## الفصل الثالث عشر - المجلد السادس - الفصل 127: آراء مخالفة.
سألتقي بكم يوم 7 نوفمبر الساعة 6-9 صباحاً بتوقيت المحيط الهادئ.
---
عندما طلبت من الأب أن يحكي لي عن حياته ، تفاجأت برغبته. لم يتذمر أو يشكِ ، بل بدأ من البداية. ومن ما تمكنت من تجميعه من أخته وما كنت أعرف ، بدا أنني كنت على حق في افتراضاتي. حيث كان الأب هو رئيس عشيرة الظل القادم حتى وقوع أحداث معينة ، وقرر ألا يكون كذلك.
كانت هناك ما يقرب من ثلاثمائة عام من حياته ، وتمكن من ضغطها في شرح مرتب ومنظم لمدة ثلاثين دقيقة فقط ، حيث كانت معظمها متشابهة سنة بعد سنة. قضى والدي القرنين الأولين من حياته في التدريب ، والتدريب أكثر ، والقتال ، وإعلان الحرب. جعلني الطريقة التي روى بها الأمور قلبي ينغرس في صدري. حيث كان الأمر غريباً ومريباً للغاية ، يشبه حياتي السابقة.
كن. تنفس. اقتل أعداء شعبك. أخرج أنفاسك. كرر.
الفرق الحقيقي الوحيد هو أنه فعل ذلك لفترة أطول بكثير مما فعلت أنا. حتى كقائد للموت لم تكن مدة حياتي المتوقعة أعلى بكثير من متوسط البشر. ومع ذلك ربما لم يتوقعوا أبداً أن نعيش طويلاً في المقام الأول إذا لم يقتلنا الوظيفة ، أو الجيش ، أو أولئك الذين صنعوني كانوا مستعدين لوضع الرصاصة فينا.
لم أستطع إلا أن أشعر بمزيد من التعلق بوالدي... فالأشياء التي مر بها كانت مشابهة لما مررت به. و لكن كانت على نطاق مختلف تماماً إلا أنها كانت كذلك. و بالطبع كان هناك أيضاً حقيقة أن الأب قد غسل عقله وشُكِّل بينما تم إنشائي بهدف الحرب الوحيد ، لكن هذا كان مجرد تملُّص.
استمع الجميع في الغرفة بذهول وصدمة ، وكنت جزءاً من تلك المجموعة. حيث كان من الصعب تصديق أن الأب المحب والودود الذي عرفته كان ذات مرة جندياً عديمي القلب ، يذبح العشرات من الجان والعبيد والمستأجرين من أجل المال وشرف عشيرته دون أن يطرح أي سؤال. وصف الأب نفسه بأنه لا يرحم ، وغير مكترث ، وشعور بالخدر تجاه العالم من حوله. لم يشك أبداً في أوامر والده أو لماذا كان يفعل الأشياء التي كانت يفعلها. و لقد كانت مجرد حياته. عاش لعشيرة الظل.
قاد قوات من براكس وعشيرة الظل عبر ساحات معارك متعددة. حيث كان القتال متقطعاً دائماً بين براكس وتيل 'آن 'دث لأكثر من ثلاثمائة عام ، لكنه كان يدرب القوات والأجيال القادمة خلال فترات الركود. شهد والدي أجيالاً متعددة من عائلة براكس الإمبراطورية. إنه لأمر مسحور أن تدرك أنه كان جزءاً من تلك المعارك لمدة تقريباً قرن وثلاثمائة من الحرب.
العضو الوحيد في العائلة الذي تفاعل مع الآخرين خارج أوامر والده كان أخته الكبرى ، ووفقاً لـ الأب ، نادراً ما كان يراها. حيث كان يمكن أن يمر سنوات دون أن يرى وجهها. حيث كان غالباً ما يتورط في مواجهات مع العم بارثين. و على ما يبدو كان العم بارثين من عائلة منافسة كانت ثاني أقوى في ذلك الوقت. حيث كان لدى بارثين نوع غريب من المنافسة من جانب واحد مع والدي ، حيث أراد أن يكون زعيم عشيرة الظل ، ولكن للأسف كان مجرد حلم يقظة بسبب ولادته ونقصه في المهارات مقارنة بوالدي.
تدهورت حالة الأب بشكل ملحوظ عندما تحدث عن بارثين و ربما كان يكره هذا الرجل حقاً ، ومع سماع أنّه قد تزوج أخته وأنجب طفلاً لم يبدو أنه يشعر بتحسن. أعتقد أن جزءاً منه كان يلوم نفسه على هروبه ، مما أجبر أخته على الزواج من بارثين من أجل تعزيز سلالة الظل عاصفة. و بعد كل شيء ، إذا لم يتمكن بارثين من أن يصبح الزعيم القادم للعشيرة ، فإن إنجاب الزعيم القادم هو ثاني أفضل خيار... أعتقد.
