بالعودة إلى الوراء بضعة أيام كان التوأمان قد دخلا للتو من الفتحة الموجودة في هيكل السفينة وبدأا في شق طريقهما عبر فتحات التهوية ، وهي واحدة من بين عدد لا يحصى من الفتحات الأخرى. زحف ريان وروان ولوان عبر القنوات التي تفرعت عدة مرات.
"هل يمكنك تحديد الاتجاه الذي سلكه أعضاء منظمة فريوفي يا لوان ؟ " سأل روان ، غير متأكد من المسار الذي يجب اتباعه.
اتضح أن قنوات التهوية كانت نظيفة تماماً ، خالية من أي غبار. غبار كان بإمكان روان استخدامه لمعرفة الاتجاه الذي سلكه خبراء فروف. لاحظ روان ذلك فأخذ بعض التراب من العالم البُعدي وتركه يسقط على الأرض لاختباره. وبالفعل ، امتُص التراب ، وإن كان ببطء شديد. ومع ذلك كان معدل الامتصاص هذا كافياً لضمان بقاء القنوات نظيفة تماماً. و هذا يعني أيضاً أن خبراء منظمة فروف الذين دخلوا قبل ساعة لم يتركوا أي أثر.
هزّ لوان رأسه رداً على ذلك. "لقد رحلوا منذ زمن. أي اضطرابات ربما تسببوا بها قد تلاشت الآن. أعتقد أن أفضل مسار لنا هو مغادرة هذه القنوات والتنقل بمفردنا في الوقت الحالي. "
لم يتفاجأ روان ، وسرعان ما مسح محيطهم. "بإمكانكم إدراك العناصر من خلال أعينكم. هل تستطيعون الرؤية عبر هذه القنوات وتحديد الاتجاه داخل السفينة ؟ "
ضيّق لوان عينيه. "أستطيع الرؤية لمسافة تصل إلى مئة متر حولنا بعينيّ ، لأن هناك عوائق في الطريق. و كما تعلم ، إذا كانت هناك حواجز تحجب خط رؤيتي ، مثل هذه السفينة ، فإن رؤيتي تصبح محدودة للغاية. ويبدو أن هذه السفينة تزيد الأمر صعوبة. "
لم يثنِ ذلك روان عن عزمه. "ما زال قطع مسافة مئة متر أفضل مما نستطيع فعله في الوقت الحالي. "
انطلق لوان في المقدمة ، مستخدماً بصره العنصري للتنقل ، متجنباً الطرق المسدودة ضمن نطاق رؤيته. ورغم وجود بعض المخارج إلا أنها كانت مغلقة بإحكام ، لا تسمح إلا بمرور الهواء. فهذه قنوات تهوية في نهاية المطاف. وللأسف لم تكن حواسه الإلهية قادرة على تجاوز ثلاثة أمتار ، وكانت الشقوق مصممة لحجب الرؤية بالعين المجردة ، لذا كان من العبث محاولة برؤية أي شيء.
أجبرت المساحة الضيقة التوأمين على عدم استخدام أي هجمات ، خشية أن يؤدي ذلك إلى تفعيل نظام الدفاع داخل السفينة. ونتيجة لذلك كان تقدمهما بطيئاً ورتيباً. ومع ذلك حافظا على هدوئهما بينما واصلت لوان توجيههما.
وأخيراً ، رصدت عينا لوان ما بدا أنه مخرج من القنوات بعد يومين تقريباً ، فسارع بقيادة المجموعة نحوه قائلاً "ها نحن ذا! "
أشار روان إلى لوان بالتحرك إلى الخلف بينما تقدم هو وريان إلى الأمام. وبطبيعة الحال أبقى لوان عينيه العنصريتين جنة الروايات توحتين تحسباً لأي تهديدات ظاهرة.
