"يبدو أنها ستنمو بشكل جيد طالما حافظنا على التربة الخصبة وتدفق عنصر الضوء " نظر ريان إلى البراعم بابتسامة على وجهه.
في الواقع كانت الأمور تسير على نحو أفضل مما توقع ، حسب رأي هركس. "من المثير للإعجاب كيف أنها أصبحت أفضل حتى من الأشجار الموجودة في جيوب عنصر النور في العالم السفلي. أستطيع أن أقول إن جودتها تفوق بكثير أي خشب أحضرته معي عندما دخلت مستنقع اللاعودة. "
وافقت كليتا على كلامه قائلةً "بالتأكيد. ستدوم قيمة ممتلكاتهم لفترة أطول بكثير بمجرد اكتمال نموها. و بالطبع ، سيستغرق ذلك ما لا يقل عن 70 إلى 80 عاماً. ليس الأمر أننا نفتقر إلى الوقت ، فليس بإمكاننا مغادرة هذا المكان على أي حال. و هذا سيضمن على الأقل ألا تواجه مستوطنتنا مشاكل مع المد المظلم بعد الآن. "
سُرّ ريان لسماع ذلك. و لقد أدرك سبب جودة أشجار العالم السفلي المضيئة التي زرعوها ، مقارنةً بتلك الموجودة في الخارج. أولاً ، يحتوي مستنقع اللاعودة على تركيز أعلى بكثير من عنصر الظلام. أما بالنسبة لعنصر النور ، فقد كان كنتاكي وريان هما من يُوفرانه. وبطبيعة الحال كان عنصر النور الذي يُوفرانه من أعلى جودة ، مُختلفاً عن عنصر النور المُكدس بقوة في غابات أشجار العالم السفلي.
ثم أحضر ريان قطعة من المعدات من عالم بُعد جوهرة الروح وناولها لهروكس وكليتا. "الآن وقد بدأت الأشجار بالنمو لم يعد من الضروري أن أكون بجانبها طوال الوقت. فقط صبّوا طاقتكم الإلهية داخل هذا السوار ، وسيجمع عناصر النور من المحيط. يكفي أن نأتي أنا أو كنتاكي كل بضعة أيام لتنقية عنصر النور الذي امتصته الأشجار. "
أومأ هروكس برأسه سريعاً. و لقد سمعوا بالفعل من لومان عن هذا النوع الجديد من المعدات الذي ظهر في العالم الخارجي. "لا مشكلة. "
𝓯𝓻𝒆𝙚𝒘𝓮𝙗𝓷𝒐𝓿𝙚𝒍.𝙘𝓸𝙢
بعد ذلك ذهب ريان وروان لرؤية لومان الذي كان يلهو مع الفتيات في المستوطنة. رأى التوأمان كيف أنه لا يكترث إن كنّ من جنسه (لاكور) أو من الشياطين الإناث. طالما أنهن يتمتعن بأجساد جميلة ، فإنه يضايقهن بلا هوادة. و مع ذلك لم يكن عنيفاً. و كما أن الكثير من الفتيات لم يمانعن تلبية احتياجات متدرب قوي كهذا في عالم الزمان والمكان. "همم… لومان ، هل أنت متفرغ الآن ؟ "
نظر لومان إلى التوأم وضحك قائلاً "هاهاها! بالتأكيد! " ثم نظر إلى الفتيات بجانبه وقال "يمكنكنّ العودة إلى شؤونكنّ. عليّ التحدث مع هؤلاء الأصدقاء هنا. " أومأت الفتيات برؤوسهنّ وغادرن الغرفة بسرعة ، ولم يبقَ في الداخل سوى لومان والتوأمين.
"سمعتُ ذلك من هركس وكليتا. حيث يبدو أن أشجار العالم السفلي المضيئة تنمو بشكلٍ جيد. و من الواضح أن هذه الأشجار ستُنتج بذوراً في المستقبل ، والتي يُمكننا استخدامها لزراعة المزيد منها. حيث يبدو أننا لن نحتاج للقلق بشأن المدّ المظلم الذي كان يُهددنا لآلاف السنين على الأقل. " كان سعيداً للغاية لاكتشافه أن أحد مخاوفه قد زال.