تخيلت أن هناك بعض الكراهية تجاه والدي بسبب اختفائه أو ، في أذهان معظم الناس ، الموت المفترض. حيث كان هو فخر عشيرة الظل. الزعيم القادم والرجل الذي كان سيقوم بتنسيق الشحنة في المستقبل المنظور. ثم اختفى ، وإذا كانت كلمات عمتي إيليسيا صحيحة ، فقد ترك وراءه كارثة حقيقية ، وكان الجميع يعتقدون أنه ميت.
بالطبع ، أنا لا ألوم والدي. لولا قراره هذا ، ربما لم أكن هنا اليوم ، لذلك أنا ممتن له إلى الأبد. و بعد كل شيء ، لا أريد لأي شخص آخر أن يكون أبي.
ناهيك عن أنني ربما اتخذت قراراً مشابهاً لو كان لدي إرادة حرة للقيام بذلك ذات مرة. حيث كان هناك وقت في حياتي كنت بدأت أفكر على هذا النحو... حتى لو استمر ذلك لبضعة أيام قليلة فقط. ولكن الآن ، لطالما أردت أن أعيش الحياة التي أريد أن أعيشها. وما الذي تتضمنه بالضبط يبدو أنه يصبح أكثر غموضاً يوماً بعد يوم بالنسبة لي.
ثم تغيرت حياة والدي عندما التقى بوالدتي.
"إذاً... هذا هو ملخص حياتي تقريباً حتى التقيت بوالدتك " قال الأب ، وهو يمسح قطرة صغيرة من العرق عن جبينه ويبلع نصف كوب من الماء.
"وكيف حدث ذلك بالضبط ؟ " سأل بادرايك.
بالنظر إلى وجوه الجميع ، بدا أن الشخص الوحيد الذي يعرف ماضي والديّ هو جدي و ربما كان لديهم نوع من الفهم المتبادل ، كونهما أشخاصاً أقوياء ومؤثرين يختبئون في قرية صغيرة على جزيرة. ثلاثة أفراد غير مرجحين...
"حسناً... أوه... " تمتم الأب بخجل وهو يفرك مؤخرة رأسه. "كيف أقول هذا ؟ أعتقد— "
"كان حباً من النظرة الأولى. أرسلوا إليّ لاغتياله ، لكنه كان الشخص الذي اغتصب قلبي " غمغمت الأم ، وهي ترفرف برموشها نحوه.
احمر وجه الأب وأدار رأسه إلى الجانب. "بالنسبة لك ، ربما ، وليس بالنسبة لي. لست متأكداً من نوع الرجل الذي يقع في حب قاتل متخفي يحاول طعنه في الصدر بخنجر مشحون بالبرق... "
وضعت الأم يدها على خدها وتنفست. "لقد لعبت صعب المراس في البداية ، أعتقد. "
أمسك الأب بحلقه دون سبب سوى لتهدئة أعصابه. شيء أفعله... أتساءل عما إذا كنت قد اكتسبت هذه العادة منه. أو ربما كان شيئاً عصبياً مقدراً لنا أن نملكه.
"مهما كان الأمر ، يا عزيزي. ولكن لتهيئة المسرح وتسهيل الفهم ، بدأ كل شيء مع القتلة الذين أرسلوا إلى تيل 'آن 'دث. فكنا قد تلقينا للتو خبر نجاحهم وكنا في منتصف احتفال. جاء والدي إليّ وأخبرني أنه حان الوقت له للتقاعد وأن أتحمل منصب زعيم العشيرة. إنهاء الأمور على نبرة عالية وكل ذلك " سرد الأب ، وهو يومن يده بازدراء.
"تم إرسال عدد قليل من الجان المُظلمون مع قتلة براكس ، وعلى الرغم من اعتبارهم ميتين إلا أن ذلك كان تضحية جديرة بعيننا. طريقة لإنهاء الحرب. و قبلت اقتراح والدي بأن أكون رئيساً بدافع الواجب فقط. اعتقدت دائماً أنه الخطوة المنطقية التالية في حياتي ولم يكن لدي أي مشاعر سلبية تجاه الفكرة في ذلك الوقت. ولكن... كان ذلك خلال احتفالنا عندما اشتدت الأمور. أنت تعرف كانت براكس تخطط لجمع قوة غزو لإعاقة تيل 'آن 'دث وأخذ ما يقرب من كل الأراضي المجاورة على الحدود. حيث كان من المفترض أن يكون هذا التحرك النهائي لإنهاء الحرب ، لإجبار تيل 'آن 'دث على التراجع والتوقيع على معاهدة سلام تقبل مطالب براكس بالأرض. حيث كان الجميع في حالة مزاجية جيدة ، ولم يتوقع أحد أن تيل 'آن 'دث أرسلت قتلة خاصة بها في الليل. "
بدت الأم فخورة بذلك ولكن لسبب ما ، شعرت بأنها كانت تتظاهر و ربما كان ذلك لأنني ابنها الذي أعرفه. أو ربما كنت ببساطة أفضل في هذه الأمور... لا أستطيع أن أكون متأكداً.