*دَد ، دَد ، دَد…*
هبط الثلاثة على الأرض داخل ما بدا أنه مخزن كبير. وكما كانت القنوات التي اجتازوها كانت الغرفة نظيفة تماماً. و كما سمح لهم الضوء برؤية محيطهم بوضوح. علّق ريان قائلاً "مخزن ، هاه ؟ "
اقترب ريان من أحد الصناديق الغريبة في تلك الغرفة ، وتفقد محتوياته. "مواد إصلاح ، على ما يبدو. " نظر داخلها ، فرأى معادن ومواد أخرى متنوعة مرتبة بدقة. فظهرت أوصاف ثلاثية الأبعاد على أسطحها ، توضح الغرض منها… أو هكذا افترض ريان. "أفهم ما هو مكتوب ، لكن ليس لدي أدنى فكرة عما كان من المفترض استخدامه فيه. "
قام روان بفحص الصناديق أيضاً وهز رأسه قائلاً "وأنا أيضاً لا أستطيع. سيكون الأمر غريباً لو استطعنا قراءتها على أي حال بالنظر إلى قدم هذا المكان. و أنا مندهش من قدرتنا على قراءتها أصلاً. هل يمكنك على الأقل تحديد نوع المواد ؟ "
أومأ ريان برأسه. "بصراحة ، ليس كثيراً. هناك بعض الأشياء التي لا أتذكر أسماءها ، ولكن بشكل عام ، لا يوجد شيء هنا ذو جودة عالية. و في أحسن الأحوال ، يمكن استخدامها لصنع معدات من المستوى الفضي. "
*زَب ، زَب ، زَب…*
دون تردد ، نقل ريان جميع الصناديق إلى عالم بُعد جوهرة الروح. "مع أن جودتها ليست استثنائية إلا أنها محفوظة جيداً. ناهيك عن وجود كميات هائلة منها. و يمكننا استخدامها في المستقبل. إن لم أكن مخطئاً ، فهذه المواد مخصصة لإصلاح السفينة نفسها لا لإصلاح أسلحة مثل أسلحتنا. "
حوّل روان انتباهه إلى المخرج الذي كشف عن باب مغلق. "لا أرى مقبضاً على هذا الباب. "
لم تستطع لوان إلا أن تعلق قائلة "هل هذا أحد تلك الأبواب الأوتوماتيكية من الأفلام التي ذكرتها لنا الأخت أورب في الماضي ؟ " لقد شاركت الأخت أورب معلومات واسعة النطاق حول كوكب ميلاد ريان مع المهتمين ، ووجد ريان الأمر مثيراً للاهتمام لأنه يتوافق مع نظام الدوائر الخاص به.
استعاد ريان إحدى شارات طائفته ، وهي من نفس الشارات المستخدمة للتواصل ، وحاول الاتصال. "آه… لا فائدة. " كان ريان قد فكّر في إعطاء هذه الشارات لسبيغل ووارميس ، لكنها لم تُجدِ نفعاً خارج عالم بُعد جوهرة الروح. "لا بدّ من وجود نوع من تقنية التشويش على الإشارات في هذه السفينة النجمية التي تحجب تماماً إشارات هواتفي الذكية. "
تجاهل روان ذلك واتجه نحو الباب. ومع ذلك…
*أحمق…*
انطلق صوت إنذار قصير و تبعه صوت آلي.
– لم يتم التحقق من الهوية. يرجى الاحتفاظ ببطاقة هويتك معك في جميع الأوقات والتأكد من أنها تحمل مستوى الصلاحية اللازم للوصول إلى المسارات المطلوبة.
دوّى صوت رسالة آلية في أرجاء الغرفة بينما بقي الباب مغلقاً. و من الواضح أن ريان وروان ولوان لم يكن لديهم أي شيء يُشبه بطاقة الهوية ، على الأقل تلك المطلوبة لهذه السفينة النجمية. "ماذا نفعل ؟ لا يبدو أن هناك أي مخرج آخر من هذه الغرفة. "
لم يجد روان سوى خيار واحد. "ما الخيار المتاح أمامنا ؟ إذا لم نعد إلى القنوات ، فليس أمامنا سوى فتح هذا الباب بالقوة. لا ينبغي أن يكون سميكاً كهيكل السفينة النجمية ، لذا يجب أن نتمكن من إحداث فتحة كبيرة بما يكفي. "
*ارتجفوا!*
فجأة ، اهتزت الغرفة قليلاً ، مما أثار دهشتهم. "ماذا حدث ؟ "
*حظر ، حظر ، حظر…*
تحولت الأضواء فوراً إلى اللون الأحمر ، مصحوبة بالصوت الآلي مرة أخرى.
-القطاع 519-890ه يتعرض لهجوم. جارٍ اتخاذ التدابير الدفاعية. حيث يجب على جميع الأفراد تجنب القطاع 519-890ه حتى صدور أمر ثانٍ. سيتم القضاء على أي شخص لا يحمل بطاقة هوية.-
لم يسع مجموعة التوأم إلا التكهن بالسبب. "يبدو أن ضيوفنا لم يكونوا صبورين مثلنا. "
