاً وابتسم لي. سرعان ما مد يده وأمسك بيدي. «أعتذر بشدة يا سيدي. لم أكن منتبهاً ، ويبدو أنني اصطدمت بك. أرجو المعذرة».
كنت على وشك قول شيء ما عندما شعرت بشيء يُوضع في كف يدي. حيث كان الأمر غريباً ، فأومأتُ برأسي وقبلت اعتذار الرجل.
رفع الأب حاجباً باستغراب ومسح الطريق ببصره. «هل كان أعمى ؟ كيف تمكن من الاصطدام بك أصلاً ؟»
«سؤال وجيه» تمتمتُ وأنا أفتح الورقة المطوية.
توقف قلبي للحظة وأنا أقرأ الرسالة ، لكنه استقر فوراً. "سنكون بالقرب " هذا كل ما كُتب. لم أتوقع رسالة مكتوبة بالإنجليزية ، ولكن في اللحظة التي قرأت فيها اسم المرسل ورأيت الختم ، أدركتُ أن الأمر موثوق. لا بد أن هذا العجوز عميل تابع لـ "لين " أو "آل باين ".
إنها تتحرك بسرعة... لم تمر سوى ساعات قليلة منذ محادثتنا مع بارين ، وقد رتبت الأمور بالفعل ؟ أتساءل إن كان هذا طلباً من العائلة المالكة أم تحركاً شخصياً منها. بغض النظر ، أنا ممتن لدعمها.
أحرقتُ الورقة بقليل من سحر النار ، وتطاير الرماد في نسمات الشتاء. رمقني الأب بنظرة متسائلة.
«مجرد ورقة قديمة ، أنا آسف».
لم يزد الأب في أسئلته ، وشققنا طريقنا نحو معسكر "الجان " المظلم. حيث كانت "عشيرة الظلال " قد أقامت قاعدتها في المنطقة المعروفة بحي النبلاء القديم. حيث كانت تلك منطقة من العاصمة كانت يوماً ما مقراً لنبلاء "براكس " لكنها دُمرت أثناء القتال بين المتمردين وحرس المدينة.
كان آل ماكسويل قد أعلنوا أن هذه المنطقة ستكون آخر ما يُعاد بناؤه ، كوسيلة لاسترضاء الناس وإظهار اهتمامهم بهم. وعلى حد علمي ، فقد وفوا بذلك الوعد.
حتى مدخل العاصمة بدا مُصاناً ويبدو جديداً. و بالطبع كانت هناك أحياء فقيرة ، لكن ذلك أمر محتوم في أي تجمع سكاني كبير. و لكن هذه المنطقة لم تحتوِ على شيء تقريباً سوى طريق مرصوف بالحجارة يؤدي إلى عمق الحي. لا شيء يشبه الشوارع الفاخرة التي تجدها في العاصمة أو حتى في "جامعة فوزأر ".
العديد من المنازل التي لا تزال قائمة كانت مجرد ظلالٍ لماضيها النبيل. حيث كانت متهالكة ، تغطيها الثلوج ، ومنسية. و معظمها كان مجرد أكوام من الأنقاض ، تكاد لا تشكل هيكلاً داعماً.
الطريق الجديد الذي بدا متنافراً مع محيطه كان يتعرج حول أكوام أكبر من الأنقاض حتى ظهر في الأفق شيء مختلف. بدت جدران خشبية مؤقتة وكأنها نبتت من العدم. حيث كان مشهداً غريباً بالنظر إلى اختلاف محيطها ؛ وكأن قلعة قد تم نقلها آنياً إلى وسط مدينة مدمرة.
«هل كان هذا شكلها دائماً ؟» سألتُ.
على الرغم من علمي بهذا المكان لم يكن لدي سبب للقدوم إلى هنا. لم أسمع أحداً يصف شكله ، لذا كنت فضولياً لمعرفة ما إذا كان يطابق ما كان يعرفه والدي سابقاً.
قال الأب بوقار: «أجل. حيث كان هذا منزلي...». لكن طرفي شفتيه انثنيا في ابتسامة رقيقة ، ونظر إليّ. «لكنه لم يعد يشعرني بأنه منزل».
بادلته الابتسامة. «هل أنت مستعد ؟»
اعترف بمرارة: «لا. ليس تماماً. فكنت أفكر دائماً فيما سأقوله لهم لو رأتهم مجدداً...» ثم صمت.
«هل توصلت إلى إجابة ؟»
هز رأسه بضعف. «لا لم أفعل. و لكن أعتقد أنني سأكتشف ذلك الليلة».