أجاب ريان "أنت تبالغ في مدحي يا لومان الكبير. و لقد فعلت ذلك لأنه كان مفيداً لكلينا ".
أما روان ، من جهة أخرى ، فلم يرغب في إضاعة الوقت في المجاملات. و قال "بغض النظر عن ذلك سأبدأ أنا وريان وكنتاكي التدريب في محيط المستوطنة. و بما أننا لا نستطيع المغادرة ، فليس أمامنا سوى التدريب واكتساب المزيد من القوة تحسباً لفرصة الهروب من هذا المستنقع. و مع ذلك أود أن أسأل سؤالاً. "
ثم تحول تعبير روان إلى الجدية. "هل تعلم كم يوجد فرق بين تدفق الوقت في هذه المستوطنة والعالم الخارجي ؟ "
كان ريان وروان يعلمان مسبقاً أن لومان قد بلغ ذروة عالم الزمكان. وبالتأكيد كان بإمكانه تحديد مقدار هذا الفرق تقريباً.
وكما كان متوقعاً ، تحوّل تعبير لومان إلى الجدية أيضاً. "أعلم. و في هذا المستنقع و كلما ابتعدت عن المركز ، زاد الفارق الزمني. لست متأكداً من مدى بُعد مستوطنتي داخل المستنقع. و مع ذلك أعتقد أنها يجب أن تكون في منتصف الطريق على الأقل إلى المركز ، فقد قضيت عقوداً طويلة تائهاً هنا. و هذا الموقع الذي نحن فيه الآن هو الأكثر تبايناً زمنياً مقارنةً بجميع الأماكن التي زرتها من قبل. " أخيراً ، أخبرهم برقم. "إذا لم يكن إدراكي مشوّشاً ، فإن الفارق الزمني في هذه المستوطنة يتراوح بين 19 و23 ضعفاً. "
هذا يعني أن تسعة عشر عاماً على الأقل ستمر في هذه المستوطنة قبل أن يمر عام واحد في الخارج. "أقول ما بين تسعة عشر وثلاثة وعشرين عاماً لأن تدفق الوقت يتغير من حين لآخر ، خاصة عندما يقترب المد المظلم. "
لم يتفاجأ التوأمان بالتغيير. حيث كانت هذه مشكلة بيئية ، وليست تكويناً ذا توجيه محدد. فكما تتعاقب الفصول وتتغير درجات الحرارة ، شهد هذا المستنقع أيضاً فترات من التدفق العالي والمنخفض للمكان والزمان. ومع ذلك فقد فوجئا بسرعة حدوثه. "تسعة عشر ضعفاً على الأقل… هذا فرق كبير حقاً. "
بالطبع لم يرَ روان في ذلك إلا ميزة. "سيمنحنا هذا وقتاً طويلاً للتدريب دون أن ننشغل بما يحدث في الخارج. " ستستغرق الحرب للسيطرة على الجانب الشمالي الشرقي من مملكة الآلهة وقتاً طويلاً قبل أن تبدأ ، فضلاً عن أن تبدأ في هذا المكان. "ريان ، سنبدأ تدريبنا. أنوي البقاء هنا لمدة 200 عام على الأقل. "
تتفاجأ ريان للحظة. لا يجب أن ننسى أن عمر ريان لم يكن مختلفاً كثيراً عن ذلك. "هذا… احتمال ضعيف للغاية. "
لم يبدُ روان قلقاً. فقد عاش بالفعل سنوات لا تُحصى كروح موت ، لذا فإن 200 عام كانت بمثابة غمضة عين بالنسبة له. "كُفّ عن التذمّر وركّز على تدريبك. و مع متوسط أعمارنا ، 200 عام لا تُذكر. سأطلب من لوان أيضاً أن يأتي ليفعل الشيء نفسه. و هذه البيئة مثالية لذلك. "
كان لومان سعيداً للغاية لسماع ذلك. "أهذا صحيح ؟ إذاً ، أهلاً وسهلاً بك للبقاء هنا.و الآن ، إذا لم يكن لديك ما تناقشه ، لديّ بعض الفتيات الصغيرات لأُسلّيهن. " لكنه غادر سريعاً بعد ذلك.
تنهد ريان باستسلام ، لكنه أدرك أن روان كان محقاً. "حسناً ، مئتا عام هي المدة. "
