الفصل ١٤٤٨ – نقطة الحفر: قفزت بريجيت عائدةً إلى النسر ، فاستقبلها شقيقها بنظرة استياء. "أنتِ متهورة للغاية. ماذا لو كان فخاً ؟ "
لم تستطع بريجيت إلا أن تحك مؤخرة رأسها عندما سمعت ذلك. "أنا آسفة. و لكن هذا صحيح. لا أستطيع الرؤية على الإطلاق بعيني. "
تنهد كاريون ولم يُسهب في الحديث عن الموضوع. و قال "لا بأس. إنها فعّالة ، لذا فهي جيدة ". ثم نظر إلى ريان وقال "مهارة الاختباء هذه مُذهلة حقاً. و مع ذلك فإن الحواس الإلهية لدى مُتدربي عالم التحوّل الفراغي تصل إلى أبعد من مجال رؤيتهم. ما الفائدة إذاً ؟ "
هزّ ريان رأسه وهو يجيب "السبب الوحيد الذي يجعل حواسك الإلهية قادرة على رؤيتنا هو قربك الشديد من كنتاكي وروان وأنا. و إذا ابتعدت عشرين متراً أو نحو ذلك فلن تتمكن من رؤيتنا بحواسك الإلهية بعد الآن. أكرر أنت مدعو لتجربة ذلك. "
هزّ كاريون رأسه. و لقد أدرك بالفعل أن ريان لم يكن يمزح. "لا داعي لذلك. و بما أنك تستطيع فعل ذلك فمن الواضح أنه أفضل بكثير بالنسبة لنا. أخبرني ، هل أنت مستعد لاستخدام هذه المهارة في بحر الصحراء السفلي ؟ "
أومأ ريان برأسه قائلاً "سأفعل ذلك حتى لو لم ترغب في ذلك. و بما أنني أستطيع تجنب معظم المشاكل بفعل ذلك فلماذا لا أستخدم هذه المهارة ؟ "
"هذا جيد إذن. " من الواضح أن كاريون لم يكن لديه ما يشكو منه. "من الجيد أن تتمكن من إخفائنا به. و مع ذلك وبفضل معلوماتي عن مسارات الدوريات وأوقاتها ، آمل ألا نحتاج إليها حتى قبل البدء بالحفر. "
بعد ذلك شارك كاريون معلومات عن المسار الذي سيسلكونه ، وطلب من كنتاكي أن يتبع نسره عن كثب. وهكذا ، اتجهت مجموعتهم إلى الجانب العلوي من بحر الصحراء السفلي ، بالقرب من الحاجز القاري.
لكن بعد وقت قصير من دخول التوأمين إلى المنطقة المحمية ، ضيّق ريان وروان وكنتاكي أعينهم متسائلين "ألم تقل إنك تعرف الطرق دون وجود المتدربين الدوريين ؟ كيف يمكننا أن نشعر ببعض الحواس الإلهية تفحص موقعنا ؟ "
تتفاجأ كاريون. "ماذا ؟! لا أستطيع أن أشعر بأي شيء. "
قال ريان "ذلك لأنكما ضمن نطاق مهارة "الحاسة المضادة للإلهية " لدي. لا تستطيع حواس المتدربين الإلهية الوصول إليكما أنت وأختك لأنني أوقفها. ومع ذلك بما أنني من يقوم بإعادة توجيه حواسهم الإلهية ، فأنا أشعر بوجودهم. هناك خمس حواس إلهية على الأقل تلامس حاجزي ، وهو على الأرجح فريق دورية ".