"في غضون لحظات ، انزلقت المعسكر إلى الفوضى. حيث تم تفجير مقطورات الإمدادات بواسطة التعاويذ. حيث كان السحرة يصرخون ويرمون التعاويذ في الظلام. و لقد كانت حالة ذعر كاملة ، وقد انتظروا حتى نهاية الحفلة عندما كان الجميع في قاع الكوب العاشر ويتقيؤون على أنفسهم. لم أتمكن حتى من جمع أي شخص قبل أن تهاجمني والدتك. لحسن حظي أن كان لدي رمحي في يدي " تمتم الأب.
"لقد قاتلت جيداً " أضافت الأم ، كما لو كانت تحاول أن تجعله يشعر بتيب.
"إذن لقد هزمك ؟ " سخر بادرايك.
عبس الأب إلى بادرايك ، وقمع القزم ضحكة بينما أدار وجهه. "مثلك أقول... لقد حاولت قلب الموازين ، لكن سحر الظل الخاص بنا كان يعيق بشدة من قبل السحرة الضوئيين. و في الليلة السابقة ، أخذ الجنرال ماكسويل جزءاً كبيراً من قواتنا للغزو. لم نكن حتى قريبين من الحدود ، لذلك اعتقدنا أننا آمنون. لم أتخيل أبداً أنه سيعصى الإمبراطور. و هذان الصديقان بداا مقربين جداً... " تذكر الأب.
سألت سيريل.
"لقد أرسلنا سحرة ضوئيين من تيل 'آن 'دث " أضاف الجد بسرعة.
إذن ، المملكة المقدسة تلعب كلا الجانبين من الحرب ، أليس كذلك ؟ لا يدهشني. ولكن بالنسبة لهم لمساعدة دين منافس ؟ كم هو لزج من المملكة المقدسة ؟
أومأ الأب وقال بينما يوقع. "كان لدى والدتك فكرة استخدام اثنين أو ثلاثة سحرة ضوئيين لإضاءة المنطقة. بدون ظلال ، لا يمكننا استخدام سحر الظل الخاص بنا ، الأمر الذي أثبت أنه ضربة قوية لنا. و قبل أن أعرف ذلك كانت والدتي قد غمرتني في القتال عن قرب وكادت تقتلني. فكنت سأموت لو لم يكن لدي سحري. "
"سحر ؟ " سألت سيريل. "ما هذا ؟ "
رفع الأب حاجباً ورأسه. "آه... هذا صحيح ، أعتقد أن هذا ليس أسمائهم الحقيقية. فكنا نسميها مجرد تعاويذ. إنهم أساساً عناصر الزنزانة التي تحمي المستخدم من التعرض لضربة مميتة. إنها نادرة بشكل لا يصدق ، وهي باهظة الثمن حتى لو تمكنت من العثور عليها. إنها تكلف ما لا يقل عن حفنة من الذهب الكبيرة ، اعتماداً على رتبتها. حتى لو تمكنت من العثور عليها. و معظم الناس لا يرغبون في التخلي عن عنصر قوي كهذا. حيث كان سحري مصنفاً كعنصر زنزانة من الفئة A. "
تعاويذ ؟ يجب أن يكون هذا هو نفس نوع عنصر السحر الذي كان لدى ديم الذي وجدناه في الزنزانة. حيث فكرت في الأمر ، وقد فعل شيئاً مشابهاً ، وحماني في اللحظة الأخيرة. و لكن العنصر دمر عند الاستخدام.
"أرى... " قالت سيريل بينما تنظر إلي.
"على أي حال تم تنشيط السحر ، وهو من المفترض أن يحميني. ولكن بدلاً من ذلك حدث شيء آخر... " نظر الأب إلى والدتي ، وهي هزت كتفيها بخفة بينما كانت تطبطب على ميلا على رأسها. حيث كانت ميلا غير قادرة على الهروب من قبضة والدتي وكانت تجلس حالياً في حضنها. ومع ذلك لم تبدُ منزعجة للغاية بالاهتمام والخدش.
"حتى الآن ، لا نعرف ما حدث. بطريقة ما تم تنشيط العنصر ، وومض ضوء أبيض مبهر. بحلول الوقت الذي استعدت فيه وعيي ، كنا محاطين بوحوش في الظلام. فكنت على بُعد ثوانٍ فقط من إدخال رمحي في والدتي عندما قفز وحش عليّ. من هناك ، حسناً... تعاوننا ووجدنا طريقنا عبر الزنزانة معاً. "
يجب أن يكون هناك ما هو أكثر من ذلك. أعني ، مرت سيريل وأنا بنفس الشيء ، وفي البداية لم نكن نحاول قتل بعضنا البعض. حسناً... في الغالب هو كذلك.