لم تكن هناك أي نوع من عمليات التفتيش عند البوابة المفتوحة. حيث كان هناك حارسان واقفان ، لكنهما اكتفيا بمراقبتنا ونحن نمر بعيون متسعة. وعندما دخلنا المعسكر كان الأمر... مذهلاً.
بدا الأمر وكأن الكثير من المباني الحجرية القديمة قد أُصلحت وأصبحت قيد الاستخدام. حيث كان الدخان الأسود يتصاعد من المداخن الحجرية الرمادية ، وكان "الجان " المظلم يتحركون في الشوارع ، يدخلون ويخرجون من المباني ويتحدثون فيما بينهم عند الأكشاك. فظهرت بعض المنازل المصنوعة من الخشب الرمادي بين المباني الحجرية.
كان مشهداً غريباً ؛ كأن أحدهم أخذ مدينة قديمة وبنى مدينة جديدة بداخلها. لا تزال طرقات الحجارة المحطمة مبعثرة في بعض الأماكن ، لكن يوجد طريق ترابي مطروق جيداً إذا لزم الأمر. و كما كانت الشوارع واسعة ، ربما انعكاساً للماضي الذي عاشه أصحاب هذه الأرض.
وفي غضون لحظات ، رأيت من "الجان " المظلم أكثر مما رأيته في حياتي كلها. وعلى عكس "الجان " العالي أو "جان " الغابات كانوا حقاً أضخم من "الجان " العادي. و كما كان لديهم جميعاً شعر أسود كالغراب وبشرة داكنة. حيث كانت الاختلافات الجوهرية تكمن فقط في وجوههم وألوان عيونهم.
وفوجئت برؤية عددٍ كبير نسبياً من "الجان " العالي يتجولون ، لكنني تذكرت حينها ما قاله لي "بوين ". تخيلت أن الكثير من هؤلاء كانوا يتامى الجيل الأول أو ربما الثاني الذين احتضنتهم "عشيرة الظلال " أثناء الحرب. حتى أنني رأيت حفنة من البشر و "الوحوش البشرية ". كان من المثير للاهتمام رؤية الأدوار معكوسة لأول مرة.
لطالما تساءلت عن سبب عدم رؤيتي للكثير من "الجان " المظلم يتجولون في العاصمة ، والآن عرفت السبب. حيث كان ذلك لأنهم يملكون مدينتهم الصغيرة داخل المدينة. حيث كانت هناك أسواق تجارية ، ومتاجر للأطعمة ، وورشة حدادة ، ونُزل ، وحتى خياطون وما شابه. فبعيداً عن العمل أو شراء غرض نادر ، ربما لم يضطر الكثير من "الجان " المظلم لمغادرة المعسكر كثيراً.
لا بد أن التاج يدعمهم بشكل جيد جداً ، أو أن "عشيرة الظلال " تمتلك موارد مذهلة.
ومع ذلك وعلى الرغم من أجواء البلدة الصغيرة الهادئة لم يستغرق الأمر طويلاً حتى بدأ الناس يحدقون بنا. ولم يكلفوا أنفسهم عناء إخفاء مشاعرهم وردود أفعالهم وهم يتهامسون فيما بينهم.
نظر البعض بصدمة خالصة أو إعجاب حين رأوا والدي. حتى أن رجلاً جثا على ركبتيه وانحنى برأسه في الطريق. ونظر البعض إليّ بارتباك ، أو حتى ببعض التذمر المقزز وهم يحدقون بي. و لكن في مقابل كل نظرة غاضبة كان هناك من يحدق بعيون متسعة ؛ نظروا إليّ بمزيج من الامتنان والرهبة.
تخيلتُ أنني بالنسبة للكثيرين مجرد شذوذ ، أو "مسخ " من نوع ما. فعلى حد علم الجميع ، أنا أول نصف "جان " مظلم وُجد على الإطلاق. شخص مثلي لا ينبغي أن يكون موجوداً. وعلاوة على ذلك وكأنني أرش الملح على الجرح ، أنا نصف "جان " عالٍ.
استطعت رؤية أن الكثيرين جداً منهم يحملون ندوباً على بشرتهم الداكنة مثل تلك المرأة من "الجان " المظلم في "ناكتوس ". وبدا أن النساء والرجال يمتلكون نظرات قاسية بنفس القدر و ربما انتهت الحرب قبل واحد وثلاثين عاماً ، لكن بالنسبة لـ "جان " قد يبدو ذلك وكأنه بالأمس فقط.