نظر كاريون وبريجيت إلى بعضهما البعض وقالا "لا يمكننا التفكير إلا في احتمال واحد. و لقد تم تغيير مسارات الدوريات وأوقاتها. "
استهزأ روان رداً على ذلك. "أو ربما لم تكن معلوماتك صحيحة أبداً كما قلت. "
لم يلم كاريون روان على تفكيره بهذه الطريقة. لو كان مكان روان ، لفكّر بالمثل. "أتفهم ما تعنيه. و مع ذلك أصر على ما قلته سابقاً. المعلومات التي حصلنا عليها كانت صحيحة. ورغم أنني لا أستطيع شرح كيف حصلنا عليها ، يجب أن تعلم أن الطريقة التي حصلنا بها على هذه المعلومات لا تدع مجالاً للخطأ. "
لسوء حظهما لم يتوقع كاريون أن يلتقط ريان وروان بعض الأدلة بمجرد تلك الكلمات. و قال ريان عبر اتصالهما الروحي "أوه! انظر يا روان ، لقد سرقوا المعلومات! "
أومأ روان برأسه قائلاً "بالفعل. لا ينبغي أن تكون هناك طرق كثيرة يمكن للمتدربين في مستواهم من خلالها الحصول على هذه المعلومات. ببساطة ، ليس لديهم السلطة ولا الخلفية اللازمة لذلك. و في النهاية ، لا يبقى سوى السرقة. لست متأكداً تماماً ، لكن يبقى من المثير للإعجاب أنهم حصلوا على المعلومات دون أن يتم القبض عليهم. "
وافق ريان روان قائلاً "نعم. ولكن من المؤسف حقاً أن المتدربين الذين يحمون هذه المنطقة ربما لاحظوا سرقة المعلومات. ففي النهاية ، سيكون من قبيل الصدفة البحتة أن يقرروا ببساطة تغيير مساراتهم وأوقاتهم بالتزامن مع قدومنا. بل قد يكون هذا مرتبطاً بسبب رغبة كاريون وبريجيت في مغادرة القارة. "
«من الواضح» ، فكّر روان بالمثل. «على الأقل ، لا أستطيع أن ألمح أي علامات على الكذب منهم. و بالطبع ، هناك احتمال آخر. المعلومات التي اعتقدوا أنها صحيحة كانت خاطئة منذ البداية. إنهم ببساطة لا يعلمون بذلك».
ثم ابتسم ريان لكاريون بعد ذلك قائلاً "لا تقلق. نحن نثق أنك لا تكذب. الأمر فقط أنني أجد سرقة المعلومات محفوفة بالمخاطر ، لذا من الأفضل أن تكون أكثر حذراً في المرة القادمة. و من الواضح أن العدو لاحظ ذلك وغير مساراته. "
نظر كاريون إلى ريان بتعبيرٍ متفاجئ. "كيف… "
قاطعه ريان قائلاً "دعنا نقول فقط إنك لم تُحسن صياغة ردك. و على أي حال هذا يثير فضولي. هل المعلومات المتعلقة ببحر الصحراء السفلي حقيقية ؟ لأنه إذا كانت مسروقة من نفس المكان ، فقد نكون أمام كمين ضخم. "
أومأ كاريون وبريجيت برأسيهما على الفور. "المعلومات المتعلقة ببحر الصحراء السفلي مرتبطة بوالدنا. ولا علاقة لها بسرقة مسارات الدوريات وأوقاتها. "
لم يُصرّ ريان. و قال "بما أنك تقول ذلك فلنصدقه مؤقتاً ". مع ذلك أبقى ريان وروان مهارة "الحاسة الإلهية " مُفعّلة لكشف المزيد من الحراس. فإذا كان هناك كمين ينتظرهم عند نقطة الحفر ، فسيكتشفونه فوراً.
ثم أمر ريان النسر وكنتاكي بالتحليق على ارتفاع أعلى بكثير من ذي قبل ، محاولين تجنب أي متدرب محتمل من عالم تلطيف الفراغ بالقرب من الأرض. وقد مكّنهم ذلك أيضاً من تحديد موقع دون مراقبة تُذكر ، بفضل مهارة التحكم بالحاسة الإلهية. و في النهاية ، اضطروا للهبوط على بُعد حوالي 50 كيلومتراً من النقطة التي أراد كاريون الحفر فيها ، لكن هذا لم يُعتبر فرقاً كبيراً عند الأخذ في الاعتبار حجم بحر الصحراء السفلي.
ثم أخرج كاريون شريحة من اليشم من خاتم الفراغ خاصته وألقى نظرة داخلها قبل أن يومئ برأسه. "هذا يكفي. دع الحفر لي. لا تقلق ، سأغطي المنطقة خلفنا. " ثم نظر إلى كنتاكي الذي كان أكبر بكثير من النسر الأرجواني. "مع ذلك قد يستغرق الأمر بعض الوقت لإحضار كنتاكي أيضاً لذا تحلَّ بالصبر. "
"أوه ، هل هذه مشكلة ؟ " سأل ريان مبتسماً. فجأة ، اختفى كنتاكي من أمام أعينهم. "انتهى الأمر.. الآن لستم بحاجة إلى الاهتمام به بعد الآن. "