قال الأب الجزء الأخير بسرعة كبيرة ، وظهرت ابتسامة شيطانية على وجه والدتي. "أوه ؟ هل لن تخبرهم بكل شيء ؟ "
لم ينظر والدي إليها في عينيها. "هناك بعض الأشياء التي أفضل عدم تذكرها " تمتم.
"لأنك لا تريد أن تتأذى كرامتك كرجل ؟ " سخرت الأم.
نكزت سيريل في جانبي. "مهلاً ، هذا يبدو وكأنه ما حدث لنا ، أليس كذلك ؟ "
"نعم. أشعر أن الأمر قد يكون غريباً بشكل مخيف " قلت وأومأت برأسي. لم أكن أعرف حقاً لماذا كانت متوترة فجأة.
الآن بعد أن بدأت محادثات ثانوية طفيفة في الانفجار ، أردت أن أعرف شيئاً آخر قبل أن أنهي العرض الكبير. حافظت على نظري على الأم حتى نظرت إليّ أخيراً. و نظرت في عينيها الذهبيتين ، وتجنبت عينيّ على الفور.
إذن ، هكذا ستكون الأمور ، أليس كذلك ؟
"عذراً " ناديت.
توقفت جميع المحادثات ونظر إليّ الجميع و ربما كنت أطلق بعض أنواع الهالات الغريبة لأنهم كانوا يمنحونني نظرات قلقة ، لكنني لم أكن أقصد ذلك حقاً. قد يكون هذا مهماً ، ولكن ما إذا كان سيحدث يعتمد فقط على الشخص الذي بجواري.
استدرت لأواجهها بابتسامة. "سيريل ، هل ترغبين في خلع قناعك ؟ "
أصدرت صوتاً صغيراً من المفاجأة. "ماذا ؟ الآن ؟ لا أعتقد أن هذا هو الوقت المناسب. إنه— "
"لا بأس حقاً " قلت. استدرت إلى عائلتي. "بالإضافة إلى ذلك إذا كانوا حافظوا على أسرارهم طويلاً مني ، فأعتقد أنهم سيكونون أكثر من سعداء بالحفاظ على أسرارهم ، أليس كذلك ؟ الجميع ؟ "
ابتسمت الأم و الأب على مضض وتجنبوا النظر إليّ بينما زمجر الجد وجلس أعمق في كرسيه. و لقد تجنبت في الغالب حقيقة أن سيريل مصاصة دماء.
لقد ذكرت فقط أنها شفَتني ، والجميع أومأوا برؤسهم وأخذوا كلماتي على علاتها. أعتقد أنهم كانوا سعداء فقط سماع أنني تم إنقاذي ، وليس كيف تم إنقاذي.
أطلق بادرايك وجهاً خفيفاً من الاشمئزاز وغرق في المقعد. "لديك نفس الابتسامة المرعبة التي لديك ، يا سيدتي الظل. "
شعرت الأم بالإهانة الحقيقية من كلمات بادرايك وطبطبت عليه برفق على رأسه. حيث صرخ بادرايك من المفاجأة. "إذن أنتِ تهزمينه ؟ " سخر بادرايك.
عبس الأب إلى بادرايك ، وقمع القزم ضحكة بينما أدار وجهه. "مثلك أقول... لقد حاولت قلب الموازين ، لكن سحر الظل الخاص بنا كان يعيق بشدة من قبل السحرة الضوئيين. حيث كان الجنرال ماكسويل قد أخذ جزءاً كبيراً من قواتنا للغزو في الليلة السابقة. لم نكن حتى قريبين من الحدود ، لذلك اعتقدنا أننا آمنون. لم أتخيل أبداً أنه سيعصى الإمبراطور. و هذان الصديقان بداا مقربين جداً... " تذكر الأب.
سألت سيريل.
"لقد أرسلنا سحرة ضوئيين من تيل 'آن 'دث " أضاف الجد بسرعة.