على الرغم من وجود "جان " عالٍ وبشر ووحوش بشرية يعيشون في المعسكر ، فمن المحتمل أنهم كانوا هنا منذ طفولتهم أو كانوا عشاقاً لـ "جان " مظلم. و أنا متأكد من أن الكثيرين يحملون ضغينة ضد "الجان " العالي بسبب الحرب. أما بالنسبة لي ؟ كنت أجسد كل ما يكرهونه وكل ما يحيرهم في "جان " واحد.
ومع ذلك... تعرف عليّ الكثيرون كمنقذ لهم. و هذا القدر استطعت رؤيته.
نظرت إليّ أم تحمل حزمة صغيرة بين ذراعيها -طفلها- بعيون دامعة وهي تهز رأسها بامتنان مفرط. استطعت سماع تمتماتها بالشكر من هنا. وعلى الرغم من وجودي غير الطبيعي ، فقد كان صحيحاً أيضاً أنني تلقيت الفضل في إنقاذ هؤلاء الناس ، ولو بطريقة غير مباشرة.
ليس مفاجئاً ما كان سيحدث لو أن "كيلرينث " تنين الفوضى ، وصل إلى العاصمة. حيث كان "الجان " المظلم محاربين أقوياء ، لكنهم لم يكونوا ليصمدوا أمام تنين بالغ. لذا كان هذا المعسكر ، مع كل من فيه ، سيهلك جنباً إلى جنب مع العاصمة.
نظرتُ إلى والدي لأرى رد فعله ، لكنه كان قد جعل تعابير وجهه جامدة ، وكانت عيناه مطرقتين و ربما كانت المشاعر بالنسبة له أكثر تعقيداً. فعلى عكسي الذي لم أستطع تسمية شخص واحد في هذه الشوارع كان الأب مرتبطاً بهؤلاء الناس. و لقد كان معهم وقاتل إلى جانب العديد منهم لما يقرب من حياته كلها. ومع ذلك بدا وكأنه قد تخلّى عنهم لأسباب أنانية.
مرة أخرى ، أنا لا ألوم والدي على قراره. و على العكس ، أنا ممتن له حتى. لو لم يتخذ ذلك القرار قبل واحد وثلاثين عاماً ، ربما لم تكن حياتي لتُكتب لها النجاة. وبصراحة ، لو كنت مكانه ، ربما كنت سأتخذ قراراً مشابهاً. لا يسعني إلا أن آمل ألا يشعر بالندم.
لا... لا أعتقد أن الأب لديه أي ندم بخصوص ذلك. إن كان هناك شيء ، فهو على الأرجح يشعر بالسوء لترك هؤلاء الناس خلفه.
تبعتُ الأب بجانبه ، إذ لم أكن أعرف بعد إلى أين يفترض بنا أن نتوجه. ثم وكأن الأب قرأ أفكاري ، نظرت عيناه إليّ. «سنتوقف في مكان ما أولاً. هناك شخص أحتاج لمقابلته قبل أن نرى والدي».
«أتفهم ذلك».
واصلنا السير ، وكلما توغلنا في المعسكر ، بدأت المباني تتلاشى تدريجياً. وُضعت أكوام كبيرة من الأنقاض بعناية ، وفى القرفين صارخ مع الهندسة المعمارية الأكثر شيوعاً في "لومينار " بدأت الخيام البنية تظهر. بعضها كان صغيراً ، ربما بالكاد يكفي لعائلة من أربعة أفراد ، بينما بدت تلك التي في الخلف أكثر فخامة.
كانت هناك خيمة واحدة على وجه الخصوص بدت باذخة جداً بالنسبة لخيمة. خيمة مخيطة باللونين الأسود والأرجواني الداكن حلت محل الجلد البني للخيام الأخرى. و لكن الأب لم يتجه إلى هناك ، بل اتخذ منعطفاً حاداً إلى اليمين وسار في طريق مختلف.
وصلنا إلى خيمة بنية أخرى. حيث كانت بحجم نصف الخيمة الكبيرة التي رأيناها قبل لحظات ، مما يعني أنها قد تتسع لنحو أربعين شخصاً. و لكن كان هناك فرق جوهري ؛ كانت هذه الخيمة تحيط بما يبدو أنه هيكل مصنوع من الطين. ارتفع لونه البني المحمر فوق الخيمة ، أشبه بمدخنة بلا دخان.
كان هناك حارس يقف أمام الخيمة ، يرتدي درعاً يشبه درع والدي لكنه يفتقر إلى الفخامة والأحجار الكريمة التي كانت يمتلكها درع والدي ، مما يعني أنه على الأرجح "راقص ظلال ". استقر رمحه الأسود الضخم على كتفه ، واتسعت عيناه الخضراوان ببطء وهو ينظر إلى الأب وإليّ. توقف الأب على بُعد خطوات قليلة أمام الحارس وأمال رأسه قليلاً.