إذن ، المملكة المقدسة تلعب كلا الجانبين من الحرب ، أليس كذلك ؟ لا يدهشني. ولكن بالنسبة لهم لمساعدة دين منافس ؟ كم هو لزج من المملكة المقدسة ؟
أومأ الأب وقال بينما يوقع. "كان لدى والدتك فكرة استخدام اثنين أو ثلاثة سحرة ضوئيين لإضاءة المنطقة. بدون ظلال ، لا يمكننا استخدام سحر الظل الخاص بنا ، الأمر الذي أثبت أنه ضربة قوية لنا. و قبل أن أعرف ذلك كانت والدتي قد غمرتني في القتال عن قرب وكادت تقتلني. فكنت سأموت لو لم يكن لدي سحري. "
"سحر ؟ " سألت سيريل. "ما هذا ؟ "
رفع الأب حاجباً ورأسه. "آه... هذا صحيح ، أعتقد أن هذا ليس أسمائهم الحقيقية. فكنا نسميها مجرد تعاويذ. إنهم أساساً عناصر الزنزانة التي تحمي المستخدم من التعرض لضربة مميتة. إنها نادرة بشكل لا يصدق ، وهي باهظة الثمن حتى لو تمكنت من العثور عليها. إنها تكلف ما لا يقل عن حفنة من الذهب الكبيرة ، اعتماداً على رتبتها. حتى لو تمكنت من العثور عليها. و معظم الناس لا يرغبون في التخلي عن عنصر قوي كهذا. حيث كان سحري مصنفاً كعنصر زنزانة من الفئة A. "
تعاويذ ؟ يجب أن يكون هذا هو نفس نوع عنصر السحر الذي كان لدى ديم الذي وجدناه في الزنزانة. حيث فكرت في الأمر ، وقد فعل شيئاً مشابهاً ، وحماني في اللحظة الأخيرة. و لكن العنصر دمر عند الاستخدام.
"أرى... " قالت سيريل بينما تنظر إلي.
"على أي حال تم تنشيط السحر ، وهو من المفترض أن يحميني. ولكن بدلاً من ذلك حدث شيء آخر... " نظر الأب إلى والدتي ، وهي هزت كتفيها بخفة بينما كانت تطبطب على ميلا على رأسها. حيث كانت ميلا غير قادرة على الهروب من قبضة والدتي وكانت تجلس حالياً في حضنها. ومع ذلك لم تبدُ منزعجة للغاية بالاهتمام والخدش.
"حتى الآن ، لا نعرف ما حدث. بطريقة ما تم تنشيط العنصر ، وومض ضوء أبيض مبهر. بحلول الوقت الذي استعدت فيه وعيي ، كنا محاطين بوحوش في الظلام. فكنت على بُعد ثوانٍ فقط من إدخال رمحي في والدتي عندما قفز وحش عليّ. من هناك ، حسناً... تعاوننا ووجدنا طريقنا عبر الزنزانة معاً. "
يجب أن يكون هناك ما هو أكثر من ذلك. أعني ، مرت سيريل وأنا بنفس الشيء ، وفي البداية لم نكن نحاول قتل بعضنا البعض. حسناً... في الغالب هو كذلك.
قال الأب الجزء الأخير بسرعة كبيرة ، وظهرت ابتسامة شيطانية على وجه والدتي. "أوه ؟ هل لن تخبرهم بكل شيء ؟ "
لم ينظر والدي إليها في عينيها. "هناك بعض الأشياء التي أفضل عدم تذكرها " تمتم.
"لأنك لا تريد أن تتأذى كرامتك كرجل ؟ " سخرت الأم.
نكزت سيريل في جانبي. "مهلاً ، هذا يبدو وكأنه ما حدث لنا ، أليس كذلك ؟ "
"نعم. أشعر أن الأمر قد يكون غريباً بشكل مخيف " قلت وأومأت برأسي. لم أكن أعرف حقاً لماذا كانت متوترة فجأة.
الآن بعد أن بدأت محادثات ثانوية طفيفة في الانفجار ، أردت أن أعرف شيئاً آخر قبل أن أنهي العرض الكبير. حافظت على نظري على الأم حتى نظرت إليّ أخيراً. و نظرت في عينيها الذهبيتين ، وتجنبت عينيّ على الفور.
إذن ، هكذا ستكون الأمور ، أليس كذلك ؟
"عذراً " ناديت.
توقفت جميع المحادثات ونظر إليّ الجميع و ربما كنت أطلق بعض أنواع الهالات الغريبة لأنهم كانوا يمنحونني نظرات قلقة ، لكنني لم أكن أقصد ذلك حقاً. قد يكون هذا مهماً ، ولكن ما إذا كان سيحدث يعتمد فقط على الشخص الذي بجواري.
استدرت لأواجهها بابتسامة. "سيريل ، هل ترغبين في خلع قناعك ؟ "
أصدرت صوتاً صغيراً من المفاجأة. "ماذا ؟ الآن ؟ لا أعتقد أن هذا هو الوقت المناسب. إنه— "
"لا بأس حقاً " قلت. استدرت إلى عائلتي. "بالإضافة إلى ذلك إذا كانوا حافظوا على أسرارهم طويلاً مني ، فأعتقد أنهم سيكونون أكثر من سعداء بالحفاظ على أسرارهم ، أليس كذلك ؟ الجميع ؟ "
ابتسمت الأم و الأب على مضض وتجنبوا النظر إليّ بينما زمجر الجد وجلس أعمق في كرسيه. و لقد تجنبت في الغالب حقيقة أن سيريل مصاصة دماء.