سأل الأب: «أونوسو ؟ أأنت هو ؟»
نظر الرجل بذهول: «الزعيم... شادو هارت ؟ أهذا أنت حقاً ؟»
ابتسم الأب بمودة. «لقد كبرت قليلاً. و في المرة الأخيرة التي رأيتك فيها ، كنت بالكاد تستطيع التلويح برمح التدريب. أن تصبح "راقص ظلال " في مثل هذا الوقت القصير ، تهانينا».
رمش الرجل بعينيه مجدداً وفركهما. فتحهما مرة أخرى وهز رأسه. «سمعت الشائعات ، لكنني لم أعرها اهتماماً.. لماذا عدت ؟ هل—»
قاطعه والدي في منتصف أسئلته: «كنت أتوق لتبادل أطراف الحديث معك ، لكن وقتي ضيق. أتخيل أنك ستعرف المزيد قريباً بما يكفي. والآن ، هل يمكنني رؤية الشامان ؟»
تجهم الرجل قليلاً ونظر من فوق كتفه. «أنت تعلم—»
«أدرك أن المرء لا يستطيع رؤيتهم بمحض إرادته. ومع ذلك هذه مناسبة خاصة». وضع الأب يداً على كتفي. «بلوغ ابني سن الرشد قريب. أود التحدث مع السيد ألزيدي. أنت تدرك الأهمية ، أليس كذلك ؟»
نظر أونوسو إليّ من رأسي حتى قدمي. وقعت عيناه طبيعياً على أذنيّ. كان الرجل أطول مني قليلاً ، وكان ذا بنية قوية ، لكن وجهه كان طيباً وابتسم بصدق بعينيه.
قال لي: «ابنك... فهمت. تهانينا». ثم نظر بتوتر إلى والدي. «و.. أه ، لن تخبر أحداً بأي شيء ، أليس كذلك ؟ أيها الزعيم ؟»
ابتسم الأب. «بالطبع لا».
اتسعت عينا الرجل أكثر. رمش بضع مرات أخرى ثم ضحك في سره. و قال وهو يفتح مدخل الخيمة لنا ويدعونا للداخل: «أظن أن العائلة تُغير الرجل حقاً».
فحصت الغرفة ، لكن لم يكن هناك الكثير لرؤيته. حيث كانت مجرد غرفة استقبال صغيرة. حيث كان هناك العديد من السجاد وجلود الحيوانات على الأرض ، بالإضافة إلى ما يشبه الوسائد. أشار الأب إلى إحدى الوسائد الصفراء.
«اجلس. لن يستغرق الأمر مني سوى لحظة».
أومأت برأسي وجلست بقدمين متقاطعتين على الوسادة. و نظر إليّ الأب بابتسامة. «يفترض بك أن تجلس على ركبتيك ، لكن أظن أن هذا يفي بالغرض».
تمتمت: «يبدو ذلك غير مريح».
ضحك الأب برفق وانفصل عن المدخل ليتعمق أكثر في الخيمة. ترددت صرخات المفاجأة في الخيام ، واستطعت سماع شهقات عالية. حتى أنني سمعت أحدهم يصرخ: «إنه هنا حقاً!» بدا وكأنه لم شمل مختلف تماماً مقارنة بالآخرين.
هل الأب أقرب إلى هؤلاء الشامان أم ماذا ؟ لو فكرت في الأمر لم أسمع من قبل عن "شامان " من "الجان " المظلم. هل هم رتبة خاصة داخل العشيرة ؟
انفتح مدخل الخيمة ، ودخلت امرأة شابة بخطوات سريعة. حيث أطلقتُ زفيراً من المفاجأة وأنا أتأمل تلك الشابة. حيث كانت ترتدي ثوباً أسود وفضياً بلمسة قمحنه. حيث كانت بشرتها الداكنة مزينة بوشوم أو طلاء فضي ، وبعضها كان على وجهها. و لكن ما تفاجأني أكثر هو شعرها.
لم يكن شعرها أسود ، لا كان بلون فضي ساطع ، يشبه لون الفولاذ الرمادي. حيث كان ينسدل على كتفيها وطويلاً بما يكفي ليصل إلى منتصف صدرها. طوال فترة وجودي في هذا المعسكر لم أرَ قط "جان " مظلماً بشعر فضي. و على حد علمي كان "دالين " هو "الجان " المظلم الوحيد الذي لا يملك شعراً أسود. ومع ذلك كان شعر هذه الفتاة مختلفاً بوضوح. هل كان مصبوغاً ربما ؟
وهي... تبدو مألوفة...