لقد ذكرت فقط أنها شفَتني ، والجميع أومأوا برؤسهم وأخذوا كلماتي على علاتها. أعتقد أنهم كانوا سعداء فقط سماع أنني تم إنقاذي ، وليس كيف تم إنقاذي.
أطلق بادرايك وجهاً خفيفاً من الاشمئزاز وغرق في المقعد. "لديك نفس الابتسامة المرعبة التي لديك ، يا سيدتي الظل. "
شعرت الأم بالإهانة الحقيقية من كلمات بادرايك وطبطبت عليه برفق على رأسه. حيث صرخ بادرايك من المفاجأة. "إذن أنتِ تهزمينه ؟ " سخر بادرايك.
عبس الأب إلى بادرايك ، وقمع القزم ضحكة بينما أدار وجهه. "مثلك أقول... لقد حاولت قلب الموازين ، لكن سحر الظل الخاص بنا كان يعيق بشدة من قبل السحرة الضوئيين. حيث كان الجنرال ماكسويل قد أخذ جزءاً كبيراً من قواتنا للغزو في الليلة السابقة. لم نكن حتى قريبين من الحدود ، لذلك اعتقدنا أننا آمنون. لم أتخيل أبداً أنه سيعصى الإمبراطور. و هذان الصديقان بداا مقربين جداً... " تذكر الأب.
سألت سيريل.
"لقد أرسلنا سحرة ضوئيين من تيل 'آن 'دث " أضاف الجد بسرعة.
إذن ، المملكة المقدسة تلعب كلا الجانبين من الحرب ، أليس كذلك ؟ لا يدهشني. ولكن بالنسبة لهم لمساعدة دين منافس ؟ كم هو لزج من المملكة المقدسة ؟
أومأ الأب وقال بينما يوقع. "كان لدى والدتك فكرة استخدام اثنين أو ثلاثة سحرة ضوئيين لإضاءة المنطقة. بدون ظلال ، لا يمكننا استخدام سحر الظل الخاص بنا ، الأمر الذي أثبت أنه ضربة قوية لنا. و قبل أن أعرف ذلك كانت والدتي قد غمرتني في القتال عن قرب وكادت تقتلني. فكنت سأموت لو لم يكن لدي سحري. "
"سحر ؟ " سألت سيريل. "ما هذا ؟ "
رفع الأب حاجباً ورأسه. "آه... هذا صحيح ، أعتقد أن هذا ليس أسمائهم الحقيقية. فكنا نسميها مجرد تعاويذ. إنهم أساساً عناصر الزنزانة التي تحمي المستخدم من التعرض لضربة مميتة. إنها نادرة بشكل لا يصدق ، وهي باهظة الثمن حتى لو تمكنت من العثور عليها. إنها تكلف ما لا يقل عن حفنة من الذهب الكبيرة ، اعتماداً على رتبتها. حتى لو تمكنت من العثور عليها. و معظم الناس لا يرغبون في التخلي عن عنصر قوي كهذا. حيث كان سحري مصنفاً كعنصر زنزانة من الفئة A. "
تعاويذ ؟ يجب أن يكون هذا هو نفس نوع عنصر السحر الذي كان لدى ديم الذي وجدناه في الزنزانة. حيث فكرت في الأمر ، وقد فعل شيئاً مشابهاً ، وحماني في اللحظة الأخيرة. و لكن العنصر دمر عند الاستخدام.
"أرى... " قالت سيريل بينما تنظر إلي.
"على أي حال تم تنشيط السحر ، وهو من المفترض أن يحميني. ولكن بدلاً من ذلك حدث شيء آخر... " نظر الأب إلى والدتي ، وهي هزت كتفيها بخفة بينما كانت تطبطب على ميلا على رأسها. حيث كانت ميلا غير قادرة على الهروب من قبضة والدتي وكانت تجلس حالياً في حضنها. ومع ذلك لم تبدُ منزعجة للغاية بالاهتمام والخدش.
"حتى الآن ، لا نعرف ما حدث. بطريقة ما تم تنشيط العنصر ، وومض ضوء أبيض مبهر. بحلول الوقت الذي استعدت فيه وعيي ، كنا محاطين بوحوش في الظلام. فكنت على بُعد ثوانٍ فقط من إدخال رمحي في والدتي عندما قفز وحش عليّ. من هناك ، حسناً... تعاوننا ووجدنا طريقنا عبر الزنزانة معاً. "
يجب أن يكون هناك ما هو أكثر من ذلك. أعني ، مرت سيريل وأنا بنفس الشيء ، وفي البداية لم نكن نحاول قتل بعضنا البعض. حسناً... في الغالب هو كذلك.
قال الأب الجزء الأخير بسرعة كبيرة ، وظهرت ابتسامة شيطانية على وجه والدتي. "أوه ؟ هل لن تخبرهم بكل شيء ؟ "
لم ينظر والدي إليها في عينيها. "هناك بعض الأشياء التي أفضل عدم تذكرها " تمتم.
"لأنك لا تريد أن تتأذى كرامتك كرجل ؟ " سخرت الأم.
نكزت سيريل في جانبي. "مهلاً ، هذا يبدو وكأنه ما حدث لنا ، أليس كذلك ؟ "
"نعم. أشعر أن الأمر قد يكون غريباً بشكل مخيف " قلت وأومأت برأسي. لم أكن أعرف حقاً لماذا كانت متوترة فجأة.
الآن بعد أن بدأت محادثات ثانوية طفيفة في الانفجار ، أردت أن أعرف شيئاً آخر قبل أن أنهي العرض الكبير. حافظت على نظري على الأم حتى نظرت إليّ أخيراً. و نظرت في عينيها الذهبيتين ، وتجنبت عينيّ على الفور.
إذن ، هكذا ستكون الأمور ، أليس كذلك ؟
"عذراً " ناديت.
توقفت جميع المحادثات ونظر إليّ الجميع و ربما كنت أطلق بعض أنواع الهالات الغريبة لأنهم كانوا يمنحونني نظرات قلقة ، لكنني لم أكن أقصد ذلك حقاً. قد يكون هذا مهماً ، ولكن ما إذا كان سيحدث يعتمد فقط على الشخص الذي بجواري.
استدرت لأواجهها بابتسامة. "سيريل ، هل ترغبين في خلع قناعك ؟ "
أصدرت صوتاً صغيراً من المفاجأة. "ماذا ؟ الآن ؟ لا أعتقد أن هذا هو الوقت المناسب. إنه— "
"لا بأس حقاً " قلت. استدرت إلى عائلتي. "بالإضافة إلى ذلك إذا كانوا حافظوا على أسرارهم طويلاً مني ، فأعتقد أنهم سيكونون أكثر من سعداء بالحفاظ على أسرارهم ، أليس كذلك ؟ الجميع ؟ "
ابتسمت الأم و الأب على مضض وتجنبوا النظر إليّ بينما زمجر الجد وجلس أعمق في كرسيه. و لقد تجنبت في الغالب حقيقة أن سيريل مصاصة دماء.
لقد ذكرت فقط أنها شفَتني ، والجميع أومأوا برؤسهم وأخذوا كلماتي على علاتها. أعتقد أنهم كانوا سعداء فقط سماع أنني تم إنقاذي ، وليس كيف تم إنقاذي.
أطلق بادرايك وجهاً خفيفاً من الاشمئزاز وغرق في المقعد. "لديك نفس الابتسامة المرعبة التي لديك ، يا سيدتي الظل. "
شعرت الأم بالإهانة الحقيقية من كلمات بادرايك وطبطبت عليه برفق على رأسه. حيث صرخ بادرايك من المفاجأة. "إذن أنتِ تهزمينه ؟ " سخر بادرايك.
عبس الأب إلى بادرايك ، وقمع القزم ضحكة بينما أدار وجهه. "مثلك أقول... لقد حاولت قلب الموازين ، لكن سحر الظل الخاص بنا كان يعيق بشدة من قبل السحرة الضوئيين. حيث كان الجنرال ماكسويل قد أخذ جزءاً كبيراً من قواتنا للغزو في الليلة السابقة. لم نكن حتى قريبين من الحدود ، لذلك اعتقدنا أننا آمنون. لم أتخيل أبداً أنه سيعصى الإمبراطور. و هذان الصديقان بداا مقربين جداً... " تذكر الأب.
سألت سيريل.
"لقد أرسلنا سحرة ضوئيين من تيل 'آن 'دث " أضاف الجد بسرعة.
إذن ، المملكة المقدسة تلعب كلا الجانبين من الحرب ، أليس كذلك ؟ لا يدهشني. ولكن بالنسبة لهم لمساعدة دين منافس ؟ كم هو لزج من المملكة المقدسة ؟
أومأ الأب وقال بينما يوقع. "كان لدى والدتك فكرة استخدام اثنين أو ثلاثة سحرة ضوئيين لإضاءة المنطقة. بدون ظلال ، لا يمكننا استخدام سحر الظل الخاص بنا ، الأمر الذي أثبت أنه ضربة قوية لنا. و قبل أن أعرف ذلك كانت والدتي قد غمرتني في القتال عن قرب وكادت تقتلني. فكنت سأموت لو لم يكن لدي سحري. "
"سحر ؟ " سألت سيريل. "ما هذا ؟ "
رفع الأب حاجباً ورأسه. "آه... هذا صحيح ، أعتقد أن هذا ليس أسمائهم الحقيقية. فكنا نسميها مجرد تعاويذ. إنهم أساساً عناصر الزنزانة التي تحمي المستخدم من التعرض لضربة مميتة. إنها نادرة بشكل لا يصدق ، وهي باهظة الثمن حتى لو تمكنت من العثور عليها. إنها تكلف ما لا يقل عن حفنة من الذهب الكبيرة ، اعتماداً على رتبتها. حتى لو تمكنت من العثور عليها. و معظم الناس لا يرغبون في التخلي عن عنصر قوي كهذا. حيث كان سحري مصنفاً كعنصر زنزانة من الفئة A. "
تعاويذ ؟ يجب أن يكون هذا هو نفس نوع عنصر السحر الذي كان لدى ديم الذي وجدناه في الزنزانة. حيث فكرت في الأمر ، وقد فعل شيئاً مشابهاً ، وحماني في اللحظة الأخيرة. و لكن العنصر دمر عند الاستخدام.