جلست الفتاة على ركبتيها على مسافة مني ومدت ذراعيها. حيث كانت تحمل كأساً خشبية ، لكن المسافة التي جلست بها بعيداً عني جعلت الأمر محرجاً. لم تستطع ذراعاها الوصول إليّ تماماً...
لذا التقيتها في منتصف الطريق وقبلت الكأس. حيث كانت الفتاة الشابة قد أبقت عينيها مغلقتين طوال الوقت ، وراودتني فكرة عابرة بأنها ربما كانت عمياء ، لكن عندما حاولت الوقوف ، تعثرت بشكل محرج. و بالطبع ، الشخص الذي وُلد أعمى لن يواجه صعوبة في الحركة مثل تلك. ومع ذلك... كلما نظرت إلى وجهها ، زاد شعوري بأنه مألوف.
أرادت الفتاة الانسحاب سريعاً ، لكنني ناديتها. «سيديدا ، أأنتِ هي ؟»
ارتجفت عندما تحدثت ولم تغادر على الفور. و بدلاً من ذلك ترددت لكنها أطلقت تنهيدة عميقة ونظرت من فوق كتفها. و نظرت إليّ عيناها الرماداياتان باعتذار.
كانت هي "سيديدا " حقاً. لم أتحدث إليها منذ دهور ، منذ "حفل الحصن " (معقل بالل) ، ولم يكن خطئي حتى. فكنت قد حاولت التحدث إليها ، لكنها إما تجاهلتني تماماً أو اختلقت عذراً قبل أن أتمكن حتى من سؤالها عن أحوال الجو. و في النهاية ، استسلمت تماماً لأنني شعرت أن الأمر لا يستحق عناء وقتي. حتى أنني فكرت في أن ابن عمها "ترستوس " قد أمرها بعدم التحدث معي.
لو فكرت في الأمر... إذا كان "ترستوس " ابن عمي ، فمن المرجح أن "سيديدا " كذلك أيضاً.
قلتُ ، وأنا أعلم جيداً أنني أبدو محرجاً: «أنا... تسعدني رؤيتك ؟»
أشاحت "سيديدا " بنظرها ، وتشكل عبس عميق على وجهها. حيث كان الأمر غريباً ، بالنظر إلى أن حاجبيها كانا فضيين أيضاً. حيث تمتمت: «أ-أنا آسفة... أنا آسفة حقاً...»
هاه ؟
سألتُ: «آسفة على ماذا ؟ وما الذي يستدعي الاعتذار ؟»
«لا داعي للتظاهر يا فوك... أعني كالادين... أعلم أنك غاضب مني».
الآن أصبحتُ في حيرة من أمري. لماذا سأكون غاضباً منها ؟ هل تعرف شيئاً لا أعرفه ؟ ربما له علاقة بـ الأب ؟
انحنت "سيديدا " انحناءة عميقة. حيث صرخت: «أنا آسفة لأنني تعمدت خسارة مباراة حفل الحصن!»
رمشتُ بعينيّ أمامها. أفترض أنني ظننت حقاً أنها تعمدت خسارة المباراة ، لكن بصراحة لم أكن أهتم حينها ، ولم يتغير الكثير منذ ذلك الحين. حيث كانت مجرد لعبة سخيفة. إن كان هناك شيء ، فقد استمتعت باللعب معها ومع الآخرين.
كانت تبدو كـ... أوقات أبسط. و عندما كنت لا أزال أعتاد على "جامعة فوزأر " و "الفصل المتقدم ". عندما كنت لا أزال "فوكر وينتر هارت " الـ "جان " العالي المقنع ، وليس "كالادين شادو هارت " قاتل التنانين. لم تكن "ميلا " في الصورة بعد ، وبدت عائلتي بعيدة جداً في ذلك الوقت.
قلتُ لها: «سيديدا ، أنا لست غاضباً منكِ حقاً. ولا حتى قليلاً ، أعدكِ».
على الرغم من كلماتي ، ظلت "سيديدا " منحنية. حيث كان شعرها الفضي الطويل يتدلى ويتحرك من جانب إلى آخر وهي تهز رأسها. «لكنني خسرت المباراة عمداً! أنا آسفة... قيل لي أن أفعل ذلك عن قصد... لأجعل "لورين " و "رين " يبدوان سيئين».
آه ، الآن تذكرت.