"أرى... " قالت سيريل بينما تنظر إلي.
"على أي حال تم تنشيط السحر ، وهو من المفترض أن يحميني. ولكن بدلاً من ذلك حدث شيء آخر... " نظر الأب إلى والدتي ، وهي هزت كتفيها بخفة بينما كانت تطبطب على ميلا على رأسها. حيث كانت ميلا غير قادرة على الهروب من قبضة والدتي وكانت تجلس حالياً في حضنها. ومع ذلك لم تبدُ منزعجة للغاية بالاهتمام والخدش.
"حتى الآن ، لا نعرف ما حدث. بطريقة ما تم تنشيط العنصر ، وومض ضوء أبيض مبهر. بحلول الوقت الذي استعدت فيه وعيي ، كنا محاطين بوحوش في الظلام. فكنت على بُعد ثوانٍ فقط من إدخال رمحي في والدتي عندما قفز وحش عليّ. من هناك ، حسناً... تعاوننا ووجدنا طريقنا عبر الزنزانة معاً. "
يجب أن يكون هناك ما هو أكثر من ذلك. أعني ، مرت سيريل وأنا بنفس الشيء ، وفي البداية لم نكن نحاول قتل بعضنا البعض. حسناً... في الغالب هو كذلك.
قال الأب الجزء الأخير بسرعة كبيرة ، وظهرت ابتسامة شيطانية على وجه والدتي. "أوه ؟ هل لن تخبرهم بكل شيء ؟ "
لم ينظر والدي إليها في عينيها. "هناك بعض الأشياء التي أفضل عدم تذكرها " تمتم.
"لأنك لا تريد أن تتأذى كرامتك كرجل ؟ " سخرت الأم.
نكزت سيريل في جانبي. "مهلاً ، هذا يبدو وكأنه ما حدث لنا ، أليس كذلك ؟ "
"نعم. أشعر أن الأمر قد يكون غريباً بشكل مخيف " قلت وأومأت برأسي. لم أكن أعرف حقاً لماذا كانت متوترة فجأة.
الآن بعد أن بدأت محادثات ثانوية طفيفة في الانفجار ، أردت أن أعرف شيئاً آخر قبل أن أنهي العرض الكبير. حافظت على نظري على الأم حتى نظرت إليّ أخيراً. و نظرت في عينيها الذهبيتين ، وتجنبت عينيّ على الفور.
إذن ، هكذا ستكون الأمور ، أليس كذلك ؟
"عذراً " ناديت.
توقفت جميع المحادثات ونظر إليّ الجميع و ربما كنت أطلق بعض أنواع الهالات الغريبة لأنهم كانوا يمنحونني نظرات قلقة ، لكنني لم أكن أقصد ذلك حقاً. قد يكون هذا مهماً ، ولكن ما إذا كان سيحدث يعتمد فقط على الشخص الذي بجواري.
استدرت لأواجهها بابتسامة. "سيريل ، هل ترغبين في خلع قناعك ؟ "
أصدرت صوتاً صغيراً من المفاجأة. "ماذا ؟ الآن ؟ لا أعتقد أن هذا هو الوقت المناسب. إنه— "
"لا بأس حقاً " قلت. استدرت إلى عائلتي. "بالإضافة إلى ذلك إذا كانوا حافظوا على أسرارهم طويلاً مني ، فأعتقد أنهم سيكونون أكثر من سعداء بالحفاظ على أسرارهم ، أليس كذلك ؟ الجميع ؟ "
ابتسمت الأم و الأب على مضض وتجنبوا النظر إليّ بينما زمجر الجد وجلس أعمق في كرسيه. و لقد تجنبت في الغالب حقيقة أن سيريل مصاصة دماء.
لقد ذكرت فقط أنها شفَتني ، والجميع أومأوا برؤسهم وأخذوا كلماتي على علاتها. أعتقد أنهم كانوا سعداء فقط
